他隻用一句話就打動了艾薇和她的朋友娜娜——
“這裡做的松鼠鳜魚味道很好。”
基地的學員和探險隊成員、教職工們在不同的食堂中吃飯，學員們不需要額外付餐費，但都是固定的菜品和水果；教職工食堂是付費就餐制，但每天都會比基地學員多幾道豐富的菜式。
最近幾日，基地裡負責中餐和東南亞菜式的兩個廚師都病了，意大利廚子還在度假中，隻有德國和英國血統的廚師還堅守崗位，他二位做了幾日西餐，娜娜啃面包啃沙拉啃到眼睛發紅，聽到能去教職工吃中餐，恨不得要扛著艾薇去。
穿著紫色小裙子的艾薇就這麼跟著鬱墨混到了教職工食堂。
當松鼠鳜魚送上來時，娜娜熱淚盈眶，雙手合十，放聲高喊：“啊，贊美天，贊美地，贊美好心腸的鬱墨醫生，還有善解人意的艾薇。”
幾人來得早，今日放假，用餐的人不多；娜娜聲音洪亮，餐廳門口，本要離開的洛林停下腳步。
艾薇看不到。
她剛剛吃掉幾塊魚肉，鬱墨端著託盤過來，他大方地點了好幾樣菜招待兩個女孩，問她們，想喝什麼，或者還想吃些什麼水果？
他去拿。
艾薇舉手：“青柑普洱。”
娜娜舉手：“椰奶。”
她又吃驚地問艾薇：“天啊，你不覺得青柑和普洱喝起來有很濃重的金屬味嗎？就像把鈦鋼和冰塊放到杯子裡喝，又冷又疼的味覺……”
“她從小就喜歡，”鬱墨笑，“你們繼續吃，我去拿飲料。”
“從小，”娜娜感嘆，“青梅竹馬。”
“不完全算，”鬱墨溫柔地說，“是鄰居，我比艾薇大九歲，用這種詞語形容不太合適。比起青梅竹馬，我更像她的哥哥，或者……養父。”
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艾薇深深嘆氣，頹然：“不要開玩笑啦，不要講那兩個字。”
……真的很古怪。
她和鬱墨分手的原因就是如此，那是正式交往的第二周，當艾薇認真吻上鬱墨的唇時，他清明地看著艾薇，溫柔地將她推開，吻了吻她的額頭。
他坦言無法對艾薇產生性谷欠。或許因為看著她長大，她就像自己的妹妹和孩子。
這樣的分手原因，艾薇想，天底下都找不出第二個。
鬱墨笑，細致地確認：“娜娜女士想要一杯椰奶，需要額外加糖嗎？”
得到娜娜回答後，鬱墨又問艾薇：“小寶，你的青柑普洱中不放糖，兩塊冰？”
“對，”艾薇點頭，“還是老樣子。”
鬱墨離開後，娜娜才贊嘆：“他好白，頭發好漂亮，我第一次見到這麼標準的銀白色頭發。”
艾薇說：“是的，很漂亮。”
她沒有同娜娜解釋——鬱墨那又白又淨透的皮膚和特殊的銀白頭發來源於一種基因缺陷，這種缺陷影響到他體內黑色素的生成，包括他那如淺色沙弗萊寶石般的綠眼睛，也是源於此。
和白化病還有一些微妙的區別，鬱墨不能接受大量的陽光照射，但如果什麼太陽也不曬，也會令他不舒服。
這種基因缺陷給他帶來許多麻煩。
艾薇不會講這些，她們都是D級基因，都明白如今社會上無處不在的隱形歧視。
娜娜豔羨地問：“他就是你的包辦婚姻丈夫嗎？”
“呃，”艾薇說，“不是。”
“我們的確交往過，”她解釋，“不過現在已經和平分手了，現在就是很好的朋友。”
“為什麼？”娜娜遺憾極了，“好可惜，你們看起來真的很般配。我不明白，為什麼你父母會要求你嫁給其他人，而舍棄——洛林老師！”
艾薇嚇一跳。
她回頭，順著娜娜視線看。洛林就站在她身後，手中握著一個裝滿東西的玻璃杯。
今天不上課，他仍舊穿著制服，雙手裹著黑色手套，不暴露一點肌膚。
艾薇懷疑他沒有將私服帶到基地。
洛林問：“這個位置有人嗎？”
“沒有沒有，”這位老師的嚴厲如雷貫耳，娜娜立刻搖頭，“您請坐。”
洛林頷首：“謝謝。”
他坐在艾薇右手邊，手中玻璃杯放在桌面上，冰塊碰玻璃杯壁，當啷一聲脆響，清冽的椰子氣息溢出，艾薇意識到杯中裝的是椰子汁。
真神奇，她還以為對方隻會喝那種什麼都沒有的純淨水呢。
老師一來，方才那種輕松愉快的聊天氛圍緩緩消退。
娜娜知道洛林在學生得分上有多嚴格苛刻，上洛林課是最煎熬的一件事，照這個趨勢下去，他手底下一定會出現無法順利結業的學員——但毋庸置疑，隻有嚴苛的教導才能讓這些學員保住性命——洛林教出的學生都要去前線，去這荒廢區中最危險的地方。
這種油然的敬畏讓娜娜眼觀鼻鼻觀心，專心幹飯。
艾薇決定用一些話來打破現在沉悶的氛圍。
她說：“我已經收到辛藍發來的通知，他告訴我，明天就能繼續上戰士的課程。謝謝您，老師。”
洛林態度淡漠：“嗯。”
他冷若冰霜的態度讓艾薇不敢繼續找話題，就像在荒廢區的車上那樣，兩個人從不談無用的廢話。
艾薇想要等鬱墨回來再動筷，默默取出手機，看了眼自己離婚申請書的草稿。
她剛剛打好初稿，還沒潤色。
等這邊訓練快結束的時候，就把它發給赫克託上將……自己那有名無實、隻是被“分配”到的伴侶，現在不知道在何方。
她的屏幕很大，饒是洛林在喝椰子汁，也清楚地看到了“尊敬的赫克託……”
後面看不清了。
“分析報告的截止日期是兩天後，”洛林平靜，“你不需要這麼著急寫。”
“啊，”艾薇慌裡慌張，收起手機，“不是分析報告。”
“是情書啦，”娜娜熱情地說，“肯定是給她丈夫的情書……”
艾薇更窘迫了。
她解釋：“不會——”
“好了，”他說，“我對你的私事絲毫不感興趣，不必解釋。”
洛林打斷艾薇。
否則，她又會幹巴巴地說“我可以馬上離婚”這樣的話。
這種奇怪又扭曲的氛圍被青柑普洱和椰奶的香氣打破，束起銀白色長發的鬱墨端著飲品歸來。
見到洛林，他微微怔了一下，旋即恢復笑容，友好地和洛林打招呼，自我介紹，是艾薇的好朋友。
洛林隔著手套和他握了握手。
鬱墨在艾薇左邊坐下。
一左一右，兩個男人，中間的艾薇感覺到一種莫名的壓力。
她嘗試搞清楚這種壓力的來源，可能因為兩個男人比較高，而且都是她的上級/教導關系，也可能因為他們……
垂下眼，洛林軍用皮帶上的金屬扣有一道寒寒的光，艾薇喝一口青柑普洱，加冰的金屬味道好像將她完整包裹，內外都被完整滲透。
鬱墨友好地問：“這位老師，不知道您是？”
“洛林，艾薇同學的直系老師，”洛林已經喝完椰子水，疏離地說，“上午是我帶她抽血採樣。”
“對不起，”鬱墨笑，“太久時間沒見，我隻記得我們小寶了。”
“小寶？”洛林用不含任何感情的語氣重復這兩個字，沒有絲毫親昵之感。
他看向艾薇，艾薇尷尬地低下頭。
“晚餐結束後，”洛林繼續用機械般的冷淡口吻說，“你需要來我辦公室一趟。”
艾薇手腳酸麻無處安放：“好的，老師。”
“還有，”洛林起身，視線落在她的紫色裙子上，還有她修長、肌肉勻稱的兩條腿，還有漂亮的腳踝，以及一雙陳舊的皮鞋。
這條紫色裙子很溫婉淑女，優雅知性，適合女孩會穿著和喜歡的人約會。
鬱墨用來束銀色長發的發圈，是和她裙子一樣的溫柔紫色。
“你今天的裙子很漂亮，”洛林冷淡地說，“小寶同學。”
第13章 尊敬的赫克託先生
艾薇想要將臉埋入美味的松鼠鳜魚中。
在此之前，她從不覺“小寶”是多麼特殊的稱謂。
這個親昵的稱呼不是她的小名，而是來源於鬱墨的父母——賽文、鬱荼。
賽文開設了一個小小的個人診所，鬱荼則在修理智能機器人的修理商店中工作。和為松旭家工作的父母相比較，他們的空餘時間更多。
尤其是在松鋒當眾辱罵艾薇“基因骯髒”，一定要將她趕出莊園後，賽文主動提出，工作忙的時候，可以將艾薇放到診所中。
艾薇就這樣在松旭母家的莊園和診所中度過了童年。
比她更年長的鬱墨也和父母一樣，習慣地叫她，小寶，小寶。
賽文和鬱荼二者也是從第二十三區來此，有知識技術，比艾薇家更容易在第一區立足。
隻可惜這對善良的夫妻沒能逃過D級基因的糟糕宿命，在艾薇小學畢業那一年，他們雙雙死於突發性的心髒衰竭，原因不明。
彼時鬱墨還在念醫科類大學，他立刻拋下學業回家；艾薇的母親艾爾蘭仗義，挺身而出，幫鬱墨安頓好家中的事情，讓他放心去學校——願意幫他承擔接下來的昂貴學費。
幸好鬱墨展露出驚人的天賦，成功獲得到生命科學院進修的機會，拿到政府專設的獎學金，不必憂心金錢問題。
貫徹艾薇整個成長期的相處，讓他們的關系密不可分。以至於艾薇不覺被叫“小寶”有多特殊——直到洛林用那種冷淡至極的聲音，說出“小寶同學”。
娜娜大為意外：“沒想到洛林老師私下還挺平易近人，居然會調侃開玩笑耶——你聽說過嗎？他幾乎每節課都會罵哭好幾個學員。記得那次半夜有個學員在操場上哭著裸奔嗎？聽說就是洛林老師教的學生，壓力太大……”
鬱墨笑，灰白色睫毛像銀山雀的羽毛：“我剛來，還不清楚。”
“總之就是非常可怕，”娜娜正色，“艾薇，你和他關系很好嗎？”
