好在最後主公還是平安無事的露面了，不但控制住局面，打敗了敵人，更讓他驚喜的是，從那以後主公很少寵幸別人，隻將他帶在身邊，還對他分外的溫柔。
他一度因此暗自心喜。
原來，那個時候主公就已經不在了麼。
我怎麼那麼蠢，他對自己說。
千葉公主對我雖然很好，但明顯透著疏離。她有那麼多地方不對勁，我就像瞎了一樣蒙上自己眼睛，假裝都沒看見。
蕭繡想起了第一次見到主公的情形，那個衣著華美的少年公子，從馬上跳了下來，蹲在飢寒交迫的自己面前，“沒人要的小孩嗎？可憐見的。要不要跟我回家去呢？”
我還天天沉浸在幸福的幻想中，想不到那個人，原來已經死了那麼久。
“說吧，是誰指使你下的毒？你們的本來的目標是我吧？”
程千葉的聲音像是從虛無縹緲的地方傳來一樣。
蕭繡回了一下神，他挪動了一下身體，讓自己端正跪好。
“指使我的是威北侯，他讓那個叫阿鳳的奴隸給了我一匣子黃金，和一瓶毒藥。讓我下毒謀害主公，承諾得手之後，讓我到他身邊。”蕭繡冷笑了一下，繼續招供，“除了我，他們還收買了大殿上伺候的阿右和許甲作為策應。”
“我對千葉公主您，懷疑已久，但您對我實在太好，讓我忍不住想相信這一切都是真的。直到墨橋生的出現，他，讓我感到了危機，也讓我更清晰地意識到這裡面的不對勁。”
“可是不論我怎麼和墨橋生套近乎，他都對您的秘密守口如瓶。此次威北侯派人來尋我，我見有此良機，便想著借機嫁禍於橋生，要挾他告知我真相。我並沒有真正毒害公主您的意思。”
他以額叩地：“但小繡依舊罪無可赦，無可辯駁，請公主賜我一死。”
程千葉皺眉，他坦白地這麼幹脆，隻求速死，
“你這是不想活了？想為兄長殉葬？”
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程千葉有些不太理解。在她的記憶中，原主的這位兄長不但庸碌無為，私生活混亂，而且脾氣也很暴躁，動輒打罵下人。
隻比威北侯那種變態略好上一籌而已，想不到竟然會有人真心實意喜歡他，喜歡到生隨死殉的地步。
“你真的那麼喜歡兄長？”
蕭繡苦笑了一聲，“我知道很多人都私下說主公他不是一個好君主。他不如老侯爺那般雄才大略，甚至也沒有千葉公主你這般聰敏。但是我……”
他似乎陷入回憶中喃喃自語：
“我小時候，家裡很窮，經常都吃不飽飯。我既瘦弱又容易生病，是一個負累父母的孩子。”
“有一天，阿爹突然不打罵我了，還帶著我去絳城，陪我看雜耍，玩了一整天，從所未有的給我買了一個糖人。最後他摸摸我的頭，叫我在一個街口等他。”
“我等了很久很久，一步也不敢離開，然而阿爹再也沒有回來。是公子把快餓死的我從路邊撿了回去。”
蕭繡抬起頭，眼睛亮了起來，他凝視著程千葉的臉，似乎想透過這張面孔，再看見那位自己渴望的人。
“公子他其實是一個溫柔的人，他從不勉強別人，也很少打我，如果他生氣了，隻要我好好求他，他都會原諒我。”
“他時常對我說，他和我一樣，是不受父母喜歡的孩子。他想當一個好主君，治理好國家。可是不論他怎麼努力，大家都看不起他，覺得他性格不好，腦袋也不夠聰明，所以他越來越焦慮急躁。”
“但他在我心中，他就是最好的主公。我真的想一輩子都伺候在他身邊。”
說完這句話，他的眼中的光亮慢慢不見了。
他垂下頭，神色灰暗，等待程千葉宣布自己的死亡。
程千葉本來對他確實動了殺心，但到了這一刻，她發現自己下不了手。
肖瑾拱手道：“主公不可婦人之仁，此人委實留不得。”
“肖兄，”程千葉看著他，“殺戮並不是唯一解決問題的方式，今天我能為保守秘密殺了他，你不怕有一天我也為了保守秘密殺了你嗎？”
她抬手止住肖瑾的話，“我意已決，你不可插手。”
“小繡，”她來到蕭繡面前，蹲在他的面前，“兄長雖然走了，但我們還要活著，我繼承了他的位置，也繼承了他願望。”
蕭繡茫然的抬起頭，看著這張自己熟悉的面孔。
“我想讓我們晉國變得好一點，至少不再有父母因為飢餓，拋棄或賣掉自己的孩子。想必哥哥他，若是看到晉國逐漸強大，看到晉越侯成為人人誇贊的君主，也會很高興的。”
那張熟悉又陌生的面孔，向他伸出了手，“這個願望不容易實現，你要不要和我一起來。”
“我……”簫繡不知覺張開了嘴。
“我可以給你兩個選擇，其一，赦免你的罪，賜你路費，讓你回到家鄉。其二，領你應得的懲處，從此留在我的身邊，相助於我。”
蕭繡低下了頭，深深閉了一下眼，抬起頭來，“情願領罰。”
程千葉把墨橋生傳喚進來。
“橋生，”她指著蕭繡道，“小繡犯了錯，我罰他受一百……額不，五十軍棍。你親自執行。”
墨橋生正要領命而去，卻見到那位主公舉起一隻手掌，擋在嘴邊，附耳悄聲說：“如果你沒有很生氣，就打輕一點呀。”
墨橋生眼底透出一點笑意，低頭行禮，將人領了出去。
二人出了屋子，程千葉便放下臉來，一拍桌子道：“果然是華宇直那個老混蛋幹得好事，我找他算賬去！”
肖瑾皺眉道：“威北侯所部，昨夜便已開拔出發，此刻隻怕已出城二十餘裡路了。”
“這個老狐狸，想必昨日看到沒毒死我，心虛露怯，急急忙忙的溜了。他是想至此就和我們大晉交惡了嗎？”程千葉心中憤憤不平。
張馥走了進來，回稟道：“主公，威北侯臨走時送來一個人，說他察覺昨夜下毒之事，皆因此人因妒生恨而起，怕主公對他有所誤會，特將此人責打一番，送來任由主人發落。還隨附書信一封。”
程千葉接過書信，看著排頭寫到：羽弟親啟，就覺得惡心想吐，略翻了翻便丟到一旁，不耐煩的道：“什麼人？押上來看看。”
第21章
數名甲士抬著一個渾身是血的人進來，把那人丟在程千葉面前的地板上。
那人一頭微卷的長發凌亂的遮住面孔，渾身遍布被凌虐的痕跡，幾乎體無完膚。
他身上本來纏繞著的白色繃帶，此刻被血漬和濁物浸染得汙穢不堪，散亂披掛著。
他掙扎了一下，起不了身，隻能勉強抬起頭來。
程千葉認出他來，是幾日前在墨橋生房內見過的那個阿鳳。
對這個人，程千葉沒什麼好感。第一次見面時他企圖色誘自己，這一次又涉及下毒謀害自己。
但看他此刻的模樣，程千葉覺得除了最後賜他一死，自己也下不去手對他做別得懲處了。
她捏了捏眉心，一整夜沒休息讓她有些疲憊，她把華宇直的信遞給肖瑾：“你來問吧。”
肖瑾展開信函瀏覽了一遍，
開口訊問：“你就是阿鳳？”
阿鳳微點了一下頭，算是回復。
“威北侯在信中說。發現你因誘惑我家主公不成，心中怨懟，因此意圖謀害我家主公？”
阿鳳自嘲地冷笑了一下，不做回復。
“所以你勾結墨橋生，在酒宴之上於我家主公飲食中下毒？”
“不，此事和橋生無關。”阿鳳抬起頭，看向程千葉，“是我嫉妒橋生，將黃金和毒藥藏於他的房內，企圖陷害與他。和我勾結的人乃是您身邊的蕭繡。”
程千葉本來已經昏昏欲睡，這下劇情大反轉讓她一下來了精神。
“哦？你一個奴隸去哪裡來那麼黃金？”程千葉問道。
“侯爺難道不知？我，隻是主公給您遞的一個臺階而已。”阿鳳冷笑一下，“不過是讓你出點氣，不至於立刻和他撕破面皮，導致兩國之間毫無回旋的餘地。”
“我一個奴隸，若不是有主人指使，如何有能力謀害一個君侯？”他笑著連咳了幾聲，“何況，侯爺您心裡最清楚。那日，您既沒有打我，也沒有罵我，像我這樣一個低賤的玩物，怎麼可能因此就對您怨恨於心。”
人性真是復雜。
在這種瀕臨死亡的情況下，這個人身上本來渾濁不堪的酒紅色，反而像那種歷經了釀造的美酒，沉澱下了濁物，逐漸開始變得清透了起來。
程千葉來了興致，她摸了摸下巴：“你既然嫉妒橋生，為什麼現在又替他開脫？”
“不，我不是為他開脫。”阿鳳有些焦急，他看著程千葉，掙扎著跪起身來，“錢財對一個奴隸來說，實乃無用之物。侯爺你看看我的模樣，再想想橋生，他有幸遇到您這樣一位和善的主人，怎麼可能想要毒死您，再回到威北侯那樣殘暴之人身邊。”
他的身體縱橫交錯著各種遭受凌虐的痕跡，慘不忍睹。令人對他所言之事無從反駁。
“我問的是，你，為什麼要替他解釋？”
“我……”他壓抑喉中翻湧的腥甜味，喘了口氣，“人之將死，其言也善。我隻是實話實說罷了。”
阿鳳心中覺得有些難受。
他知道自己是必死之身。
那日主公命他通過橋生誘惑晉越侯，他失敗了。
誰知主公又收買了晉越侯身邊的蕭繡，並命他配合蕭繡毒害晉越侯。
從那時起，他就知道不論成功與否。事後他們這種奴隸，基本都脫離不了被推出來頂罪，或是被滅口的命運。
可是他想不到這事竟牽連到了橋生。蕭繡那麼輕易地被主公說服，原來他根本就不想毒害晉越侯，他的目的是陷害橋生。
橋生。
他閉了一下眼，是我僅餘的兄弟了。
我反正都要死了，就一並替他頂了這罪又如何。
他開口說到：“我心中嫉妒墨橋生，嫉妒他本是和我同樣的人，如今卻得了一個這麼善良的主人，過得如此舒適。於是我一時起了歹意，把主公給的黃金和毒藥藏於他的房中，想要陷他於死地。”
“你把黃金和毒藥放在他房中哪裡？”程千葉問道。
“我……”阿鳳愣住了。
他不知道。
“蕭繡說黃金和毒藥是他放的。你也說是你放的。”程千葉笑起來，對著門外說到，“橋生，這陷害你的罪名，竟然還有人搶？”
墨橋生正從門外進來，他沉默的看了一會阿鳳，並排跪於他身側。
阿鳳有些茫然，他隻在大殿上親眼見到眾口一詞，罪證直指橋生。
他心中以為橋生此刻必定身陷囵圄，想不到竟能這般齊齊整整的出現在他眼前。
阿鳳心中一放松，一口氣便提不住。他一手捂住嘴，指縫間滲出鮮血來。
墨橋生頓首於地，“主人，阿鳳罪無可恕。橋生懇請代他受罰。求您！”
他狠狠地叩了數個頭。
阿鳳用那沾滿血的手，抓住他的肩膀，猛得把他推開。
“你滾開。我不用你多管闲事。”阿鳳啞聲罵道，“不知好歹的東西，主人也是你可以忤逆的？既然遇到好主人，就好好珍惜去吧。我……也算替你高興了。”
他一手撐地，粘稠的血液從口中呈線狀滴落。
程千葉看不下去了，衝墨橋生揮揮手，“帶走帶走，給他叫大夫。”
