王府的壽宴很是熱鬧，流水宴席要擺上五日，堂會上也是遍請了當地的名角登臺。

　　不過相較於往年，今次來王府賀壽的賓朋還是少了一些的。

　　崔行舟明白，這跟朝中有人彈劾他擁兵自重，大有關聯。

　　當今萬歲對於先帝冊封的幾個異姓王一直頗為忌憚，如今眞州匪患在一年前大為改善，萬歲自然迫不及待要卸磨殺驢。

　　官場上最講究風向。如今拂面春風吹不到眞州的地界，自然有那頭腦靈光的領會聖意，避嫌不肯前來。

　　行走官場，有時候便是宦海沉浮，雖然前廳花園子裡絲竹聲不絕於耳，可是誰又能知下一刻會不會跌落深淵，滿門抄斬？

　　酒席上觥籌交錯，與淮陽王一桌子的人自是滿臉帶笑，卻在話語裡處處透著玄機，似有刺探之意。

　　而另外些人，不過是滿口的阿諛奉承，希望在王府的席面上撈些好處，從淮陽王的嘴裡討得一官半職。

　　舉凡應酬酒會，這些個都避無可避，崔行舟一早都是習慣了的。

　　趁著酒席之後，遊園茶會開始，淮陽王借口不勝酒力，便去了書齋休息。

　　此時書齋無人，崔行舟獨坐在一方檀木書桌旁，眼望窗邊飛檐外的一方藍天。

　　桌面上擺著的，幾張親眷求官的書函。頭幾份，都是未來嶽丈廉家的幾個侄兒的。

　　因為是姨母親自送來，總要賞臉一觀。可是這幾位求官的，實在是不堪重用，方才在酒宴上姨母又硬推著為人木訥的姨父來說，姨父不擅長當說客，說得磕磕絆絆，反而要崔行舟善解人意地代為圓場。

　　這類人情，每日裡不勝枚舉，若是往常，崔行舟必定舍了未來嶽父的臉面，辦得妥當就是了。

　　可是想到未來嶽丈竟然聽了姨母的唆使，喚著小廝去靈泉鎮刺探，卻觸了崔九的逆鱗。

　　靈泉鎮布下天羅地網，靜待反賊自投羅網。哪裡容得有人來攪鬧？

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　　這類公事，他更不會拿去跟姨母和表妹解釋。

　　淮陽王不喜歡自作主張的女人，不管姨媽今日的提議是否有廉苪蘭的意思，他都要給表妹一家敲敲邊鼓。

　　是以那剩下的幾張“家書”，他連看都未看，徑直扔到一旁的香爐子裡去了。

　　前堂賓客甚多，可崔行舟一時起了憊懶之心，不想去做人情的應酬。王府的氣氛喧囂熱鬧，可他隻想靜一靜。

　　於是隻帶了小廝莫如，從後門裡出了王府，沿著江岸上了船。

　　此時雖然是春季，可入夜依舊有涼意，他在壽宴上飲了些酒，被涼風一吹，便有些上頭。

　　行船的船夫問小廝莫如要往哪裡，莫如看了看靠坐船舷的王爺，也說不出個方向，隻讓船夫，一路漫無目地行駛，不到半個時辰便來到了靈水鎮的船塢。

　　母親的壽宴未散，他明早就得折返，若去軍營，來回時間太緊湊了些，自然而然地，便想到了北街有現成的屋宅，此時深夜無人注意他的行蹤，也可以囫囵睡上一宿。

　　於是便崔行舟緩了些酒勁便讓船夫靠岸，然後一路伴著滿頭繁星，一路闲散走路，來到了北街上扣門。

　　再說柳眠棠，自從買了店鋪後，便催著工匠修繕店鋪。

　　隻用了幾日的功夫就將鋪子打理出大概的樣子，可是夫君不知跟著趙神醫一起去哪裡應酬去了，遲遲不見過來。

　　今日她去街上請木匠回來搭貨架時，還想著官人應該能折返了，沒想到夜裡時，門環真的就響了。

　　聽了宅門口的聲音，柳眠棠連忙爬起來。

　　這幾日裡，她怕夫君半夜返家時，看見自己蓬頭垢面相迎，所以總是臨睡前，讓李媽媽幫她編了歪在耳側的麻花長辮子。

　　聽到夫君的腳步聲時，她已經換上了合體的百褶裙，還給唇上點了些胭脂，然後趿拉著繡花便鞋，頭臉整齊地迎出了房門，衝著官人羞怯一笑：“官人回來啦！”

　　因為此時已經夜色，崔行舟原打算悄無聲息地在廂房裡睡一宿的，誰想到這眠棠竟然還沒睡，沒等他入一側廂房就迎了出來。

　　而且不容他說話，小娘子便撩起了門簾，眼巴巴地等著他進來。

　　崔行舟微微凝神望去，那婦人幾日不見，似乎有美豔了幾分。她雖然這幾年經歷坎坷了些，可大約容貌姣好，得了男人的疼，並不曾叫她承受風餐露宿之苦。那肌膚瑩白，一雙美眸裡流露得也是一派沒有被玷汙了的天真。

　　這樣的一雙眼望過來，總是會叫人忍不住卸下防備，也難怪唬得兩位店家將店鋪作了賤價賣給她。

　　崔行舟一邊懶洋洋地想著，一邊不由自主地邁步入了充滿馨香的屋內。

　　有了前兩次官人夜襲的經驗，自認為是新婦須得重頭學起的眠棠已經做了充分的準備。

　　這幾日，她帶著李媽媽買了腌肉，備足了雞蛋糧油。就算夜裡有人肚餓，也能立刻割肉切片，炒香噴噴的飯來吃。

　　另外她還買了個大大的浴桶，隻是燒水費柴了些，所以買來後，眠棠自己也舍不得用，尋思著帶官人回來，再熱滾滾燒上兩大鐵鍋熱水，讓他溫泡著解一解疲勞。

　　所以當崔行舟進來後，眠棠便興致勃勃地領著他看了看屏風後新添置的家當。

　　“北街把頭的裴娘子家箍桶的手藝是遠近聞名的，所以我便在她家定了一個，因為都是街坊，她還少收了我半錢的銀子呢！一會，我便讓李媽媽燒熱水給官人沐浴……”

　　話說到了一半，眠棠便聞到了崔行舟身上傳來了濃烈的酒味，便遲疑道：“官人可是飲酒了？”

　　此時酒宴上暢飲的佳釀酒勁上湧，崔行舟隻推開了柳眠棠，也不脫鞋便倒在了床榻上。

　　他今日心緒煩悶，實在懶得裝什麼相公，隻想這麼躺上一躺，莫有人來煩他便是。

　　這女子若是心存歹意，此時倒是最佳的機會……崔行舟雖然醉意煩憂，卻還是自嘲地想到這一點。

　　他閉著眼，聽著屋裡傳來細微的腳步聲，那柳眠棠走到門外也不知跟李媽媽說了什麼，過了一會才回來。

　　崔行舟閉眼不動，可耳朵卻在捕捉那悉悉索索的動靜，不一會，一塊溫熱帕子輕輕放在了他的額頭上。

　　原來方才眠棠是去端水盆，打湿了巾帕給崔行舟擦臉。

　　可是柳眠棠擦了一下，便看崔行舟微微蹙眉，似乎不耐人打擾安睡。

　　此時若是王府裡的侍女，自然會察言觀色，不敢耽擱王爺休息，更不敢沒有王爺的召喚，便將湿巾帕子直接往臉上糊。

　　可是柳眠棠並非侍女，而是自認為是崔相公的正經娘子。那酒香在壇缸裡自然是醇濃甘香，但入了肚，再經過一兩個時辰，便要臭味難當了。

第11章

　　柳眠棠身為賢妻，豈容官人臭烘烘的睡去？

　　所以看見崔九不悅，她也隻當哄著胡鬧孩童：“夫君且躺著，我來擦就是了。家裡新換的被面，換洗下來的還沒有曬幹，若是燻臭了可就沒有換洗的了。”

　　崔行舟從小到大，從來沒有人這麼直言不諱說他喝得酒臭，一時間不由得微微睜開了眼，瞪向了柳眠棠，言簡意赅地說了聲：“出去!”

　　若是王府侍女被如此呵斥，一定面如土色，灰溜溜退下。

　　可是柳眠棠隻當相公在耍酒瘋。男人嘛！喝了就總會有變形失態的，就連她一向謙厚有禮的夫君也不可免俗。

　　她倒是寬容地隻當沒聽到官人的失態，可手上卻毫不客氣地又將熱巾帕子糊在了崔行舟的臉上。

　　其實夫君為何態度不好，她也能猜到一二。

　　畢竟流落到靈泉鎮，對於官人來說也是莫大的打擊。好好的家業敗光了，放在哪個男人身上都是鬱結難舒的事情。

　　不過借酒耍酒瘋可不是什麼好事，她要勸慰下官人，免得他總是將愁苦積存在心底，隻能借著酒醉來宣泄。

　　“外面的酒都不知勾兌了什麼，喝得勁大傷身。下次夫君再想飲酒，我讓李媽媽買街裡酒坊的地瓜酒，溫燙了給你喝。待酒熱熱的下了肚子，你也有枕席可睡，總好過在街上夜遊，灌了一肚子的涼氣。”

　　眠棠說話的聲音，就像她長得模樣一般，很是悅人，卻又不是那種刻意的柔美，略帶了些低音，爽利得很能寬慰人心。

　　崔行舟見撵不走她，便也閉眼不語，任著她擦拭。如今他還要用她，犯不著惹得她起了疑心。

　　柳眠棠見官人不動了，可見是將她的話聽到了心裡去。於是她小聲接著道：“至於其他的庶務，相公也不必心煩。誰沒有馬高鞍蹬短的時候？就算是皇帝老兒，也不見得一輩子心順。雖則我們家沒有京城裡時大，但是如今也是吃穿不愁，若夫君經營生意疲累了，隻管將鋪面租出去吃租子。我算過了，就算不做生意，光租子錢，節儉些也夠家用……我再學街裡的女鄰們，接些針線縫補的活計，就算掙得不多，隔三差五沽買些肉來，也是有的。到時候吃穿不愁，相公你就可以放心出門下棋訪友了。”

　　這話說得，倒像是九天的仙女下凡來周濟放牛的窮小子。一切愁苦皆如神話一般，迎刃而解。