阿嬌垂首，害羞似的點點頭，反正老太太沒去聽牆角，她撒謊老太太也不知道。
趙老太太甚是寬慰，還好她的孫子並沒有練就對女色無動於衷的心性，如果連阿嬌主動送上門孫子都不要，她才要絕望呢。
趙老太太才生出一絲希望，下午阿嬌的月事來了，就像趙老太太辛辛苦苦找了一員大將去降服孫子，兩人才過了幾招尚未分出勝負，她找來的大將先病倒了，至少好幾日都當不得用。
“罷了罷了，你去屋裡躺著吧，不用伺候我。”趙老太太無精打採地擺擺手道。
阿嬌被老太太豐富的表情變化弄得想笑。
阿嬌並沒有將身子的情況告訴官爺，反正來不來的，官爺暫且都不會碰她。
到了九月十五，趙宴平在晚飯的飯桌上，宣布了後日他要隨知縣大人去府城一事。
“祖母，大人說我們二十那日回來，我不在的時候讓阿嬌伺候您，您安心養病，不用掛念我。”
趙宴平正色道，說完卻見老太太的臉拉得越來越長，十分不高興的樣子。
趙宴平皺眉，以前他也隨知縣大人外出辦過差，並不見祖母反對，這次怎麼？
趙老太太以前不反對，是因為她沒有懷疑過那方面，現在她已經認定孫子與唇紅齒白的知縣大人有糾纏，怎麼可能放心讓兩人單獨去府城，一住就是三晚？
“縣衙那麼多人，為何非要你去？”趙老太太放下碗，並不掩飾自己的不快。
阿嬌見老太太要動怒，早已停下用餐，緊張地聽著。
趙宴平解釋道：“韓知府召諸縣知縣去府城論政，大人有心栽培我，讓我去旁聽旁縣的大案匯報，祖母不願我去，是擔心老三再來鬧事？”
趙老太太哼道：“他被你打成那樣，再借他幾個膽子也不敢來。”
趙宴平奇怪道：“那您為何不喜？”
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趙老太太抿著嘴，半晌又問：“就你與大人兩個？沒帶旁人了？”
趙宴平：“還有大人的小廝順哥兒。”
趙老太太眯眯眼睛：“既然大人帶了小廝伺候，那你也把阿嬌帶上，白日她不跟你們出門，晚上給你鋪床暖被窩。”
阿嬌震驚地抬起頭，這種事還能帶上她？
趙宴平劍眉深鎖，不容商議地道：“不行，大人都沒帶妻妾丫鬟，我帶妾室成何體統。”
趙老太太同樣堅持道：“可以讓阿嬌扮成小廝，大人與你私交深厚，不會介意的。”
趙宴平還想說什麼，趙老太太突然捂著腦袋道：“你別氣我，你若不帶阿嬌去，我就不放心，一不放心我就休息不好，你是想看我中風倒床上再也下不了地嗎？”
阿嬌就算看出老太太是裝的，這時候也隻能湊過去扶住老太太，熟練地替老太太揉胸口。
趙老太太歪靠著阿嬌，拿眼睛斜孫子。
這簡直就是無理取鬧，趙宴平丟下碗筷，冷著臉進屋去了。
他一走，趙老太太馬上坐正，若無其事地吃飯。
阿嬌疑惑道：“老太太，大人賞識官爺，這對官爺來說是好事，您怎麼？”
趙老太太瞪她一眼：“吃你的飯，不該打聽的少打聽。”
阿嬌縮縮脖子，不敢再問。
趙老太太吃完就進屋去了，阿嬌掃眼官爺的碗，根本還沒吃多少，便去東屋，悄聲勸道：“官爺，老太太回屋了，飯還熱著，你快出來吃點吧，有什麼話吃飽了再說。”
趙宴平沒胃口，躺在床上道：“讓翠娘收拾桌子。”
冷冰冰的臉冷冰冰的語氣，阿嬌更不敢多勸。
阿嬌洗腳的時候，趙宴平去了西屋，坐在床邊問老太太：“祖母，您不是蠻不講理的人，到底為何不願我去府城？”
趙老太太背對他躺著，氣鼓鼓道：“你自己心裡清楚。”
趙宴平頭疼：“您心裡想什麼，我如何清楚？”
趙老太太本不欲揭開孫子的秘密，但既然孫子逼她說，趙老太太一骨碌坐起來，死死盯著孫子道：“你遲遲不娶妻，外人除了懷疑你身體有毛病，甚至還有人說你好男風，我是你祖母，我知道你身體比誰都好！”
趙宴平一愣，頓了頓才反應過來什麼叫好男風。
所以，祖母是懷疑他有那種癖好，這才納了阿嬌過來，這才天天去聽他的牆角，這才反對他與儀表堂堂的知縣大人一起去府城？
趙宴平更加頭疼了，轉過身道：“這種話您也信，我都不知道該說您什麼。”
趙老太太咄咄逼人：“我為何信？還不是因為你一把年紀不肯娶媳婦，我不信也成，那你告訴我，你為何不肯娶媳婦？”
趙宴平皺眉，反問道：“我都納妾了，這還不能證明我不好那個嗎？”
趙老太太譏諷道：“你是納妾了，可你對阿嬌根本不是正常男人該有的態度，連讓阿嬌近身伺候都不願意，你糊弄誰呢？”
老太太自有邏輯，趙宴平居然都無法反駁，差點都要信了老太太的推測。
“罷了，既然您不信，我不去了就是。”
說服不了老太太，又不能氣了老太太，趙宴平隻能選擇妥協。
看著孫子離開的背影，趙老太太也沒有什麼惋惜的，小白臉知縣叫孫子去府城本來就沒安正經心思，這一趟不去也罷。
翌日，趙宴平去公堂找知縣謝郢，稱自己不能去了。
謝郢知道趙宴平想去，追問原因：“老太太身子不適，離不開人？”
趙宴平能糊弄老太太，對知縣，他無法徹底說謊，無奈道：“老太太年老糊塗，最近不知從哪裡聽說了我好男風的闲話，擔心我在府城亂來，非要我帶上家中的小妾。”
謝郢還以為會聽到什麼正經的理由，萬沒想到是因為這個！
他不厚道地笑了出來，笑著笑著突然臉色一變。
謝郢記起來了，月初他去趙家喝喜酒，趙家的賓客們都奉承討好他，隻有老太太眼神古怪，似有不滿，但謝郢自認沒有得罪過趙老太太，便沒有深思，現在一回想，趙老太太既然懷疑孫子好男風，那他這個與趙宴平形影不離的俊美知縣，豈不正是趙老太太最最懷疑的人選？其實趙老太太反對孫子去府城，真正提防的是他吧？
嘴角的笑容凝固，謝郢目光復雜地看著趙宴平。
趙宴平視線低垂，暗暗希望知縣大人沒有猜到真相。
沉默許久，謝郢忽地笑道：“罷了，既然老太太懷疑趙兄有那種癖好，趙兄更該帶上小妾好打消老太太的懷疑，而且，趙兄還要大搖大擺地帶上小妾，讓那些胡亂猜測的百姓都知道趙兄寵愛小妾，寵得一日都舍不得分離。”
趙宴平難以置信地抬起頭。
謝郢笑著命令道：“明日一早，帶上你的小妾到城門口等我，她若不來，你也不必去了。”
第23章
阿嬌的月事結束了, 白日她想燒點溫水仔細擦洗擦洗，趙老太太知道後，隻讓她先洗頭, 晚上再用浴桶泡澡。
翠娘在場, 趙老太太話隻說了一半，可阿嬌聽懂了, 老太太希望她跟官爺一起洗，好發生點什麼。
阿嬌都想不明白，如果老太太隻是想堵住外面對官爺身體的詆毀，官爺納了她，這個流言便破了，為何老太太還督促得這麼緊？
回憶起老太太與官爺爭吵那晚，老太太叫她不要亂打聽，阿嬌忽然意識到, 祖孫倆中間肯定藏了什麼秘密。
下午翠娘奉趙老太太之命, 將浴桶刷得幹幹淨淨, 提前抬到東屋去了。
到了傍晚，趙宴平比平時回來的早一些。進了堂屋, 見阿嬌與老太太面對面坐著，趙宴平沉聲吩咐阿嬌：“明早你隨我一起去府城，現在就去收拾包袱，我帶兩套中衣一身官服、一身常服, 你的自己選，挑些舊衣, 別太張揚。”
阿嬌震驚極了：“我，官爺真的要帶我去？”
趙老太太也眯起眼睛打量孫子。
趙宴平頷首，催道：“快去吧, 趁天黑前都收拾妥當。”
阿嬌咽下口水，匆匆起身去準備了。
趙老太太這才發話：“不是說不去了？”
趙宴平將老太太叫到西屋，關上門解釋了來龍去脈，最後頭疼地道：“祖母，大人清風朗月，豈會行那等汙穢之事，這次他寧可犯規矩也要我帶上阿嬌，便證明我與他之間絕對沒有什麼，以後您切不可再胡思亂想。”
趙老太太半信半疑，繞來繞去還是回到那個根本的問題上：“那你為何不娶妻？”
趙宴平揉揉額頭，突然想到個借口，看向窗外道：“我還想再往上爬爬，大人是侯門之子，早晚要回京做官，我若攀附了大人，他日大人也在京城為我謀個前程，還怕娶不到名門貴女？京城的閨秀，總比這邊媒婆介紹的那些強。”
趙老太太盯著孫子：“果真如此，你為何遲遲不告訴我？”
趙宴平道：“我若說了，您定會去外面招搖，萬一事情不成，咱們豈不成了笑柄？大人還有兩年任期，我能不能調進京城，隻看兩年之後。”
