“要坐船嗎？”岸上遊人太多，摩肩接踵，趙宴平既擔心有人手腳不老實佔阿嬌的便宜，又要擔心妹妹，覺得還是坐船逛逛更合適。
阿嬌、沈櫻同時點頭。
趙宴平便帶著她們朝前面一處停船點去了。
每逢節日，什麼生意都是水漲船高，平時二十文錢便能包一條小船沿著慶河在縣城裡面的河段遊個來回，今日七夕，船夫竟然坐地起價，一口氣喊了一錢銀子，但也無奈，想坐船的人太多了，尤其是一些少男少女，寧可掏五錢銀子，也搶著要賃那種帶棚子的船！更氣派的大船，租金可達一兩！
“太貴了，咱們還是走走吧。”阿嬌舍不得坐船了，一錢銀子，她賣五盒胭脂才能賺這麼多！
趙宴平看了她一眼。
三兩一套的書她都敢買，他還以為阿嬌生意好了人也變得大手大腳了，原來隻是舍得為他買書，吃喝玩樂便又想節儉？
趙宴平直接朝行過來的一條空船招招手。
結果他要賃船的時候，身後突然擠出來一對兒年輕的男女，年輕的公子穿著綢緞，見周圍沒有更好的船，他嫌棄地丟給船夫一錠碎銀，馬上就要坐船。船夫顛顛那碎銀，至少有一兩，高興地眉開眼笑，毫不猶豫地撇下了趙宴平。
趙宴平皺皺眉，但也沒有說什麼，繼續等其他船。
這時，一條烏蓬小船劃了過來，船篷打開了窗戶，隱約可見裡面有人。
趙宴平移開視線，觀察後面的其他船隻。
烏蓬小船卻朝這邊靠了過來，船篷裡探出一個腦袋，笑著喊趙宴平：“趙爺也來遊湖嗎，這麼好的日子，怎麼沒在家裡陪我那位嬌滴滴的小嫂子？”
順哥兒擠眉弄眼地對岸邊的趙宴平道。
他沒注意到男裝的阿嬌，知縣謝郢透過窗戶瞧得清楚，從後面輕踹順哥兒一腳。
順哥兒這才認出阿嬌，尷尬地跑出船篷，去船尾面水思過。
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謝郢走到船頭，招呼趙宴平道：“趙兄不介意的話，上來一起同行吧。”
趙宴平謝絕道：“怎好打擾大人雅興，今晚船多，我們再等等就是。”
謝郢笑道：“那可有的等，我本想賃條一錢銀子的小船，等來等去等不到，這才浪費銀子賃了這個，趙兄與小嫂上船同行，我的銀子花得更值，不然真是破費。”
堂堂侯府公子，豈會在意五錢銀子，不過是真誠相邀罷了。
趙宴平不好再推辭，道了謝，等船夫停好船後，他正要扶站在旁邊的阿嬌、妹妹先上，就在此時，身後又來了一伙年輕人，以為謝郢要下船，其中一個公子急著與趙宴平搶船，往前一擠，站在最外側的沈櫻便被他擠得朝水裡跌去！
阿嬌都沒反應過來，趙宴平被她擋著，伸手也沒抓到沈櫻！
倒是沈櫻受驚之後，本能地朝斜前方的船舷跨去，一隻腳踩在了船舷，大半個身子仍然位於船外，眼看就要掉進水中，一隻大手抓住她的胳膊，將她往裡一拉，沈櫻驚慌失措，一頭撲進了那人的懷裡。
謝郢剛剛隻看到了趙宴平與阿嬌，並未多留意旁邊的年輕小公子，此時出手相救也未多想，然而就在沈櫻撞到他胸口的瞬間，異樣的柔軟讓謝郢猛地反應過來，這哪裡是什麼小公子，分明又是一位女扮男裝的姑娘！
謝郢及時扶穩陌生姑娘的身形，往後退了兩步。
沈櫻跑來縣城便是因為在家裡受了氣，好不容易隨兄嫂出門遊玩心情好了些，卻又差點被人撞到水裡。兩重怒火一起燒了起來，沈櫻暫且顧不得向恩人道謝，回頭就朝岸邊撞他的那位胖壯公子發作起來：“急什麼急，急著去死是不是？今日我沒掉到水裡算你運氣好，不然看我怎麼收拾你！”
她一開口，聲音又甜又脆，這下子，大家都發現她是姑娘了，還是一位俏生生的姑娘。
胖壯公子也不是什麼正經人，色眯眯地盯著沈櫻：“收拾我？小姑娘準備怎麼收拾我啊，不如我隨你一起登船，讓你好好收拾收拾？”
與他一起來的那幫子狐朋狗友紛紛笑著起哄。
笑聲未落，將阿嬌扶上船的趙宴平突然折回來，沉著臉，一聲招呼也沒打，直接一腳踹在那胖壯公子的後腿，胖壯公子反應不及，更沒有沈櫻的靈活，圓鼓鼓的身子“撲通”砸進水裡，濺起好大的浪花！
河水有一人多深，胖壯公子會些水性，冒出頭來朝趙宴平破口大罵。
他的那些狐朋狗友紛紛撸起袖子，撲上來要將趙宴平也推進去。
趙宴平一手攥住一人的領子，同時丟下水，轉身再將一人踹回了路上。剩下幾個見他如此厲害，頓時不敢再往前衝。
沈櫻看著水中掙扎的三人，怒氣消了，回敬那胖壯公子道：“現在知道我怎麼收拾你了？再敢瞎眼馬蜂似的亂撞，我讓我哥打斷你的豬腿！”
胖壯公子還想罵罵咧咧，船尾的順哥兒抓起船上的一個蓮蓬朝他砸去，正好砸中他的腦袋：“閉嘴吧，知縣大人的船你也敢搶，活膩歪了是不是？”
胖壯公子捂著挨了一蓮蓬的腦袋，震驚地看向船頭。
謝郢冷冷看他一眼，朝趙宴平使了個眼色。
趙宴平不再理會這些混人，跳上船，示意阿嬌與妹妹都先去船篷裡坐。
船夫繼續撐船往前行。
兩岸看熱鬧的百姓議論紛紛，但那些都與趙宴平等人無關了。
船篷裡擺了兩張小桌，四人分男女落座，趙宴平向謝郢介紹道：“小人之妾大人已經見過了，這個是我二妹沈櫻，平時家裡對她過於寵慣，養了一副不肯吃虧的脾氣，言行無狀，讓大人見笑了。”
沈櫻瞪他道：“什麼叫言行無狀？他撞我在先，我罵他還有錯了？”
趙宴平訓斥妹妹：“大人面前，不得無禮。”
沈櫻瞥眼溫潤如玉的知縣大人，輕哼一聲，扭頭看向另一側河岸。
阿嬌輕聲向謝郢解釋：“大人，我們姑娘平時不是這樣的，剛剛真是被人氣到了，才……”
謝郢擺擺手，笑道：“無礙，那幾人衝撞沈姑娘在先，確實該罵。”
終於有人替她說話了，沈櫻再次幽怨地斜了一眼兄長，然後站起來，朝謝郢拱拱手：“方才多謝大人拉我一把，不然我就慘了。”
謝郢垂著眸子，微微一笑：“舉手之勞何足掛齒，姑娘請坐。”
沈櫻便坐了回去。
謝郢卻起身，對趙宴平道：“棚中狹窄視野有限，外面還能看到燈影星河，我去船尾看看，趙兄你們自便。”
趙宴平也要跟他去。
沈櫻美眸一轉，搶著站了起來，朝兄長眨眼睛：“大哥難得陪小嫂出門，你們在裡面賞景吧，我也去外面喘口氣。”
說完，沈櫻轉身，示意謝郢快走，她笑著跟在後頭。
趙宴平抓住妹妹的手腕：“姑娘家怎好拋頭露面，你……”
沈櫻推開他的手，瞪著眼睛道：“今晚七夕，外面出來玩的姑娘們還少嗎？再說我穿成這樣，岸上誰能看出來我是姑娘？讓你陪小嫂就陪小嫂，我已經是大人了，用不著你管。”怕兄長糾纏，沈櫻加快速度，從謝郢旁邊擠了出去。
趙宴平眉頭緊鎖。
謝郢同情地朝他搖搖頭，笑著跨出船門，反手放下簾子。
第69章
趙宴平站在船篷裡, 左右為難。
這是謝郢賃的船，哪有他與阿嬌反客為主待在船篷裡的道理，可是大人已經讓出地方了, 他再追出去糾纏, 未免太顯生疏，更何況還有一個任性的妹妹在。
想到妹妹今晚的表現, 趙宴平眉頭緊鎖。
其實他與沈櫻相處的時間並不多，一年見幾次面而已，趙宴平看到的沈櫻，雖然偶爾有些小任性, 但她天資聰穎。那胭脂鋪子是沈家老姑奶奶留下的, 原來隻是個小鋪子，賣的全是村裡人用的便宜貨, 是妹妹自學成才, 根據一些書中古方自己研制出了今日賣的好胭脂。
沈櫻從十二歲起就開始經營胭脂鋪子，還經營得有模有樣, 趙宴平一直都以這個妹妹為傲, 認為妹妹沉穩懂事, 生氣跑到城裡的那幾次也全是沈文彪夫妻欺人太甚。但就在今晚, 趙宴平親耳聽見妹妹罵人, 親眼目睹妹妹在謝郢面前失禮, 趙宴平忽然意識到, 沈櫻其實還是個小姑娘, 還有的是需要他操心的地方。
“官爺，不如咱們也出去吧？”阿嬌走過來, 低聲商量道，人家的船, 讓她單獨與官爺坐在裡面，阿嬌也怪不自在的。
趙宴平想了想，讓阿嬌稍等，他挑開簾子，對謝郢道：“大人，我們去船頭坐，大人有事隨時吩咐。”
謝郢聞言，正要訓趙宴平兩句，趙宴平卻飛快朝沈櫻使個跟過來的眼色，放了簾子。
沈櫻一人坐在船尾西側，收到兄長的眼色了，可她不想妨礙兄嫂增進感情，便仍坐在原地，背對謝郢主僕，雙手託腮，百無聊賴地看著岸邊的鋪子與行人。
趙宴平等了一會兒，猜到妹妹不要來了，他搖搖頭，帶阿嬌去了船頭。
阿嬌小聲道：“留姑娘與大人在一起，會不會不合適？”
趙宴平道：“無礙，大人乃守禮之人，隻要小櫻別去叨擾大人，大人不會理睬她。”
阿嬌回憶與謝郢打過的幾次照面，深以為然。
兩人坐到了船頭，並肩挨著，趙宴平肩背寬闊，恰能將阿嬌擋在自己的身影裡，撐船的船夫便是往這邊看，也隻能看到趙宴平冷峻的側臉。
阿嬌偷瞄身邊的官爺，忽然覺得，哪怕官爺沉默寡言，兩人無話可說，能夠這麼靜靜地坐在一起，一起欣賞倒映著燈光的流水，一起聽著岸上的人語喧哗，竟也有種淡淡的溫馨與甜蜜，就像話本子的結局一樣，歲月靜好。
趙宴平也很少有機會可以這樣陪著阿嬌。平時他早出晚歸，回家後便是擦身、吃飯，忙完天也差不多黑了，有時會看書，有時直接睡覺，便是阿嬌坐在他對面一起看書，趙宴平也不好盯著她看。
如今，除了陪她，趙宴平沒有任何事情可做。
