“自然是裴家二公子，在上回的問道會裡，他便是當之無愧的頭名。”
青年抬手一指：“劍尊且看，那邊人潮最多的地方，就正在投映他的動向。”
雲朝顏聞言望去，果然見到一群攢動的人頭，人群中交談聲此起彼伏，即便隔著一段不遠的距離也還是依稀聽見其中幾句。
“照這個速度……恐怕還沒等問道會結束，幻境裡的魔物就已經被裴鈺殺光了吧？”
“我的天，裴家人真是怪物。他已經像這樣殺了多久？不用休息的嗎？”
然後是音量更小的談話：“我聽說裴渡也來了――就是被逐出裴家、廢除修為的那個。他既然沒了修為，怎麼還來參加問道會？”
“這種事誰知道，不過話說回來，他真是有點可惜。原本是個天賦遠遠超出裴鈺的天才，結果卻發生了那檔子事兒，筋骨全碎啊，這要想治好，得耗費多大力氣。他沒有除裴家外別的倚仗，哪會有人願意費盡心思幫他？依我看來，大抵是廢了。”
“你不知道？謝家……”
後來的內容被淹沒在愈來愈大的聲浪裡，好似蚊子嗡嗡，叫人聽不清晰。
雲朝顏沒再繼續去聽，轉而把目光放在青年身上：“裴鈺在大肆屠殺？”
“對啊，這是收集數值最快的方法了吧。”
青年苦笑一聲：“排行榜榜上有名的，幾乎都是用的這個法子――不過裴鈺之所以能一騎絕塵，其實還有個獨到的竅門。”
雲朝顏挑眉：“哦？”
“這個‘恐懼值’非常耐人尋味。無論大小強弱，隻要是幻境裡的妖魔，都能為修士們提供相應數值，而通常情況下，膽小怯懦的小妖怪，是最容易產生恐懼情緒的。”
謝疏恍然大悟：“所以裴鈺就專挑小妖下手？”
“這隻是訣竅之一，稍微思考一下，很容易就能想到，襲擊小妖得到的收益最大。”
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青年點頭：“還有另一個竅門，就是絕不能將其當場擊斃。裴鈺做過幾次嘗試，發覺妖魔在受到折磨的情況下，會產生源源不斷的恐懼。”
因此，他對得到的所有資源都進行了利益最大化，通過折磨至死的手段，來最大程度地獲取恐懼。
雲朝顏下意識皺了眉：“刻意折磨已算惡行，實在沒什麼看頭。”
“對啊！我也這麼覺得，就沒繼續在他的影像那邊待，想四處逛一逛，看能不能發現什麼有趣的新路子。”
青年說罷神色一滯，露出興致盎然的笑：“劍尊、夫人，謝小姐的畫面亮起來了！”
總算能見到寶貝閨女的近況，謝疏倏然扭頭，等看清畫面之上的景象，忍不住雙目圓睜：“這、這這這――”
“這是上古時期的魔獸，幽蛟。”
雲朝顏沉吟：“據說幽蛟乃金丹期巔峰的混沌巨獸，性情暴戾、鮮有畏懼之敵。這個對手……倒挺新穎別致。”
既然恐懼能誕生於大大小小的所有妖魔，那毫無疑問，要想收集盡可能多的數值，最行之有效的辦法，就是對不堪一擊的小妖下手。
像幽蛟這種性喜殺戮的魔物，不但會浪費寶貴的競賽時間，就算真能將其擊敗，以它天不怕地不怕的性子，恐怕隻能產生少得可憐的零星幾點恐懼。
毫無疑問，這是最不應該被選擇的對手。
不過……以謝鏡辭和裴渡的水平，不應該連這種淺顯易懂的道理都看不透。
雲朝顏心裡生出好奇與期待，細細看去時，聽見謝疏朗聲笑笑：“放心，鏡辭這樣做，一定有她的道理――如果沒有，那就當我沒說。”
過分，這人又搶她臺詞。
*
與此同時，問道會中。
謝鏡辭緊緊握著鬼哭刀，於陡崖之上縱身一躍，刀光疾馳如風，在半空勾勒出狀如冥火的影子。
在她身前，是一條通體深藍的巨型蛟龍。
蛟龍與蛇之間隔著天塹般遙不可及的距離，先不說兩者實力相去甚遠，單看體型，幽蛟也要比不久前那條蟒蛇大上許多。
這是名副其實的上古魔獸，擁有凌駕於幻境裡絕大多數修士的力量。
他們此時正位於一處裂谷之中，兩側狹窄逼仄、怪石嶙峋，少得可憐的陽光從裂隙間降下來，如同清水融進濃鬱墨汁裡，很快不見蹤跡。
幽蛟所至之處，烏黑魔氣遮天蔽日，伴隨著令人不適的陳腐血腥氣，一並充斥在裂谷裡的每處角落。當它們像潮水那樣往前翻湧，四周陡峭的崖壁，也會隨之開始劇烈顫抖。
“哇哇哇！這就是傳說中的上古巨獸嗎？果然好嚇人好恐怖！你們看到它身上的毒液沒？我嘗試了一下，連石塊都會被立馬腐蝕G！”
莫霄陽還是同往常一樣地管不住嘴，行雲流水地揮動手中長劍，眼底的笑意快要止不住：“你們當心！”
謝鏡辭不置可否，拔刀迎上前。
當初在雪山裡遇見莫霄陽，三人彼此交換了已經得知的信息。
恐懼雖然人人都有，但若要論及數值多少，就不得不去關注當事者的性格和能力。
越膽小就越容易害怕，能力弱小的，也自然會更加患得患失。
人皆如此，妖魔亦是這樣。
謝鏡辭的計劃聽上去有些天方夜譚，好在莫霄陽同她一樣，並不熱衷於一味的搏鬥廝殺，聽完大致思路，當即興奮地一拍大腿：“咱們去試試不就知道了！”
於是三人就下了山。
正如她料想中那樣，按照問道會的背景設定，這處幻境久久無人踏足，唯有妖魔肆意滋生。
既然妖魔都擁有一定神志，那麼在漫長的時間變遷裡，定會形成群居而生的習慣，正如人類建立的村落與城邦。
但與人類不同的是，妖物魔獸之間的食物鏈清晰分明，對於每個貧弱的小妖族群來說，都擁有一個或更多的、讓它們聞風喪膽的天敵。
要麼直接殺死這些小妖，獲得死亡剎那的恐懼。
要麼殺死天敵並將其取代，成為它們心底嶄新的噩夢，獲得源源不絕的數值。
謝鏡辭當然毫不猶豫地選擇了第二個方案。
可巧，他們三人剛下雪山，就見到幽蛟在村落裡肆意啃殺、並擄走其中幾個小妖當儲備糧的景象。
在魔獸的世界裡，絕無憐憫與同情可言。它們生性暴虐，心底最深的念頭，隻有盡可能多地進行殺戮，用血肉填飽肚子。
沒有實力、無法反抗的低等妖魔，在它們看來，和人類眼中的米飯沒什麼兩樣。
謝鏡辭本想速戰速決，跟在幽蛟身後來了這處裂谷，沒想到它比想象中難纏許多。
――不過無論多麼難纏，都抵不過她有開荒專用的工具人裴渡。
他今日著了白衣，灼目劍芒驟起之際，好似一簇自天邊降落的流星，倏然刺破裂谷裡惹人心驚的黑暗。
幽蛟的身軀毒汁遍布、堅如磐石，少年鋒利的長劍卻沒入層層皮肉，直達血脈深處，旋即猛地向下一劃――
頓時血流如注，蛟龍引以為傲的堅硬皮肉竟如同棉花，被強行往兩邊破開。
然後撕心裂肺的慘叫引得山石狂顫，幽蛟龐大的身軀頹然倒地，裴渡收劍入鞘，打完收工。
裴渡，真好用。
幽蛟雖然躺在地上沒了氣息，那股悶悶的腥臭味道卻經久不散，甚至有越來越濃的趨勢。
謝鏡辭被燻得皺眉，眸光冷然，輕輕一轉。
蛟龍在村落肆虐之後，抓來了幾個實力弱小的妖族來到此地。小妖們本就嚇得瑟瑟發抖，被她這樣一瞧，紛紛瑟縮著後退到角落。
接下來，就是展現她兢兢業業磨出的演技的時候了。
“……那條蛟的食物？”
謝鏡辭手裡仍拿著刀，任由刀光照亮半邊面龐，平添幾分侵略性十足的G。
四下昏幽寂靜，霧氣般的魔息悄無聲息蔓延勾纏，唯有她身著紅裙，在不甚明亮的幽谷中顯得張揚無比，加之五官妍麗，眼尾隻需輕輕一挑，便顯出刀刃般鋒利的銳意。
難以言喻的危險。
幻境之外，與謝疏並肩站立的青年摸摸下巴：“等謝小姐殺了這幾個小妖，就會發現得到的數值甚至比幽蛟更多……這也算是個小小的教訓吧。”
謝疏沒說話，若有所思地凝視著眼前的畫面。
“別、別吃我！”
幻境中的妖魔都是人為制造的幻象，要論邏輯思維水平，必然遠遠不及真正的人類，在這種情況下，感到恐懼在所難免。
其中一個生了狼耳的青年拼命往後縮，情急之下，將身旁的女孩往前一推：“你吃她吧！她細皮嫩肉，肯定比我更美味！”
［叮！獲得恐懼值。
當前數值：30。］
青年開口的間隙，自裂谷盡頭傳來一聲驚呼。
原來是村落裡的其他妖族放心不下，循著幽蛟行蹤來到此地，本想悄悄看一眼情況，沒想到竟然當場目睹了蛟龍的屍體。
為首的男子驚愕道：“是、是你們殺了它？你們是――”
“我不是來幫諸位的。”
謝鏡辭不帶絲毫猶豫地將其打斷，唇邊浮起一抹笑。
她嗓音清越，此時彌散在血霧與漫天魔氣裡，卻噙了莫名的詭譎與殺意：“我想和你們達成一筆交易。”
在場所有小妖都抬頭看她。
“諸位莫非不覺得，這塊地界猶如一團散沙？”
謝鏡辭手中長刀輕振，發出低低嗡響：“妖魔叢生、鬼怪遍野，以你們此等修為，面臨的威脅應該不止幽蛟這一種吧？你們難道……不想擁有庇護？”
可惡，這臺詞也太中二了吧。
系統在她腦子裡笑得咯咯不停：［老天，這臺詞也太中二了吧。］
謝鏡辭第無數次不想搭理它。
沒有誰膽敢應答。
她周身散發的濃鬱威壓容不得任何小妖做出反抗，它們心中再清楚不過，隻需一刀，跟前的年輕女修就能讓在場所有妖物身首異處、再也睜不開眼睛。
“我提出的交易是――”
裂谷深深，悄愴幽邃，她的聲音與磐石相撞，發出隱隱回音，說到這裡，渾身籠罩著血腥氣的女修停頓片刻。
［叮！獲得恐懼值。
當前數值：36…39…52…］
她笑意加深：“要麼歸順於我，得到我的庇護，要麼死在我的刀下。各位，二選一吧。”
“這……”
幻境外的青年略微愣住：“謝小姐這是想做什麼？成為它們的救世主？可救世主……完全無法產生恐懼啊。”
他話音剛落，幻境中的謝鏡辭就再度開口。
“不過得先提醒兩點，第一，作為保護你們的報酬，我會拿走諸位四成的收成，第二，我脾氣不好，不是英雄，更不是好人，不高興的時候，最大的愛好就是動手。”
她語氣裡藏匿著漠不關心的笑：“對於那些不想見到的家伙……”
談話之間，謝鏡辭目光向旁側一旋。
她的動作微不可查，異變發生於轉瞬之間。那個曾叫著“吃她別吃我”的青年還沒來得及發出慘叫，就被靈壓震得頹然倒地，沒了呼吸。
既然要當暴君，就少不了必要的殺雞儆猴，倘若隻是口上說說，定然起不了太大效果。
周遭的小妖們又是一滯。
此人果真暴戾不講道理，要是選擇拒絕歸順於她，毫無疑問，這隻狼妖就是他們的下場。
恐懼值蹭蹭蹭地往上漲。
幽蛟是他們永遠無法戰勝的天敵，而眼前的女修，卻輕而易舉將其擊潰。
