佟佳皇貴妃摟著他左看右看地端詳，直言瘦了，一邊趕他去沐浴一邊讓膳房把專門給他留的那道椒麻雞進上來。
胤禩在後頭怯生生喊了聲額娘，佟佳皇貴妃也執著他的手溫言關心了兩句，才讓胤禛帶著他下去休息。
胤禩起先是由惠妃撫養，有一天康熙怒氣衝衝把人抱到了她宮裡，之後就一直留在了景仁宮，她也曾問過康熙緣由，但他三緘其口，她也隻好無奈作罷。
佟佳皇貴妃也不知惠妃是怎麼養的孩子，把好好的孩子養得像鹌鹑，乖巧有餘卻心防甚重，她盡力照料，卻還是親近不了。
如今……她時日無多，也沒有精力去琢磨這個孩子心裡在想什麼了。
佟佳皇貴妃等兩個孩子走了，才把竭力忍下的一口血吐在了帕子裡。
胤礽則被梁九功接到乾清宮。
康熙一身明黃色常服，坐在寬大的桌案後頭批閱奏章，見他進來磕頭，手下沒停筆，也不叫起，直到批完手邊的一摞奏折，才慢慢地出聲：“可知道錯了？”
“兒子知錯了。”胤礽伏在地上，額頭抵在冰涼的地磚上，不禁有些恍惚地想，其他兄弟們回去是如何的景象？
“身為儲君，本應以身垂範，更不該對兄弟縱容無度……”
他猜不出來，大抵不會像他一般跪在這兒聽訓吧。
康熙自顧自教訓了太子一番，發現太子跪在那兒一動不動，不由皺眉：“太子？”
“兒子知錯。”胤礽再叩首。
康熙沒有聽出胤礽語氣中的異樣，看著他似乎清減了些的身影，心腸軟了下來，把剩下長篇大論的訓斥都咽了回去，最後嚴厲說道：“朕要你們學聖人之言，是期望你們日後都能踐聖人之行，讀書貴在持之以恆，一旦荒嬉成性，再難延續！你心中得明白，你是大清的未來，連你也將讀書視為兒戲，這份祖宗家業朕還能交託與你嗎？”
“是，兒子知錯。”
“起來吧。”康熙讓梁九功將太子扶起來，拍了拍太子的臂膀以示勉勵，“天也晚了，回去歇著吧。”
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“謝皇阿瑪。”胤礽低著頭告退了。
走出乾清宮的大門，胤礽差點摔了一跤。
之前在祖宗排位前跪了一夜，兩個膝蓋都還腫著，今兒又跪得久了，膝蓋早已如針扎般刺痛起來，可他強撐著不想讓康熙看出來，硬是直到出來了才泄了勁。
何保忠提燈等在臺階下，見他走路身子直打晃，嚇得幾乎連滾帶爬上前扶著，胤礽白著臉一瘸一拐地上了步撵。
回毓慶宮的路很長，要經過很多宮殿，胤礽讓何保忠附近轉一轉，他還不大想回去。
轉到翊坤宮附近，老遠就聽見了老九、老十一和六格格的笑聲，還有宜妃帶著笑的“幾個猴兒，慢點兒，慢點兒！”
胤礽抬起手，步撵便遠遠停在了宮巷的陰影裡，他靜靜地望著眼前燈火明暖、笑聲朗朗的宮殿出神，好一會兒才說：“回去吧。”
何保忠噤若寒蟬，一個字都不敢多說。
胤礽回了毓慶宮，傳了晚點。不一會兒，膳房進上來一碗牛肉湯，是少見的做法，湯底是豬骨的，隻撒了蔥花和胡椒，拿上好的鮮黃牛肉現切，片得薄薄的，隻用鹽腌一小會兒，就拿面粉裹了，在滾水裡快進快出地燙一下就撈出，又滑又嫩，卻又清爽沒膻味。
胤礽熱熱地吃下去一碗，隻覺得凍成了冰坨的心髒總算重新開始跳動了。
他不用問也知道這是誰點的晚點，每次他隻要擰眉頭了、不暢快了，那天端上來的膳食指定就透著一股子“程格格味兒”。
何保忠在一旁哈腰賠笑，他罵了一聲：“自作主張！”卻到底沒有阻止。
晚間，胤礽獨自睡在書房。
不由在想，人算不如天算，果然如此。
他答應胤褆帶著弟弟們去看布庫，其實是存著將徐元夢從明珠一黨的圍剿中撕扯出來的心思。這朝堂上大半的文臣都依附於明珠，徐元夢才華橫溢，入了明珠的眼，他曾向皇阿瑪薦其遷詞曹直講筵一職，但徐元夢辭了。
一則他為太子屬官，不願做背主之事；二則徐元夢不喜明珠擅政，本也不願與他多有幹系。近日，彈劾徐元夢私抹起居注的奏折忽然多了起來，恐怕便是得罪了明珠的後招了。
胤礽著實佩服明珠，他人已離京兩月有餘，卻仍有餘力操縱朝局，明面上索額圖身上的官職頭銜比他多，實際上，康熙一切都更看重明珠！
他曾與徐元夢商議，寧願外放吃幾年苦，立下功績再回來也比被明珠一黨徹底毀了的好。他正好在琢磨怎麼能讓徐元夢犯個小錯，沒想到就這麼撞上了。
經過受罰這幾日，他也從未那麼清晰地意識到，他其實一直都很想念額娘，哪怕他們都沒能見上一面。
可是，連這樣的想念，也不敢明說。
胤礽一夜未眠，第二日一早又被召到乾清宮見駕，他躬身進去時，一三四五幾個阿哥竟也在，依次站在一邊，他疑惑地看了看幾個兄弟，他們也閃著眼波，樣子有點怪。
康熙盤腿坐在涼榻上，手裡捻著檀香佛串，不像生氣的樣子。
胤礽便也默默打了個千，站到一邊去。
隻聽康熙對他們緩緩道：“你們都各自回去，讓你們額娘幫著好好給收收心。”
“是。”阿哥們齊聲應道，臉上都泛起一絲紅暈，躬身告退。
胤礽正不明所以，就見康熙放下佛串，端起茶盞喝了一口：“德妃昨個伴駕，跟朕求了個恩典，她說阿哥們會這樣貪玩胡鬧，可不就是個沒長大的孩子麼？等他知曉人倫、當了阿瑪，自然就知道責任在肩不敢輕忽了。所以，她預備了兩個宮女給老四，都是放在身邊仔細看了有幾年的，很是乖巧伶俐……朕以為德妃所言有理，便傳了口諭給惠宜榮三妃並兩位貴妃，叫她們都各自給兒子們緊著預備人。”
德妃能從小小宮女一路封妃，平安養大幾個孩子，就不是簡單的，她很能拿捏聖心，又知道怎麼做最好。這不，三言兩語就把阿哥們的逃學從品性問題定性成“年幼貪玩”了，想必康熙也覺著這個臺階遞得剛剛好。
而且……她這還留著話縫呢。
太子往下都沒大婚，確實都還是沒當過阿瑪的毛小子，但大阿哥可是成親了的，膝下還有兩個女兒……前陣子，惠妃小病一場，大福晉每天都去延禧宮侍疾，這孝心賢名之前傳得哪兒哪兒都是。
所以，大阿哥還帶頭胡鬧，到底是惠妃沒教好？還是大福晉沒能規勸夫君？或是大阿哥本性難改，資質如此？
胤礽細細琢磨了一下，禁不住感嘆這絆子使得真高明，神不知鬼不覺的，但架不住宮裡的人就喜歡琢磨。
真不知道惠妃怎麼得罪了德妃……還是德妃終於想親近老四了？
誰知，康熙話風一轉，便得凌厲起來。
“朕聽聞你身邊的格格們也不大像樣子，病的病，糊塗的糊塗，僖嫔剛來請安，朕讓她去尋了，再給你指兩個好的。”康熙挪動了身子，把胤礽也拉到塌上坐著，“保成，你要知道，女人們和朝臣是一樣的，要講究平衡，而不是全憑高興。”
“是，兒子……”胤礽看著康熙眼底隱藏著不滿與怒氣，隻覺有一股涼氣從腳下就竄上了腦門。
他的心突突直跳。
“你身邊的人，朕都是為你細細看過的。李氏，她阿瑪是漢軍旗都統，替你籠絡著漢軍八旗正好！楊氏，她阿瑪朕本來打算下一任就調回京來，放在六部方差，你身邊也有得用的人，但她卻是個糊塗東西，竟敢向外私自傳遞東宮的消息！你刻意瞞著，不告訴朕，可是又犯了婦人之仁？”
