程婉蘊當時心裡就“咯噔”一下。
果然，在她疾風驟雨一般的逼問下，程懷靖招了，招了以後就換她面色煞白險些被氣死了，這小子眼光倒好，什麼宮女啊，他看上的是十三爺同胞的大妹妹，八公主。
程婉蘊萬分痛苦地扶住額頭。
若是宮女還好說，等個幾年又怕什麼，她或許還能把人要到身邊來看顧著，等夠了年歲就能放出去成親，遲幾年就遲幾年，他不是長子，程家也沒皇位繼承，晚婚晚育也沒什麼。
八公主！她都沒臉開這個口。
康熙是絕不會將女兒嫁給一個漢人的，哪怕是抬了旗的。這事兒若讓極疼愛妹妹的十三爺知道，懷靖被他怒極了一箭射死都不奇怪。
歷史上，康熙的女兒好似除了溫憲公主和袁貴人生的九公主，其他全都撫了蒙古，八公主日後指定是要撫蒙的，而留嫁京城的兩位公主也嫁的是高門大族，納蘭明珠這樣好的家世，他的小兒子也隻求娶到宗室的郡主，肖想公主……她們程家是想屁吃了。
“總之，你這念頭放下吧。”程婉蘊長嘆了一口氣，最終狠下心腸嚴詞警告他，“你這念頭害人害己，以後千萬不要提了，八公主日後若要選拔扈從陪嫁的侍衛，姐姐也不願替你去求這個恩典，不是不想成全你，是怕你一輩子都活在求而不得的痛楚裡，往後再幹出什麼傻事來……今兒回家去吧，額娘為了你都快急病了，不要為了心裡那不妥當的兒女情長，就連孝道、連養育你那麼多年的生身父母都不顧了。”
程婉蘊是頭一回對程懷靖如此這般疾言厲色，她質問他：“你有沒有想過，八公主的風箏掛在樹上了，她身邊跟著那麼多伺候的人，誰不能去拿？怎麼偏偏就能讓你遇上？你是毓慶宮的侍衛，平日裡甚少巡擷芳殿那條道，怎麼會這樣巧呢？”
程懷靖跪在地上，面色慘白，他確實沒有想到這背後可能會有陰謀，若真是這樣，他就萬死莫辭了……半晌，他忍著心痛，重重衝程婉蘊磕了一個頭，啞著嗓子道：“姐姐，我錯了……”
他抬起頭，已經是兩眼悽然的淚，“我真蠢，我差點害了你是不是，姐姐？”
程婉蘊見他這樣，心也軟了，她這點懷疑沒有根據，或許隻是她太敏感了，但她不得不將最壞的結果告訴他，宮裡就是這樣的地方，錯一步都是萬丈深淵。
“你知曉便好，如今還來得及……”她緩和了聲音。
“姐姐，讓我出海吧。”程懷靖忽然抬起臉來，那含在眼裡的淚鋪滿了他憋紅的眼底，聲音也啞得不成樣子，“我留在宮裡，總會想起，難以割舍……我如今這個樣子也沒法子坦然地娶妻生子，不如出海歷練一番，不靠封蔭自己闖下些功績爵位來。”
程婉蘊心裡也有些疼，她看著他一字一句地道：“即便掙下爵位，你也沒法子娶公主的。我們這樣的人家，是絕不可能的，你要明白。”
從順治到康熙兩朝，唯有三個公主嫁給了漢人，卻都是為了安撫三藩：和碩恪純長公主下嫁吳三桂之子吳應熊、和碩和順公主下嫁平南王尚可喜之子尚之隆、和碩柔嘉公主下嫁給靖南王耿仲明之孫耿聚忠，而這都是因清軍入關、拉攏裂土稱王的三位藩王，鞏固統治。
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除此之外，再無例外。
“我明白，我微賤之身，自然從沒有想過能娶公主。若非姐姐今日問，我隻會就此藏一輩子，誰也不說，或許藏得久了……也就忘了，又或許忘不了……說到底那也是我一人的事，與公主無關……”程懷靖苦笑，隨後再次磕頭懇求，“姐姐，我想入水師。”
程婉蘊深吸了一口氣，沉聲道，“回頭我會讓太子爺為你求個能進水師裡歷練的機會，過了三月你就乘船去廣州，海上危險，正好學個半年，待格爾芬大人今冬再次出海，你便能隨遠洋水師離開。”
懷靖磕頭謝了恩，他走了以後，她嘆了口氣。
她最終還是做了個揮著大棒的封建大家長。
其實程婉蘊也是想著，少年人的情竇初開也會能因為時間與距離而消散，讓懷靖離開這宮牆也好，一年兩年再見不上，在大海上歷經生死，往後或許就慢慢淡了。
她本也有些不舍得懷靖出去吃苦，但懷靖自己提了，想來他也明白這其中的利害，更清楚自己在宮裡時日越長，越發難以掩飾。
少年的感情是真摯的，少年的感情也全都在眼裡，那份熱烈和光芒根本就掩飾不住，程婉蘊怕他是被人算計了，也怕是身在東宮的她連累了他，才會讓她成為別人的靶子。
程婉蘊獨自一人又在屋子裡坐了好久，有時又覺得自己也像個不可理喻的封建禮教代言人，真是迂腐頑固不通情理，可是……她不能置程家而不顧，為此她還不爭氣地偷偷哭了一回，就算以後懷靖怨她恨她，她也認了吧……她實在沒辦法鼓勵懷靖不管不顧為愛向前衝，即便她有著後世人的靈魂，她也不敢，她怕死，也怕程家因此覆滅，更怕懷靖因這事兒而死。
而且人家八公主或許壓根就不想知道、也不想要這份會妨礙她名聲的喜歡。
總之，懷靖能答應、願意離開，和她一起將這苗頭趁早就掐死也好！
晚間，太子爺回來，程婉蘊就把想讓懷靖跟格爾芬出海的事說了：“其實，他一直想入軍營裡歷練，之前沒個機會，今兒特意求到了我跟前來，我罵也罵了，可惜他就是不改心意，說男兒志在四方，就是想出去看看……”
她下午在屋子裡發脾氣的事瞞不住太子爺，未免太子爺追問，不如找了個明面上的緣故遮掩過去，懷靖這糊塗心思是決不能跟太子爺說的。程婉蘊在心底嘆了口氣。
這是她頭一回對太子爺有所隱瞞，因此心裡格外虛，心虛之下難免透出幾分來，程婉蘊連忙站起來繞到身後給太子爺捏肩捶背，不住地趴在他身後撒嬌：“二爺，好不好，好不好，懷靖不會添亂的，不求什麼官，讓他能當個水手、當個小兵盡夠了，我的二爺，我的爺，求您了。”
胤礽被她溫熱的氣息噴得一脖子都痒痒的，心裡更是好笑。他還是頭一回見阿婉給家裡人求差事，他以前就在好奇，阿婉是不是永遠都不會為了娘家求他。
但她求人的法子也太好笑了，旁人求他，要麼送禮、要麼送錢、要麼利益相關交換，阿婉卻隻會抓著他的膀子使勁搖，差點沒把他脖子搖得扭著了，而且還不是求什麼高官厚祿，還咬牙切齒恨恨地說：“您隻管讓他當個小兵就是，誰也不用交代，就讓他吃吃苦頭！”
這求差事求得真新鮮。
不知道的還以為她跟自己這弟弟有仇呢。
“好了好了，依了你就是，”胤礽被搖得快散架了，“這不值得什麼，你若是要官要爵我還得苦惱一陣，但這……回頭我跟皇阿瑪說一聲就是，他最喜愛有志向又肯吃苦頭的人，一準會應……隻是你真舍得？一旦出了海，可就生死難料，什麼都可能發生的。”
程婉蘊知道有危險，但她隻能想到這個法子了，除了水師太子爺能隨意安插人進去，兵部是直郡王的天下，其他外放的官，康熙不一定會同意，若是起疑追查起來就不得了了，想來想去，正如懷靖所說的那樣，唯有水師，也隻能是水師了。
想通過遠洋出海搏前程的人家很多，程家這樣擠進去也不打眼。
所以她才會答應他，還要他早早就離京去廣州準備，多學些航海的常識、技巧，也能盡快遠離紫禁城，否則他在宮裡一日，她便要為他擔憂一日。
隻是她最內疚的是，懷靖不懂，宮裡的公主頂多就留到十九歲，而如今八公主已經十七歲了，康熙再疼愛她、十三爺再舍不得，她這一兩年指定也是要嫁人了……懷靖這一走，這輩子就再難與八公主相見了，不論他是否忘懷。
程婉蘊再次嘆了口氣。
或許他也知道，隻是被她罵了一通清醒了過來，最終還是選擇了家人。
很快，太子爺果然為懷靖求來了恩典，他交了二等侍衛的差事，太子爺沒真讓懷靖當大頭兵，給了個廣州水師中軍中營副參領铱驊的銜，妥妥當當地安置在格爾芬身邊。
三月，懷靖辭別了祖母與父母，又進宮給程婉蘊和太子爺磕了頭，背起行囊乘船出京，他走了以後程婉蘊又有些難過。
胤礽哄了她好半天，最後是用弘暄、弘晳的婚事才轉移了程婉蘊的注意力。
“今年大選，首要的便是弘暄、弘晳的福晉，弘暄就不說了，他都這般大了，原本就該早早定下的，隻是前兩年沒瞧到好的耽擱了，如今輪著弘晳可不能再拖了，要先定下來，讓內務府細細籌辦，過兩年再成親就正好，因此，我跟皇阿瑪請了旨，今年由宜妃、德妃、你和王嫔一同主持選看。”胤礽把人抱在懷裡輕輕搖著，甘願當著人肉搖椅。
程婉蘊蹭在他臂彎裡，享受著溫情時光，這才恍惚驚覺，居然連弘晳都到了要選看福晉的年紀了嗎？這四個人裡，宜妃是替陳貴人的十七阿哥選，王嫔是替十五、十六阿哥選，德妃是要給十四再添個側福晉，再加上個有兩個兒子即將要成婚的她，似乎也理所應當。
隔日再對鏡梳妝的時候，她就認真看了看鏡子中的自己。
她好像是老了一點了，眼尾有一點點細紋，成天換著方保養著、多年養尊處優，歲月已很寬待她，但也不是沒有一點痕跡。
不知不覺，她在宮裡已經十五年了。
等弘暄和弘晳的福晉人選定下來，就要先給兩個格格或者側福晉先進門，那……過兩年她豈不是很可能要當奶奶？程婉蘊嚇得搓了搓自己的胳膊。
“原本還嫌宮裡的日子無趣，如今才發覺日子過得太快了，一日一日過著一點也不覺著，等突然想到，這兩個孩子都要選福晉了……”一日午後，程婉蘊和唐側福晉感嘆著，“我們也老了。”
“得了吧，你老什麼呀，生得好似那二八少女，皮子比剝了殼的雞蛋還嫩，你等著瞧吧，今年那麼多秀女原本爭奇鬥豔的，哎，一進御花園的門，這麼抬頭一瞧——”唐側福晉嗑著瓜子玩笑道，“上頭不僅有個你，還有個王嫔娘娘，想到這宮裡竟有這等天仙般的人物，豈不是要自卑得花容盡失？”
她自己說完，得了程婉蘊嫌棄地白了她一眼，自個咯咯咯地樂了起來，又抓了一把碟子裡程婉蘊自個炒的香瓜子，還是蟹黃味的，就著這宮裡的時新談資，越發好吃了。
