一片靜默聲中，就顯得外邊百姓刻意壓低了的議論聲都格外突兀。
胖縣令重重一敲驚堂木：“豈有此理！本官斷案這麼多年，還是頭一回遇上原告直接不來這公堂的，簡直目無王法！”
他邊上瘦得像根竹竿的師爺掃了樊長玉幾眼，勸道：“大人息怒，樊大牛區區一草民，定不敢遲到公堂，怕是有什麼內情，不如差衙役前去他家中問個話，以示大人明察秋毫！”
胖縣令略一沉吟：“準了！”
很快就有衙役前去樊大家中尋他，縣令下令中途停審，樊長玉倒也不用繼續跪在公堂上了。
出了這麼個岔子，圍觀的百姓非但沒散去，反而更好奇樊大今日為何沒來公堂，擠在門口不肯走。
樊長玉正坐在一個小馬扎上揉膝蓋，忽而一個小吏過來喚她：“王捕頭喚樊姑娘過去一趟。”
樊長玉以為王捕頭是要交代什麼，跟著那小吏從側門離開，去了縣衙後邊的值房。
那小吏想來是王捕頭的心腹，樊長玉進去後，他就一直在門口望風。
王捕頭見了樊長玉也沒多廢話，直接開門見山問：“你大伯……是不是你綁走的？”
樊長玉心說她一開始是這麼打算過，但後來有了其他法子，她壓根就沒動過這想法了啊，當即就搖了頭：“我怎會做出這等糊塗事。”
王捕頭松了一口氣：“那就好。”
他也是想起樊長玉之前問過他，對簿公堂時樊大若沒出現會怎樣，才特地私下問她一句。
他壓低聲音道：“樊大走了何師爺的門路，就算用了這等法子，後邊他也會反咬你一口，一頂目無王法的帽子扣下來，下大獄都有可能。”
樊長玉說：“我知道的。”
衙門派人去尋樊大，都沒用王捕頭的人，其中意味已經很明顯了，王捕頭在這事上是半點幫不上忙的。
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離開了值房，樊長玉繼續回公堂等，但足足半個時辰過去了，去尋樊大的衙役還是沒回來。
縣令等得不耐，命人去催，又過了半個時辰，衙役們才用擔架抬著個蓋了白布的人回來了。
樊大媳婦劉氏和樊家二老一路跟著，哭聲震天。
顯然那蓋著白布的人是樊大。
樊長玉面露驚愕，樊大死了？
圍在縣衙門口的百姓也議論紛紛，目光不斷往樊長玉身上掃。
樊大欲圖謀她家產，偏偏在這節骨眼上死了，任誰也忍不住多想。
“怎地就在對簿公堂這日死了？”
“樊大體壯如牛，尋常人想害他性命隻怕沒那般容易……”
樊長玉感受著落在自己身上的那些形形色色的目光，微微抿了抿唇，心頭同樣驚疑萬分。
誰殺的樊大？
她腦海裡下意識閃過幾日前言正說的了結樊大的話，不過很快就被她否定了。
且不提言正傷勢加重，這幾日屋子都鮮少出，單是他已教她背熟了公堂上可能會用到的所有律例，就不可能對樊大下手。
再者，他隻是假入贅與自己，跟樊大無冤無仇的，壓根沒理由殺他。
縣令聽說原告樊大死了，官帽都沒戴穩就匆匆從耳房出來，胖得隻剩條小縫的眼裡露出驚駭之色，似沒料到一個分家產的案子，竟能演變成一樁命案：“這……這是怎麼回事？還有沒有王法了？”
前去尋樊大的一個捕快恭敬答話：“回大人的話，卑職等尋到樊大牛時，他已氣絕多時，身上有多處刀劍傷。”
縣令命人掀開蓋在樊大身上的白布，隻一眼就嚇得臉上的肥肉都直哆嗦，忙道：“傳仵作！”
樊大媳婦劉氏伏在樊大屍首旁險些哭得當場暈厥過去，看到樊長玉，整個人撲過來向她索命一般：“是不是你殺的人！是不是你？”
樊長玉後退一步避開，冷聲道：“大伯母可別血口噴人了，我大伯在外面欠了一堆賭債，指不定是落在了哪個要債的手裡遭了難，關我什麼事？”
劉氏和樊老婆子繼續哭哭啼啼，縣令被她們吵得頭疼，讓衙役把她們先帶下去了。
樊老頭子下去前，看著樊長玉欲言又止，整個唇都有些發白，像是想起了什麼可怕的事。
樊長玉跟樊大有官司牽扯，不可避免地被迫留了下來。
仵作驗屍後給出了結果，樊大應該是今早在來縣衙的路上死的，身上一共有十一道傷口，但真正致命的隻有那穿心一劍。
仵作道：“前邊那十道口子劃得極狠，卻又刀刀都避開了要害。兇手應是常年用刀劍之人，這幾道傷口若不是為了尋仇報復，瞧著像是在審訊什麼。”
這個答案讓樊長玉眉頭一蹙。
審訊？
能審訊樊大什麼？
逼他還錢？
可目的若是逼他還錢，那也就不可能殺他了。
一時間樊長玉隻覺心頭迷霧重重。
不過樊大既是在來縣城的路上遇害的，樊長玉倒也能洗脫嫌疑了，她那會兒也在趕路呢，趙家老夫妻和牛車車主都可作證。
師爺卻並不打算放過樊長玉，對縣令道：“大人，樊大姑娘雖有不在場的證據，但萬一……是她買兇.殺人呢？聽說她同臨安鎮上的街痞金老三那伙人可走得近。以防萬一，咱們要不還是派人去她家搜尋一番？”
這過大年的突然來了樁命案，縣令也覺著晦氣得緊，此事涉及命案，他也顧不上心裡那點小九九了，點了辦案多年經驗頗豐的王捕頭：“你帶人去搜！”
樊長玉身正不怕影子斜，去的又是王捕頭，她和師爺那黃鼠狼一樣的目光對上，半點不怵。
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一眾衙役到了鎮西的民巷，北風這會兒刮得正大，一名衙役使勁兒嗅了嗅：“誰家殺豬了嗎？好濃的血腥味。”
王捕頭也聞到了，但樊長玉家就住這邊，她又是以殺豬為生，一時間他也沒往別處想。
等打開樊家院子的大門，看到那一地死屍時，饒是京城接觸各種命案的捕快們，也齊齊變了臉色。
一地的死屍，鮮血直接染紅了滿院還沒來得及清掃的積雪。
王捕頭和樊長玉父親是故交，知曉她家中還有個胞妹，沒在院中發現小孩的屍首，忙進屋去看。
步上臺階就見堂屋門口仰躺著一個被什麼鉤爪抓碎了脖子的人，地上還掉落著幾根鵝毛大小的翎羽，門上也有刀劍劈砍過的痕跡。
王捕頭心中一個咯噔，又往裡屋走，北屋的地上也倒伏著一個死透的人，背後還釘著一把菜刀。
看砍入的位置，應該是正好砍在了脊骨上的，偏偏那菜刀幾乎沒過了刀刃的三分之二，顯然是直接釘入了脊骨裡，難以想象扔那把菜刀的人手勁兒有多大。
王捕頭提著一顆心搜遍了所有房間，都不見樊家小女兒和那贅婿，一時間也不知是是喜是憂。
他沉聲道：“怕是有人找樊家尋仇來了，快回縣衙報信！”
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天灰蒙蒙的，鵝毛般的大雪飄飄灑灑，凝在松針上的積雪時不時往下抖落些許雪沫子。
謝徵胸前的衣襟已全然叫鮮血濡湿，身後的密林裡寒鴉驚起，踏著積雪的凌亂腳步聲正羅網般朝著這邊收緊，他卻恍若未聞，背靠一棵針葉松，帶血的長劍斜插進雪地裡三寸，用撕下的布帶包扎著自己手上的傷口。
蒼白的下顎上濺著幾點血漬，嘴角往下抿著，似乎心情糟透了。
長寧和灰了兩個度的海東青都縮在他不遠處，海東青一隻爪子上還掛著淡粉色的碎肉，長寧斷斷續續抽噎著，一張小臉嚇得煞白。
他冷冷抬眸：“不許哭。”
長寧便連抽噎聲都不敢發出了，隻淚珠子還大顆大顆地往下砸。
“你們樊家到底是惹了什麼人？”
眼前這個快被嚇傻的孩童自是不可能回答他的，謝徵這一句更像是自己在囈語。
那凌亂的腳步聲終於逼近時，他也歪頭咬住布帶的一端打好了結，鮮血在舌尖化開淡淡的鐵鏽味兒。
乖戾狠決的鳳眸裡，映著一群蒙面人提著刀劍自松林那頭圍過來的身影。
第23章
縣衙。
樊長玉被扣在了臨時審訊房裡,門窗緊閉，裡邊的桌椅板凳仿佛都透著絲絲寒意。
坐得久了，涼意從納了兩層厚墊的鞋底鑽上來,兩隻腳快被凍得沒知覺。
樊長玉搓了搓手，往手心裡哈了口氣,小幅度跺了跺腳,試圖讓身上暖起來。
審訊房外守著兩個當值的衙役,樊長玉隔著門試著和他們說過話,但那倆衙役顯然不是王捕頭的人,壓根沒搭理她。
等待是難熬的,好不容易審訊房的大門開了,黑漆漆的房間裡才透進滿室天光,門口的衙役道：“你可以走了。”
樊長玉以為是王捕頭帶人去搜查回來後，證明了自己的清白，心下驟松,出了審訊房。
見到王捕頭時,他正焦頭爛額在吩咐底下衙役什麼，樊長玉這才注意到就連端茶送水的普通衙役都配上了刀，像是衙門裡所有人都隨時準備外出。
