阿梨看得心軟，抬手去碰了碰小狗的腦袋，狗崽乖乖趴著，一動不動任由她摸。
劉嫂原還不知如何處置這狗，見阿梨這樣喜歡，有了主意，對阿梨道，“掌櫃，您要是喜歡，不如就留下養著。我們這老話都說，黑狗準、黃狗穩。這黃狗啊，打小就溫順，長大了看家護院是一把好手。您帶著歲歲在這後院住，有隻大狗守著，也安心些。再說了，這麼冷的天，真要不管，非得凍死。”
阿梨原就有些心動，她一直想養一隻狗，隻是沒機會，眼下這麼一隻乖乖的小狗趴在自己面前，即便劉嫂不勸，她也想留下。
阿梨點點頭，從籃子裡抱小黃狗抱出來，小家伙十分溫順，乖乖趴著，連爪子都不伸。
狗肚子圓乎乎的，肉肉的，阿梨摸了一把，手感特別好，忍不住又揉了一下，劉嫂見她這幅喜歡模樣，倒是笑了，道，“這狗好養活，有什麼吃什麼，您看著喂就是。”
阿梨俱點頭應下。
等劉嫂去前面看鋪子後，阿梨便去了趟廚房，弄了點昨日剩下的肉，又怕狗崽太小嚼不動，便撕成細細的肉絲，放進白粥裡，熬得軟糯了，尋了個舊湯碗，裝好了肉粥後，便端著回了屋子。
她進門的時候，小黃狗趴在竹籃那塊藍布上，卻沒呼呼大睡，一雙眼睛盯著門的方向，似乎在看門。
阿梨將湯碗擺在小狗面前，小狗卻十分聽話，沒直接撲上去吃，抬頭望著阿梨，似乎是在等她發話。
阿梨抿著唇，露出個笑，抬手輕輕摸了一下狗狗的腦袋，道，“吃吧，以後這湯碗便是你的食盆了。”
小狗搖了搖尾巴，圓滾滾的身子卻十分靈活，一下子便從竹籃裡爬了出來，去舔湯碗裡的肉粥，吃得唏哩呼嚕的。
阿梨託腮蹲著看，琢磨著給小狗取個威風凜凜的名字才行，思來想去，腦子裡除了阿黃、小黃、旺財……這種俗氣的名字，一時居然想不出別的。
她也不糾結於此，索性便先擱著，去看了看搖床裡的歲歲。
歲歲倒是醒了，圓溜溜的眼睛四處看，直到見到娘，便伸出手要她抱抱。
阿梨抱她起來，先給她換了尿布，才抱她去看小狗，因為怕小狗咬人，她特意隔得遠遠的，沒敢湊得太近，微微彎腰，指了指埋頭吃肉粥的小狗，道，“歲歲，我們家養狗了哦……這是我們家的狗狗。”
歲歲初生牛犢不怕虎，還嫌離得太遠，伸爪子就要去抓小狗尾巴，還好阿梨及時站了起來，看著笑得一臉天真無邪的歲歲，阿梨隻得無奈同她講道理。
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“笨歲歲，不可以抓狗狗，弄疼了，它會咬你的。”
歲歲歪了歪小腦袋，還以為娘在同她玩呢，拍了拍小手，更開心了。
阿梨也無奈，和一個小嬰兒講道理是沒用的，好在歲歲現在大多時間都待在搖床裡，倒也沒什麼機會招惹小狗。
最後小狗的名字，阿梨還是給取了阿黃，俗氣是俗氣了點，但劉嫂聽了後一個勁兒點頭，直說賤名好養活，阿梨便也覺得，這名字似乎沒那麼難聽了。
阿黃就這般安頓下來了。
漸漸的，阿梨便發現了，阿黃雖然還是隻奶狗，卻很有看家護院的自覺，像是本能一樣。
自打阿梨允許它出竹籃後，它便十分自覺在門口尋了個角落，就在那兒安家了，連晚上睡覺，都不肯挪地方。
阿梨怕它凍著，便用稻草和舊褥子給它弄了個窩。
她弄的時候，阿黃就蹲在一邊安安靜靜地看。
等她弄好了，阿黃便立即邁著肥嘟嘟的爪子進了窩，舒舒服服打了個滾，然後收起兩隻前肢，耳朵豎著，雙目有神盯著門口的方向，一動不動，小小年紀便一臉深沉模樣，看得阿梨直想笑。
日子不徐不緩地過，離過年就隻剩二十來日了。
這算是阿梨在蘇州過的第一個正經年，便也十分上心，早早便給歲歲做了新衣裳，紅色的小衣裳，虎頭鞋，又喜氣又精神。
秦三娘過來瞧她，約她上街辦年貨，阿梨便答應下來，將歲歲交給秦二哥照顧著，自己則同三娘出門了。
臨近過年，街上賣年貨的商販鋪子多了不少，到處都是喜慶的紅色。
阿梨是第一次辦年貨，看到什麼都覺得稀奇，加上她如今也不缺銀子，便也不克扣自己，但凡瞧上了的，便都大大方方買下了。
幾日下來，過年要用的物件，幾乎都買全了。
冒著寒風出門了幾日，天也愈發冷了，阿梨便也安安生生在家裡待著了。
但歲歲是個不老實的，待不住，恨不得日日都出門，但阿梨怕她吹風受寒，便也不大帶她出門。
母女倆關起門來過日子，臨過年，書肆的生意也徹底冷清下來了，阿梨索性給劉嫂放了假，每日書肆隻開半日的門，一到下午，便叫劉嫂關了鋪子回去了。
這一日，劉嫂關了書肆，同阿梨打了招呼，便回去了。
阿梨出來送了送她，剛要回屋，她身邊的阿黃卻一下子站了起來，警惕朝著巷子一側方向吠，壓低身子，發出嗚嗚的聲音。
阿梨覺得古怪，阿黃來家裡好些日子了，還是第一次這樣叫，就連歲歲揪它的耳朵，阿黃都隻是低低的哼哼兩聲，從沒像今日這樣叫過。
阿梨遲疑著，正猶豫要不要過去看，想了想，決定還是關上門，後院就她同歲歲，秦二哥和三娘都不在，劉嫂也走了，還是警惕些好。
這般想著，阿梨便朝回走了幾步，抬手去關門的功夫，便見到方才阿黃朝著吠的巷子裡，走出個姑娘。
那姑娘穿著身湖藍色的袄，底下是件棉裙，眉眼很好看，像是嬌生慣養長大的，年紀並不很大。她站在寒風裡，瑟瑟發抖，頭發被寒風吹得亂糟糟的，鼻頭凍得發紅。
見此情景，阿梨關門的手頓了頓，有些不忍心，微微抬了聲音，問道，“姑娘，你是同家裡人走散了麼？你家在哪？”
章月娘卻顧不上回話，她心裡難過極了，隻看著溫柔又溫婉的阿梨，心裡止不住地想，原來秦懷喜歡這樣的女子。
也是，秦懷那樣溫潤的人，自然不喜歡她這樣聒噪的人，怕是從前自己纏著他的時候，他心裡便煩她了。
章月娘站在原地，阿梨見她臉上滿是難過，仿佛下一秒就要哭出來了，年歲又不大，天又這樣冷，阿梨到底不忍心，輕聲道，“姑娘，你若是沒去處，便先進來坐一會兒，避避風也好。”
章月娘遲疑著朝阿梨走過來。
待她走近了，阿梨便去牽她的手，入手冷得厲害，她便順手將揣著的小手爐遞過去，溫聲道，“暖暖手吧。我去弄點熱茶給你。”
說罷，她鎖了書肆大門，領著章月娘回了後院，給她倒了熱茶，因章月娘看著隻像個小姑娘，阿梨便泡的花茶，還加了點蜂蜜，她輕輕遞過去，道，“喝吧，天冷的厲害，喝了暖暖身子。”
章月娘接過去，捧在手裡，粗糙的杯壁有些微微發燙，她凍得麻木的指尖，漸漸恢復了知覺。
她主動開口，仰起臉，輕聲朝阿梨道，“我姓章，叫月娘。”
頓了頓，又像是怕阿梨知道什麼一樣，立刻解釋道，“我原本想替我侄兒買個砚臺的，見書肆要關門，便沒來得及說。我剛從外地回來，因為是和離歸宗，我嫂嫂怕我壞了侄女的名聲，便不大願意我回來，我便想著，我若給侄兒侄女送些東西，她興許便沒那麼不高興了。”
阿梨一貫體貼，旁人家的家事，自然不會多問，她隻點點頭，溫聲道，“那等會兒我帶你去挑一挑，看你喜歡什麼樣的。”
章月娘應了一聲，然後捧著茶，小心翼翼喝了一口，眼神卻總是忍不住落在阿梨身上。
阿梨今日不出門，便穿得偏素淨，一件藕荷的寬袖袄子，下半身是豆青的褶裙，頭發隻簡單梳了個髻，用一根銀簪固定著，其餘的頭發則服服帖帖垂在背後。
她正低著頭，取了銅勺，去撥弄炭火，火光照在她的側臉上，將她襯得嫻靜又溫柔。
未施粉黛的臉上，肌膚雪白細膩，眉眼都是溫柔安靜的。
章月娘不由得看得有些呆了，心裡酸酸澀澀的，連方才喝進口裡的花蜜茶，都嘗不出半點甜味了，仿佛整個嗓子眼都是苦的。
她捧著茶盞，指腹無意識輕輕摩挲著粗糙的杯壁，心裡止不住的難過。
阿梨放下銅勺，剛好歲歲醒了，在搖床裡哼哼了幾句，她便走過去，抱了歲歲過來，放她在膝上，哼著歌哄她。
歲歲很好哄，很快便不哼哼了，饒有興致去捉她手腕上的镯子玩，阿梨便也伸出手腕，由著她玩。
空闲之餘，阿梨微微一抬眼，便看見對面坐著的章月娘，一臉快要哭出來的模樣。
她微微一愣，心裡像是明白了點什麼。
第40章
阿梨心裡想, 這個叫章月娘的姑娘，是為我來的。
若說方才請人進門的時候，阿梨還隻是心裡不忍, 此刻便有那麼點確定了。
自從進屋起,章月娘的眼神，就沒離開過她一刻, 即便阿梨不去看，也能感覺到她的眼神, 落在自己身上。
雖不算如芒在背, 但阿梨還是能察覺到的。
再者, 方才她抱著歲歲哄時,章月娘的眼睛定定看著她們，雖然沒哭, 但看上去，比哭了還可憐些。
阿梨微微低下頭，輕輕拍著歲歲的襁褓, 溫溫柔柔繼續哼著歌，隻當沒看見對面要哭不哭的章月娘。
片刻後,章月娘倒是主動開口了, 她道, “打擾你們了, 我家裡人還在等我, 先回去了。”
說罷, 她便逃也似的起身了。
“章姑娘, ”阿梨輕輕叫住她，待她回頭後，便道, “你的砚臺還未買。”
章月娘腳步一下子停了，轉身避開阿梨的視線，道，“你隨意替我挑一個吧，什麼樣的都行。”
阿梨“嗯”了一聲，將歲歲放到搖床上，朝章月娘輕輕頷首，“你隨我去前面挑吧。”又問她，家中侄兒多大年歲。
章月娘答了，“十二。”
阿梨便替她推薦了塊石砚，十二三歲的年紀，正是頑皮的時候，用玉砚、陶砚反倒容易糟蹋東西。
