不過主子之間的事, 哪裡輪得到她們當下人的操心, 貴妃就算失了聖寵, 也依舊好吃好喝著呢，除了出不了門，也並沒吃什麼苦頭, 總好過她們這些一日熬過一日的宮女好。
這般想著，春柳也覺得自己委實想多了，收了心思，小心開了口，“娘娘，叫膳嗎？”
謝雲憐嗯了聲，並未開口。春柳也伺候了有幾日了，知道這位主子是什麼脾性，乖乖退了下去。
過了片刻功夫，晚膳便送上來了。三葷兩素一湯，該有的都有的，一眼看過去，賣相也還算不錯，也並不是什麼殘羹冷炙，冒著白白的熱氣。
即使謝雲憐失寵已成定局，可她畢竟與太後同出一族，御膳房還不敢動什麼手腳。但這是春柳的想法，她是未曾看過貴妃從前過的日子。
一旁伺候的嬤嬤看了眼送上來的晚膳，臉驀地便沉了下來，低聲道，“這些子小人，慣會踩低拜高……”說著，又瞥了眼謝貴妃神色，見她神情淡淡的，面上不見悲喜，唯恐她生氣，便低聲勸道，“娘娘別與這等子瞎眼奴才計較，氣壞了身子，不值當的。”
謝雲憐扯了扯嘴角，道，“他們瞎？最不瞎的便是他們了。下去吧，不用伺候了。”
嬤嬤宮女也知道謝雲憐心情不好，默不作聲便退了下去。
謝雲憐靜靜看著那桌上的晚膳，熱菜熱飯漸漸成了殘羹冷炙，謝雲憐面上神色也從淡淡轉為陰冷，她忽的動了筷子，夾了一筷子涼透了的炒蘆筍，塞進嘴裡，涼透了的豬油變為白白的一層，黏在蘆筍上，口感既黏膩又惡心。
她麻木嚼著口裡的蘆筍，想起年幼時的那些記憶。
記得有一年，謝家設宴，她與幾個來赴宴的小娘子吵起來了，其實現在想起來，她愣是記不住當初因什麼起了口舌之爭，應當也不過是些雞毛蒜皮的小事。但那個年紀時，雞毛蒜皮的小事仿佛也成了什麼要緊的事，爭執過後便推搡起來了，她自小力氣比旁人大些，推得其中一人一頭撞在假山石上，破了皮，流了血，腫了好大一個包。其實小娘子吵鬧推搡，並不是什麼大事，可那頭是個金貴的嫡女，又受了傷，她便遭了秧，被還在世的老祖宗罰了跪。因她是庶女，不配去祠堂跪，便跪在人來人往的正院外頭。
來來往往都是人，要跪十二個時辰，且不許她用水用食。她餓得飢腸轆轆，到了夜裡，盯著她的嬤嬤都犯困打起了瞌睡，謝雲珠便悄悄地來了。
謝雲珠自小被當成未來的太子妃養的，小小年紀便端莊穩重，規矩學得比誰都好，從來不會犯錯。但這樣從不犯錯的謝雲珠，卻違背了老祖宗的命令，悄悄來給她送吃的了。也不知她如何弄來的，一個結結實實的大饅頭，掰開了夾著滿滿的肉。
她那時候餓得狠了，大口大口咬著，不知道謝雲珠是怎麼瞞著其他人過來的，饅頭裡的肉其實都涼透了，泛著層白花花的豬油。但她那時候什麼都顧不得了，吃得很香，哪怕後來第二日便壞了肚子，在床上躺了好幾天才養好。
其實，謝雲珠待她挺好的，她從來都算得上是個好嫡姐，隻是，她做不了好妹妹而已。
她嫉妒得要死，謝雲珠對她越好，她越嫉妒，難以抑制的嫉妒。
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就像生她的那個女人說的，她骨子裡就是惡人，生下來就是白眼狼。她這樣的人，死了是要下十八層地獄的吧？
謝雲憐放空思緒，胡亂想著，一口一口咽下那涼透了的飯粒，這些年早已被養得嬌氣的嗓子，艱難咽著，飯粒猶如粗糙的沙石一般，難以下咽，卻都被她一口一口吃盡了。
謝雲憐放下空了的碗，丟下筷子，怔怔發著呆，殿裡殿外靜悄悄的，一點聲音都沒有，冷清得可怕。
她忽的伸出手，拽過放在一邊的食盒，垂眼看了良久，手緩緩的伸進去。原本平平無奇的食盒，被她抽出一個夾層，那夾層很薄，薄到要用指甲狠狠扣著，才能拉出來。
從夾層中取出一張紙，謝雲憐無視了自己折斷了的指甲，垂眼緩緩將那紙展開，鋪在桌案上，一個字一個字掃過去。
她絕不會認命。
當年的事情，遲早會被翻出來，皇帝對她沒有半分舊情，謝太後和謝家早就把她做了棄子，更不可能救她，與其坐以待斃等死，不如搏一把。這般便是輸了，她也認了。
……
自從皇帝壽辰過後，京城平靜了好些日子，阿梨依舊如以前一般，白日裡陪著侯夫人，也漸漸開始跟著學管家的事情。
倒是李玄，多了樁差事，大理寺少卿之外，又領了教導皇子習律法的差事。
再便是阿梨的父親，蘇閣老朝皇帝遞了致仕的折子，才遞上去，便被退了回來，皇帝沒答允，隔日朝堂之上，又把這事拿出來說了，態度堅決，蘇隱甫致仕一事，便又那樣擱置了。
但經了這一遭，蘇隱甫在仕途上倒並無什麼野心了，他本就不是有野心的人，且做到首輔，再朝上走其實也沒什麼晉升的空間了。
阿梨是明白自家爹爹的想法的，也問過李玄，陛下怎麼忽的不肯放人了？
李玄看了眼替自己解扣子的妻子，抬手將人擁進懷裡，低聲道，“陛下的心思，我也猜不透。不過嶽父一走，內閣便隻剩次甫一人做大了，陛下興許是不願意如此吧。”
李玄嘴上說不清楚，猜不透，實則心裡比誰都明白，皇帝偏要留著蘇隱甫，一是蘇隱甫剛出獄不久，若此時允他致仕，隻怕傷了文官的心，索性便擺出禮賢下士的模樣。二麼，則是因為阿梨的緣故。
皇帝雖被他忽悠得沒急著認親，但那是因為阿梨如今懷著孕，皇帝不敢冒這個險。但這不代表皇帝能忍得了一輩子，李玄心裡也明白，阿梨認親是遲早的事。
若等認了親，再回過頭來看，皇帝對蘇隱甫這般不留情面，皇帝隻怕女兒會怪自己，故而非要裝出副其樂融融的樣子。
但這些話，李玄自然不會和阿梨說，眼下最重要的事，便是阿梨平平安安生產，旁的事，一概都能朝後放一放。
京城一派平靜，西北那頭卻是忽的冒了點動靜，倒也不算大事，每年西北都會受外族侵擾，今年動靜似乎比以往要大一些。
朝中討論了一番後，倒是選出了個意料之外卻又在情理之中的人，那便是才恢復身份的厲追。
厲追領了聖旨，要領兵去西北，阿梨便特意趕去送他。
馬車追著出了城，到了郊外的十裡亭，厲追終於不肯叫家人繼續跟著了，翻身下馬，拋了韁繩，大步走了過來，示意車夫停下。
阿梨撩了簾子，便見兄長面上笑著，眼裡是一如既往的疼愛，手伸了過來，揉了揉她的腦袋，低聲道，“回去吧，送到這裡就可以了。”
阿梨乖乖點頭。今日爹爹另還有正事，沒親自過來，馬車裡便也隻有阿梨和李玄。
阿梨點過頭，輕聲道，“兄長一切小心。”
厲追頷首，“我知道，我都打了多長時間的仗了，你不用擔心我。”說罷，看向李玄，衝他微微頷首，道，“上回向借了世子一樣物件，還未歸還，世子可方便隨我去取？”
李玄聞言挑眉，旋即頷首，下了馬車。
二人便朝前走去，邊走，厲追便開了口，低聲道，“我不在京中，有一人，你要格外注意。”
李玄抬眼，便聽厲追繼續說道，“薛蛟如今雖沒了動靜，可他不是個輕易認命的人，唯恐還有後手。他對阿沅，頗有些痴狂，我與此人共事過，他的行事，非常人所能理解，並不會因為阿沅嫁你為妻，便肯死心了。你要當心薛蛟。”
李玄應下，“多謝舅兄提醒。”
厲追便不再磨蹭，翻身上了馬，朝身後那座繁華的京城看了一眼，揚聲道，“世子不必送了，帶阿沅回去吧，我這便走了。”
說罷，朝李玄爽朗一笑，拱手道，“從前諸事，多有得罪，世子見諒。”
厲追說的是李玄和阿梨成親前的那些事，李玄自然也清楚，聞言也是回了個禮，道，“舅兄此去，一路平安，大戰告捷，屆時舅兄凱旋，定備下好酒，與舅兄飲個痛快，一醉方休。”
二人彼此一笑，倒是有些一笑泯恩仇的快意。
厲追揚眉一笑，踢了踢胯下馬腹，朗聲道，“走了，不必相送。”
說罷，便策馬奔了出去，厲追遙目望去，仿佛越過了京郊的山山水水，看見了西北遍天的黃沙，遍地的荒漠。
比起繁華的京城，他永遠更愛西北，那是他父親為之付出一生心血的地方，父親豁出命去守護那裡的百姓。即便是父親蒙冤的那些年，西北百姓亦偷偷建了功德廟、長生廟。
君王無心，百姓卻不是如此。
……
送走兄長，阿梨手頭便多了樁事，當年厲家出事之後，將軍府沒了主人，不久便被分給另一個姓趙的官員了。後來那家人外派，宅子便空了下來，後來皇帝便下了聖旨，又重新把將軍府給了厲追。
但那宅子荒了多年，要費一番功夫修繕才行，原本這事該由嫂嫂來操持，但兄長還未娶妻，阿梨隻得頂上，暫時替他操持修繕之事了。
不過也無需她太費心，叛國一案翻案後，原本那些將軍府上的舊僕回來了不少，都說感念將軍夫人當年待他們的恩情，主動要回來伺候。其中便有將軍府原本的老管家，走路都顫顫巍巍了，卻拍著胸脯說自己行。
阿梨看了看老管家那花白的頭發，屬實有些不大放心，但也不好打擊對方的一片忠心，便還是點了頭，又給他派了個年輕小廝，跑跑腿幫幫忙什麼的。
老管家聽完，非要跪下給阿梨磕頭，一副老淚縱橫的模樣，哭著替自家少爺謝蘇家的恩情。
阿梨忙叫人扶他，又叮囑冬珠讓人好生送回將軍府去了，老管家這老胳膊老腿的，她還真怕他摔了。
吩咐罷，阿梨又看向那老管家，好聲好氣道，“您老要保重身子，兄長如今不在京裡，我又身子不方便，將軍府修繕的事，大部分要落到您肩上。寧可慢慢來，也不能把身子忙壞了，您倒下了，可沒第二個人頂上了。兄長既然留了話，說最好是恢復原貌，那還得勞您多費心了。”
老管家一聽，頓時感覺渾身充滿了勁兒，拍著胸脯道，“世子妃放心，有老奴盯著，一草一木都錯不了。當年將軍和將軍夫人在世，一草一木都是老奴叫人布置的！”
阿梨含笑應下，叫人送老管家出門，一再叮囑要送到地方才行。
可才給歲歲剝了個橘子的功夫，便見送人出去的冬珠回來了，一臉無奈道，“老管家非說自己身子硬挺著，不讓送，轎子也不肯走，拔腿就跑了。”
冬珠說得一臉無奈，顯然也是沒見過這麼固執的老爺子了沒，剛才她一撒手，人就沒了，把她嚇得不輕。
阿梨聞言也是擺手，“那便算了，由著他去吧。”
過了幾日，老管家便來了侯府，遞了賬冊上來，用的木材人工費用什麼的，阿梨草草掃了一眼。她如今也跟著管家了，不似從前那樣不知柴米油鹽貴，多多少少還是知道價位的，看了眼便納悶了，“怎麼這樣便宜？”
老管家正等著她問呢，立馬便答了話，道，“世子妃放心，老奴不敢打著將軍的名頭去行坑蒙拐騙之事。隻是那些商戶一聽是將軍府修繕宅子用，都不肯收錢，個個都說將軍是為國為民的大英雄，卻蒙冤多年才平反。老奴好說歹說，才定了這價位，雖便宜了些，但勝在咱們用的量大，商戶們雖讓了利，但也是有的掙的。”
阿梨聽罷，心裡有些感慨。點頭道，“即使如此，那您安排吧。”
老管家聞言樂呵呵下去了。
等夜裡李玄回來，阿梨便邊剝橘子，邊把這事拿出來說了，末了又感慨道，“我原先嘴上不說，可心裡卻是替厲將軍一家不值的。但現在想想，厲將軍那樣頂天立地的英雄，厲夫人又是那般巾幗不讓須眉的女子，連回鄉路上都會路見不平，斬了鄉裡惡霸，夫妻二人坦坦蕩蕩，豈會有我這般狹隘的念頭。”
說著，正好剝出個完整的橘子，掰開就要往李玄嘴裡送。
李玄無奈張了嘴，吃了橘子。阿梨最近格外喜歡橘皮清新的氣味，手裡闲著的時候便喜歡剝橘子，剝完了自己卻不吃，隨手給身邊人喂，被喂得最多的，自然是李玄了。
他又不愛橘子酸酸甜甜的口味，但阿梨塞過來的，他又不舍得不吃，頗有些吃怕了。
咽下那酸酸甜甜的橘瓣，李玄才道，“如今京中有些戲班，編了厲將軍和厲夫人的戲，各個園子裡都有唱，還有要給他們夫妻立長生碑的，也算得名垂青史了。”
