他挪著輪椅抵到她腳邊，什麼都沒提，就隻輕輕說了五個字：“是我來晚了。”
第31章
屋內靜悄悄，令窈腳上一雙絲雲雙鸞鞋低斜朝下, 抵在鄭嘉和青色右衽圓領袍間。
她聽見自己的聲音輕軟似香鼎一縷細煙：“不早不晚, 剛剛好。”
文绉绉的回應, 透出別扭的歡愉與蚯蚓般的扭捏。令窈為自己感到羞恥。
她不擅長和好這件事，都是別人回頭討好她。即使前世她先去尋鄭嘉和, 張嘴也沒有好話給他。
令窈垂了眉眼，做不來的事, 不做便罷。他嘴裡有下一句就行。
鄭嘉和果然開口說：“夜晚隻怕又要做噩夢，記得讓鬢鴉點一支夢甜香，興許能睡得安穩些。”
他關心她，令窈心裡高興，面上不顯出來，隻是點點頭。
鄭嘉和往前傾，修長手指懸在半空，骨節分明：“伸出手我看看。”
令窈唔聲：“作甚？”
鄭嘉和拉住她的衣袖, 喃喃：“若是起疹子，也好讓李太醫早些過來。”
令窈呆愣。
她受到極大驚嚇時，身上便會起紅疹。從有記憶起，也就發作過幾次。她自己都沒想起有這回事，鄭嘉和卻點了出來。
令窈咬唇：“哥哥怎麼會知道我會起紅疹？”
鄭嘉和手中動作一滯。
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令窈坐在高高的燈掛椅上, 增長的身量仍夠不到地, 鄭嘉和的輪椅雖比椅子矮一截, 但他長瘦的身形即便坐在輪椅上, 依舊能與她視線持平。
她炯炯黑亮一雙眸子望過去, 鄭嘉和不得不和她對視，身上縹緲的蘭香也隨之落到她鼻間。
令窈等待之餘，忍不住猛嗅一口。
前世她喜歡蘭花，恰好度月軒種了大片蘭花，株株皆由鄭嘉和親自打理。這一世，鄭嘉和的蘭花提早好幾年，在她回府前就已種下。
世事並非樣樣都合她記憶。
“偶爾我也會如此，你我是兄妹，我想著或許你也會同我一樣，驚嚇過度便會起紅疹。”
鄭嘉和替她捋起衣袖，小心捧著她細白一隻手查看，皓腕凝霜雪，小姑娘白皙的肌膚無半點瑕疵。
令窈丟了自己的手往他掌心放，另一隻手半撐下巴，側頭凝視鄭嘉和清秀眉目，好奇問：“哥哥也有這病，我怎麼不知道？”
鄭嘉和笑著為她整理弄皺的袖口：“現在不就知道了？”
令窈想想覺得也是，畢竟她不知道的事情太多。隻愛自己的人，萬事皆不操心。
她相信了鄭嘉和的話，語氣輕松地問：“那二姐姐呢？她也同我一樣嗎？”
鄭嘉和搖搖頭：“並不。”
令窈笑道：“那便隻有我和哥哥是一樣的。”她覺得好玩，又道：“下次哥哥驚嚇過度，起了紅疹子，定要喊我過去瞧一瞧。”
鄭嘉和應下：“嗯。”
令窈想起什麼，咦一聲：“可是哥哥，你也會驚嚇過度嗎？”
她可從來沒見他被什麼事嚇倒過。他在她手底受罪多年，連她都嚇不倒他，天底下還會有什麼能令他驚嚇過度？
鄭嘉和道：“隻有過一次。”
“什麼時候？”
“我記不得了。”
令窈知道他肯定在撒謊：“能嚇到起紅疹的事，定是十分可怕的事，哥哥怎會記不得，隻是不願回想罷。”
鄭嘉和雙眸含笑：“卿卿真聰明。”
令窈撅嘴：“我若聰明，就早該料到三哥籠子裡裝的，不是稀罕寶貝，而是嚇人玩意。”
鄭嘉和見她心有餘悸，伸手牽她手，朝花窗邊去。花窗外回廊曲折，廊中竹枝翠綠，風漾起碧泉般的波紋。
鄭嘉和有意替她紓解鬱悶，捧了果盤放膝上，將回馬孛萄果皮仔細褪去後，才喂入她口。
美景美食令人心情愉悅。
令窈將心思轉到正事上，問：“我怎麼也想不通，他到底是從何知曉的，若要懷疑人，我情願懷疑自己，也不會懷疑鬢鴉。”她頓了頓，加一句：“以及二哥哥。”
鄭嘉和：“有件事我得告訴你。”
令窈：“什麼事？”
“元姑娘死了。”
令窈瞪大眼，並未驚訝太久：“是鄭嘉辭做的？”
“是。我一得到消息，便往你這裡來了，剛巧趕上他在你屋裡。”
“我原以為會是三奶奶。”
鄭嘉和熄聲片刻，道：“還記得你曾讓鬢鴉試探元姑娘是否願意拿了黃金百兩出府做生意嗎？”
令窈點頭：“我隻是讓鬢鴉問兩句罷了，又沒有留下把柄。”
“元姑娘死前，悔哭當初就該拿銀子出府自謀生路。嘉辭生性多疑，逼供之後，認定此事有你一份。所以才有了剛才的事。”
令窈皺眉。
鄭嘉和：“還在害怕？”
令窈搖搖頭：“不是害怕，是後悔。”
鄭嘉和窺出她的情緒，張開臂膀，寬大的衣袖足以讓人深埋其中。
令窈順勢伏過去，鄭嘉和的手落在她前額，一下一下，溫柔撫摸：“人性本善，你無需因為自己的一時善心而否定全部。”
令窈細聲說：“若不是我多此一舉，又怎會被人識破，可見善心不能泛濫，做大事者該狠心絕情。”
鄭嘉和笑問：“卿卿有何大事要做？”
令窈：“孟先生說，凡事關己身，皆是大事。”
她提孟鐸，鄭嘉和面上神情逐漸嚴肅：“孟先生確實是位良師。你若隻是隨他習書，定能受益匪淺。”
令窈聽著覺得哪裡不對，又說不上來，笑臉盈盈說：“我不隨他習書還能隨他做什麼？”
鄭嘉和沒說話，落在她額間的手越發小心翼翼，像是連根頭發絲都舍不得弄亂。
令窈順勢問：“哥哥要不要也拜他做老師？我去求他，他一定答應，且他平時對哥哥贊嘆有加，想必不會介意多收一個關門弟子。”
鄭嘉和指尖溫熱，輕輕掃過她濃黛眉尾：“多謝卿卿好意，但我已另有志向。”
他雙腿有疾，無法參加科舉，令窈不想碰他傷心事，不敢問他有何志向，巧妙避開，問：“哥哥如何知道三哥那邊的事？”
鄭嘉和手指抵在唇邊，做噓的手勢，令窈配合地將耳朵湊過去。
他呼出的熱氣噴在她耳垂，聲音動聽迷人：“我在他身邊安插了細作。”
令窈恍然大悟：“原來如此。”
鄭嘉和靠著她，話裡多了幾分打趣：“卿卿若是想在嘉辭的飯菜中下巴豆，以解今日之氣，哥哥也能替卿卿做。”
她耳邊貼著他的呼吸，低沉緩慢，令窈渾身一陣酥麻，耳朵痒得很：“我才不要巴豆，他嚇我，我定要嚇回去。”
鄭嘉和認真替她出法子：“扮鬼？”
令窈起身，與鄭嘉和保持距離：“可以試試。”
她說完話，跑進裡屋，鄭嘉和以為她怎麼了，喚：“卿卿？”
令窈從簾後露出鵝蛋小臉，手裡多出一盒盛玉耳勺的黃花梨木盒：“耳朵痒，我想讓鬢鴉替我採耳，哥哥在屋裡等我，我待會再過來。”
鄭嘉和推著輪椅過去：“我來罷。”
令窈有所猶豫，最終還是將木盒遞了過去：“那就有勞兄長。”
這天申時過後，令窈沒再出過屋子。
她坐在短杌上，大半身子都貼在鄭嘉和腿間，眼睛闔起，享受鄭嘉和替她掏耳朵的樂趣。
鄭嘉和的耐心溫柔令她昏昏欲睡。
她嗅著鄭嘉和身上的蘭香，聽著他綿長的氣息聲，腦海中什麼都沒有，就隻剩下酥軟的困意。
她伏在他身上睡了不知多久，連他將她抱上床榻，替她脫靴摘釵掖好被角，也渾然不知。
這一夜令窈並未做噩夢，即便餓著肚子進入夢鄉，從下午睡至半夜，夢裡也都是好山好水。
她夢見自己前世十六歲時同鄭嘉和出遊，鄭嘉和攤開王希孟的《千裡江山圖》，指著畫中群巒煙波問她：“你想不想看遍天下山河？”
他那時已經好全，一雙長腿健步如飛，她搭了他的背攀上去，壞心思地箍緊他脖頸，不屑一顧地問：“和誰？和你這個病秧子嗎？”
鄭嘉和說：“對，和我這個病秧子。”
她又高興又生氣，揪了他的耳朵喊：“你以為你是誰。”
鄭嘉和隻是笑，背著她往前奔得那樣快，他的聲音混在風中，聽不出情緒起伏：“穆家婚事已退，汴梁你也回不去了，唯有一個臨安城任你快活，往後你嫁不出去，隻能求我養你一輩子。”
她心高氣傲，暗罵他心思叵測，竟敢詛咒她嫁不出去，話狠狠拋出去：“誰要你這個病秧子養，就算是下輩子，下下輩子，我也不會求你。”
鄭嘉和回頭，小心翼翼問她：“如果我求你呢？”
夢裡下起雨來。
有腳步聲從遠處漸響，誰在喚她：“郡主。”
令窈睡眼惺忪從夢中醒來，鬢鴉擔憂的臉放大眼前，見她醒來，她松口氣：“醒了就好。”
令窈依稀覺得眼角湿漉漉，伸手去擦，才發現是淚水。
她發懵盯著指間沾上的淚漬，片刻方往周圍探，混黑一團，尚未天明。
鬢鴉端茶為她潤口：“郡主夢魘，說了許多夢話。”
令窈靠到鬢鴉臂膀中，喝了水，仍未睡清明，問：“我說了什麼？”
“也沒說什麼，就光嚷了幾聲病秧子，也不知道是在喚誰。”
令窈沒再說話，扯開錦被，讓鬢鴉陪她一起睡。
沒幾日，元清蕊的死訊傳遍鄭府。
鄭嘉辭做事幹淨利落，沒留下半點蛛絲馬跡。官府的人查看過後，定為山匪作惡。
三老爺傷心大哭，三奶奶在旁安慰，三老爺哭過一場之後，四五日功夫，便將此事拋到腦後，遛鳥聽戲，一如從前。因元清蕊與三奶奶之間生的嫌隙也隨之消失，三老爺重新出入三奶奶房中。
兩人和好如初，人前又恢復恩愛模樣。
大老爺念及昔日舊人之恩，和大奶奶商議後，為元清蕊風光大葬，並著人將其屍骨運回西南，入元家祖墳。又贈與元姨娘千兩銀子，撫她節哀。
元清蕊遇害那日，元姨娘在外採買東西，因此躲過一劫，傷心之餘不敢再留在臨安，拿了銀子便往別處去了。
又過半月，至鳴秋之宴，臨安城無人再提城東那樁駭人聽聞的案子。
