他怔了下，鬆開我耳垂：「為何?」
我抬頭，直勾勾盯著他：「若是心悅殿下，一文錢不要我也願跟了殿下。」
「且，我有未婚夫的。」
昭王目光深深，凝我良久。
我心慌意亂，汗珠涔涔。
好一會，他清泠泠開口：「戲還沒看夠?」
小七小跑著從屏風後出來，手裏託著嶄新的紅色外衣：「殿下恕罪，這衣服有點 難找...」
所以，他剛才是要穿衣服，而不是脫了衣服準備對我圖謀不軌?
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尷尬!
昭王一邊伸長胳膊任由小七給他穿衣服，一邊似笑非笑睨我：「本王說話算話， 你若是改了主意，記得來尋本王。」
我信你個鬼。
你個糟老頭子壞得很。
小七拍拍手，便有嬤嬤進來，將我帶到前廳一架屏風後。
我不理解。
這屏風薄如蟬翼，架了跟沒架一樣，意義何在?
嬤嬤很溫和：「姑娘，今日王爺設宴，有一道白玉美人羹，煩請姑娘現場製作。
「什麼美人羹?」
嬤嬤微笑：「就是嫩豆花，姑娘隻管拿出平日的功夫即可。」
說著，她招招手。
奴才們把泡好的豆子和洗得發光的一應器具都拿了上來。
原來是要我做豆腐，這活兒我熟啊。
我當即開工。
客人陸陸續續到了，絲竹之聲四起。
整個廳堂都熱鬧起來，夕陽自我背後的窗子灑落，將我的影子投落在屏風上。
有賓客笑：「美人素手磨豆腐，此景值得吟詩一首。」
昭王懶散發聲：「本王隻懂美人不懂吟詩，諸位若有佳作，本王便將陛下賜的前 朝端硯贈之。」
廳內氣氛熱烈起來。
賓客們都在吟酸詩，叫好之聲不絕於耳。
這些都與我無關。
我隻關心自己的豆腐。
好在，豆腐順利成型，又白又嫩。
嬤嬤端了蜂蜜桂花過來，輕聲道：「殿下說，糖漿不能隨便淋，需得做出各色造 型。」
這倒是不難。
我拿了鑷子，將金色桂花在雪色豆腐上擺出花月、垂柳、白兔等造型。
酒酣耳熱，一碗冰鎮豆花顯得尤為清澈美味。
加之上面各色造型，賓客們讚不絕口。
夜已深，客人基本走得差不多，昭王起身，繞過屏風站定在我對面。
他喝了許多，身上都是濃鬱灑香，白皙的臉泛著酡紅，就連眼瞼上也暈開緋紅之 色。
加之一身惹眼紅衣，像是畫中仙人幻化而出。
他伸出指尖點了點豆花上薄薄的糖漿，放至嘴中嘗了嘗，含笑看我。
06
「沒想到你還有這手藝，以前學過畫畫?」
美人微醺，笑容搖曳。
我不敢跟他對視，回：「我爹以前是給貴人家修剪花圃的。所以我多少會點。」
他噗嗤一笑，捏捏我的臉：「你可真讓人意外。」
我皺眉退後兩步。
「怎麼,本王幫你一個大忙，捏捏臉都不行?」
我抿緊唇：「殿下，您未洗手。」
昭王哈哈大笑：「本王不嫌你滿臉汗，你倒嫌本王手髒。」
「行，本王去洗手。」
轉身之前，他還捏了把我另外半邊臉，眸子裏的光像是夏日滿院子的螢火蟲：「 這樣才髒得均勻。」
昭王走後，嬤嬤引我去洗臉。
剛用帕子擦乾淨臉上脂粉，一個華服桂冠的年輕男子走了進來。
滿屋子人呼啦啦跪倒：「見過福王。」
我跟著跪下，他上前捏住我下巴。
明明他長得不賴，可我卻覺得自己被毒蛇盯住了。
「果然是清水出芙蓉，天然去雕飾。」
「跟本王走吧，你好日子還在後面呢。」
我垂下眼珠：「殿下，我不是王府的奴婢。」
福王勾了下唇，猛地伸手捏住我脖子，生生將我從地上提了起來。
他臉上帶著笑，眸底卻是一片陰鷙：「所以呢，本王就不能把你帶走?」
「別仗著有點姿色，給臉不要臉。」
他手勁極大，我被勒得滿面通紅，喘不上氣。
下意識使勁拍打他手背。
嬤嬤在一旁嚇得不輕，連連磕頭：「福王殿下饒命，孟姑娘是我家殿下請來的，
這要鬧出人命.. !
福王笑得肆意：「怎麼,王叔還會因為一個不識相的鄉野村姑問責本王?」
07
此時我已經沒有進氣，頭暈眼花，耳聾陣陣。
就在我以為自己要被閻王爺收走的那一瞬，昭王清冷的聲音傳來：「會!」
福王偏了偏頭，似是不信：「王叔你說什麼?」
昭王聲音如淬冰雪：「耳聾了嗎，還不將人放下來。」
福王眸中閃過委屈，猛地把我往地上一扔。
好在昭王眼疾手快，一把將我摟住。
我整個人落在他懷裏，劇烈地咳嗽著。
他的手貼在我腰上，輕飄飄地捏了捏，一副浪蕩模樣：「腰還挺細。」
福王臉色陰沉沉：「王叔今日要為了個女人與侄兒翻臉?」
昭王將我摟得更緊，我唇幾乎都蹭到了他耳垂。
「本王好言好語哄著，都還沒嘗過味兒，你招呼也不打一聲就想帶走。」他眉眼 變得銳利，「趕明兒你是不是要騎在我這王叔頭上拉屎?」
福王立馬慫了。
低下頭，竟是帶著幾分委屈：「侄兒不敢。」
「就是王叔對區區一個賣豆腐的未免太過上心。」
昭王輕佻地用手指摩挲著我的臉：「吃膩了山珍海味，換個清淡小菜。」
「等本王調教好了，再送去服侍你。」
福王露了笑：「這才是侄兒認識的王叔。王叔這些日子像是變了個人，侄兒還以 為您被髒東西附身了呢。」
他粘膩的目光在我臉上逡巡：「那咱們說好了，等王叔膩味了，把她送侄兒玩玩。
昭王不耐煩擺擺手：「滾吧。」
福王一走，奴才們也退了下去。
昭王端起一杯冷茶一口氣灌下去，嘀咕道：「媽的，病嬌真他麼難對付。」
「女讀者真是喪心病狂，侄兒和叔叔的CP 都能嗑。」
他放下茶杯，興致盎然朝我展開雙臂。
「來吧，春宵一刻值千金，給本王更衣。」
「殿下別開玩笑了。我知道殿下剛才說的不是真心話。」
他一臉興味：「你何以得知?」
「我腰間的衣服都濕了。」
是被他手心的汗濡濕的。
如果他所說即所想，根本不會緊張至此。
他盯著我看了好一會，哂笑一聲：「你比本王想的要聰明。」
他春意盎然的眉眼漸漸冷卻：「本王不喜歡太聰明的女人。」
「來人，送孟姑娘回去。」
都這個點了，不留我在王府的深宅大院睡一晚?
小氣!
我還想見識下貴人們的床單被子是不是用金線做的呢。
小七一直將我送到家門口。
眼看他要走，我拽住他衣袖：「王爺還有沒有別的吩咐?」
08
小七用鼻孔瞧我：「姑娘，飛上枝頭變鳳凰，那也得先是麻雀。」
合著我這樣的，在他眼裏連麻雀也算不上。
我踮起腳，也用鼻孔跟他對峙：「我是想問，錢呢?」
說好的帶我去賺大錢的。
我命都差點沒了，他不至於狗到一分錢都不給吧。
他還真這麼狗。
小七偷偷也踮了下腳：「殿下說了，他今天幫你打響了名頭，放以前你要付行銷 費的。」
「看在你也受了傷，就兩清了。從明日開始，定會有人請你上門表演。」
「到時候跟那些人要一次二兩銀子，一月隻去三次。」
我滴個乖乖。
一次二兩?
這刀下得可比宰豬還狠啊! 小七走了，留下一個盒子。
裏面是幾身新衣裳還有一些首飾。
我琢磨著當了也能換不少錢，結果小七叮囑：「這是借你的，以後每次出工須要 好好打扮。」
學學一幹爺!
幾件衣服還用借的!
摳門!
早知道剛才多吃幾塊鮑魚，多少回點本。
第二天我早早就醒了。
平常這個點，我已經在磨豆漿煮豆漿。
可今日我什麼都不能做，就開著院門，在院子裏走來走去。
天色將明，王寡婦推著一車豆腐往集市而去，恰好看到無所事事的我。
她停下來嬌笑：「唉喲，今天沒點豆腐呀?來，嬸子免費給你盛一碗。」
「你娘身體不好，你這以後沒了賣豆腐的營生，可怎麼攢嫁妝錢喲!」
我真想大耳刮子抽她。
就在這時，一輛檀木馬車叮鈴鈴停下來。
一個中年僕婦下來，禮貌問道：「這裏可是孟姑娘住處?」
「我就是。」
僕婦堆起一臉笑：「我家老爺禮部宋侍郎五日後有宴請，想請姑娘過府做白玉美 人羹。」
這……這麼快就來了?
我舔了下唇：「嬤嬤，昭王殿下付的是二兩銀子。」
僕婦笑容不減：「姑娘手藝，值如此價錢。」
她從袖中摸出一掛銅板：「這裏是三百文，且做定金。五日後，會有馬車來接姑 娘過府。」
王寡婦驚呆了。
眼看嬤嬤要走，她一把拽住人衣袖：「貴人，我也會點豆腐，我隻收一兩銀子。
09
嬤嬤嫌惡地看她：「以次充好，出賣色相。你這樣的人，別說入宋府，便是在門
口過，夫人都會覺得髒。」
馬車走遠，王寡婦的臉還白著。
我可算是揚眉吐氣了。
「王嬸子還不去賣豆腐?」
「從今以後，你沒有競爭對手了，好好賣你兩文三碗的豆腐吧。」
「讓我算算，你得多久才能賣夠二兩銀子?」
王寡婦像是鬥敗的公雞，半天才問：「你飛黃騰達了，還要二牛嗎?」
她怎麼知道我跟二牛的事。
「我很快就能攢夠錢跟二牛哥成婚。」
王寡婦森森地笑：「行，那我等著喝你們的喜酒。」
她推著車往前走，嘴裏嘀咕著：「賺得多又怎麼樣，還不是被男人騙得團團轉。
二牛哥得知貴人們二兩銀子請我一次，很是不信。
直到我將二百個銅板給他，他眼裏才迸出希望的光。
宋府之行很順利，我見著了昭王。
可他忙著調戲兩個美貌婢女，一個眼風也沒給我。
我從宋府離開時，他的馬車也恰好離開。
我飛奔上前：「殿下..
厚重的簾子阻隔了我的視線，也讓他的聲線顯得格外疏離陌生。 「何事?」
我絞著手：「殿下今日不想與我聊聊嗎?」
我很願意聽聽那些我到不了的朝堂，我理解不了的遠方。
簾子輕輕挑起。
我大喜過望，可他隻是扔了一隻銅貔貅出來。
我猝不及防，沒有接住。
銅貔貅在地上打了幾個滾，碾了一身的泥。
「好好賣你的豆腐，別忘了當初許諾過的話。」
「走吧!」
小七略帶同情看了我一眼，抽動鞭子。
馬車咕嚕嚕，遠離了我視線。
我將銅貔貅撿起來，反反復複擦了許多次，才將汙垢擦去。
回去後，我把餘款撥了一兩銀子給二牛：「現下聘禮錢應該是夠了，你儘快上門 提親好不好?」
我近來心煩意亂，唯有此事定了，方能心安。
二牛緊緊捏著銀子：「我馬上找人挑個良辰吉日。」 七日後，我應邀過南平侯府。
那一日下著雨。
我坐在華麗的馬車裏，鬼使神差一般地挑起簾子。
冷雨撲面而來。
細密的雨線裏，我看到二牛撐著傘，懷裏緊緊摟著一個女人。
他臉上掛著幸福的笑，那笑是我以前從未見過的。
那女人抬起頭，與我四目相對。
竟是老熟人。
我鑽出車廂，不等馬車停穩就跳下去。
幾乎摔了個狗啃泥。
二牛緊張極了，摟著花花退後幾步，唯恐泥漿會濺到她身上。
看到是我，二牛臉色惶恐。
花花卻十分驚喜地握住我的手：「芝芝，你怎麼在這?」
「告訴你一個好消息，二牛哥湊夠了錢，要給我贖身了。」
「我以後再也不用刷恭桶了。」
我笑著看向二牛，咬牙切齒：「那他有沒有告訴你，他的錢從哪裡來的?」
10
二牛一把將我拽到一邊：「我們從小一起長大，我隻拿她當妹妹。」
「你莫要亂想。」
我呵呵呵地笑：「既是當妹妹，為何不敢當她面說!」
我拔高音調：「鄭二牛，你一個殺豬的，還想享齊人之福?」
「你撒泡尿照照自己，哪來的勇氣啊?」
雨很狠拍打在二牛臉上，他帶著血絲的眸盯著我。
嗓音格外銳利刺在我耳膜上。
「你攀上了貴人，自然看不上我。」
「其實你從未真心喜歡過我，對嗎?」
「我不過是你仔細挑出，那顆最適合做豆腐的豆子而已!」
我看到他油膩的頭髮，發黑的指甲，被曬得通紅蛻皮的脖子。
還有，鼻頭上密密的黑點。
這就是我曾看中，要託付一輩子的男人啊。
我沒忍住，「哇」地一聲吐了。
「鄭二牛，你讓我覺得噁心。」
「不管是否真的喜歡你，我都守住了自己的底線。」
我長吸一口氣，語氣格外平靜：「從現在開始，我們已經沒有關係了。」
嬤嬤扶著我上了馬車，二牛跟著追了長長一段。
「芝芝，芝芝..」
他還試圖伸手來攀。
