她是靠著父親的愛活著的。
十年為妓和見不得人的細作經歷，讓父親那虛偽的愛成了她生命的全部。
她的一生都是為了追逐父親的目光。沒了父親的愛，她就像一朵失去養分的花朵，迅速地枯萎了。
為什麼女子就要成為權謀中的棋子籌碼，生死由不得自己？
我隻覺腳底發寒，身上卻出了一身汗。
原話本裏，貞潔二字就是囚禁在我身上的枷鎖，它淩遲了我的肉體，禁錮了我的靈魂。為了這兩個字，母親可以逼死自己與相依為命的女兒，父親可以親手給我灌下毒酒。
現下，周姨娘成了皇子十年深埋的棋子，隻待有朝一日，走上一步，至於周姨娘是生是死，是無人在意的。
我和周姨娘乃至葉昭昭，都是爭權奪勢的犧牲品。
為什麼！為什麼由不得我們自己！
不知為何，我突然想去見葉昭昭，見一見我的同類，仿佛有什麼東西在我的胸間噴薄欲出，急需要說與葉昭昭。
我立時前往公主府求見葉昭昭。
得了通傳，越過府門，我腳步加急，最後跑了起來，紅珠匆匆地跟著。
而葉昭昭遠遠看見我也向我奔來。
將將站定，我大口地喘著氣，此刻什麼世家禮儀、貴女風範統統都被我拋在了腦後。
看著葉昭昭，束縛在我身上的什麼東西「啪」的一聲斷了，我的心突然像是重新跳動了起來。
我凝視著葉昭昭：「我知你所求。」
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葉昭昭堅定地回我：「我亦知你所求。」
相視一笑。
兩顆不屈的心，在緊緊地依靠著彼此。
我們要為了自己、為了天下的女子，爭上一爭！
11
觀葉昭昭在前朝談及女子時，百官駭然的狀況來看，女子平權一事，難。
我們鬥的不隻是男子，還有這幾千年的倫理綱常、婦容女德的桎梏。
僅憑我和葉昭昭這點力量，怕是泥牛入海，唯有更多的女子加入，才能有一戰之力。
茶室內，我與葉昭昭對向而坐。清茶，如同我們解不開的愁緒，扯著心頭熱血一點點涼透。
「我們若是想要掀起風浪，怕是父皇第一個會出來要了我們的命。」
「京都貴女，江湖俠士，未必不會有如我們一般渴求公平的，若是能得他們相助，大業事半功倍。」
「殺一人，容易；殺千萬人，難。」我抿一口涼茶，「殿下，我當有一人舉薦。」
「嶼兒，你快說，是誰。」葉昭昭欣喜地問。
「鎮國將軍獨女，姚秋瑾！」
姚秋瑾，鎮國將軍獨女，自小學的是兵法武義，看的是大漠孤煙。姚秋瑾自小就期望上場殺敵，每每邊關告急，都奔走籌備物資，為的就是父親帶的將士能夠吃得更飽穿得更暖，奪回更多的疆土。
我欽佩這樣的女子，故多與她相近。
但就是這樣的女子，空有滿身武藝，空有兵法三十六計在心，卻隻能囿於宅院；
就是這樣的女子，卻因為不能生養，隻能忍受入贅的夫婿養著一房外室。
「殿下，秋瑾可堪為盟。」我向葉昭昭力薦姚秋瑾，「若成大計，需得兵權在握。」
葉昭昭頷首：「女子的價值就是生兒育女嗎，女子就要忍受夫婿不忠還要恭順賢良嗎？如果真的和你說的那樣，姚秋瑾該有她自己想要的人生。」
葉昭昭與我舉杯共飲一盞，女子平權，由此始。
因著我與姚秋瑾相識已久，遞了帖子，次日我就登門拜訪。
僕從將我迎進府，不多時，就見姚秋瑾的女婢淩霜在二進門處候著。
遠遠地見到我，淩霜笑著行了一禮：「三姑娘，我家夫人許久未見著你，昨日還念叨著呢。」
我笑著點點頭：「快帶我去見我的姚姐姐。」
幾個回廊轉折，入室就見一柳眉星目的女子手持針線在繡著什麼，見我來，立時放下針線大步向我走來，忽而又像想起什麼，放慢腳步，端的一派淑女風姿。
「嶼兒，你可來了。」
「姚姐姐，有些事情纏著我，今日才得空，這不就來看姐姐了。」
姚秋瑾牽著我的手，往榻上走去：「外面這麼熱的天，瞧你曬的，淩霜，去多加些冰來。」
甫一坐定，姚秋瑾就給我斟滿了一杯茶遞給我，又拿羅扇輕輕地給我扇風。
「姚姐姐，不用了，今日我來，原是有事說與你。」
聽此，姚秋瑾揮退了房中婢子，又帶我走進內書房。
「嶼兒，可是有難處？」
「秋瑾姐姐，我確有一事，需得你相助。
朝中皇子奪權，竟將我當作棋子，想借我折斷太和公主羽翼，幸好陰差陽錯之下我與公主殿下相知相識，公主心中有淩雲之志，我欲助公主成大業。」
姚秋瑾聽此，一雙星目中閃爍著不可置信，幾度站起又坐下。
「秋瑾姐姐，此事功在千秋，女子受苦久矣！」我又道，按住姚秋瑾坐下，一杯茶遞上，「且不說別人，姐姐你不就是在受苦嗎？論你武藝兵法，得老將軍傳授，又比何人差？就因你是女子，隻能任由你那夫婿蠶食你父親在軍中的權力。若是他能撐得起來，你也不算所託非人，可你看他無甚功績不說，還養著外室！」
在我的連番勸說之下，姚秋瑾終於開了口，隻是滿眼失落道：「我知你所說一切，但這世道如此，父親年歲漸長，鎮國將軍府在那混賬手裏敗落，我又能如何，我身為女子，便是錯的。」
我驚詫：「秋瑾姐姐，你如何要這樣想，你的父親愛你護你，若你自己願意，他未必不會助你，不然就不會從小教你兵法武功了。秋瑾姐姐，你何不試上一試？」
「就算我能得父親相助，之後呢，遲早也是要回到這宅院之中的。」
姚秋瑾似有心動，我連忙繼續說：「怎麼會，這條路，不隻有你一人前行啊，我與公主都會為之奮鬥，不瞞姐姐，我欲入朝為官，隻待時機了。」
「女子怎麼為官？」
「姐姐，男子學的我都學過，我缺的是遊歷的見識，若公主得勢，待遊歷歸來，我必為相，助公主天下海晏河清。」
姚秋瑾已然從最初的震驚，轉入沉思，她喃喃：「你就不怕嗎？」
「怕什麼，如果當有一人為相，那人為何不能是我？如果歷朝歷代無此先例，那我就要做這個先例。
哪怕這條路要流血要犧牲，我願做這流血犧牲第一人，為天下女子開路。」
望著姚秋瑾，滾燙的淚滑落，我仿佛已經看見了千千萬萬的女子走出宅院，從商、讀書的盛景。
沉默，長久的沉默。
忽而窗外雷聲乍現，天空霎時昏暗下來。
姚秋瑾轉身走向書案，挺拔的身姿沒入陰影之中，看不真切：「我想想。」
我知道，姚秋瑾會是位猛將。
「姚姐姐，那我先告辭了。」
剛上馬車，暴雨傾盆而下，掀起簾子，看著雨花瘋狂地砸在地上，泛起潮濕的霧氣，我呢喃道：「要變天了。」
12
時間就像是晨起梳妝，晚間卸下珠釵，一晃眼的工夫，五個月的光景就過去了。
這五個月裏，我沒有收到姚秋瑾的回復，卻也沒有閑著。
我奔走於世家貴女之間，尋得了幾個同志同願的女子，一往無前。
有葉昭昭大開方便之門，或京都繁華之地，或清幽小鎮，熱熱鬧鬧地開起了酒樓、吃食鋪子。
葉昭昭出的主意，什麼火鍋麻辣燙，什麼冰糕涼粉在扈國興起，我們有了一大筆進項。
這些產業分散在我們名下，葉昭昭雖能暗中為我們行方便，卻不能擁有過多的產業。
一個擁有實權的公主再富可敵國，怕是又要讓朝堂血濺三尺。
平日裏，我與貴女們都以宴席、拜訪之由議事。
不似我們這般遮遮掩掩，葉昭昭在朝堂之上可謂極為張揚。
一面在朝堂之上再三提出設立女子學堂之事，一面在民間將消息廣泛傳揚了出去。
這次千難萬難，不再是葉昭昭一人向前。
或貴女，或俠女，甚至連漿洗衣服的婆子，都為此傳揚呼號。
女子的聲量，漸次泛泛響起。
然而，民間文人卻群情激憤，大力抨擊葉昭昭，其中宋致遠和其他文人甚至以血書上諫皇帝，氣得寧遠侯將宋致遠家法處置，鎖在寧遠侯府躺了一月有餘。
皇帝因著葉昭昭如此張揚，頗是冷了她一番，甚至將葉昭昭以養病為由軟禁在公主府。
葉昭昭也不惱，在公主府舒心地休息了一段時日。
正此時，文人之間暗暗地流傳著一篇萬字長賦，賦中用詞偏激至極，不僅抨擊太和公主牝雞司晨，更是牽扯出了皇帝幼時，太後垂簾聽政一事，直道太後開女子掌權之風，有辱皇室正氣，更道皇帝庸懦無能。
不知何時，這長賦就遞到了皇帝禦案之上。
皇帝氣憤不已，頭風發作，連夜召集御醫，忙了一夜。
那篇長賦卻是查不到源頭，仿佛突然之間就傳開了。
太後更是隻道荒唐。
皇帝幼時即位，外憂內患，幾次差點更朝換代，是太後垂簾聽政，遊走於各方之間。待時局穩定，又將權力全部交與皇帝，故皇帝與太後母子情深。
那一夜，太後在皇榻前，長嘆一聲：「皇帝，你就任由天下如此詆毀你的母親嗎？」
次日，皇帝在朝堂之上大贊太和公主，御筆親批，廣設女子學堂。
朝上有言官意圖觸柱上諫，被皇帝當場拖出去斬首，至此，蠢蠢欲動的太子和三皇子安靜如雞，再無人敢多言。
葉昭昭望著高座之上的皇帝，心想：果然坐得足夠高，才會有話語權。
又是一場佳宴，我與葉昭昭如同第一次對飲那般閑坐著。
「我們算是成功了第一步了。」葉昭昭伸了伸懶腰，又抻了抻腿，「別說，還真別說，你那長賦寫的，要不是我認識你，都氣得我想罵你幾句。」
