「宋姐姐的榜眼也叫我們榮光無限了。」謝清歡輕笑著說道。
「嶼兒，不出意外，我們能在朝堂相見了。」姚秋瑾一身幹練的輕裝，除去了後宅刻意展現的輕柔，眉宇間是歷經血氣的果決。
「眾姐妹，為我們實現昨日祈願，浮一大白。」我舉起酒盞，澎湃的心潮幾欲從喉頭湧出，唯有痛飲，方能宣洩。
「與諸君共飲！！」葉昭昭、姚秋瑾、謝清歡、謝清苑同樣起身，杯盞相擊，仿佛傳出刀劍之聲，如同我們的前路，雖荊棘叢生，卻能劈出一條小徑，再由後繼之人，踏出通天大道。
時間從針線流轉到書卷。
我雖已入翰林院半載，不少翰林學士見我以女子之身入翰林，頗為輕視於我。平日裏見的是冷面聽的是冷語，面對的卻是數不清的制誥、赦敕的文書。瑣碎細小的，吃力不討好的事情如同小山一般堆在我頭上。我卻甘之如飴，要知道，越細致越能見功夫，越瑣碎越能接觸到下屬官員。因著同僚們的「特殊關照」，我已暗中掌握了翰林院大半實權，收獲了不少人脈，隻待厚積薄發。
謝清苑、謝清歡亦如是，我們都在為心中所願同心戮力，矢志不渝。
夜半，正是安睡好眠之時。葉昭昭卻命暗衛急召我入公主府。
待到我坐定，書房內同樣坐著的還有姚秋瑾、謝清苑與謝清歡。
「諸位，我想加入三皇子陣營。」葉昭昭在書案前，手中不停轉動著毛筆。
無人言語，葉昭昭這麼說必有她的緣由。
「不瞞各位，太子是父皇屬意的即位人，三皇子不過是磨刀石。
如果我們與太子鬥，父皇出手，我們沒有一個能善終，若我們放棄，我們所求隻能成為夢幻泡影。唯有加入三皇子陣營，才能有那萬分之一的機會。」
姚秋瑾和謝家姐妹面露急色。
「萬分之一？若是三皇子即位，難保他不會要我們狡兔死走狗烹。」姚秋瑾不贊同道。
「秋瑾，我知道你急，但你先別急，就送他上去又如何，即便他即位，擠走了父皇屬意之人，父皇怎麼會放過他。」葉昭昭停下手中轉動的筆，「我們要做的就是，把他捧起來，越高越好，高得他再也下不來。」
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葉昭昭的眼中是濃得化不開的欲望和野心，聲調中摻雜著讓人無法拒絕的誘惑。
「但聽殿下差遣。」四個人異口同聲，心卻是纏繞相依。
眾人散去，書房裏隻剩下了我和葉昭昭，葉昭昭癱坐在書案前，招了招手，邀我同坐。我在案椅上坐定，葉昭昭的頭就靠在了我的肩上：「嶼兒，我有點累了。」沙啞中似有鼻音。
「你在哭嗎？」我輕聲問，下一秒，肩頭的潮濕就回答了我的問題。我焦急地想看看葉昭昭，卻又怕葉昭昭不想被人看見哭泣的樣子。
葉昭昭可是身負重傷也沒有落過淚。
「嶼兒，我本來以為他對我那麼好，他是非常愛我的，沒想到，我也是他的棋子，可我是他的女兒啊，我那麼敬愛著他。」細碎的呢喃慢慢由輕到重，殘忍的真相也慢慢地攤開。
風也狠心地將書案上的燈吹滅，我就這樣陪著葉昭昭枯坐了一夜。
16
太子是皇帝屬意的繼承人，從未改變。即便是太子無才無德。
因著太子是元後唯一的孩子，而元後是皇帝早亡的年少摯愛。
用葉昭昭的話來說，就是早死的白月光，buff 直接疊滿。
三皇子隻是皇帝歷練太子的磨刀石，隻是三皇子的堅韌程度超乎了皇帝意料——三皇子以傾倒之勢碾壓正統的太子。
直叫皇帝慌了神。
恰此時，葉昭昭展現出了她驚人的才能。
於是，葉昭昭順理成章地進入了朝堂，成為皇帝制衡三皇子的棋子。
隻是因為葉昭昭是女子，再如何德才兼備、權傾朝野，隻要嫁為人婦，便再也掀不起風浪。
沒想到皇帝再一次失算了。
葉昭昭實在是太過於優秀，三皇子和太子在她面前都失了顏色。
隻因為唯有葉昭昭，是真正地心系百姓，苦百姓之苦，憂百姓之憂。
葉昭昭在民間的威望太高了，幾個耳邊「太後垂簾聽政」之風一鼓動，皇帝默許了太子和三皇子聯手設計葉嶼的事情，隻待事成，就將葉昭昭賜婚宋致遠。一來斷了葉昭昭的心思，二來利用寧遠侯府的兵權牽制三皇子嶽家韋將軍的兵權，三來尚了公主的寧遠侯府，註定隻能做純臣。
誰知出了葉嶼這個變數。
如今，皇帝再也不能隨意審判葉昭昭了，再也不能隨意審判天下女子了。
「現在，我已經是他永遠也掌控不了的棋子了。」葉昭昭的聲音在黑暗之中透著一股森然。
突然，肩頭的人彈坐起來，在黑暗之中目光如炬地看著我：「如果我說，如果我說，我不屬於這個時代，你相信嗎？」
我當然相信，因為我知道，葉昭昭本就是異世之魂：「殿下，我說過，我相信你的，從前是，現在是，未來亦是。」我將葉昭昭攬入懷中，輕輕地撫著她的發頂。
此刻懷中的她隻是一個失去安全感的孩子罷了。
「殿下，你曾說過我們是同類，我也曾預見此間事，沒有做那劇中人，才偷得這一線生機。」
「你？你是？！」
「殿下，我們處在一本話本之中，我本該死於那年三月。」
「原來你是走劇情覺醒的路子，難怪，難怪，我就知道！」葉昭昭緊緊地抱住我，仿佛是一個在密林中終於找到路的迷路者，「那原劇情裏的我最後怎麼樣了？」
「你啊，在我死了之後嫁給了宋致遠，與他恩愛白首了。」
「竟然是這樣，我竟然真的會和上躥下跳的宋致遠成婚。這根本不會是我想要的活法，還好，還好你沒有死，我也沒有嫁給宋致遠，還好我們都走了自己想要的路。」葉昭昭又低落下來。
一聲長嘆響起：「在我那個時代，女孩能讀書，能經商，能從軍，能做工匠，能做自己想做的一切事情，沒有三從四德，沒有九烈三貞，那兒的女孩自由極了。我曾生在最好的時代，所以我以為在這裏我也是一樣的，我想讓更多的女子可以明媚地活在陽光之下，而不是枯萎在宅院之中。」
葉昭昭的甕聲如同浪花一層一層漾開，仿佛真的將那樣自由鮮活的圖景展現在了我的面前。
「我們現在不就是為了那樣的時代在努力嗎？」我安慰著葉昭昭。
「是的，不隻是我們，還有那麼多的姐妹，我們都在努力，都為了不一樣地活。」葉昭昭堅定地說道。
我是這封建禮教的受害者，葉昭昭是見過光明的異世之魂，兩個同樣滾燙炙熱的靈魂緊緊相擁，為了光明，為了新的時代。
我們，終將勝利。
鬥，依舊是鬥，絕不屈服地鬥。
終於，太子坐不住了。
得知了葉昭昭投靠三皇子的太子心急如焚，焦灼難安，連著在皇帝交給他的幾件事上出了差錯，最後都是三皇子和葉昭昭收拾殘局。
氣得皇帝在禦書房連著砸壞了幾塊上好的硯臺，痛批太子「德不配位」。
太子不服，與皇帝爆發了激烈的沖突，隻讓皇帝七竅生煙，突然兩眼一翻，倒地不起。
太子見此，驚懼不已，兩股戰戰，竟然悄悄逃離禦書房，沒有驚動任何人。
皇上因著想留著太子幾分顏面，命侍奉之人無召不得入內，還是近身侍奉的太監察覺不對，才發現癱睡在地上的皇帝。而這時，皇帝已經被疼愛的兒子丟下整整一個時辰了。
皇帝就這樣癱瘓在床，無藥可醫，唯有兩顆眼珠咕嚕嚕地轉著，嘴裏發出啊啊啊含糊不清的字眼。
17
太子監國。
「三皇兄，太子監國，隻待父皇的一道旨意了，我們都知道。太子是父皇屬意之人，隻是時間問題了。」
密室之中，葉昭昭在下首急聲道。高座之上是滿臉陰霾的三皇子。
「太和，父皇怕是早就擬好旨意了，我們又能如何？太和，我們敗了。」三皇子輕叩案幾，「叩叩叩」的聲音在密室之中回蕩。
「三皇兄，你德才兼備，為什麼不能坐上那個位置？再說了，我們不是一點機會都沒有，我們還有最後一條路可以走。」葉昭昭立身而起，對著三皇子幾個幕僚說道。
幕僚們不敢言語，但是太子得勢，他們作為三皇子黨羽必然是會被清算徹底，不得善終。
唯有孤注一擲，才有一線生機，
「殿下，或可一試。」終於，有一個幕僚跪在地上懇求道。
接著是一個又一個的幕僚跪下，高呼：「誓死為殿下效忠。」
終於，三皇子在長久的沉默後，點頭同意了。
那唯一的一條路，便是逼宮。
終於，在皇帝能清晰地表達這日，三皇子逼宮了。
三皇子妃的父親韋將軍領三萬親兵圍困皇城，三皇子就這樣一路走一路殺到了皇帝寢宮。
皇帝床榻前，一面是跪著痛哭流涕高呼父皇救我的太子，一面一身寒衣鐵甲滿身血氣的三皇子。
皇帝閉目垂淚，終於是寫下了禪位詔書，唯一所求便是留下太子一命。
那是他和元後唯一的孩子啊。
拿到傳位詔書的三皇子對著自己的父親冷哼一聲：「父皇，我當然會讓他活著，我會下旨，貶他為乞丐，今生今世都要在京都乞討。」
皇帝登時瞪大雙眼，眼裏是滿滿的殺意，原本能吐字的他此時隻能發出啊啊啊的聲音，來表達自己的不滿。
三皇子不再看他，下令拖著太子離開。
偌大的寢殿隻剩下了口歪眼斜、滿眼怨毒的皇帝，直到他再也沒有力氣，隻能在床上呼哧呼哧地喘著氣。
良久，一雙玉手輕輕地為他撫著胸口，又喂他喝下一盞茶。皇帝終於看清了來人——太和，他最疼愛的女兒，他的眼裏再次充滿了希冀。
「父皇，你別這樣看著我。」葉昭昭坐在榻邊，輕輕的聲音如同微風一般，「父皇，你對自己的棋子也會寄予希望嗎？」
皇帝眼中的光滅了下去，升騰起的是濃濃的懼意。
「哪怕是此時，父皇你還是認為，即便女子得到一部分權力，也不會掀得起什麼風浪嗎？我的父皇啊，可是我和三皇兄提議逼宮的呢。」不顧先皇啊啊啊的叫聲，葉昭昭自顧自地說道，「不僅如此，父皇，我還要坐到更高的位置，你的位置。」
豎子爾敢！
「你是不是想說，我狼心狗肺，辜負了你長久以來的寵愛？」葉昭昭反問道，「讓我做你的刀，做你的傀儡，隨意安排我的命運嗎？那我寧可從沒有得到過，才不至於在知道真相時痛徹心扉。
「父皇，活下去吧，且看看你的太和是如何如願的。」葉昭昭轉身離去。
空蕩蕩的寢殿真的隻剩下皇帝一人了。
三皇子即位，改國號，大赦天下，封韋將軍為韋國公，韋氏一族一時風光無兩。
隨後便全力絞殺葉昭昭的勢力，謝氏姐妹首當其沖，被除去官身，所幸在葉昭昭的極力斡旋下留下了一條性命。
遭受了一個月的絞殺後，葉昭昭終於要反擊了。
原來三皇子，哦，不對，現在該稱之為皇帝，為了得到韋氏一族的助力，以即位後即刻封韋皇後之子為太子為誘餌，得韋氏一族傾力相助。
然而這一個月內，皇帝為了絞殺葉昭昭的勢力並沒有顧得上封太子，也是無意封太子。
畢竟沒有皇帝將將即位，就把龍椅許諾出去的，哪怕是自己的兒子也不行。
韋皇後焦急不已，竟在忠於先皇的侍女的慫恿之下，給皇帝下了慢性毒藥。
