周北南被氣得一個倒仰：“你這一天天的就惹是生非吧！遲早你栽一回狠的就知道疼不疼了！”
說到此處，外頭又有腳步聲傳來，不過這回的聲音斯文了許多。
有弟子的引薦聲傳來：“曲師兄，這邊。”
周北南精神一振，跳將起來：“曲馳，快過來！”
朱衣素帶的曲馳從月亮門間踏入。他額上生了一層薄汗，看來亦是得了消息後便馬不停蹄地趕來了。
曲馳看向徐行之，籠統問道：“……沒事吧。”
他既是問徐行之有沒有事，也是在問九枝燈有沒有事。
徐行之一言以蔽之：“沒事。”
曲馳呼出一口氣：“好，那就好。”
“不是……這就沒了？”周北南一口老血憋在喉嚨裡，“曲馳，你年歲最大，倒是訓他兩句呀。”
曲馳行至近旁，緩聲道：“訓他又有何用呢。事情已經做下了，不如想一想接下來該怎麼辦。”
三人在階前席地坐下，曲馳和徐行之之間夾著個氣呼呼的周北南。
周北南沒好氣地：“說吧說吧，你接下來怎麼打算？讓九枝燈留在風陵山？”
徐行之掰了根梅枝，在地上無聊地寫寫畫畫：“不然呢？”
“也是。”周北南嘀咕，“廿載橫死，他那兩個兒子正狗咬狗的，熱鬧著呢。這姓九的小子在魔道裡沒根基，挑著這個時間把他送回去，不是要他命呢嗎。”
曲馳卻有些懷疑：“但是魔道會放棄他嗎？今日之事鬧得太大，魔道那邊也該聽到風聲了，他血脈覺醒一事是隱瞞不了的。萬一他兩個兄長認為九枝燈是威脅……”
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周北南挑眉：“如何？他們敢殺來風陵山？”
“不會。”徐行之託腮沉吟，“四門與魔道止戰已久，小燈如果不願回去，他們也不會蠢到上門挑釁，自找死路。……曲馳和我擔心的是另一件事。”
言罷，二人對視一眼，異口同聲道：“……九枝燈的母親。”
周北南頓覺棘手：“也是。那可怎麼辦？”
“多年前我與曲馳去過一次魔道總壇，是去幫小燈送家書。”徐行之頭也不抬地用梅枝繪制著什麼，“待會兒我打算再去一回。”
周北南霍然起身：“你要去搶人？徐行之，你——”
“說話怎麼這麼難聽。我是接小燈母親來與他團聚。”徐行之補充道，“……同時也是替小燈表明他不願參與爭鬥的心跡。到時候在風陵山下修一座草堂，讓小燈母親住在裡面，他們母子二人也能時時見面了。”
周北南：“……他們若是不肯給呢。”
徐行之面色淡然：“哦，那就用搶的唄。”
周北南：“……”
徐行之手下動作稍停，思忖了許久，他剛想問曲馳些什麼，曲馳便繞過周北南，接過徐行之手裡的梅枝，在沙地上續上了徐行之未能完成的草圖：“……穿過明堂後，到這裡左轉。”
徐行之不無訝異：“你還記得啊。”
曲馳埋首道：“十數年前我隨你一起送信，去過石夫人的雲麓殿。我記性尚可，你若是不很能記得路，我再跟你去一次便是。”
徐行之一把環住曲馳的脖子，嬉笑：“曲師兄，我真想親你一口。”
曲馳溫柔道：“別鬧。”
周北南瞪直了眼睛：“曲馳，你不怕受罰？上次你跟他去魔道總壇，可是足足罰了三月禁閉……”
曲馳似乎並不把可能受罰的事放在心上，寬容道：“無妨無妨。大不了這次被關上一年半載，我正好趁此機會專心參悟。等再出關時，修為說不準能趕上行之。”
曲馳性情向來如此，潤物無聲，待人溫厚。也正因為此，四門首徒之中，威信最高之人既不是冰冷倨傲的溫雪塵，亦不是跳脫無常的徐行之，反倒是看似溫良平厚、無甚脾氣的曲馳。
周北南看著這兩人並肩謀劃，著實別扭，不自覺地便探了身子過去，聽他們議論，偶爾插上一兩句嘴。
幾人剛商量出來個所以然，便有一道聲音陡然橫插了進來：“徐師兄。”
徐行之抬首，發現來人竟是徐平生。
徐平生淡然注視著他，禮節周到地揖了一揖，聲調平常道：“徐師兄，師父叫我來問，九枝燈是否在你這裡。”
徐行之頷首。
“那便請他到山門前的通天柱去吧。”徐平生道，“有一位名喚石屏風的夫人在通天柱下等他。”
不等徐行之反芻過來“石屏風”所為何人，他們身後的殿門便轟然一聲朝兩邊打開了。
九枝燈一步搶出門檻：“她來了嗎？”
徐平生被他赤瞳的模樣驚得倒退一步，方才皺眉答道：“沒錯。是石夫人。”
向來淡然處事的九枝燈此時竟是難掩激動之情，急行幾步，但仍未忘禮節，朝曲馳與周北南各自深揖一記，又轉向徐行之，唇畔都在顫抖：“……師兄，我想去換一件衣服。”
徐行之回過神來，揮一揮手：“你去吧。”
待九枝燈和徐平生一齊告退之後，周北南才驚詫道：“……‘石夫人’？我們還未去，他母親倒先自己來了？”
曲馳自語道：“我怎麼覺得有些不對勁？”
徐行之一語未發，陰著面色，抬步徑直往山門處行去。
周北南忙縱身躍起，追趕上了徐行之步伐，邊追邊回頭看向沒能來得及關閉的殿門。
——九枝燈方才在那裡聽了多久？
這念頭也隻在周北南心裡轉上了片刻。很快他便釋然了。
……聽一聽也好，讓這魔道小子知道徐行之待他有多用心，以後專心守在徐行之身邊，安安靜靜的別鬧事，那便是最好的了。
十幾年前，前往魔道總壇送信的徐行之也未能得見石屏風真容，隻是隔著一層鴛鴦繡屏，影影綽綽地看了個虛影。
時隔十幾年，徐行之遙隔數十尺之距，終於見到了石屏風石夫人，九枝燈的母親。
一棵百年古松下，搖曳著一張仕女圖似的美人面。石夫人從體態上便透著一股纖弱之感，弱到仿佛一陣風吹來便能將她帶走，她生有小山眉，圓鼻頭，分開來看很美，但卻很緊很密地擠在一起，形態不錯的五官偏生拼湊出了一股苦相。
她扶著樹幹，薄唇啟張，牙齒禁不住緊張地發著抖。
九枝燈換了一身最新的風陵山常服，從上到下的配飾都取了最新最好的，幾乎是與徐行之前後腳來到山門處。
在他與那女人視線相接時，女人像是被重物撞了一下腰似的，身體往前佝偻了些許，熱淚奪眶而出。
“小燈。”她軟聲喚道。
九枝燈難得展顏，不假思索，抬步便走下了幾級臺階。
然而，等他再次抬首時，神情赫然僵住，連帶著步子一道遲滯在了半空中。
當年將他送來風陵山山門口便抽身離去的六雲鶴，就像十數年前一樣，立在他母親身後，一身鴉青色長袍被山風拉扯著來回飄動，發出切割一般的冷響。
九枝燈臉上的笑意漸次退去，被蒼白一寸寸蠶食殆盡。
六雲鶴乃廿載至親至信之人。
廿載橫死，兩子爭位，魔道內部正是風起雲湧、勾心鬥角之時。此時，六雲鶴帶著九枝燈之母來到風陵山，所為之何，昭然若揭。
——看來，他對那野心勃勃的兩子並不滿意。
若能扶植流落在外的九枝燈為魔尊，那麼，在魔道中樹大根深的六雲鶴，便有了一隻絕好的、用來掌權的傀儡。
現在他便來接他的傀儡了，用傀儡的母親作為籌碼。
倘使九枝燈不隨他回去，那柔弱的、一陣風刮過便能折斷的女人，下場如何，不難想見。
他身後的三人也已明白過來。
徐行之肩背繃成了一塊鐵，他難得發怒，唇角都憋忍得顫抖起來。
周北南側目看向徐行之，神色幾度變換後，別扭地擁住了他的肩膀，大力拍打了幾下，附耳道：“若是要上，叫我一聲，我們三人齊齊動手，不愁打不死他。”
“不可。”眼力極佳的曲馳斷然道，“……石夫人腕上有一脈紅線，該是被那人動了什麼不堪的手腳。……也許，那是同命符的印記。”
徐行之的後背突然山洪暴發似的，無望地松弛了下去。
……魔道同命符，至邪至陰，生死同命。唯有施符者方能解綁，中符者則無知無覺，符咒一旦種下，施受雙方便共用一命，施者若死，受者亦死。
這也就意味著，徐行之他們對六雲鶴動手，便等同於送九枝燈的母親去死。
九枝燈如若不從，結果同樣可以預見。
然而，那溫柔且愚昧的女人卻並不知道自己身上牽系著什麼，她對於九枝燈的望而卻步甚是詫異，甚至湧出了些委屈又激動的眼淚來。
“小燈，你不記得我了嗎？是我呀。是娘呀。”
九枝燈遠遠望著她，唇畔抖索。
過去，倘若沒有她在，九枝燈怕是活不到進風陵山的時候。
現在，倘若有她在，九枝燈就必然要棄風陵山而去。
九枝燈腳腕重如鐵石，似乎再往下踏一步，他就要跌入深不見底的地方去，再不見天日。
然而，他不得不做出選擇。
……他必須做出選擇。
九枝燈站在他走過無數遍的青石臺階上，往下邁了一步，又一步。
看起來艱難萬分的一步，實則那般輕易地就踏了過去，仿佛將一塊石頭投入深淵，本以為會粉身碎骨、撕心裂肺，誰想真正落地時，也就是不痛不痒地跳動了兩下罷了。
他一步步走向六雲鶴，一步步遠離徐行之。
