“自然是記錄斤兩之後送還原場，現在豬肉的價格絕不能落下去，哪怕是扔了也不會降價處理。”孫大洪帶著陸書瑾將肉鋪清理之後，關門時掏出了繩子串的一把鑰匙，上頭串了三把，他用其中一個上了鎖，轉頭對陸書瑾道：“辛苦你了陸小弟，快些回去吧。”
陸書瑾與他客套兩句話，這才打算回家，正巧碰上一個拉車的拉面前招攬客人，陸書瑾就將他攔下。
她想著這幾日都得來這肉鋪忙活，便於拉車的商量一下，要他這幾日都於這個時間來榮記肉鋪。拉車的小哥欣然應允，談好了這筆固定生意，歡快地將她拉回海舟學府。
陸書瑾今日在誊抄賬簿的時候，發現賬簿上的字體墨跡皆相差無幾，這是很古怪的一件事。
賬目本就是一筆筆記上去的，墨跡和字跡會根據記錄日期有輕微的不同，但那賬簿上前頭的字跡以及墨跡幹涸程度都完全一樣，這就代表那些不同日期的賬目全部都是在同一時間寫下的，並非是真正的賬本。
且櫃臺的腳邊有兩個抽屜，上頭一個放著賬簿之類的雜物，下面一個抽屜卻上了鎖。
賬簿是隨拿隨用之物，若要記賬那就不可能將賬本藏得極深，陸書瑾懷疑真的賬本就在那個上了鎖的抽屜裡。
掌櫃孫大洪隻有三把鑰匙，一把開店鋪門鎖，一把開自家門鎖，餘下的那一把，就極有可能是開那個抽屜的鎖。
陸書瑾回到舍房時，剛點亮燈就察覺出不對勁來。
她發現中間的大屏風往蕭矜那邊偏了足足有一尺，是深怕她看不出來有人曾來過這裡似的。
好好的掛著鎖，平白如故被人闖了屋子，陸書瑾又慌張又覺得無奈，她先將東西大致檢查一遍發現什麼都沒丟，唯有桌子上多了一個東西。
是一封面皮沒有寫字的信，她關上門點了屋中所有燈，坐在桌前將信打開，裡面隻有一張紙。
展開之後，率先看見紙上神似楷書卻又帶著幾分不羈氣息的字體，撇捺之間充滿肆意，卻寫得相當漂亮。
隻是字的內容她不大懂：
落花：瘟肉，手絹：常肉。日：四十，月：三十。甲乙丙丁戊己庚辛壬癸分別對應：壹貳叄肆伍陸柒捌玖拾。
旁的再沒有了，她疑惑地來回看了兩遍，都沒能找出其中能看懂的地方，不得其解，最終隻能將紙折起來隨手壓入疊放的書本之中。
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陸書瑾第二日想了個辦法，她吃早膳的時候，問食肆的廚子買了些面粉包在帕子中，晌午回了一趟舍房，將面粉倒入小盒子中又兌了水，揉得黏黏糊糊的，蓋上一層布。
待下課回去，那團面就發好了，變得軟軟的，可以捏成任意形狀。
陸書瑾揪下其中一團包在帕子裡，像昨日一樣換了衣裳出學府前往肉鋪，隻不過今日她特地在酒樓前停一停，買了幾兩聞起來就香的上乘酒，花了她不少銀子，想起來心就一抽抽的疼。
她去店中時，孫大洪已經喝得半醉，呼嚕打得震天響。
陸書瑾將小酒壇擱在桌上，並沒有叫醒他，而是搬了個凳子在店門口坐著玩。
此時天還沒黑，路邊幾個店鋪的老板嗑著瓜子站在邊上闲聊。
“你說咱們城西的人是惹了什麼太歲，怎麼怪病就接二連三地出呢？”面館的老板嘆道。
“我看八成就是傳染病，隻不過須得接觸多了才能染上，不然怎麼一病病一戶呢？”嗑瓜子的老板娘說。
“別提了，前頭巷子裡住得王家人，一家七口全給染上了，這幾日皆在醫館躺著??x?，也不知病情如何了。”
“沒用嘍，跟上次李家的人一樣，救不了了唄。”
“你積點口德吧！”
陸書瑾坐著聽，聽了有一會兒之後又站起身出了門去，她依稀記得醫館離這裡不遠，往前走了約莫百來步就到了。
醫館的門面不大，才十月份就垂著厚重的簾子，陸書瑾撩開簾子走進去，一股濃鬱的藥草味道就撲面而來，還有此起彼伏錯落不斷的咳嗽聲。
她定睛一看，就見醫館的大堂內並著不少簡易的板床，上頭都躺著人，身上蓋著厚厚的衣裳或是被褥，層層疊疊隻露個頭來。
這不過才十月，怎麼就整上過冬的架勢了？
臺後的老郎中掀起眼皮看她一眼，問道：“小伙子，來瞧什麼的？”
陸書瑾走過去，並未落座，隻是問道：“老先生，這些人為何身上改了那麼多層東西？”
老郎中還算溫和，並未趕她走，而是道：“病了，畏寒，有什麼就蓋什麼。”
陸書瑾道：“什麼病啊？”
老郎中喝一口茶水，拖著蒼老的聲音慢慢道：“瞧不出來是什麼病，渾身發熱而生寒，皮膚紅腫，脖子生瘡，瘡爛了，人就沒了。”
“不會傳染？”陸書瑾又問。
“老夫還沒染上，就表明暫時沒有傳染性。”老郎中道：“我這小破醫館，這些日子收了有二十來個，死了大半抬去義莊，官府不管此事，小伙子若是惜命，就別瞎打聽，趁早離去吧。”
陸書瑾恍然想起先前她拿著二十兩銀子找到容婆，拖她央女婿的好友辦事時，那捕快在城南捕房當值，當時說是無故病死了幾例，懷疑是瘟疫便一直緊急排查，她問道：“是不是城南也有這種情況？”
老郎中道：“不曉得嘞，應當是有的吧，義莊都放不下了。”
陸書瑾疑惑問：“這麼大的事，何以城中一點風聲都沒有？”
“燒了唄。”老郎中道：“死了就燒了，剩一把灰，能有什麼風聲？”
陸書瑾的心涼一大截，沒再繼續問，轉身出了醫館。
這若真的是瘟疫，傳染性強烈的話，恐怕雲城將要遭受滅頂之災。
陸書瑾心神恍惚，回到肉鋪的時候就看見孫大洪不知道什麼時候醒了，正倒著她買來的酒喝得正興，一邊喝一邊龇牙咧嘴大贊好酒。
“洪哥。”陸書瑾走進去，喊了一聲。
陸書瑾買的是醇厚的烈酒，再加上孫大洪本身就半醉，現在已喝得相當迷糊了，不知把陸書瑾認成了誰，口齒不清道：“小吳回來了？”
陸書瑾沒有糾正，隨意應了一聲就去了臺後，翻出賬簿開始誊抄，孫大洪在那頭一邊喝一邊說話，嘟嘟囔囔不知道說什麼，倒酒的手都開始晃個不停。
“小吳啊。”他突然喊了一聲，長長地嘆氣。
“小吳是何人啊？”陸書瑾頭也不抬，接話問他。
“記賬的！”孫大洪答。
“怎麼了呢？”陸書瑾又問。
“死了！”孫大洪道：“被亂棍打死，手骨全敲碎了！”
陸書瑾筆尖猛地一頓，墨跡在紙上暈染開，她穩了穩心神，佯裝鎮定道：“被誰打死的？”
“還能有誰？”孫大洪不肯說了，重復著一句話，“還能有誰，還能有誰……”
還能有誰？少東家唄。
上一個賬房先生是少東家安排來的，如今死了卻說是辭工，顯然是被齊銘給處理了。
陸書瑾發覺自己的手有些顫抖，一時抄不了字，便擱下筆緩和情緒。
這時候孫大洪搖搖晃晃站起來，扶著櫃臺慢慢走著，嘴裡唱著不成調的曲兒，從陸書瑾的身後繞過來往躺椅上一歪，閉著眼睛哼唧。
沒一會兒，他就又打起呼嚕來。
陸書瑾先是耐著性子等了好一會兒，然後出聲喊道：“洪哥，洪哥？”
連喊幾下，孫大洪沒應聲，呼嚕聲絲毫沒有減弱，陸書瑾就從袖中拿出帕子包好的面團，面團已然不再軟和，呈一種半幹的狀態，不用力則完全捏不動。
她小心翼翼地湊過去，放低了呼吸聲，蹲在躺椅旁，輕輕撩起孫大洪的上衣衣擺，腰間掛著的那三個鑰匙就露了出來。
孫大洪忽然一個高昂的呼嚕聲，將陸書瑾嚇了一大跳，暗道男人為何打呼的聲音這麼大？她竟不合時宜地想起蕭矜睡著時的呼吸，綿長穩健，有一種別樣的安靜。
陸書瑾抬眼見他完全沒有要醒的跡象，便手上動作飛快，將鑰匙往半幹面塊往上使勁一摁，當即拓印出形狀來。
面團被她分為三個，三把鑰匙各印了一下，做完這些她趕忙拿著面團退離，小心包好之後放入袖中，再坐回自己的位置將剩下的一些賬目抄完差不多天黑。她留了張字條給睡得天昏地暗的孫大洪，自個坐拉車回去了。
面團放在窗邊吹了一夜，第二日早起一看，已經硬邦邦的，上頭拓印的鑰匙痕跡極為清晰沒有變形，這樣就算是成了。
她一早趕著天蒙蒙亮就出了學府，城中人大多早起做生意，陸書瑾尋去鎖店，將面團遞給老板，要他按照拓印打三把一模一樣的鑰匙出來。
這不是個難活，但老板見陸書瑾細皮嫩肉長得稚嫩，獅子大開口要了她一兩銀子，左右還不掉價錢，又要趕回去上早課，陸書瑾隻得咬牙給了，心裡滴血，走時瞪了這家店鋪的牌子一眼。
好，記下了，老五賣鎖。
結果早課還是去遲了，趕到門口的時候，丁字堂的人皆盯著她看。
陸書瑾路上走得急，停在門口是呼吸急促，白皙的臉上帶著一層紅潤，院服都沒來得及換，身上穿著深灰色的布衣袍。
這幾日蕭矜與她在學堂之中一句話的交集都沒有，學堂中的人早就看得一清二楚，先前還以為她會尋著蕭矜和好，但知曉她去了齊家鋪子打闲工之後，便都認為陸書瑾已經沒有那個機會了。
這會兒見她著急忙慌地趕來，前排一個男子噘著嘴吹了一聲口哨，譏諷道：“大學子，你走錯地方了吧？”
陸書瑾腳步一停，疑惑地看向他，“我？”
那男子剛張嘴，約莫是要狠狠嘲諷陸書瑾一番的，但他面色卻猛地一變，朝陸書瑾的身後望去，立即噤聲。
丁字堂的早課沒有夫子，先前聊得正熱鬧，但這會兒聲音一下小了許多。
陸書瑾有所察覺，轉頭看去，就見一襲赤紅衣袍的蕭矜站在門邊，正伸手將掛在門上的木牌拿起來看，語氣輕懶，“不是丁字堂嗎？這我還能走錯了？”
