那些觀眾的發言，以及便宜兄長的告誡，並沒有讓她非常生氣。
帝國公民裡有許多種族，人類是數量最多的。
其中以數萬億改造人為最，他們幾乎遍布了十二大星圈的各個星系，幾乎在任何一個宜居星球上，都能找到人類居民。
不過，覺醒者卻隻有堪堪幾億，90%的覺醒者還都在E級以下。
覺醒血統的公民，佔比甚至不到萬分之一。
在蟲族出現之前，海藍帝國在宇宙裡橫行霸道，軍隊所向披靡，除了政府所掌控的科技之外，也依賴於頂尖覺醒者的戰鬥力。
兩個普通改造人的孩子，有很低的幾率成為覺醒者。
兩個覺醒者的孩子，必然是覺醒者。
不過，覺醒者之間的子嗣孕育似乎有些困難。
因此，帝國為了讓覺醒者女性生育，給予了極高的福利和補助金。
基本上，隻要能生出一個覺醒者，哪怕隻是G級，國家就會出錢將孩子養大，並且給予生育者極高的補貼。
同時，人販子們也喜歡對覺醒者出手。
蘇琅說的情況隻是一種，事實上，任何覺醒者都可能遭受迫害，不分性別年齡。
譬如前些日子裡德爾塔星圈一個犯罪集團的窩點衛星站被搗毀，數百個覺醒者被從維生裝置裡解救出來——罪犯們在提取他們的脊髓液制造非法藥物。
獲救的覺醒者們男女老少都有，來自各個星球，大多是途徑一些安全等級較低的中轉站時被偷襲放倒。
蘇琳自然是打定主意不去那些地方。
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然而，她在貝塔I的3號聯堡遇到海盜殺手，倘若不是她有點奇遇，恐怕已經送了命。
那裡的安全等級已經算高了，其餘的旅遊景點，除非是在中央星圈，也不會比那更好。
蘇琳隨手翻了翻幾條熱搜新聞，看到那些解禁的戰爭視頻，又瞥見下面的評論。
訓練有素的A級覺醒者，與影像裡那些輕松毀滅戰艦的中等蟲族，完全有一拼之力，誰贏誰輸都沒有定論。
“啊，我是A 級，理論上說，我本該能單挑這些指揮官。”
她有些沮喪地說，接著又提起精神，“不過這隻是個開始，早晚有一天我可以的。”
話是這麼說，蘇琳望著面前的導航系統時又陷入了茫然。
“嗯，我已經不知道要去哪了，要不你來定航程吧，你有什麼想去的地方嗎？”
利伽並沒有立刻回答。
他似乎也在思索這個問題的答案。
蘇琳幹脆使喚系統投影出全息星航圖。
一個又一個龐大繁雜的星圈系統浮現在空氣中，電離氣體、塵埃雲和星團組成了無數漩渦，千萬顆行星被籠罩其中，以肉眼難辨的速度轉動著。
蘇琳在前身記憶裡看過帝國星域圖，如今卻是第一次親眼目睹。
她禁不住失神了片刻。
這樣浩瀚輝煌的星際世界，繁多的力量體系，甚至還有異世宇宙的來客——
一切的一切都蘊藏著無限的可能。
那一瞬間，她心中湧起一種莫名的歡欣和悸動。
“真好看啊。”
蘇琳情不自禁地說著，忽然又想起身邊這位未必有同感，“不過你來自其他的宇宙，你是不是已經見過許多更美麗的景色了？”
蟲族神明微微搖頭，“許多世界裡，星空裡隻有戰爭留下的廢墟。”
“有的宇宙裡確實存在相似的系統，但那我並沒有欣賞它們的能力——不同的生物對美的感受也是不同的。”
他不緊不慢地說著，“與人類同化之後，我眼裡的風景才能與你相同。”
那一刻，蘇琳感覺心跳似乎都慢了一拍。
這句話裡似乎蘊藏著什麼特殊的含義。
她無從解析猜測，隻是下意識詢問：“你說的戰爭——那與你們有關嗎？”
“有時候是的，有時候當我進入某個宇宙，它已經瀕臨死亡。”
利伽耐心地解釋，“如果你想親眼見證那些，我會帶你去的，當我在這個宇宙達成了心願之後——不過那時候你應該也可以憑借自己的力量穿梭不同的位面了。”
蘇琳目瞪口呆地看著他。
這話裡信息量太大了。
“你說你的心願——”
她小心翼翼地問他：“是找到伴侶嗎？”
“這樣說不太確切。”
後者有些好笑地看著她。
他的眼眸依舊紅似燃火，又透露出泣血似的悽豔美感。
——那種撼動靈魂的美麗色澤，讓人聯想到碎裂的鴿血紅寶石、或是焚燒生命的烈焰。
那或許就是象徵著毀滅的顏色。
而那雙眼睛的主人，卻總會說出一些相反的話。
“準確地說，我想愛上某個人。”
第16章
阿爾法VII-2。
蘇家府邸的會議室裡, 罕見地擠滿了人。
大家七嘴八舌地議論著這幾日發生的事，從蟲族說到蟲族的神，又說起那些議和條約——
“沒錯啊，伽馬星圈幾乎給了一半。”
“那些地方說真的也無所謂, 就算不給, 也全都是蟲族的巢穴, 平時也沒人住。”
“也是, 蟲族把土著的異獸都殺了, 恐怕也挺費勁的, 他們想要就拿走吧。”
關於那些割讓給蟲族的星域, 貴族們大多沒什麼意見, 反正都與他們無關。
真正讓蘇家的貴族們心痛的是——
“我們這剛談攏了價格，豐辰就將訂單全都撤走了！”
“我那邊也是, 他們收回了航線使用權！”
林家所掌控的豐辰集團，是帝國最大的武器制造商之一, 涉及的產業五花八門。
蘇家與林家有婚約，而且聯姻對象還是最有權力的林公爵本人, 整個家族都因此獲利。
然而這一切都止於那場晚宴。
蘇琳一拳打斷了林轍的鼻梁, 後者憤怒之下取消了婚約——
事實上，當年尚未繼承爵位的林轍同意聯姻, 本來就有來自父輩的壓力，他本人對蘇琳顯然全無好感, 如今還向一個非覺醒者的平民大獻殷勤。
所以，林轍也許早就想解除婚約，那天的事隻是一個契機。
好歹都是常年混跡貴族圈的人, 這事內裡的彎彎繞繞大家心知肚明。
然而蘇家的人卻不願就此接受, 或者至少要找個對象來發泄一下、推脫責任。
“琳琳真是太不懂事了！”
“是啊, 她如今也成年了，怎麼就能做出這種事，太丟人了。”
“如果沒有林公爵，她說不定就要嫁給某個親王的兒子——”
這看上去似乎是更好的選擇。
然而皇室在內心裡並不怎麼瞧得上貴族。
泰蘭家族擁有最強的血統，其餘的人，說難聽一點，都被他們視為生育工具。
歷任親王及其子女的配偶的家族，從聯姻中的真正獲利都微乎其微。
像是林家這樣與他們認真籤下一系列合約，是根本不可能的事。
“大伯去哪裡了？”
“是啊，大哥怎麼還沒來？”
有人環顧四周，發現蘇侯爵還沒到。
“什麼？空間系異能者？”
此時此刻，蘇侯爵正在另一間屋子裡，聽著長子的話有些意外。
“是嗎。”
蘇侯爵冷笑一聲。
他太了解自己那個女兒了，滿口都是賤民，連下級貴族都瞧不起。
“那恐怕還是個貴族，九成還是皇室成員——你平時不喜歡出席那些場合，未必認得。”
蘇侯爵搖了搖頭，“讓她回來準備宴會，她不是最喜歡參加皇宮的晚宴嗎。”
蘇琅愣了一下，“什麼宴會？為什麼我沒收到邀請？”
他對於宴會和類似的社交活動並不熱衷，被邀請了也未必會去，所以這問題並沒有任何抱怨的意思，隻是純粹疑惑。
他們兄妹之間，他才是繼承人，算起來是更有身份的。
倘若皇宮裡有一場宴會隻邀請了蘇琳而沒有邀請他——除非是皇儲的相親宴，否則確實是很奇怪的事。
“你不用問了。”
蘇侯爵揮揮手打發兒子，“這和你沒關系。”
……
貝塔I。
37號星的軌道上。
穿梭艦的駕駛室裡。
利伽沉默地凝望著全息星盤圖。
他好像完全沒意識到自己的話會給人帶來怎樣的震驚。
蘇琳：“？”
遲了一瞬，她才意識到，對方是在認真琢磨這艘飛船的下一個目的地。
剛才的談話好像就那麼結束了。
蘇琳：“等等，通常來說，難道不是希望某個人愛上你嗎。”
“為什麼？盡管我對人類的了解很淺薄，也知道愛情是不能強求的，我不會希望別人對我做什麼——即使我可以操縱了人的意志，讓他或她願意為我付出一切，那樣所得到的東西也不該被稱為愛情。”
蘇琳默然片刻，“那你想愛上某個人，是指的像人類一樣，發自內心、沒有任何外界幹預的、想要和某人建立長久的關系？”
“你想和我討論定義嗎？”
他很淡定地說：“我知道人類內部對於愛情的概念有不同的領域的詮釋，從生物學、心裡學的解析到不同的特徵和行為表現。”
蘇琳：“是的，就是這個問題！”
她從沙發上跳起來，直接蹦到了對方身邊。
“大部分人類與戀人相愛的時候，不會先去考慮到底什麼是愛情，如果你想像大多數人一樣——你就要從這些方面入手，先讓自己更像個普通人，尤其是思維方式。”
蘇琳停了停，“——當然我不是在教你或者命令你要怎麼做，隻是一點想法。”
利伽在全息圖上敲定了航線，側過頭看她：“沒問題。”
蘇琳剛想說話，又看到導航系統面板上閃過數據，新的路線被計算出來。
“等一下，我沒有任何意見，但我隻是好奇，我們為什麼要去這個地方？”
伽馬XII-9。
伽馬星圈，第十二星系，第九號星球。
除了中央星圈之外，其餘的任何一個星圈，星系排名越是靠後，意味著治安越差，犯罪率越高。
阿爾法和貝塔星圈還好一點，都是早期帝國殖民地，宜居星球都被清理得很幹淨。
像是伽馬星圈這種地方，第十星系往後，宜居星球上都會有危險的異獸出沒。
而且星際海盜團伙的行動也會更加猖獗——前一秒你在家裡睡覺，後一秒房頂就被轟爛了。
譬如原著女主的家鄉在奧密克戎星圈，她收到錄取通知書後坐飛船前往中央星圈，剛上路沒多久，客船就被海盜劫持了。
