“噓——你別那麼大聲。”
程蔓歆趕緊閉嘴, 四處看了看, 這才緊跟著曹薇和阿圓她們進門。
聚賢茶樓是京城最大的茶樓，一共分三層，一層是大堂, 堂中央設了處高臺，平日是唱戲說書的地方，而如今有個學子站在上頭慷慨激昂, 臺下四周皆坐滿了人。
二層和三層是封閉的雅間, 呈回字形分布。說封閉其實也不全然, 推開雅間的格窗往下望，能清楚地瞧見大堂裡的情況。
如此設計, 倒是方便了今日各家夫人小姐們窺探未來女婿了。
曹薇早就在此定了個雅間，還是她爹爹幫著訂的。曹薇跟她爹爹商量好屆時出榜了就捉個女婿回去, 因此, 對於女兒要來看學子們辯論, 他一點也不反對。
幾個姑娘進了二樓的雅間後, 兀自站在窗前打量。
“現在還沒開始，”曹薇說：“蘇州的學子還沒來。”
“你如何知道？”
“我上樓的時候聽人說了。”
阿圓往窗外瞧了眼後，徑直坐回椅子上喝茶。然而才品了一口，就微微蹙眉放下了。
羅玉秀見了，問：“阿圓不喜歡喝茶？”
“並未，”阿圓搖頭：“我喝不慣這個。”
“這還喝不慣？”羅玉秀笑她：“你這嘴巴實在是太金貴了點，這茶可是聚賢樓的臻品，一兩茶葉都值當許多錢呢。”
阿圓笑了笑，從旁拿了塊糕點細嚼慢咽地吃。
瀾苑有許多好茶，蕭韫不在京城，但凡景王府所得的好東西，陳瑜都讓人送到瀾苑去。
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一年四季新鮮水果不斷，連茶葉也皆是新採摘的。因此，把阿圓的嘴巴養得刁了些，尋常茶葉，若是品一口不大滿意就不想喝了。
這時，大堂開始熱鬧起來，人聲鼎沸。
“來了來了，蘇州的學子來了。”曹薇在那邊喊。
“在哪呢？”
幾人湊過去，隻見一樓大堂裡烏壓壓的人群，誰是誰都分不清楚，不過人群中還是有那麼幾個出挑的。
許是身姿挺拔，又許是模樣年輕俊朗，惹得其他人也紛紛注目。
阿圓還聽見隔壁雅間的夫人小姐們談論這些學子的家世背景。
其中有個叫霍高旻的被提及得最多。
阿圓忍不住問：“霍高旻是誰？”
“哎呀，”程蔓歆打趣他：“阿圓莫不是也想瞧這位公子？聽說他才學最是了得，極有可能中會元呢。”
阿圓正想解釋自己隻是聽說，那廂大堂就突然起了陣騷動，緊接著驟然安靜下來。
原來是辯論開始了。
.
而此時，聚賢茶樓三樓，一處寬敞奢華的雅間裡。
三名男子圍坐於桌前品茶，其中一位玄色錦袍男子端坐於北側，手指漫不經心地轉著茶杯。
此人，正是離京兩年的蕭韫。
蕭韫昨日夜裡剛回京城，才歇息沒多久，就被顧景塵和蘇雲平約至此地談事。
談的也不是別的，正是眼下大熱的春闱。
“賢貴妃一黨近日頻頻動作，又想故伎重施利用科舉清除異己。”
“這麼急也不怕露馬腳。”
“渝州之事辦得很是利落，眼下已經結束，我看他們是害怕殿下回京。”
“不論如何，六年前我們大意失策，如今不會再重蹈覆轍，索性將計就計。”
螳螂捕蟬黃雀在後，這便是蕭韫與顧景塵謀劃了六年的事。
“綢繆六年，成敗便在此舉。”蘇雲平難掩激動：“殿下總算要熬出頭了。”
蕭韫神色平靜，這兩年在外歷練，膚色黑了不少，整個人比之前變得更沉穩許多。
他下顎線條鋒利，延至耳邊的鬢發間。長眉如劍，眼睫微微下壓不動聲色的模樣，透著一股堅毅內斂的上位者氣勢。
“此時言之過早，”蕭韫放下茶杯，淡淡道：“未到最後，切忌掉以輕心。”
蘇雲平正色：“殿下說得是。”
顧景塵坐對面，眉目闲適中透著股春風得意。
事情談完，蘇雲平轉而打趣他：“顏姑娘回京後，顧大人越發的風採照人了。”
顧景塵八風不動，眼皮都未掀半寸，隻唇角淺淺地勾了下，是男人們才懂的意味。
蕭韫問：“婚期定在何日？”
“五月十六。”顧景塵道：“等這次春闱的事忙完，便辦酒。”
蘇雲平跟著感慨：“光棍了二十六年，如今總算是要成家了。”
說著，他有意無意地瞥向蕭韫。
蘇雲平不敢調侃蕭韫，但意思很明顯，就是在催促殿下您也老大不小了，何時成婚。
蕭韫的一幫智囊團中，就數蘇雲平喜愛八卦，眾人見怪不怪。蕭韫沒吭聲，繼續慢條斯理地品茶。
此時，樓下大堂傳來一陣歡呼聲，有人拍掌叫好。
蘇雲平走過去，推開窗探了眼，說道：“此次進京趕考的學子們，就以蘇州和沂州的學子最出風頭。”
“蘇州出了位霍解元，童試、院試、鄉試皆是第一，若此次再中，可就是三元及第。”
“這位學子叫什麼？”顧景塵問。
“霍高旻。”
這個名字，樓下雅間的夫人小姐們也在談論，聲音還不小。
蘇雲平笑：“看來這個霍解元很受歡迎吶。”
“我家沒適齡的閨女，若是有......”蘇雲平摸了把短須，說：“也喊我家夫人來物色一個。”
許是想起什麼，他轉頭問蕭韫：“景王殿下，下官記得殿下養了隻兔子，應該也到說親的年紀了吧？”
提起阿圓，蕭韫平靜的面色有了些許變化，變得柔和了點。
他淡淡“嗯”了聲。
兩年未見，也不知那小丫頭長大了多少。
這邊幾人正談笑著，樓下，突然傳來女子清脆的聲音。
“阿圓你快看！那就是霍公子！”
這聲音不大，夾雜在人群喧鬧之中，但奇妙地聽得很清晰。
蕭韫動作一頓。
他緩緩起身往窗邊走去，透過薄薄的紗簾瞧見二樓西面一扇窗戶打開。
而此時，幾個十五六歲的姑娘正齊齊倚在窗邊瞧樓下大堂。
中間那個穿錦绶藕絲緞裙的姑娘，身姿略微高挑。她神態悠闲、眉目靈動、梨渦含笑。因側著臉，一股青絲落於身前。
俏麗若三春之桃，清素如九秋之菊。
蕭韫目光定住，微微眯眼。
盡管小丫頭變化極大，但微微圓潤的臉頰和明豔的五官，一看便認得出來。
此刻，她伸長脖頸瞧樓下那個叫霍高旻的學子，瞧得津津有味。
蕭韫默默打量了會，臉上辨不出情緒。
蘇雲平還以為他在看大堂的學子，於是在一旁說道：“二樓雅間都被各家夫人小姐們包了，想必都是來看這位蘇州霍解元的。”
“如此一瞧，這霍解元一表人才，果真是個難得的女婿人選。”蘇雲平無知無覺地玩笑道：“殿下瞧著可還好？若是滿意，倒是可以著手準備嫁妝啰。”
“......”
.
阿圓確實在瞧那個蘇州學子，她倒想看看這麼多夫人小姐們贊揚的人到底是個什麼模樣。
隻不過看了幾眼，她略感遺憾。
好看是好看，但比起沈哥哥和世子哥哥來，差遠了。
唉！
她暗暗嘆了口氣，覺得今日白來一趟了，正想轉回去吃糕點，卻似有所感地抬頭。
斜對面的三樓，有一間廂房的窗半開，隔著簾子，瞧得見裡頭影影綽綽的人影。
但看不清模樣。
她總覺得有人在看她，而且還看了許久，那目光筆直還帶著點......涼飕飕？
為何涼飕飕的？
阿圓想了會，沒想明白，索性懶得想了。
如此又坐了一會兒，她腹下發漲，便起身對曹薇她們道：“我去方便則個，一會兒再回。”
那三人還在看，看得頗是得趣，都沒空理她，就隻羅玉秀轉頭揮了揮手：“去吧，人多，你小心些。”
阿圓下樓如廁，然而等她如廁回來，才拐到樓梯口，就碰見了個熟悉的人。
陳瑜笑嘻嘻地等在那裡：“褚姑娘，許久不見！”
陳瑜沒跟蕭韫去渝州，而是被留下來部署京城的事，連同瀾苑裡阿圓的事也由他打理。
但陳瑜不經常露面，他似乎很忙，偶爾隔幾個月才在阿圓面前出現一次。
上一次見面，還是去年阿圓的屋子要修地龍的時候，到現在已經過去大半年了。
“陳大哥？”阿圓問：“你何時回來的？”
“昨日就回了。”
“又有事忙？”
“正是，”陳瑜道：“眼下是最忙的時候。”
“哦。”
阿圓知道陳瑜並沒有跟蕭韫一起，所以也沒想到蕭韫會回來，因此，隻是簡單地寒暄了會，她便打算上樓。
然而，她才抬腳，就又被陳瑜攔下。
他低低道：“褚姑娘，公子回了，要見你。”
阿圓渾身一定，還以為自己聽岔了。
“誰？誰回了？”
“公子，昨夜小的與公子一同回來的。”
聞言，阿圓頓時大喜：“他在哪呢？可是回府了？我現在就回去。”
“沒回府，在對面酒樓，小的領姑娘過去。”
盼了許久的人就這麼猝不及防地回來了，怎麼說呢？
阿圓心情激蕩。
一路上腦子裡回憶的都是蕭韫離去時的模樣——
那個俊朗好看的沈哥哥，那個愛捏她臉頰喜歡逗她的沈哥哥，那個對她關懷備至的沈哥哥，還有，偶爾霸道嚴厲但眸子卻溫柔的沈哥哥。
是她掛念了兩年的沈哥哥吶，如今終於回來了。
她滿懷歡喜地推開門，然而當見到人時，一句“沈哥哥”緊張地卡在喉中。
眼前的沈哥哥跟想象中的不大一樣，變了許多。
男人一身玄色錦袍站於窗前，聽見動靜，緩緩轉身。
他膚色黑了些，身形也瘦了些，但依舊不掩挺拔颀長。五官輪廓分明，眉眼俊美英武，尤其是那雙深邃的眸子淡淡看過來時，竟帶著點犀利，仿佛能輕易看穿人心。
此時，整個人的氣勢，如他錦袍上的金線刺繡紋雲一樣，張揚且迫人。
令阿圓覺得有些陌生。
蕭韫見她傻愣愣的模樣，緩緩開口：“小丫頭，不認得哥哥了？”
阿圓咽了咽喉嚨，小聲地喊：“沈哥哥，你回來啦。”
蕭韫也在打量長大的阿圓。
小丫頭長高了，也變瘦了，模樣還......挺好看。
一身錦绶藕絲緞裙，搭著件鬥篷，鬥篷是白色的，顯得她膚色如瓷般剔透白皙。身姿高挑勻稱，目測已經齊平他的肩膀。
蕭韫不由得感慨。
往回隻到他胸膛的小姑娘，竟是長大了。
他眸子溢出點笑：“怎麼，見到哥哥生疏？”
許是兩年未見，沈哥哥跟想象的不大一樣，阿圓的確是生疏的。可也就生疏了那麼一小會，眼下蕭韫又捉弄她，她心裡那點兒生疏立馬就消散了許多。
她撇撇嘴走過去，徑直坐下：“沈哥哥昨日回來為何沒在信中提，害得我以為......”
蕭韫也坐下來：“以為什麼？”
“以為你不回來了呢。”
“我若是不回來，你當如何？”
“還能如何？”阿圓故作無所謂：“我過我的日子就是。”
蕭韫勾唇。
