傅蘭芽感慨萬千，忽然福至心靈，想起昨夜平煜那句原本怎麼也想不起的話，可不就是“明日有故人至，等我忙完，再來接你一道與他們好好聚一聚。”
看來平煜是早有安排。
她嗓子眼裡仿佛堵著一團棉花，望著秦勇等人，強笑道：“秦當家、秦掌門、李少莊主，好久不見。”
其實幾年過去，諸人的身份早有變化，可傅蘭芽下意識一開口，仍保留著八年前的舊稱。
三人也不去糾正傅蘭芽，含笑看了傅蘭芽一會，少頃，又轉而將目光投向阿滿三兄妹。
見幾個孩子出落得如珠似寶，幾人心中大悅，蹲下身子，摸了摸每一個孩子的頭，這才令身邊長老將早已準備好的見面禮給孩子們拿出來。
傅蘭芽在一旁細細打量秦勇，見她果然面色不佳，想起剛才之事，隻當她身子不適，有心私底下問問，誰知這時秦晏殊見三個孩子果然極為高壯，揚了揚眉，揚聲笑著對平煜道：“平都督，難得幾位故友相見，咱們今日需得痛飲一回才行。”
平煜早已在淮河邊備了幾艘畫舫，舫上設了酒筵，聞言笑道：“自該如此，諸位，時辰不早，這便移步吧。”
於是一行人騎馬的騎馬，乘車的乘車，時辰本已不早，平煜卻答應了讓阿滿兄妹與秦家幾個小兒見上一面，便令陳爾升做了安排，攜了傅蘭芽母子一道往淮河去。
依照往常的習慣，他本該騎馬，然而他近一月沒撈著跟傅蘭芽好好說話，如今心腹大患一除，心頭一松，委實痒得慌，便謊稱剛才跟人打鬥時扭傷了手腕，舍了馬不騎，厚著臉皮上了馬車。
正要掀簾，忽然瞥見陳爾升目光閃閃，他動作一頓，扭過頭，冷靜無改道：“何事？”
陳爾升猶豫了片刻，見平煜兩道目光有驟然變得銳利之勢，終於嗅到了一絲危險的氣息，出於自我保護的本能，將那句“都督手腕受了傷，可要屬下送些活血化淤的藥來”的話咽回了嗓子，隻搖搖頭道：“無事。“
平煜從鼻子裡哼了一聲，上了馬車。
傅蘭芽正輕聲跟阿圓說話，見平煜進來，由著他在身旁坐下，細細看他道：“可受了傷？
“未曾。”平煜摟著妻子在懷裡，親了一口，看著她道：“方才可是嚇壞了？”
阿圓正捧著秦晏殊剛才給她的裝滿了金锞子的香囊在手上玩，聽得動靜，抬頭，不解地看看父親，又看看母親。
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傅蘭芽索性將阿圓塞到平煜懷中，似笑非笑點點頭道：“平都督很壞，這些日子瞞著我許多事，我本就膽子小，剛才一遭那般出其不意，可不是嚇壞了膽？”
平煜心中暗笑，望著妻子，嗯，她膽子“小”得很呢。見她含嗔帶喜，嗓子一陣發痒，餘光睨了睨女兒，突然抬手一指，對阿圓道：“圓圓你瞧，那邊是何物？”
阿圓撇過頭，好奇地朝他手指的方向望去，平煜卻猛的傾身上前，不容分說將傅蘭芽兩瓣紅唇吮住。
傅蘭芽心頭一撞，這人慣會見縫插針，阿圓雖還小，卻已會說話，若是這情形讓她看見，童言無忌，誰知哪天會不會鬧出什麼笑話。
正要咬他，平煜卻仿佛掐準了時機一般，飛快地放開了她。
果然，恰在此時，阿圓困惑地轉過了頭，攤開胖胖的小手，搖頭道：“沒有，沒有。”
平煜摸了摸下巴，明知故問道：“沒有？奇怪，阿圓竟沒瞧見麼？”
阿圓圓溜溜的眼睛瞪得大大的，出於對父親的信任，她再一次認真地擺擺手，“沒有，沒有。”
傅蘭芽見平煜還要逗弄女兒，狠狠瞪他一眼，替阿圓拭了拭汗，將香囊抽開，取出一個金锞子給阿圓玩。
她按耐不住自己的好奇心，繼續追問，“於飛樓竟藏著倭寇，莫非你前些時日便是忙著此事？由來隻聽說倭寇在福建、浙江作亂，噫，為何你竟會疑到金陵。還有，秦當家他們為何也會卷入其中？”
平煜知道女兒體胖，怕妻子抱久了手酸，遂接過阿圓，道：“於飛樓的東家乃是多年來潛伏在中原的諸浪人的頭領，為了不引人注目，此人長期潛伏在金陵，負責收攏物資，以便補給中原諸倭寇及浪人，如今江南一帶以於飛樓為首，早已織下了一張看不見的蛛網，因財力越發壯大，倭寇較前幾年猖狂不少，早在來金陵前，我便已查到了於飛樓的頭上，知道金陵的於飛樓是至關重要之處，要想對付倭寇，切斷財路是關鍵，所以一到金陵，便開始暗中部署，就為了一舉將於飛樓拿下。
“此外，於飛樓的掌櫃表面上做皮肉生意，為了快速斂財，背地裡偶也殺人越貨，前幾月他們劫的一趟鏢恰好是秦門的一筆重要物資，一番廝殺，秦門不止財貨被劫，更有不少子弟死在倭賊手下，秦門費了不少功夫查到了於飛樓，便寄信與我，請我與他們聯手對付倭賊。”
原來如此。
“既然於飛樓被查禁，豈不是能一道將倭寇在江南一帶潛伏的勢力連根拔起？”此舉無異於給了倭賊重重一擊。
平煜嗯了一聲，“切斷了財路和供給，倭寇幾十年的心血功虧一簣，可謂元氣大傷，沿海一帶至少可以太平個十餘年了。”
傅蘭芽看看丈夫，想起他這些時日表現實在不算好，很快又將眸子裡的欽佩之色掩去，隻道：“剛才秦當家臉色不好看，不知是不是剛才對付倭賊時受了傷？“平煜古怪地皺了皺眉頭，並未接話。
傅蘭芽還要追問，馬車卻已到了河邊。
下了馬車，就見河面上泊了好幾條畫舫，沿河俱是花燈，將河面照耀著金銀交錯。
傅蘭芽正要著僕婦帶幾個孩子上畫舫，道路盡頭卻又緩緩行來幾輛馬車，近前後，卻是秦家和李家的兩位小公子來了。
傅蘭芽早就知道秦晏殊的夫人連生了三個小子，秦勇和李由儉也生了一對兒女，兩家卻都隻帶了長子來金陵。
一眼望去，除了李家公子，剩下幾個孩子都是如出一轍的高大，跟阿滿兄妹站在一處，可謂一道奇景。
孩子們彼此見過禮後，先是安靜地觀察對方一晌，很快便熟絡起來，玩在了一起。
傅蘭芽上了畫舫，進到艙中，環顧四周，就見偌大一間艙室，貴而不奢，榻幾桌椅，一應俱全，幾上擺著好些瓜果點心。
走到窗邊，她推窗一望，就見一輪皓月懸於半空，清潤月光灑落在河面上，與河燈交相輝映，美不勝收。
傅蘭芽倚窗看得出神，渾然忘了冷，忽聽艙外有人求見，隱約聽見是秦勇的聲音，忙讓請進來。
秦勇一進來，她含笑抬目一望，眼睛驚訝的微微睜大。
認識秦勇八年有餘，她還是第一回見秦勇著女裝，沒想到竟如此清麗脫俗，當真賞心悅目。
她忙笑著請秦勇入內，秦勇在幾旁坐下，笑道：“他們兄弟在一處飲酒，我如今不便飲酒，就不跟著湊熱鬧了。想著平夫人或許還未歇下，便不請自來，想與平夫人說說話。”傅蘭芽眸光一動，想起秦勇先前的異樣，心裡豁然開朗，莞爾道：“說起來咱們也是曾同生共死的盟友，何必這般生疏客套？看來秦當家這是又有喜了，旁的先不說，先容我道聲喜。”她雖然跟秦勇夫婦無甚相處機會，但從剛才李由儉待秦勇的點點滴滴來看，夫妻二人的感情當真親厚得沒話說。
秦勇臉色有些發燙，從容笑道：“平夫人還是這般蘭心蕙質。今夜我一來是報喜，二來也是來話別，咱們幾年未見，好不容易重逢，可惜，不過相處一夜，明日就要各奔東西了。平夫人，我等明日便要啟程回蜀中了，早上走得早，怕擾你們夫婦休憩，就不再來道別了。”“這麼快？為何不在金陵再逗留一些時日？”秦勇喜色斂去，“方才接到門中急報，白長老昨夜病情加重，半夜歿了，白長老在秦門多年，乃我秦門德高望重之輩，我們兩口子還有晏殊需得從速回蜀中治喪。”白長老？傅蘭芽怔住，想起八年前那位慈眉善目的老者，面色黯了一黯。
見秦勇情緒有些低落，她輕聲細語寬慰了一番，末了道：“我知道秦當家身子康健，然而路途遙遠，秦當家還需多多保重才是。”
秦勇強笑道：“勞平夫人掛心，放心，我會仔細保養身子的，對了，還有一事，想來平夫人願意一聞。”
傅蘭芽微訝，“何事？願聞其詳。”
秦勇道：“可還記得南星派的林之誠和林夫人？林之誠回嶽州後重振南星派，林夫人放下芥蒂，與林之誠共同進退，夫妻重整教務之餘，日益琴瑟和鳴，到去年時，林氏夫婦總算又得了一子。”
傅蘭芽錯愕了一下，笑道：“真未想到。”這對夫婦蹉跎半生，直至北元一趟，才好不容易放下心魔，如今又繁衍了新生命，當真是苦盡甘來了。
兩人又說了好些話，從雲南直說到北元，唏噓不已。秦勇似是因初剛有孕，精神不濟，坐了一會便告辭回艙。
傅蘭芽親自帶著下人打點了阿滿三兄妹睡下，這才卸了簪環，換了寢衣。
忽聽外頭傳來一疊聲的下人請安聲，卻是平煜回來了。
平煜低頭進入艙內，抬目一望，見妻子託腮坐於窗邊，正望著窗外出神，銀白色月光灑在她頭頂上，襯得她烏發明眸，美如畫中人一般。
他淨了手面，走到傅蘭芽身後，擁住她，笑道：“在等我麼？為何這麼晚還不睡？”
傅蘭芽身子微微往後一靠，倚在他懷中，目光卻仍望著窗外，喟嘆道：“方才秦當家來找我，想起在雲南時的往事，我和她說了好些話，越說越覺得悵惘。熠郎，你說時間為何過得這麼快，那些事歷歷在目，仿佛就在眼前，誰知一晃眼的功夫，已經過去這麼多年了。”
平煜在她發頂上吻了吻，也看向窗外，唔了一聲道：“從前的事不可追，日後的事憂慮不著，與其長籲短嘆，何不將眼下過好？”
“眼下？”傅蘭芽一聽這話，便已有了不好的預感，還沒擰過身，平煜已將她攔腰抱起，往榻上走去。
她又好氣又好笑，這人真是，連傷春悲秋的機會都不肯給她。
便要推搡他，平煜卻似是因她剛才那番話有所觸動，陡然沉默下來，將她放於榻上，自己卻半跪於一旁，將她手指放在唇邊吻了吻，淡淡道：“當年在雲南時，有個混蛋待你不好，欺負你，置你於不顧，險些害你丟了性命——“
傅蘭芽一怔。
平煜聲音有些低沉，道：“那混蛋雖然早已知錯了，卻因著該死的自尊心，始終羞於宣之於口，今夜他幡然醒悟，向你賠罪，芽芽，你可願意原諒他？事隔多年，他如今再誠心誠意道歉，可還算遲？”
傅蘭芽靜靜跟他漆黑的雙眸對視，這聲道歉晚了八年，遲嗎？當年兩人確定心意後，他待她如何，她比誰都清楚。他因掙扎和心魔所受的折磨，半點也不比她少，談什麼原諒不原諒——原以為他已如她一樣徹底放下，沒想到時至今日，他依然在追悔。
她抬手輕輕滑過他的鼻梁，眼圈明明有些發熱，嘴角卻微微翹起，半真半假地嗔道：“就因為你對我含有愧意，所以連我長籲短嘆也不願見到？”
平煜依舊沉默，伸指撫過她的眉間，仿佛要撫去她所有的煩憂似的，良久才笑了笑道：“是。我想看你日日展顏，不願你有半點不順意的地方。”
傅蘭芽心中一暖，成親幾年，這一點他不是早已盡力做到了麼，她索性起身，坐於榻旁，摟著他的脖頸，盯著他看了一會，點了點他的鼻尖，不客氣地取笑他道：“傻子。”眼睛亮晶晶的，雙腿卻悄悄環住他的脊背，銀絲绡鞋的足尖還不安分的挑了挑他的瀾袍下擺。
這動作的暗示意味再明白不過，平煜可從來懂得把握機會，果然，下一刻身子一輕，他已將她欺到了榻上，咬她耳朵道：“真讓人受不了，既說到認錯。今夜索性便讓為夫好好向夫人賠賠罪吧。”以賠罪之名，行欺負她之實。
此人一貫得寸進尺，傅蘭芽簡直拿他沒轍，“刀柄君”得以順利出鞘。
成親幾年，她床上多少有了些長進，不再一味被動承受，越發喜歡反客為主。夫妻兩人從榻上折騰到地上，又從幾上到了窗前，有時她佔了上風，有時又被他欺在身下。
