皇帝還在問著什麼,但我聽不清了，閉上眼隨意應著，很快睡了過去。
我自然是沒看到皇帝濕潤的雙眼，沒聽到他問我：「昭月，你可不可以放下過 去，試著完全接受我?」
回答他的是我緩慢綿長的呼吸。
皇帝歎了口氣：「聽不到也好，要不然你該嘲笑我怎麼當了兩年皇帝就變心了。
「可是我坐在這高位之上真的好孤獨啊，我隻有你了。」
殿外忽有風聲，裹挾著往事紛至遝來。
5
十三歲那年，上元燈夜，我偷偷約了裴卿之去賞花燈。
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裴卿之應允了。
我便從一大早換著衣服，從鵝黃到櫻粉到湖藍，我貼身的小Y 鬟玉鐘跑來跑去， 忙得不行。
「小姐，好看，都好看耶，我選不過來。」
我全部塞了回去，穿上一身黑色勁裝。
玉鐘不解，擰起眉毛問我：「小姐為何要做男裝打扮?」
我仰天長嘯，認命一般落淚：「卿之哥哥還叫了太子。」 「那怎麼了?」
「太子若是看到我描眉塗脂指不定怎麼嘲笑我呢。」
天色逐漸昏沉，赤色雲霞還掛在天邊。
我仗著自己武藝好，從房頂提前到了約定地點。
不知道第幾條手帕落在我前面，我撿起來遞過去：「姐妹，你帕子掉了。」
我本以為她們會因我是女子，罵一句晦氣，結果她們知道我是女子更激動了。
我尷尬笑笑：「家中已有婚約。」
沒想到，第二個來的是太子。
他一身湖綠圓領錦袍，墨發高束，站在我身邊。
少年人如玉。
我以為眼前的帕子當是隻多不少。
結果路過的姐妹對我們投來「懂，都懂」的表情。
我揶揄太子：「嘿殿下，人家不僅懷疑你有龍陽之癖，還懷疑我倆是一對。」
太子蹙眉：「放心，孤就算喜歡男人也不喜歡你這個類型。」
我警鈴大作，難不成太子是我情敵?
「那殿下喜歡裴 ……
太子驚恐地一把捂住我的嘴：「你怎麼知道?」
我腦中如轟雷掣電，呆愣愣站在原地，才意識到為何他今日穿得像求偶的花孔雀。
直到嬌俏的女聲響起：「太子哥哥，昭月。」
太子的嘴角輕輕勾起一個弧度。 我轉過去，是裴卿之兄妹倆。
裴卿之一身月牙色長袍，端的是君子翩翩；而他身側的少女淺綠襖子格外嬌俏， 笑得極甜。
我卡殼的腦袋似乎運行了起來，總算想起裴也可以是裴屏之的裴。
上京繁華，熙攘人群中，我們互相拽著向前。
繁華過後，人群散去。
我已不大記得清變故是如何發生的。
當我反應過來時，匪徒已然將我們包圍在暗巷。
裴卿之下意識擋在我們身前：「閣下想要什麼,不妨直說。」
對面之人並不言語，抬手落下，一批死士沖了上來。
太子抬頭對著空氣罵了一句：「孤養你們都是吃閒飯的嗎?」
暗處有人沖了出來，和外圈的死士戰作一團。
我向外發出求救信號，還不忘吐槽太子：「不愧是尊貴的太子殿下，養的暗衛還 是聲控版本。」
太子氣得不輕，說話都帶著些咬牙切齒：「別光說孤，堂堂將軍府小姐，你出來 不帶暗衛?」
「殿下莫要造謠，皇室之外是不允許私養暗衛的。」我拔出劍殺了出去，又丟 下一句，「殿下記得撿對面爆出的裝備。」
對面來人不少，武功也遠超尋常武夫。
天子腳下有能力佈置如此刺殺，不是沖太子來的我都不信。
暗衛始終被困在外圍，將軍府的人一時半會兒也趕不到。
裴屏之不曾習武，裴卿之和太子武藝尚可，但也頂不住一輪接著一輪的衝鋒。
我自執劍起，鮮有敗績。
但我護不住，護不住那麼多我在意的人。
血液順著劍成股流下，死亡的氣息縈繞。
我有點頹然，裴卿之注意到了。
少年的聲音低沉有力。他說：「昭月，去太子那邊。」
是呀，太子乃一國之根本。
我死死護在太子身前不知道廝殺了多久，身上的傷口疼得要死，連圓月都染上血 色。
我哥總算帶著府中私兵趕來。
我脫力倒了下去。
好多人在叫我，可此刻世間的喧囂似乎與我再無關系。
我在東宮醒來已是七日後，上京一片腥風血雨。
而我床邊，趕來的一群人眼睛紅得像兔子。
從那天起，太子對我態度緩和了許多。
6
裴卿之與長公主成婚後，也不知道皇帝受了什麼刺激，來我這兒的次數漸多。
玉鐘替我高興。
我也覺得這樣下去沒什麼不好的，摘了蓮蓬剝蓮子做甜湯。
細來想想，我和皇帝成婚後，很少有這般溫情的日子。
即使外面一直在傳皇帝癡情，偌大後宮隻皇後一人。
但天知地知，我知他知，那其實是他娶不到心上人的叛逆。
但省得我上演鉤心鬥角，聽她們一會兒告發這個，一會兒赤色鴛鴦肚兜的。
甜湯送去禦書房，皇帝給了我一封信：「你兄長的。」
我坐到一旁看。
【吾妹親啟，見字如面。】
【我們家書就不整那些虛頭巴腦的話了。】
【搶婚這事，其實我到現在也不知道我做沒做錯，我隻是覺得我該去做，卻忘記 了你和爹娘的感受，對你們實在抱歉。】
【不過好在殿下寬容。】
【我在河西挺好的，畢竟是我霍家世代鎮守的邊境要塞，沒什麼好難過的，就感 覺天地寬心情自然也開朗。】
【其實有些東西既然無法改變，就試著去接受他。】
【別在籠子裏面給自己加新的籠子了。】
【萬望安好。】
【霍昭陽。】
我笑著把信折了起來，囑咐玉鐘妥善保管。
或許是真的想開了，閑下來便總想多睡睡多吃吃。
很快，我的幾條裙子緊得我有點喘不動氣。
我急地宣召太醫進宮開減肥的方子，張太醫把脈後卻喜極而泣，哭得一把鼻涕一 把淚。
「皇後娘娘，皇後娘娘您有喜了。我大燕皇室後繼有人了。」
十月懷胎，誕下一個皇子。
孩子的到來，總是歡喜的。
連皇帝也經常笑著逗弄孩子。
長公主來看我時帶了許多禮物，我望著最上面精緻的長命鎖愣神。
長公主坦然笑笑：「是卿之準備的。他還託我告訴皇嫂，各自珍重。」
時隔多年，裴卿之總算給了我答復。
我眼眶有點酸澀。
但又高興他也放下了。
又過三年，上京突發疫病，一時人心惶惶。
北境蠻族借機生事，爹娘帶兵遠赴河西鎮壓。
皇帝日夜在前殿處理政務，宮中都是艾草的味道。
消息斷斷續續傳進後宮，善堂人滿為患，義莊的屍首燒了一批又一批。
之後又聽到官宦女眷出來布藥，救助人數最多的當屬上京西邊的齊王妃，和南 邊的長公主。
死的人太多了，我擔心得夜夜無法入睡。
可入冬之後，疫病傳播更為兇猛了。
齊王妃染疾離世消息傳來時，我正哄著剛出生不久的小公主。
手裏的撥浪鼓無力垂落，我讓宮女把公主抱了下去。
我尚未從故友死亡的訊息裏反應過來，皇帝從宮殿外跌跌撞撞著進來。
在碰到我那一刻，他終於摔坐在地上，哭得像一個孩子。
他說：「昭月，屏之死了。」
裴屏之死了。
那般好的姑娘死在了上京的寒冬。
門外的風雪湧進屋內，手指僵得擦不了臉頰上的淚。
腦海裏閃過的都是裴屏之的一顰一笑。
有她穿著素白夾襖，拿著綠豆酥哄我：「別聽太子哥哥瞎說，我家昭月哭起來也 很好看，某些人可喜歡得不得了呢。」
有她在東宮的假山下偷偷給我塞食盒：「昭月，貴妃娘娘賜給我禦膳房新研製的 果子，這是我給你偷偷留的。」
她還說：「我最崇拜昭月了，劍術槍法都好厲害，可我父親不讓我學，等以後昭 月做我嫂子偷偷教我好不好?」
那時她的眼眸都是亮的，說起話嬌嬌弱弱，明明是京中出了名的才女，卻總喜歡 跟著我。
玉殞香消。
如今隻餘一捧塵灰，幾分殘念。
我坐在空曠的殿中，刻漏的滴水聲滴答、滴答。
8
來年春日，種在殿外的海棠又開了。
我想尋個人共賞，一回首才發現哪還有能一起賞花的人呢?
想起玉鐘離宮那天哭得可憐。
她小心拉著我的衣擺說：「娘娘我不走，我陪你，讓我留下來陪你好不好?」
我卻笑起來用手拭去她的淚：「玉鐘，你二十五了。你再不出宮，你的表兄可就 要等成望妻石了。」
「可是娘娘還需要我。」
「玉鐘，你有自己的路要走。」
我狠心拽下玉鐘的手，轉身離開。
其他宮女也很好，但終究不是自幼伴我一起長大的玉鐘。
身後有小宮女給我披上外袍：「娘娘擔心陛下，但也要照顧好自己啊。」
我卻答非所問：「輕絮，今年的海棠開得真好呀。」
叫清絮的小宮女開心地說：「那我去給娘娘摘。」
我搖搖頭，閉上眼睛在等一陣風。
想像自己被風吹起，吹到未知的目的地。
裴屏之過世後，皇帝便一直宿在前殿。
消息還是斷斷續續地來，依舊帶著艾草的氣味。
小太監一條條念著。
「疫病已經控制住，整個上京死了上萬的人。」
「河西軍情緊急，蠻族大軍壓境，肩水金關岌岌可危。」
內憂外患，再加之我哥鎮守的便是肩水金關，心裏猛地一陣慌亂。
我顧不得聽完，趕去了宣政殿。
殿前的小太監紅著眼睛，撲通跪下死死抱住我的腿低聲懇求：「娘娘，求您不要 進去，不要進去。」
但我還是聽見了。
是兵部曹尚書的聲音：「陛下，河西之事不能再拖，我們不是沒有嘗試過其他 人，可朝中沒有人比皇後更適合接手霍家軍的人選了。」
