“嗯。”
“那再吃一顆！”葉勉狗腿道。
葉璟搖了搖頭，將手中公文放下，葉勉順勢把矮案上的公文全都收了起來，扔進一旁的暗格裡，一手扯著葉璟一手扒在窗上，興致勃勃地與他品評著外頭的秋色華景和各異的過路客商。
葉璟看著他輕嗤道：“還與六年前一樣，一副沒見識的模樣，隻最後別如當年一般哭出來就好。”
葉勉轉頭奇怪地看了他哥一眼，“我哭什麼？”
自打來到大文，他就一直被拘在京城，頂多與好友去京郊走上一走，如今好容易被放出來，他正看什麼都新鮮有趣。
如此從晨曦一直行至暮色四合，車馬在一處陸驛的客棧停下。
葉勉蹦跳著進去，第二日卻蔫頭耷腦地拖著腳出來了，上了馬車啟程後偷著瞄了一眼葉璟，見他哥嘴角正噙著一絲似有似無地笑意看著他，他喏了喏嘴唇也沒敢說什麼，隻心裡自嘲著，這還當真是由儉入奢易，由奢入儉難......
昨日客棧裡雖要了最好的上房，到底不如他的瑤輝軒，一夜沒睡安生，葉勉也沒得昨日的精神，索性撂下車窗上的提花簾子，又讓下人遞了幾個松軟的大迎枕進來，半坐半趴地窩在他哥腿上睡覺，如此兄弟二人一個安靜地看公文，一個補眠，倒也是互不打擾，和諧得很。
隻是這馬車上到底不夠寬敞，離著京城遠了後，道路愈發顛簸，葉勉隻兩三日便受不住了，腰酸背痛不說，還暈車暈地頭昏眼花，見他哥依舊闲散地倚在那裡看公報，臉色如常半點不適都無，他也沒臉抱怨，隻咬著牙硬挺著，心裡卻愈發嫌棄自己了。
真夠沒用的！
葉璟如此磨了他幾日，見他沒與他抱怨賴鬧，心裡自然是滿意的，隻是也到底心疼，低頭看了一眼乖乖枕在他腿上的腦袋，伸手把葉勉微微汗湿的鬢發捋了捋，輕輕將他喚醒。
後兩日葉璟棄了官道，帶著他在沿路的地方小鎮上穿行，雖繞路了些，卻也可時不時地帶他下馬車遊履一番，如此小州縣雖不能與京城之繁華想比，卻也各有異趣，特別是當地的特色吃食，葉璟見他圖著新鮮吃個不住，便讓人包了許多給他在車上解悶兒。
如此葉勉才得了些旅行的趣味，臉上又重新帶了笑。
馬車整整行了五日，大理寺的護衛在車窗外恭聲稟報，說再有半日便能到尚陰了。
葉勉打起精神，朝外頭看著，不一會兒卻又把簾子撂了下來。
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“哥，外頭怎麼如此多的乞丐？”
剛出京城時是偶有一二，隨著離京愈來愈遠，便是三五成群，直至這兩日州縣外面，竟遇到兩波近百人沿著官道上行走，個個衣衫褴褸，臉上髒汙不堪，葉家的車馬見他們人少時會撒些幹糧與他們，人多時卻也不敢，隻怕引他們哄搶。
葉勉坐在馬車裡偶有與他們對視，隻覺著那些人看他那眼神令他遍體生寒。
“我隻當你不會問了，”葉璟看著他挑了挑眉峰，舒了口氣道：“如此看來也並未被富貴迷了眼，隻看得見美景馐食，卻不見‘人’。”
“這些是流民，倒不是乞丐，”葉璟又看著他說道。
“流民？”葉勉一愣，“我們大文如此安穩盛世.......”
葉璟點了點頭與他正色道：“再繁華盛世也是都城與那幾處富庶的地方，你自小生便生在京城官宦之家，每日錦衣玉食，狡童美婢環身，能近你身的下人穿用都比外頭那尋常人家好上許多，沒見過這些倒也無礙，隻是你如今已漸漸大了，卻不可不知那外頭百姓的疾苦，更不可過眼後卻裝作不見。”
葉璟順著窗子指給葉勉看，“這些流民是因著今年年歲不好，天災頻現，你可知是何災？”
葉勉想了想，乖乖答道：“是水患，上回在莊珝那兒，他還忙著處理河道漕糧和......”
葉勉突然反應過來捂住嘴，怎地在他哥面前提起他來了......
葉璟卻面色無波，隻道：“無礙，這人私下裡雖賴纏著你惹人厭煩，在此事上卻強了你一大截，並非不可說，不過......”葉璟話鋒一轉，垂眸嘆道：“卻也是父親與我的不是，之前隻想著你是幼子，日後隻做個富貴闲散公子便罷，因而從未教你那外頭的事，前些日子你卻與我說要正正經經科考出仕來謀前程，如此倒是我們耽誤了你。”
“哥，你可別這麼說.......”葉勉趕緊坐直了正色道。
葉璟又看著他說道：“這回帶你出來見見世面，也是想讓你知曉，大文並非如你在京所見，皆是繁華，百姓疾苦也並非隻存於你平日裡看的雜書野史中，你若要出仕為官，萬不可隻為攀比，心中要為‘民’才是正道，可懂？”
葉璟直直地看著葉勉的眼睛，葉勉低下頭皺了皺鼻子，小聲承認道：“之前是不服氣您和莊珝，才想著科考出仕去搏前程，大哥教訓的是，勉兒以後定會在此事上多思量。”
葉璟見他承認得痛快，暗暗松了口氣。
馬車行至尚陰時，天色雖沒黑下來，卻也逐漸乏亮，邱府大門上高懸的燈籠已燃起了燭火，大門上守著的下人見竟是京城四姑奶奶家來人了，愣過後連滾帶爬地往裡跑著去報信兒。
不一會兒二門上就接連跑出來十來個下人，一疊聲地給已經下了馬車的葉璟和葉勉恭聲問安，大開邱府大門，將人迎了進去，又客客氣氣地幫著葉家帶來的下人卸著箱籠。
管家帶著兩個奴僕彎著腰引著兩兄弟往裡走著，剛走至二門上繞過青石照壁，就見一位鬢帶霜色的老太太在幾位穿戴華貴的婦人的攙扶下，急急迎了過來，隻人還沒到跟前就放聲哭了出來。
葉璟和葉勉兩兄弟趕緊快步迎了上去，被老太太一手摟了一個，聲淚俱下，直哭得泣不成聲，身邊跟著的婦人和僕從們湿著眼眶勸了許久，這才止了聲，隨即又一疊聲地去吩咐：“去！趕緊將你們老爺從外面叫回來，他兩個乖外孫從京裡來看他了，他還在外頭吃什麼昏酒！”
第77章 邱家
葉勉的外祖父如今年事已高, 早在十年前就已致仕，還祿位與君, 如今在邱府當家的是邱氏的嫡親大哥, 官從六品，是這尚陰府的知州。
邱家老爺子年歲雖大了，身子骨卻硬朗的很, 致仕後闲了下來便每日都出府與老友們聽著小曲兒再喝上兩杯，回府後子孫環繞盡享天倫，那小日子滋潤得很。
今日正在那酒樓裡與人吃宴，家裡的僕從卻鬼撵一般進來稟告說他兩個外孫來府上了，老爺子正喝得微醺上頭, 伸手就拍了那僕從後腦一記，惱怒道：“來便來了, 你慌腳雞似的來告訴我作甚, 難不成還叫我回去迎？”
僕從怔愣後反應過來，捂著腦袋委屈道：“回稟老爺，不是三姑奶奶府上的少爺，是京裡四姑奶奶家裡的！”
老爺子頓了一頓, 一拍大腿趕緊站起身來。
老友們也驚道：“可是你那四姑娘的大公子端華？趕緊著回去看看去！”
邱府重陽節掛上的燈籠還沒來得及撤下去，今日又燭火遍燃，照的滿院子通明，邱老太太親手抓著廚上送來的宴席單子, 皺著眉頭這也不滿，那也不對, 把地上站著的那老嬤嬤難為地滿頭掛汗。
邱家的人口十分興旺，幾房人家住的也近，如今都帶著小輩兒聚到老太太這裡。
與葉勉差不些年歲的那幾個表姑娘，打眼一看就知道精心打扮過，從臉上的妝容到衣角上的宮绦，全都精致無比，與葉勉和葉璟互相行禮問安後，仗著是近親，也不躲出去了，有那膽大的還上前與他攀談幾句。
老太太看在眼裡，又豈不知她們是何意，隻裝作不見，她那四姑娘嫁得如此好，若是能再嫁進京裡一個親上加親，豈不更美？
葉勉轉身時趁著無人注意，與他哥得意地挑了挑眉，葉璟看著他不屑地輕嗤了一聲。
葉勉人模人樣地裝起來，人甜嘴更甜，把他外祖母哄得將他摟在身前不放手，喜歡個不住，口裡隻念叨著讓他這回定要多住些日子，不然她這把老骨頭也不知能不能再見著他，唬得幾個兒女媳婦趕緊上前去哄，直說老太太身子如此硬朗，福氣又高，見著重外孫都不難。
葉璟便趁機將姜南初有孕，因而邱氏明歲才能與葉侍郎歸來尚陰的事與老太太說了，邱老夫人一激動又掉了一陣眼淚，她那四姑娘是她最疼的，不然當年也不會把如此好的親事給了她，如今卻是整六年沒見過了，她心裡惦念得很。
葉勉人機靈，便倚在他外祖母身邊，將他娘“欺負”他爹的瑣事都講與她聽，邱老太太嘴上雖說著來年見著他娘定要說她幾句，心裡卻是放下了一塊石頭。
葉璟與葉勉被人簇著鬧哄哄地吃了頓極豐盛的家宴，邱老太太心疼兩個外孫兒趕了這許久的路，宴後也沒留他們說話，趕緊打發他們去歇息，隻嘴上念叨了好些回，嗔怪他們不提前來個信兒，院子都來不及準備妥當了，隻得撥了好幾十的奴僕進去好生伺候著，就怕這兩個離了京住得不妥帖。
葉勉沐浴好後正歪在榻上由著邱府的丫鬟們給他烘頭發，倚濃倚翠推門進來，將她們趕了出去，親手給他擦拭。
邱氏這次特把這二人給派了來，一是因著葉勉第一回 走這麼遠，沒個近身伺候的她不放心，二是因著這兩個丫鬟跟她久了，有些話也隻她們傳與她母親合適。
葉勉打了個哈欠問她們：“外祖母與你們問完話了？”
倚濃點了點頭，笑道：“也隻問了些夫人在咱們府上的瑣事，照著夫人吩咐的，說與老夫人放心便罷了。”
葉勉點了點頭。
倚翠卻捂著嘴偷笑，“老夫人還問夫人可給四少爺相人家了沒有？”
“嗯？”葉勉挑眉。
倚濃也笑，“怕是想與咱們府上親上加親，聽我們說府上規矩嚴，如今還不準擾了您課業，老夫人高興得不行，口裡直念叨要寫信去京城。”
葉勉失笑，因與她二人熟了也不避諱她們，直道：“我娘定是不會打壟。”
如今葉家在京城風頭正盛，王宮侯府裡都有夫人與她來試探口風，她怎可能在尚陰給他娶媳婦，真要這麼做了，他祖母都能氣昏過去。
倚翠撇嘴道：“這裡的小姐們我們不敢品評，隻這下人卻是沒得什麼規矩，剛剛那幾個是在作甚，伺候主子也敢臉紅眼......”
“閉嘴，”倚翠還沒說完就被倚濃輕斥打斷，“夫人娘家府裡的人，我們豈能隨意碎嘴。”
倚翠哼了一聲，嘟囔道：“一群沒規矩的狐媚子......再不能讓她們近身！”
葉勉趕路累了這好幾日，晾幹頭發後一沾枕頭便睡著了，第二日睡到日上三竿才起，被他哥斥責了幾句，他外祖母卻趕緊將人摟過來，不準葉璟說他，隻道在她這裡不必講那些規矩。
兩兄弟用完膳後，將從葉府帶來的節禮依依親自送去各個親戚府上，舅母、姨母們看著這葉家雙壁，哪個能不喜歡，爭相留著在府上吃宴，兄弟二人以要回去陪外祖母為由婉拒了。
人走後，婦人們心內羨嘆，家裡這四姑娘不僅嫁得好，生得更是好，這可是什麼命啊......
葉璟隻在尚陰呆了一天一夜，便去了附近臨縣去辦案，走之前好生囑咐葉勉，不準他淘氣，惹外祖父與外祖母擔心。
葉勉點頭滿口答應著。
邱老爺與邱老夫人雖不舍，卻因著他辦的是皇差，萬不敢阻攔，隻囑咐著讓他辦完案早些回來府裡。
葉璟一走，葉勉瞬間覺著自己腦袋上的緊箍咒沒有了，整個人都輕醒了不少，父母不在，大哥不在，兩位老人對他隻溺愛不夠。
如今在這尚陰，還有哪個能管得了他？？？
與早早就在三姨母那裡看對眼兒的文德表兄一齊在外祖父那裡求著，要去山上的莊子打獵去，兩位老人雖擔心，卻不忍兩個孫兒失望，更經不住兩人賴纏，隻得多派了些奴僕跟著。
