許莼慌忙擺手：“莫怪他們，並不曾有，是我自己想著的。長洲哥你莫管了，我自有主張。”他看了看天色，想起九哥還說要教他讀書的，慌忙道：“天色不早了，我還有些事，先回去和母親說說這事，明兒我再來接你過府，皇商的事你莫著急，我定給你打聽清楚了。”
他揮了揮手，卻沒忘了提了那包好的大氅包袱，一溜煙出去了。
盛長洲又好氣又好笑：“才說長大了，如今又是這麼個火急火燎的孩子性子。”一時又想到表弟說的不喜女子的事，心中憂愁，也不知道姑母可知道這事沒有，春夏秋冬四童也不知如何伺候的主子，合該拿來審上一審。
作者有話說：
大表哥也是個少年老成的大家長作風。
第21章 算盤
許莼出了府，連國公府都沒回，徑直先去了竹枝坊那邊，沒料到卻撞了個空，六順垂著手上來稟報道：“我們九公子今兒說離家太久了些，如今眼睛好了些，且回去料理些家務，過幾日有空再來。”
許莼看了眼房裡原本五福六順帶過來的九哥用的東西，全都沒了，雖然知道那兩個服侍的小廝一貫十分能幹，但心中還是升起了一些空落落，他也知道九哥眼睛好後應該就不會住在這裡，但看他之前仿佛被人追殺，如今回去，是否會遇到新的危險？
但……九哥，不信任他，到如今自己還不知道到底九哥住哪裡，九哥為了什麼鬱鬱寡歡，又招惹了什麼樣的仇家讓他躲躲藏藏，卻不肯受他幫助。他能偷得這些日子的陪伴，已是僥幸。
他將那包裹遞了過去給六順：“麻煩您給九哥帶過去，就說……今兒偶然得的裘衣，顏色很配九哥，天還冷，請九哥多多珍重。”
六順接了過來，滿臉含笑：“好的，小的一定送到，我們九公子說，他再來還是要看世子寫的功課的，還請世子功課上不要懈怠才好。”
許莼怏怏道：“九哥教導，我自是聽的，九哥什麼時候來，隻管隨時遣人過來說一聲就好，有什麼需要的，或是還需要周大夫的，都可以讓人傳話。”
六順滿臉笑容：“是。”
許莼便命春溪賞他，六順並不敢收，堅決推辭了，收拾了剩下的東西，就這麼離開了。
許莼料不到九哥說走就走，心中空落落，想起還有表哥的事還沒能和母親稟報，隻能沒精打採自回府中找母親商議不提。
第二日天亮，許莼又親自出去接了盛長洲進府，先拜見了老夫人和盛夫人，送了禮，這才出來靖國公見了見盛長洲，然後命許菰、許莼兩兄弟招待盛長洲。
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許莼帶著盛長洲回了自己院子，命人在暖閣裡擺了小宴，喝了幾杯，許菰略坐了坐也就起身辭了。不多時盛夫人伺候完老夫人，這才匆匆回來見了盛長洲。
盛長洲起身作揖，一番廝見，敘了寒溫和一路平安，又問過家裡長輩身體，盛夫人眼圈通紅：“長洲不必客氣，難得進京，多留幾日，讓幼鱗陪你好好走一走，你正好也好好教導你弟弟。”
盛長洲笑道：“慚愧，幼鱗如今儀容出眾，行事有度，我昨日與他說話，如今見識竟已不如表弟多矣。他又這般孝敬姑母，祖父知道定然高興。”
盛夫人笑道：“不過是求個健康平安罷，對了，我竟忘了。前些日子我得了好些新鮮好看的花樣冊子，正讓人收拾了出來要給長洲帶回去，給嫂子的，莼哥兒你且去我房裡，命青錢取了過來。”
許莼應了便出去，果然去了盛夫人院裡，青錢正是盛夫人的身邊的大丫鬟，也是盛家的家生子，見到許莼說要拿那花樣子，有些意外，笑道：“世子且先回去，我找到了便親自給大爺送過去。”
許莼隻坐在那裡紋絲不動喝茶：“姐姐慢慢找吧，母親定是有甚麼話要私下交代表哥，特特找了借口把我支出來的。盛家甚麼花樣子沒有，哪用巴巴打發我來取這東西呢。”
青錢噗嗤笑了：“世子太過聰明了，叫我們奴婢今後還怎麼行事呢，什麼事都瞞不過世子眼。”
許莼道：“姐姐是母親身邊最聰明能幹第一人，如何謙虛呢。姐姐，我那還缺個極能幹的大掌櫃，姐姐什麼時候有空替我掌掌眼呢。”
青錢抿嘴一笑：“世子要能幹掌櫃，隻和夫人開口，要多少能幹的沒有呢，哪裡用到奴婢使力。”
許莼道：“我娘每日理那樣多大帳，我那些許小生意，哪好驚動她呢，更不敢奪了母親得用的人，到時候心不甘情不願的到了我那裡，也不好，還是姐姐私下看看哪個好使喚的，悄悄告訴我才好。”
青錢道：“人倒是有幾個，世子既有交代，待我有空問問他們口風好了。”
許莼笑道：“有勞姐姐，事成了我請姐姐看新戲。”抬頭卻見另外個大丫鬟白璧從外邊提了提籃走進來，看到他訝異道：“不是說表少爺來了嗎？世子不去陪表少爺，在這裡做什麼呢？”
青錢又笑了：“又來個趕人的，夫人正和表少爺說話呢，想是有什麼生意上的事要讓表少爺回去給老太爺說，世子好容易過來一次，白璧姐姐還不趕緊拿好茶來。”
許莼知道青錢這是婉轉給母親解釋私下說什麼話，怕自己心裡和母親有隔閡，也隻笑著道：“隻要是白璧姐姐泡的茶，都是好茶。”
白璧道：“什麼好茶不先送去給世子挑？依我說，世子還是早點過去，我依稀聽說，今兒表少爺來，二小姐三小姐在屏風後邊看了意動，剛才周、宋兩位姨娘前後腳去了老太太那裡請安，結果不曾想正碰到了，兩人隻尷尬著。最後支吾著隻是和老太太問好，到底宋姨娘沒忍住，問了句今日來的盛家的表少爺，可議親了沒。老太太耳背，沒聽清。兩位姨娘面薄，沒好意思繼續問了，老太太身邊的拙芙當笑話說給我聽，我一聽可就明白了，那是在打我們盛家的主意呢。”
青錢大為訝異駭然笑道：“兩位姨娘若是真想謀這個，也當來討好咱們夫人才對，如何倒是去找老夫人？老夫人成日口口聲聲嫌棄盛家是商家，平日裡也隻說要把二姑娘三姑娘嫁給有功名的，就算兩位姑娘看上表少爺人品，姨娘們想要錢，老夫人也再不會同意的吧？”
白璧冷笑道：“這府裡隻用錢的時候記得咱們太太，平日都是去老太太跟前討巧，自然是覺得老太太發話，咱們太太必是要聽從的，隻想著又多一個撈錢的口子罷了，呵呵。”
青錢忽然笑起來：“怎的你也忽然太太太太叫起來了？”卻是一直使眼色，不讓白璧再指摘主子。
白璧冷笑一聲：“當初我才到夫人身邊伺候，年紀還小，看府裡的奴僕回事，稱那邊白夫人叫大太太，我就想著也說我們二太太。結果被大姑娘跟前的乳嬤嬤譏諷了好一頓，說太太隻有有诰命的夫人，年過三十，方才叫得，二夫人哪怕是國公夫人，一日沒得诰命，一日喊不得太太。如今少爺爭氣，給咱們太太掙了诰命，我呀，就偏要喊二太太在他們跟前，叫那起子小人氣死！”
這下連許莼都忍不住笑了：“白璧姐姐氣性好大，快坐下來喝杯茶。”
白璧瞪了他一眼：“少爺還不想想辦法，回去提醒表少爺？”
許莼道：“表哥雖然未成婚，但太公和舅父舅母必已有了打算。再則母親定然也不會同意，母親不同意的事，她們嫁不成的，母親畢竟是她們的嫡母。”
白璧道：“就怕太夫人又裝病。”
許莼道：“這些年，隻要母親打定主意，祖母何曾能讓母親讓步過？我記得祖母當時說要把姐姐拿去身邊伺候，母親一口氣買了四個大丫鬟給祖母，硬是沒讓步。還有大伯娘那邊說想要安排她侄兒去咱們家榮慶堂，母親不也沒松嘴。”
白璧冷笑一聲：“少爺還不知道，當初夫人才嫁進來，老太太不許夫人拋頭露面出去外面行走，咱們夫人說得多幹脆：咱們盛家為著我嫁在京裡，這才陪嫁了十五家商鋪銀莊和田莊，但這些必都要我掌著，否則家裡人隻能派子侄過來監管。老太太若是非要扣著我在家裡，那我也隻好和家裡說，派個侄子來接管了。”
許莼還是第一次聽說這個，忙問道：“後來呢？”
白璧道：“老太太自然舍不得，便說要派個得力家人去協助太太，結果去了不幾日，便貪了五百兩銀子，還私賣了主家的田莊，逃了，後來告了官府抓了回來，老太太丟了臉，便再也沒說派人去的事了。”
許莼詫異：“那可是國公府的世僕，真就這麼眼皮子淺？”
白璧抿嘴一笑：“自然是夫人有法子了。”
許莼忙問具體如何辦的，白璧和青錢少不得細細和他分說，正說得熱鬧，卻見外面花媽媽走了進來，看到許莼滿臉帶笑：“世子過來可是夫人有什麼吩咐？兩個妮子隻管在這裡闲磕牙，還不趕緊替世子辦差？”
許莼站著起來笑道：“媽媽不必責怪她們，是母親在和表哥叮囑吩咐私房話呢，我過來拿個花樣子就回去了。媽媽這是從哪裡過來？”
花媽媽道：“才從前邊過來，國公爺那邊叫了我去，旁敲側擊問長洲少爺是否已議親，我隻支吾著道前些年依稀聽說已在閩州議了親，確實不知道，待稟了夫人再做打算。”
白璧已笑了出來：“這是哪位姨娘恃寵去國公爺跟前嚼蛆了。我看啊，咱們這位爺，這是有了咱們夫人做搖錢樹還不夠，如今還想做盛家家主的嶽父了。”
花媽媽臉上變色看了許莼一眼，叱白璧道：“主子也是你指摘的？”
許莼笑了聲：“媽媽不必怪她們，我看阿爹難保還真有這個想頭，晚點你好好勸我娘，委婉拒了便是了。”他起了身拿了那包花樣子，和青錢又說了幾句才離開了。
花媽媽連忙送了他出去，看著一個小丫鬟跟著走了，回來沉下臉來對白璧道：“早和你們交代過，不許在小世子跟前說國公爺的不是，你們一個個淨做耳邊風，看我今日非要稟了夫人，好好罰了你們才是！”
白璧冷笑道：“媽媽何必做那粉飾太平的樣？世子難道不知道國公爺什麼樣嗎？這滿京城誰不知道國公爺荒疏的名聲呢，這滿院子的姨娘通房，庶子庶女，我看世子心中明白得很。”
