許莼忽然坐起來拍書，這書籍並不十分珍貴，品相也一般，盛長天本以為許莼喜歡，但看許莼似乎面上也沒什麼期盼之色，就這兩本書竟然拍到了一萬兩銀子才拍下來。
盛長天問：“這藏礦之處，古籍地名與現在相差甚遠，其實不一定準，我們家也不做礦，這礦也不是一般人家能經營的，你花這許多錢買這書來做什麼？”
許莼道：“九鼎為國之象徵，買下來留個念想。礦藏這個，我是想著若是流到了外國人手裡，來日按圖索驥，覬覦我大好河山，豈不虧了，遺禍千年，不若買了帶回家去藏著也好。”
盛長天見他都是孩子話，忍不住發噱，但他們本就豪闊，幼弟喜歡，自然隨他買去。
接下來又陸續買了幾本書《丹房鏡源》、《大冶賦》、《浸銅要略》等，這些價格都頗為便宜，基本都是幾百兩銀子便買下了，倒是佛經、詩書一類的拍得高一些，許莼都沒出手，隻看到那些有些西洋的煉銅法、制糖法等書，便都買了下來，還有一些西洋的如《測量全義》、《圜書》、《泰西水法》、《天問略》、《主制群徵》等涉及算學、幾何、輿圖、天文、航海、醫學等書，盡皆都拍了。
盛長天少不得又問：“怎的這麼旁學雜收的，這些外洋的書也不是古書，買了也不怎麼劃算，還有些說法聽說荒誕不經的，未必是真，不若找時間我讓人去替你慢慢收去。”
許莼道：“我那不是開著個印書堂嗎？總該印一些旁的書堂沒有的書。詩文經典，滿京城都是，不稀罕了，倒是這些有用。我之前籌辦義學，見他們說今後辦學，恐怕要多教些實學，那多收一些這般的書如此才好，三哥若是留意幫我收一些這類外洋的書，那就最好不過了，隻要實務，不要風花雪月，還有農書也極好。”
他卻是心道，我看他也說過國舅旁學雜收，什麼都懂一些，九哥那般聰明，定然是喜歡這些外洋的格物致知的書的。
盛長天見他喜歡，便道：“原來如此，這些書賣的價格倒不高，既然你今後讓商行都來這裡看看。”
話才說完，卻見下面忽然一陣轟動，他們低頭下去看，看到拍賣師卻是打開了一本書道：“此書為《陸氏海船制法》！宋陸秀夫一脈後人所珍藏的制海船之術，數百年來秘不外傳，已驗過，真品！大家看這幾頁，每一處尺寸盡有！從選木材到繪圖，到制作工藝，全部皆有，甚至有許多秘技！十分珍貴！這上頭甚至還有陸秀夫陸宰相的親書筆跡，以及陸氏數代族長的筆記。”
“陸氏制的寶船，大家都知道品質如何了，此本書切切不可錯過！”
一時喊價沸騰起來，不停有人將號牌價格遞給一旁負責舉牌的僕役，許莼也瞬間坐了起來！九哥說了開海路，還說了要辦水師學堂的，這制船法當然要！
他立刻開始精神抖擻喊起價來。
想來這裡都是海商海盜，都知道此書珍貴，瞬間已拍到了五十萬銀之巨，然而許莼面不改色，仍然抬價，此時場中隻剩下一位老者帶著數位男子，盡穿著文士衫，看著應為中原人，卻並沒有在包廂內，隻在大廳內時不時向喊價的包廂那方作揖，然後漸漸喊價的人少了。
盛長天拍了拍許莼低聲道：“幼鱗，那好像是陸家人，我以前見過，那是陸家的族長。看那不善的樣子，恐怕這書是他們族中的秘籍，流出來拍賣不是他們本意，大概是被人盜竊出來賣的。這書……算了吧，陸家在南洋，因為制船工藝好，極有人緣的，便是海盜們也都給他些面子，他們能使喚得動各路海盜的，不太好惹。你看拍賣的人少了，那是不敢惹他們家，索性賣個面子了。我們在外，小心他們黑吃黑。”
許莼一怔，看了眼那邊那老者正肅容向自己這個方向下拜作揖，他略一猶豫，卻低聲道：“陸家既然流亡在外，這些制船的技法代代相傳，秘而不宣，若是我拍下來拿回去了推廣開來，將來能夠造福我們海疆多少漁民啊，而且水師學堂……正要籌建……”
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他想到九哥的海疆大業，遲疑著道：“既然能到了拍賣行，那就是他們自己管理不慎，這珍貴的也主要是手跡。我買了以後，原書奉還給他們，隻求他們給我們誊印一份技術給我們，這樣他們應該也不好意思吧？而且剛才島主不是給我誇口，說在這裡拍賣，不會泄露拍者的身份嗎？我們先把書拿到手，才有主動權吧，也算表達我們的誠意。”
沒什麼時間思考，機會稍縱即逝，他伸手示意繼續加價，直接加到了八十萬兩銀子，這卻是他手裡能動用的銀兩了，他和盛長天道：“三哥先替我墊了，回去我便給你補上。”
盛長天道：“兄弟不外道，你真要，那邊買，三哥這裡有的是錢。”倒沒有繼續勸阻了。
隻看到那下面陸家族長一行反復作揖，但他這裡仍然毅然加價。陸家一行面上露出了怒色，陸老族長也厲聲加到了一百萬兩銀子，看來陸家果然有些家底，許莼算了算，仍然還是繼續加到了一百二十萬兩。
場中已寂靜一片，顯然都不知道這是哪裡來的巨賈，要說這場內百萬白銀拿得出來的海商不少，但花在一本書上，卻沒幾個人。無論如何，花這許多銀子，還要冒著得罪陸家人的危險，說不準以後都被陸家人給銜恨盯上，買這麼一本書，實在是過了。
隻看到下面陸家人面色鐵青一片，族長忽然問了旁邊僕役一句話，那僕役上來問拍賣師，拍賣師賠笑道：“老族長，天字號拍賣間，是驗資才能進入的，既能出到一百二十萬兩，那就確實是有這麼多白銀。拍完後立刻交割，扣除一成的手續費，剩下白銀絕對立刻交割給您，請問您還要加價嗎？按規矩，再不加價，便可要拍定了。”
陸老族長面色鐵青，站起來對著許莼閣樓這個方向高聲道：“這位貴客，若是執意與我陸家作對，隻怕你拍得下書，卻帶不回去！”
場中一片安靜。
那僕役提醒道：“這位客人，不可威脅客人，拍賣行保護客人安全和隱私。”
陸老族長一言不發，站起來拂袖而去。
場中哗然，上面拍賣師笑著確認：“一百二十萬兩白銀，還有人加價嗎？一百二十萬兩一次，一百二十萬兩二次，一百二十萬兩三次！成交！”
許莼噓了一口氣，看向盛長天：“回去外公舅舅恐怕要責怪我……還有二哥那邊，一下子出去這麼多白銀……”
盛長天笑道：“這有什麼，長雲早和我說了隻管放手買，你難得有喜歡的東西，買便買了。再說這東西若是真有那麼多秘法的話，我們船廠也能造出船來，那一百二十萬兩，很快便能賺回來了。”
隻是這般就真的和南洋陸氏給得罪死了，罷了回去自有祖父和父親想辦法去，橫豎幼鱗高興就行，大不了全賠了不制船書收著就是了，一百二十萬兩，盛家也賠得起。
說完卻見沙鷗島主和季思農已進來了，沙鷗島主苦笑道：“盛四少好大豪氣。”
許莼眸光閃爍：“島主如此豪闊，該不會要來告訴小可，說你懼怕陸家，保不住我這拍賣人的身份吧。還是說島主要來勸說我放棄這本書？聽說陸氏在南洋勢力極大……交遊廣闊，但島主為何又要讓這本書在你這裡拍賣？既能拍賣，人人都可拍，島主不會要壞了自己的規矩吧？”
他看向季思農，又道：“之前季將軍也說要去陸氏那裡取船，該不會要把我的消息給陸氏賣好吧？還是說季將軍也要勸我放棄這本書？”
季思農連連拱手苦笑：“四少這麼說我是無地自容了，三少四少帶我是救命之恩，我如何敢行此忘恩負義之事？今日確實出乎意料，陸氏於我確實交好，也確實厚顏想要請四少放棄此書，隻是四少甘願出一百二十萬兩銀子，可知心意之堅，但此書於陸氏意義重大，您也知道，陸秀夫宰相千秋忠義，這是他們陸氏一族的根本，如今被不肖子弟偷竊出來拍賣，四少若是拿了此物，便是與陸氏結了死仇了，四少年少極聰慧，又是有俠氣的，不若放過這一次，陸氏必定厚還報之。”
許莼卻道：“非也，我適才看那族長，拂袖而起，怒氣盛於面上，定然已銜恨入骨，如今就算還回去，他也隻是感激你與島主，卻仍然是恨我，既然都是招恨，不若堅持到底。隻看季將軍是否仍然堅持，此書我是絕不讓的。”
季思農苦笑一聲拱手道：“四少，我絕不會泄露此書在你手中，但你要知道，這爪哇島太小了，能一次拿出百萬銀子買書的能有幾家？陸氏在南洋人面之廣，你恐怕不知，隻要略微一家家求證過去，很快便能鎖定你們盛家的。他們但凡買通海盜，自有海盜願意替他們動手，能夠在海外站穩腳跟的，表面再如何行善積德，私底下也絕不是善茬。”
許莼道：“到時我已回去了。等我將書翻刻後，此書原物奉還，保管不傷他陸氏先祖的筆跡，也一頁不少他的，我一百二十萬兩，隻買這造船的技術，難道這還不行？我是按規矩拍賣的，也絕不少他一文錢，若是季將軍與他們相熟，能否從中轉圜，曉以大義，也都是九州兒女，炎黃子孫，同在海外，能造福故國，也是他們的大義。”
他看向沙鷗島主：“履道坦坦，幽人貞吉。島主如今意欲何為？是要背信棄義，還是仍直道而行？”
沙鷗島主看著他笑道：“佩服佩服，是我看走眼了，之前隻覺得四少年少意氣，天真爛漫，聰慧可喜，來日必成大器。沒想到幾句話下來，四少這是藏於九地之下，動於九天之上。這應變之強，口舌之便給，竟利若刀刃，擠兌得我和小季無話可說，何待來日成器，這豪氣，這決斷，這勇毅，如今已是真鳳凰兒也。”
許莼嘻嘻一笑：“島主若是不願，亦可直說，那我也隻好放棄了。這是君子可欺其方，島主和季將軍仁義守信，還給了我這天字號房的便利，並未驗資，是我有些不君子了，但這制船技術，我志在必得，原書到時候原物奉還，隻做借閱，島主若能替我轉告，我感激不盡。”
沙鷗島主揮了揮手：“第一，陸氏我不怕，若是你真要，對外可說是我強留下這本書；第二，此書確實是陸氏一極能幹的年輕人來拍賣的，一切拍賣合規矩，你要拍走，陸氏也不能拿我怎麼樣。但我卻有幾句話與四少爺私下說，若是聽我說完這緣由，四少爺還非要買，那我二話不說，立刻讓人交割，且保證四少和盛家在南洋期間，絕對無人能滋擾你，也無人知道是誰拍走了書，並且還能派船立刻送你們回去。”
許莼怔了怔，看沙鷗島主含笑看著他，一股熟悉之意不知為何湧了上來，奇怪，他之前看沙鷗島主，似乎是全然第一次見面，但現在沙鷗島主看著他，面目仍是那面目，卻無端有著一股熟悉感。
沙鷗島主道：“如何？請尊兄、小季，以及尊僕都先出去，我私下與四少說幾句話。”
許莼想了下揮手道：“好，三哥，你先出去吧。”
盛長天有些猶豫，許莼笑道：“別怕，我看島主是正人君子。”
盛長天卻道：“不必以我們為念，什麼陸氏，我們盛家也不怕，你若真想要，就買。”
沙鷗島主噗嗤笑了聲：“這護弟如命，還真是合我脾性，放心吧三少，一定一根汗毛都不少。”
一時清場，盛長天與季家人都退了出去，隻有定海一動不動仍然站在許莼身後，沙鷗島主笑道：“還請這位護衛也先出去，放心，此處安全。”
許莼轉臉看到定海仍然還在，有些意外，但仍然笑道：“定海大哥，您還是先出去吧，莫擔心的，隻是說幾句話。有什麼事我會叫的，而且……”他揚了揚手：“島主贈我的輕-弩還在呢，不至於一點自保之力都無。”
沙鷗島主滿臉無奈，定海這才拱手退出了。
許莼看向島主道：“請先生說吧。”
沙鷗島主道：“首先，小季說的是對的，陸氏在南洋確實人緣極好，勢力極大，他們行善積德，又有威望，制船技術確實也高，因此他要真的打聽起來，我也不能全然保證不被發現，隻能說你們在南洋這段時間，我可放些風聲出去迷惑他們視線，擾亂他們的思路，但等你那書印出來，終有一天他們會發現的。”
許莼道：“方才我三哥也說了，盛家不怕。”
