盛長洲站在一側笑著看著他們兄弟仨，到底是成了婚當了官，雖然站在旁邊，卻也有意識地目光不離箭左右，顯然也是在保護著三兄弟。

明明都是自己看著長大的孩子們，在這一年內仿佛忽然都忽然變得更優秀了，盛同嶼站在一旁，眼眶微微發熱。

許莼很快發現了舅父，笑著打招呼：“舅父，從阿娘那裡出來了？晚上吃點什麼？我讓廚房做了海鮮蓋面和魚肉餛飩，舅父一定會喜歡。”

盛同嶼笑道：“幼鱗費心了，馬上就中秋了，最近吃得也膩，不若清清淡淡做些蘿卜青菜倒還好。”

許莼剛要說什麼，卻見秋湖小跑著進來道：“小公爺，千秋坊羅管事那邊派了人來傳話，說那位秀喜班的班主想見您。”

許莼一怔，帶了些歉意看向盛同嶼：“舅父，我這外邊有些急事，先處理下，舅父和表哥們不必特意等我，到了時間便先用飯，應該沒什麼大事，我去見了人辦了事，立刻便回。”

他匆匆行了禮便離開了。

盛長天問道：“秀喜班？聽著像個戲班子的名稱。”

盛同嶼道：“不必多問，定是有正經事的，幼鱗不是那等胡鬧之人了。”

盛長洲道：“我看他這些日子確實好像在辦什麼重要的事，心不在焉的，晚上似乎總出府。春溪也不見了，問了夏潮幾個，都隻說幼鱗有差遣，出去辦外差去了，赴任前必定能趕回來，幸好身邊還有定海，否則我看他這麼出去也挺擔心的。”

盛同嶼道：“少胡猜，也不許在你們姑父姑母前瞎說，替幼鱗周全好。準備了回禮給武英侯府和方大人了沒？我看看禮單。”

三兄弟嘿嘿一笑，都隻寬慰著父親，父子四人進屋不提。

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許莼到了千秋坊，看到趙班主陪著夫人楊珠兒在包廂裡等著，看到他夫妻二人都深深行禮，許莼連忙還禮道：“可接到那宮裡帖子了？也隻剩下兩日了，幸而昨日我看你們戲唱得甚好，想來是來得及準備的。”

趙班主滿臉感激道：“這御河邊上中秋演戲的演棚，一個月前就已定下了，如今聽說是宮裡嫌太過靡費，裁撤了一組御河邊的燈棚，這才空了個位置出來，多得公子說項，竟給咱們排了進去，實在是感恩不盡。”

許莼笑道：“也是你們湊巧有這福運，且賺了中秋這一筆，興許唱得好了，萬壽節還有機會。”

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楊珠兒卻心知肚明哪有這麼湊巧，這位貴公子，想來正是楚微說的手眼通天之人了，但貴人抬抬手，於他們普通老百姓來說便已是錦繡大道，她裣衽行禮道：“大恩不敢言謝。我回去後也時常細想那日你們所問的事，確實不得要領。”

“但今日我與夫君原本收拾了行禮想要回鄉的，因著又要接著擺戲，又將妝奁擺了出來，卻看到了這樣東西，忽然想起這件東西。”

楊珠兒將一盒子遞給他，許莼打開，裡頭卻是一塊黑漆石頭，拿起來看著天然紋理卻似花瓣一般，帶著些光澤，他好奇問楊珠兒：“這是何物？”

楊珠兒道：“這塊石頭正是當年去皇陵之時，楚微出去散步拾回來了一盒子，說是看著像天然石花。當時我見著好看，便和她討了一塊，順手放在妝盒裡。回了王府後，因著大病一場，奄奄一息，當時以為自己將死，戲班子有小師妹來探病，我便將一些妝奁財物，連著這塊石頭一塊讓人送給了師兄……”她看了眼一旁的趙班主，面上生了些緋紅：“便是拙夫，這憨子便一直替我留著這東西。”

“後來僥幸病好，卻傷了嗓子，再也不能唱戲，再後來便是被發賣出王府，什麼王府的東西都沒帶出去，所幸當時還有這盒妝奁讓人送給了師兄，因此這塊黑漆漆的石花，也便留到了現在。”

楊珠兒面上有些喟嘆：“當時是飯後闲逛，我們又不能離開太遠，隻能在山腳的皇室莊園別苑裡走著罷了。聽楚微當時說是在山腳下路旁撿到的，因著和旁邊的石頭顏色都不一樣，倒像是哪裡馬車經過拋灑下來的，這石頭花紋別致，她看著稀奇，便撿了回來說是給我們看看。”

“我猜後來她應該也都扔了，因為畢竟後來要趕路，不太可能帶著這些髒兮兮的東西趕路，回府後也沒看她說過這些事了。倒隻有這一塊給我的還留著。生活艱難拮據時，也送去當鋪讓人看過，當鋪老板隻說是不值錢的石頭，退回了。”楊珠兒顯然回想到過去艱難歲月，忍不住又看了眼趙班主，趙班主握住她的手腕，兩人相視而笑，顯然感情甚篤。

楊珠兒又回過神來，含笑道：“如今想來攝政王之事，也未必與這石頭能有什麼關系，我猜楚微恐怕也早忘了這事了，實在太小。我們當時在山下住了大半個月，又是冬日，每日這樣的小事數不勝數，楚微當時也還受寵，時不時侍奉王爺，可能早就扔了。”

她看著許莼坦誠道：“但此時我和拙夫也不好再找李大人和楚微說話，畢竟……我們還是有些害怕。幸而還有千秋園在，便將這東西轉託給公子，公子可與楚微對一對，或許我們老百姓想不到的，貴人們能想到。或者也全然無用，那就讓公子白跑一次了。”

許莼拿著那塊石花在手裡反復看了幾眼，拱手道：“多謝賢伉儷信任，此石便交於在下，我去查查。”

第113章 舊案

許莼看著時間, 又匆匆回了國公府，正好看到舅父和三位表兄還在用飯，他連忙笑著去坐了, 又尷尬道：“我來遲了, 怎的阿爹也不來陪舅父。”

盛同嶼道：“沒讓他們通報, 隻說你還在，何必勞動你爹, 咱們自己吃還自在。”

許莼想到舅父和三位表哥經商多年，見多識廣，說不準認得那塊石頭。連忙拿了那匣子遞給盛同嶼：“舅父, 您給看看, 這是我今兒得的石頭, 您認認看能看出是什麼嗎？”

盛同嶼拿起來看了眼, 卻沒說話，遞給一旁的盛長洲：“你們三兄弟都認認，看能認出來不。”

許莼喜悅道：“舅父認得？”

盛同嶼道：“是稀罕, 但也沒稀罕到認不出的程度，這東西確實市面上流得少，所以幼鱗認不得, 但黑市走私海外是有的，考考你表哥們的眼力吧。”

盛長洲拿起來看了眼顯然也認出來了, 微微一笑：“阿爹，這難不住我, 看長雲長天吧。”

長雲拿起來看了看, 拿了佩刀刮了點粉末下來聞了聞, 將信將疑道：“看這光澤像鐵礦, 但這花紋……”

長天就著他手裡刮下來的粉末點了一點嘗了下, 許莼臉色微變阻止不及：“長天哥！怎麼什麼東西都亂嘗？”

其他三人面色卻不變，長天安撫他，嘿嘿一笑：“沒事，這味兒錯不了，就是鐵礦石。”

盛長洲補充了句：“是鏡鐵礦，中原少見，蜀中有少量產。”

看來沒毒，許莼微微放了心，卻又失聲：“鐵礦石？”

盛同嶼道：“不錯，是鐵礦石，你看端口整齊有光澤，層層結晶成花瓣狀，是高純度的鏡面鐵礦石。如果偏紅鱗片狀的叫赤鐵礦。有些會用來打磨做珠寶首飾的，還有用來做顏料，也有些地方用來治病。”

“不僅僅是蜀中會有，我記得北地幽州、甘州、冀州都有產，甘州那邊甚至有座山叫鏡鐵山的。朝廷禁鐵礦買賣發掘，因此這種鐵礦石市面上很少見，所以幼鱗沒見過。但是其實這鐵礦是暴利，還是層出不窮有人偷偷運出海外去賣的。”

許莼喃喃道：“朝廷禁止買賣……”

盛同嶼道：“自然，鹽鐵專賣。這是能造兵器的。”

許莼將那鐵礦石收回了匣子內，心神不寧，盛同嶼體貼道：“若是有急事要辦就去吧，需要幫你什麼不？”

盛長洲道：“天塌下來也先填了肚子吧，先把晚飯吃了。”一邊就手給他盛了碗魚湯。

許莼賠了笑臉：“多謝舅父體貼，幾位表哥慢用，我這確實有些急事，我出去辦了很快就回。”盛同嶼皺了眉：“帶上人，別魯莽，有什麼事多和家裡說，別一個人犯傻。”

許莼笑道：“舅父您別多想，不是什麼危險的事，我就將這鐵礦石交出去給官府那邊就行，剩下都是官府查案的事了，隻是這東西得趕緊交出去，以免打草驚蛇了。”

他喝了兩口湯，匆匆又出了來。隻剩下盛家父子面面相覷，倒有些擔心，但一想到有上面那位兜底，也有人跟著，便也微微放了心。

許莼果然一出來便往宮裡去了。

謝翊還在用晚膳，看到許莼忽然這個點進來有些詫異：“吃了沒？怎麼忽然進宮了？”一邊命人給許莼備膳。

許莼拿了那礦石給謝翊看，將今日之事說了一遍，笑道：“我舅父和幾位表哥見多識廣，想來這必是鐵礦無疑了。鐵礦是朝廷管制的，這鐵礦石好端端如何在皇陵下的皇莊發現，恐怕事有蹊蹺。侍妾們不認得，但攝政王恐怕不容易瞞。”

謝翊面色微微帶了些嚴峻，將那塊石頭拿起來在手裡反復看了看，看了眼許莼，轉頭遞給後面蘇槐道：“都記清楚了，拿去給賀知秋，讓他找楚姬以及李梅崖核對一下。”

“另外……”