羅鼎便將那傳聞說了一遍，霍士鐸深深皺起眉頭：“去別人宴會吃飯，當面叱責人奢侈？這也叫孤高？他孤高他別去赴宴啊。”

“至於酒後狎妓，那蒼蠅不盯無縫的蛋，說是那靖國公世子害的，也得他自己無德先吧？就為這種人，就能嚇得跑出京城？”

羅鼎道：“大人啊，您不在官場，這滿朝文武，越大的官兒，越怕御史呢！誰敢保證一點兒錯誤不犯啊，更何況就算自己注意了，這哪家不是三親六故一大家子，親戚犯了錯呢？奴僕犯了錯呢？這言官可是風聞奏事，不需要證據的！一張利嘴，道理誰能辯過他們？”

“這靖國公是世襲罔替的爵位，當然怕了，自然趕緊把兒子送出來了，才出來就貼了告示不收錢不吃飯，明顯是做給大家看的。當然，這許世子確實有錢，大概也確實不稀罕，橫豎就是出來躲清靜當太平官的唄。”

霍士鐸意味深長看了他一眼：“太平官？你見過哪個當太平官的，隨身帶這麼一大批人手一把火槍的精悍護衛？”

羅鼎不以為然，笑道：“這靖國公世子身份嬌貴，又不差錢，當然帶多點護衛了。”

霍士鐸卻問：“今日怎麼引得他們動了火槍的？我聽到都吃了一驚，過去看到你們都已對峙上了。若是我遲到一些，該不會要見血吧？你們怎的如此魯莽？”

羅鼎嘿嘿笑道：“這不是你之前交代了不讓麼。兄弟們看他們帶了工匠去砌圍牆圈地，小七就扔了鞭炮過去，本來是想把那些工匠下人們嚇跑，幹不了活便是了，沒想到鞭炮才響起，不知道從哪裡忽然冒出來一大群護衛，全都手裡抬著槍嚴陣以待衝過來了，黑洞洞槍口全朝過來了。我們這邊當然嚇到了，連忙也都拔刀抄家伙，就對峙上了。”

霍士鐸皺眉：“如此警覺，陣列嫻熟，動作迅速，這是經過長期嚴格訓練才能做到的，你們比起他們來，那真是被比到土裡去了。”

羅鼎委屈道：“我也想操練好些呀，但這槍金貴啊！咱們城守營也就三把！你看看他們，人手一把！還有我看到他們的馬了！全都膘肥體壯，西域馬！”

霍士鐸笑了聲，羅鼎不知道他笑什麼，摸了摸後腦勺，不解問道：“霍都統笑什麼？”

霍士鐸道：“領兵有術，不矜不伐，謙恭下士，寵辱不驚，這樣人物，我笑有些人，若還真以為這小哥是來做太平官的，那可要狠狠跌一跟頭了。”

第129章 帝心

“九哥見信安。我與秦提督聯名上奏的折子九哥應該也同時收到了, 乞九哥快快準奏。實不相瞞，知道要來津港後，便墊了錢讓閩州那邊幫我做著好幾艘新式戰船, 已讓長天哥哥一做好就送來。九哥準了, 我才好去海上打打走私, 把這船的本錢撈回來。”

“津海衛軍戶居多，果然尚武之風甚濃, 滿城武館鏢局，戲園茶館雜耍也多。我剛認識津海衛城守營一位霍姓都統，昂然一男兒, 氣宇軒然。本有成見, 以為他桀骜不馴, 倚勢凌人, 但為著海上緝私順利蓄意結交。沒想到數日下來，觀此人言語磊落，為人仗義, 辦事粗中有細，在城中扶困濟危，行事又有一股百折不回之氣。倒教我刮目相看, 也有些愧意此前意不正，辱沒了他。”

“我設了銅匱, 竟然沒有投帖揭發市舶司不法事的，想來這津海衛商戶雖多, 但本地人少, 不欲為小錢得罪豪強和本地官民。自薦的有一些, 獻策的也有一些, 都已整理了一並送去, 九哥識人卓絕，教教我哪個有用。另外還有商戶自薦願送女為妾的，都燒了，九哥莫要吃醋，我便是個又老又醜的，他們也要送的。”

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“市舶司的帳盤了一回，帳倒是平的，有做賬高手。但貨物流水帳裡，有一種貨物名為鶯粟的藥材，亦有制成名為阿芙蓉、烏香等名的，多以藥物、煙草之名義舶來我朝，歷年陸續有舶入。此物可致人成癮，前朝曾禁過。我在南洋見過其花田，花放妖娆，爛漫若雲，便想引入種子種給九哥看，但被表哥告誡，不許我碰這個。說是吃了極難戒，海上水手有誰吸了這個，出海都得帶，無法斷癮，一旦斷吸，甚至會神智迷亂傷人自殘，自墮海中。”

“盛家祖宗傳下戒令，不許家裡人和船工水手碰這個，且亦不許帶此等貨物、種子回國。表哥與我說此等作物易於栽種，又有暴利，農人便不會再種糧食，於國無利。南洋諸國有種植此物的，都要控制種植範圍，但越這般越有人去種，好地都去種這個去了，飢荒便要起了，便是賺了錢來，亦無糧可食。”

“其止病之功雖急，但殺人如劍，如飲鸩止渴，引虎驅狼，宜深戒之。我聽霍大哥說，軍中有人將此藥草混入煙草中卷煙吸食，止痛成癮，一日不食便涕淚交接，羸弱不勝，骨瘦如柴，不能訓練，因此他是嚴禁兵士吸食大煙的。但如今似有泛濫之態，如今津海衛已開始有開設大煙館，以煙槍加熱抽吸，恐要流毒中原。”

“且這等物事本制法甚賤，卻賣得甚貴，價同黃金，將我朝金銀都流出海外，十分虧本。建議九哥命朝廷禁了此物。”

“我亦有私心，查市舶司貨物流水賬，此物之前抽稅甚重，明顯獲利極豐，三年前尚且時時有人運來，但三年後陸續隻有些散客帶來，然津海衛市面上此貨卻甚多，我懷疑津海衛有人走私此物，朝廷禁了，我就更有尚方寶劍，更可縱威海上了。”

“又，提舉宅正在修整中，地方確實小了些，我打算修些地窖。逛過街道，沒什麼特別好吃的給九哥，獨見其蟹肥美，又有無鱗銀魚，甚鮮無腥，讓侍衛送了一些去給九哥嘗嘗。”

“我身體尚好，九哥莫要懸念，我亦心念九哥，九哥莫要多思多慮，隻當多睡多吃才好。”

“才別數日，仿若經年，我與九哥同心相親，肝膽相照，料九哥念我應如是。”

謝翊將信慢慢折回去，翻了下後邊果然一摞都是履歷表，蘇槐還滿面笑容道：“送來的銀魚和蟹，奴才都讓御膳房細細做了，難為那邊派了水車送過來，每一隻都活蹦亂跳的，定然鮮美。”

謝翊道：“朕看厚厚一摞，還說他寫了這麼許多信，原來就這麼一張，後邊全是投帖。”一張信裡頭，全說的瑣事，還有半張說的“霍大哥”。

謝翊問道：“送信來的護衛是哪個，叫進來面稟。”

蘇槐連忙回道：“是鳳翔衛副統領祁巒，小的這就去傳他。”

不多時祁巒進來了行禮拜見皇上，面上有些拘謹，他進了鳳翔衛這麼久，單獨面聖回話還是第一次。

謝翊倒沒注意他神色，隻問了去津海衛的行程，祁巒回話還有些不得頭緒，隻幹巴巴地回了每日的日程。謝翊便問他：“那城守營的霍都統，世子是如何認識結交的？朕看不過是九品武官，按理見不到世子。”

祁巒道：“本是咱們提舉司的後宅被城守營佔了去……”祁巒將那日情形說了一遍，謝翊微微皺眉：“這等豪強人物，你們可去查了根底？世子如今和他走得近嗎？”

祁巒道：“查了，霍家在津海衛確實是大族，霍士鐸本人開了幾家武館，因著結交不少江湖異士，為人又仗義，手下武師也多，便被推舉任了城守司的都統，負責日常的巡邏保安、緝捕查盜等事，辦事是很得力的，但官場內都覺得此人桀骜不馴，不太聽令。”

“世子就是每次上衙或是去後園訓練時看到他會打聲招呼，說些闲話。世子應該是想要知道津海衛的情況，如今我們侍衛們和他們城守營來往多了，確實很快便了解了這上下情況，了解本地豪強，商戶等。”

“他本人好武，因此和定海大人、春溪都有較量，使得一手好刀，和春溪能打個不相上下，但因著兩邊都有些容讓，倒看不出高低。”

謝翊道：“此等人身邊來往的人太雜，須得小心仔細保衛，一切以世子安全第一，不可掉以輕心，亦讓世子少去那等魚龍混雜的地方，他身份貴重，不可輕忽。”

祁巒應了，有些茫然道：“世子日日隻在市舶司港口查看貨物，與各色商戶、海商商談問話，港口人是魚龍混雜的，但這也是職責所在，恐怕勸不住世子。”

謝翊：“……”

他頓了頓：“隨他吧，你們注意保衛。”

打發了祁巒，謝翊卻又命人召了李梅崖來。

李梅崖進來時精神抖擻，最近他上書屢屢被皇上在朝會上拿出來贊許認可，參一個就倒一個。自裕王私售鐵礦案後，皇上對他的器重信任，與日俱增，他走起路來都覺得帶著風。

他進來行了禮，看皇上手上拿著張玉堂紙箋，似乎正凝神想著什麼，看到他進來，溫言道：“起來罷，最近裕王案已告一段落，武英侯不日也將回京了，後續的事就交給他了，朕有件事倒讓你去辦，此事棘手，還得卿這等剛直之人才能辦理。”

李梅崖道：“臣定不負皇上重託！”

謝翊道：“朕聽聞如今海外有鶯粟、烏香、阿芙蓉等致人成癮煙草、煙土傳入中原，市面已有售賣，甚至已有煙館供人吸食，且上次朕亦聽說有些州縣有人種植此物以增稅款，此物可成癮，羸弱身軀，消磨精神，十分有害，欲全面禁之。”

李梅崖滿臉激動道：“臣亦有耳聞，正欲上奏朝廷，此物大害，不可任由其流毒天下！當禁種、禁運、禁販之！”

謝翊道：“朕亦如此想，但此事前朝屢禁不止，必定動人利益，非卿之孤直，無人能主持。”

李梅崖道：“臣不怕冒天下之大不韪，定排除萬難，遵陛下令。”

謝翊微微點頭，卻又仿佛想起一事：“朕看你前些日子參武安侯結黨營私，卻想起來，這些日子聽聞武安侯與靖國公走動甚密。”

李梅崖聽到靖國公，便想起了靖國公世子來，他對許莼心中是有愧的，此刻少不得替靖國公開脫一二：“靖國公為人庸常，武安侯結交於他，其實聽說是意欲結親，並無他意。”

謝翊道：“靖國公近日與諸多勳爵、朝廷重臣來往，孝期未出，便如此招搖，行為不檢，又有結黨營私之嫌，卿為御史，糾察百官、風聞奏事，豈能坐視？”

李梅崖：“……”他額上微微透出汗來，連忙跪下道：“是臣失職，臣這就回去細查其行為不檢之處。”

謝翊頷首：“正該如此。”

作者有話說：

九哥：一舉數得。