說完揮手，果然有人引了許莼進來。
許莼進來依禮大禮參拜後平了身，謝翊命人賜座：“許卿之折子，閣臣皆有疑意，卿可自辯。”
許莼躬身謝恩：“臣遵旨。”
謝翊便命歐陽慎道：“開始罷。”
歐陽慎領旨道：“請六部諸位尚書先問。”
戶部尚書羅恆睿，一把年紀了，本來就是四平八穩的性格，此時也隻是緩緩道：“國之經費，本有常額，許大人折子上所需經費，確實過高。屯田一事，前朝已有築塘捍水，試種水稻制作法，但水田勞民，效果不好。津海兵民兵民輻辏、生齒浩繁，民力拮據，如今許大人願意繼續開墾軍田，推行水稻，以寬軍用，原也是好事，此條陳可行。”
“但這發行債券一事，如今民間借貸，按例每月取利，不得過三分。如今債券三年許以三分利，五年許以四分利，十年許以五分利。開始尚且能拆東牆補西牆，借本還息，但按如此計算，逐年累積，則所需利潤極高，方能周轉，不知許大人可有細算過，這其中每年需要償還的銀兩？這利潤又如何能確保一定能兌現？若是民間擠兌，你又當如何應對？”
許莼不慌不忙起身行禮道：“回羅尚書話，此事下官已細算過，三年期、五年期、十年期債券發行量都已嚴格控制，其中共收銀兩總量，三年後當兌付多少，五年後兌付多少，十年後兌付多少均已有細數附在折子後。尚書可命人驗算無誤，總量均控制有量，且確保有百分之三十的周轉金不可動用……”
“而這另外一張折子，則是此次我們接到的訂單總額，一年利潤與債券發行量是吻合的。”
“再有一張為興辦學堂、機器廠、船塢所需的成本，同樣按年計劃，每年支出成本亦已開列在上，皆與債券對得上，如此收支和利潤都能達到平衡。”
羅恆睿捋了胡須，聽他侃侃而談，頗為滿意，向謝翊拱手稟報道：“此折後的三表，老臣收了抄本後，命人核算過，基本無誤，許世子這折子，是用了心的，並非空中樓閣，老臣問完了。”
謝翊微一點頭。
禮部尚書王秀吉迫不及待道：“昔日楚考烈王借債興師討秦。債臺高築無以償還，失信於民。許大人行這公債之道，勞民傷財，且風險極大，自古並未有明君能臣行過此道，還請陛下慎行。”
許莼不假思索回道：“治世不一道，便國不法古。苟可以彊國，不法其故；苟可以利民，不循其禮。”
諸位大臣看他信口便引了商君之言語，不由都微微側目，畢竟商君這人的結局可不怎麼好，這人若是自比商君，未免有些太過不祥。
王秀吉卻道：“如今天下太平，戰事方平，民間正需休養生息，合該刀槍入庫，馬放南山。現如今耗費如此巨額銀兩，且還取之於民，用來造炮制船，興軍備武，實在可惜！不若用在民生賑災，教化民眾之上，方顯今上之仁德。”
Advertisement
許莼面帶笑容：“王尚書以為天下太平了？北方韃子為中原宿敵，腹心之疾，生死大敵尚存；海外諸夷、倭寇等卻早已恃其堅船利炮，橫行海上。”
“此次重兵進討，我朝死傷眾多，最後以少勝多的長壺峽之役，我等幾乎喪身海上，幸得船上此前重金購有水下潛艇，可於水下行進，出其不意放出魚雷，這才扭轉戰局。然則重金購船、炮、雷，均非長遠之計，唯有師西洋之技造炮制船，方可得謀我朝永遠之利。”
王秀吉啞口無言，他對這些確實不太了解，兵部尚書雷鳴卻道：“我朝武器兵備確實荒疏久已，遇上洋人火器，實不能戰，如今都隻靠重金買船買炮，錢都白白給西洋人賺了去，確實該早日謀劃，自產火炮，自造船隻。”
王秀吉隻好拱手道：“臣問完了。”
雷鳴卻兩眼放光，隻問道：“許大人，我有一事不明。你這機器廠，必然要用煤鐵，若是漕運海運，都必然耗費成本，你當如何解決？”他在閩州自然也動過搞軍火廠的心，同樣也遇到過這難題，因此看到許莼這折子，立刻便想到了此處關節。
許莼道：“開平煤礦，若得朝廷允準，下官願加派兵力發掘，以西洋機器挖掘開礦，以供給津海機器局。”
羅恆睿道：“開礦又是一樁開支，人力耗費巨大。”
許莼從容道：“下官已命人在海外採購最新的機器挖掘機，可極大提高開礦效率。”
一直虎視眈眈一旁的李梅崖終於發難，問道：“許世子權貴出身，性耽安逸，不知民間疾苦。如今悍然舉公債籌款，若一著不慎，行事不周則易滋弊端，貪汙腐敗，該當如何？焉知你不是以為國大義之名，損公肥私，以朝廷之公信，供個人之私欲？”
他辭鋒峻利，十分尖刻，毫不客氣，內閣諸臣少不得心中都想，都聽說李梅崖與靖國公世子有仇，果然如此，都去看那許莼如何回話。
許莼冷靜回道：“臣材本疏庸，識尤淺陋，唯有丹心一片，盡忠報國。靖國公府上下家產做保，如不能抵換，臣願家宅抵賣，償還債券，並請陛下將微臣治罪。”
李梅崖冷笑一聲：“陛下朗朗清名，朝廷昭昭公信，你賠得起嗎？你一個小子人頭，能抵什麼？”
許莼道：“昔年諸侯卑秦，商君變法，奮六世之餘烈。百代之後，皆行秦法，先生安知眼前小子，不是千秋之先行者？臣願為陛下先，雖千萬人，吾往矣。”
臣子們都沉默了。
謝翊在上頭忽然開口：“許莼。”
許莼連忙躬身應：“臣在。”
謝翊緩緩道：“商君之術，嚴刑峻法，毀商弱民，外殺強敵，內殺強民，非朕所行之道也。”
許莼面上一紅，拜下道：“是臣學識淺薄，用典不當。”
謝翊看著他又道：“用典也不算十分不當，商君銳意變法，強秦有功，卻以車裂收梢。朕不會如此待銳意改革之肱股，許卿不可口吐不祥之語。”
許莼知道謝翊這是不悅他詛咒自己，連連作揖，不敢再說話。
謝翊看他耳根微紅，知道他知錯了，這才又道：“卿之銳意變法，一片丹心，朕已盡知。然則，朝廷不會發明旨許你以朝廷名義發行公債籌銀。”
許莼應道：“是。”心裡卻不太意外，公債這事太大，朝廷能通過才怪了，九哥自然也不能無視重臣的反對，拿朝廷的公信來給自己籌銀。
謝翊道：“卿可在津海以銀莊名義自行發行債券，朝廷亦不會禁止。然則，若到期無法兌銀，民若舉官必究，朝廷會依法按律治罪，卿須知曉。”
許莼凜然道：“臣知曉。”
謝翊又道：“興辦新式學堂、修建船塢、興辦機器局，以及從開平煤礦的開挖，朝廷同樣不禁止，但所有經費，由津海衛自行籌辦。”
許莼欣然道：“臣領旨！”
一時重臣全都側目，這人是傻的嗎？朝廷不給銀子，自己去籌銀，還冒這樣大的風險，他竟然還興高採烈的？
謝翊看向他們，心裡微微一笑，這才是朕教出來的鳳凰兒呢。
雛鳳清於老鳳聲，朕的鳳凰兒翅膀已硬了，正要展翅而飛，他們卻仍然隻看到高天風急，波濤詭譎，不解鳳凰兒凌雲之志，更不解我家鳳凰兒澄清天宇之懷抱。
他看著下邊的許莼，心中情懷激蕩，卻仍口氣平淡一如既往：“此事便如此定了，今日集議便到此，散了罷。”
=====
幾日後，朝廷封賞旨意下來，對東南討倭之捷議了軍功，封武英侯為一等武英公，任浙閩總督，督辦浙、閩軍務。
封廣源王世子儂思稷為一等忠靖侯，授閩州水師提督，將水師十八營。
封靖國公世子許莼為一等臨海侯，實授津海衛提督，兼市舶司提舉，提督津海衛一切軍政事務。
其餘有功將士，論功各有封賞，賞銀如例。餘賞恤戰死將兵恩蔭、銀兩如例。
許莼領了旨，次日便道別了親友，趕往津海衛，籌辦他那胸中謀畫之雄圖。
而榮升為武英公的方子靜帶了儂思稷歸心似箭，回了閩地，終於能抱上了他白胖兒子。
