宛遙有這麼一個青梅竹馬。
他十八封將，意氣風發，滿身桀骜不馴，還沉迷於打架揍人。
她的日常就是跟在他身後收拾無數個爛攤子。
直到有一天，他終於成功的把自己作到了家破人亡、流放邊疆。
正所謂落毛的鳳凰不如雞，宛遙深以為然。
但盡管睡在四面漏風的破茅屋，這個少年仍然固執地問：“洛陽和長安，你更喜歡哪兒？”
她不解：“什麼？”
“你喜歡哪裡，我今後就把它搶過來，送給你。”
第1章
鹹安元年的春天，自驚蟄以後，雨就沒有停過，纏綿淅瀝的下了十幾日。
早起推，晨風中還有一些微涼，滿世界都是湿意。
宛遙在斜風細雨裡撐開一柄青花油布傘，帶著婢女走上街。
尚未行至坊門，遙遠的鍾鼓聲便漣漪一樣的蕩漾開來，萬籟空靈，沉睡了一夜的長安城在熹微中逐漸蘇醒。
來往的大多是急著出坊趕路或辦事的人，匆匆在燒餅鋪買了兩個胡餅揣在懷，邊吃邊走，間或響起幾陣輕咳。
大概是春暖花開的緣故，宛遙姑母家的藥堂近來上門的病人絡繹不絕。
這時節患上湿熱風寒的不少，再一傳十十傳百，極容易引發一場疠疾。
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聽說南邊就起了罕見的瘟疫，從昆明往北縱貫了整個劍南道，來勢洶洶，所經之處幾乎寸草不生。
幸而疫病還未蔓延到京城，此處尚能維持一方太平盛世的景象。
宛遙跟著學醫有些年了，打算去藥堂幫幫忙，但這事兒得避著她爹。
好在宛經歷上朝雷打不動隻走正街，要同他錯開並不難。老父前腳剛走，她後腳就悄悄繞了道。
坊內的十字路穿插交織，她知道在成衣店後有條小巷，連著懷遠和崇化兩個坊，平時人跡罕至，過了一個冬，地上鋪滿了厚厚的落葉。
逼仄的巷子裡安置著一張石桌和石凳，一邊是坊牆，另一邊則是一座巍峨的府邸。
青磚綠瓦，門扉緊閉，探出來的樹枝一直跨過了頭頂，形成一抹天然的屋檐。
她還知道這座宅院的主人姓項。
宛遙仰首看著看著，不自覺地停了下來，身後的婢女正提著籃子在出神，這一停險些撞上，連忙剎住腳，有點莫名其妙地跟著她一塊兒轉頭去打量旁邊的房舍。
宛遙對這個地方太熟悉了。
她平日其實並不喜歡在長安坊間瞎晃，然而之所以對這個小徑那麼了解，是因為年幼的時候，曾不止一次在這座宅院的後門處撿到那個人。
宛、項兩家是世交，彼時她才七八歲，或許和項家長輩有過幾面之緣，但記得不算真切。
大概是在八年前，項家長子歿了以後，宛遙便時常聽到府邸中雞飛狗跳的打罵聲。
那會兒但凡她半夜偷偷溜出去，準能在這巷子裡瞧見一個跪得倔強又筆直的身影。
偶爾是頂著一尺來寬的銅盆，偶爾是抱著半尺高的竹簡書冊，到後來可能是屢教不改，慢慢地變成了頂水缸、抱官房，跪於算盤之上岿然不動，罰得五花八門，層出不窮。
少年長她四歲，十一二三的年紀已經生得頗高，握著□□在巷子裡上蹿下跳的時候像頭精力旺盛的小豹子，沒有片刻消停。
每每也就隻在上藥之際方能安靜半晌。
宛遙的醫術便是從那時打下的底子，她在姑母家拿了藥草，兩個人坐在石凳上，借著月色清理傷口。
他身上多是棍傷和鞭傷，縱橫交錯，尤其以後背最為密集。項侍郎是武官出身，下手狠得簡直不像親爹，他卻時常不以為意地摸摸鼻尖，連眉頭也不皺一下。
有時傷得厲害了宛遙也會問：“你爹為什麼老打你啊？”
少年咬著布條給傷口打好結，隨口回答：“他不想我上戰場。”
她聽了奇怪：“你不是還沒上嗎？”
對方信誓旦旦：“總會上的。”
她那會不明白，後來也依舊不太明白：“可你爹要打你啊，打仗有什麼好的，不去不行嗎？”
宛遙隨口一說，少年的卻反應頗為激烈，“那怎麼行！”
“我今後是要當大將軍的，當將軍怎麼能不打仗。”
他語氣裡有萬丈豪情，“我不僅要建功立業，還要平定西南，當名垂青史的大英雄，受千人膜拜，萬人敬仰……說了你也不懂。”
講到最後他可能感受到些許不被人理解的悲哀，於是悶悶地轉過身，以肘為枕躺在地上一言不發。
宛遙突然覺得很過意不去，挪到他背後，小心翼翼地去拽他的袖子，少年不耐煩地甩開，繼續盯著牆面生悶氣。
她隻好不招惹他了，兩個人一躺一坐，在寒風蕭瑟的夜裡各自發呆。
約莫是沉默太久，少年磨磨蹭蹭地偏頭開始往這邊看，月下的女孩子抓著一把草藥不做聲地垂首打包，聲音窸窸窣窣。
他忽然沒來由的失了底氣，說：“……你要不要放風箏？”
宛遙手中頓了頓，詫異地看向他：“已經入夜了。”
“入夜怎麼了，入夜就不能放風箏嗎？”
她想了一會兒還是搖頭，“被武侯發現怎麼辦？”
少年從地上坐了起來，雙腿盤著思索道，“那去摘果子吧？我前天看到龔掌櫃家的桃樹結果了，旁邊還有一棵柑橘落得滿地都是，再晚幾日估計沒有了。”
盡管幹的是缺德事，在他嘴裡卻好似一個千載難逢的良機，宛遙近墨者黑，黑得義無反顧，當下被他說動了，“……可院牆很高，我爬不上去。”
“那不要緊，我背你。”
兩個小孩子一拍即合，貓腰偷溜上街，在坊中的十字巷間亂竄，為了不讓龔掌櫃家獨自寂寞，一連禍害了好幾家的果樹。屋內的燈火漸次亮起，主人家挽起衣袖拎著棍子推開門。
“項桓快跑！快跑！”
宛遙騎在他肩頭，雙手摟住一大捧瓜果緊張地低聲提醒。少年的反應極其敏捷，饒是帶著一個人，足下也生風似的，掉頭奔得飛快。
背後一連串的犬吠，大人們怨聲載道，而在甚為嚴厲的家風管教之下她居然覺得挺有趣。
到了春天還能摘花，夏天上河邊摸魚蝦，秋天偷果子，冬天看煙火。大魏的民風平和，種著花木的人家嘴上罵歸罵，可也不便對小孩子發作。
但總在河邊走，也不是沒有例外的。
龔掌櫃生意折本那年脾氣就特別的大，又常喝酒，抓到他們摘棗子，拎柴刀追了一路，殺氣騰騰地像是隨時要吃人。
項桓拉著她駕輕就熟地在街巷中逃竄，饒是如此他也沒張嘴喊救命，宛遙氣力不足，實在跑不動了，項桓便三兩下將她背起來。
龔掌櫃據說年輕的時候是個打鐵的好手，刀上功夫了得，兩個孩子被逼在牆角裡，他酒沒醒，滿口胡話揚刀作勢要砍。
柴刀生了繡，刃上紅斑像極了鮮血。
那日的畫面凌亂又模糊，時隔多年，宛遙也隻記得項桓把她往後拉了一下，抬手抄起牆邊的木杆狠狠地刺過去。
柴刀哐當落地，長杆應聲斷成了兩截。
後來龔掌櫃在床上結結實實躺了一月有餘，兩家的大人不知登門賠了多少回不是。
她是個姑娘家，頂多也就受些責備，關幾日的禁閉；項桓則挨了好幾頓打，若不是皮糙肉厚，估摸著也要在床上同龔掌櫃遙相呼應一個月。
及笄前的那段時光，宛遙差不多就是這樣度過的，她好像把自己這一輩子最壞的事都做完了，還有幾分意猶未盡的感覺。
然而項桓仍舊是三日一小罰五日一大懲，在練武從軍這件事上他倔得像頭驢，連累她也要被殃及池魚地挨不少罵。
年少大多有很多不切實際的夢想，原以為上陣打仗是他嘴上說說，怎麼想都離自己很遠。
直到元熙十八年。
西北大旱數月，貧瘠的草原許久終於難以為繼，突厥在寒冬來臨前舉兵南下，皇城到處都張貼出徵兵的榜文。
當天夜裡，項桓便收拾好了行李，帶著他那柄槍偷偷溜了。
甚至連封書信也沒留。
等項侍郎第二日發覺，他人早已不知去向，興許知道家裡人不會應允，索性把告別都省了，出走得無牽無掛。
從此以後就是萬裡陽關路，歸期無定數。
宛遙在生機勃勃的樹蔭下感受著又一個乏善可陳的春和景明，垂頭自言自語道：
“四年了……”
從巷子口出來，兩邊的點心鋪漸次開門營業，熱氣騰騰地往外冒白煙。
餘音未絕的晨鍾剛敲過最後一波，按理城樓該是時候消停，不承想卻在鍾聲落下的瞬間，另一道沉悶的巨響接踵而至。
那是一種無法形容的震顫，起初虛懷若谷，不露鋒芒，到後來愈來愈近，愈來愈響，鋪天蓋地。
巍峨的皇城外好似有何物踏地而來，其勢頭如波瀾蕩漾，銳不可當，連地面的石子也隨之隱隱振動。
宛遙看了一眼腳邊莫名顫慄的碎石，背後的人群卻先一步騷亂，你推我攘地往前跑。
“出什麼事了，那麼大動靜？”
“快快快，過去看看……”
不明真相的百姓們在本能的驅使下接二連三地跟出去瞧熱鬧。
隻有人邊跑邊扭頭喊：“季將軍的大軍回來了！在城門口呢！”
回過味來的眾人發了半刻的呆，緊接著是如潮水一樣的吶喊和喝彩。
“咱們北伐的虎豹騎班師回朝啦！”
歡忭鼓舞的人群擦肩而過，宛遙被擁著往前走了幾步，訥訥地怔忡好一會兒才後知後覺重復道：“北伐的大軍回來了……”
等她意識到了什麼之後，眸中的神色驟然晶亮，當下提起裙擺跟著人流地方向疾行。
婢女很快與她衝散兩端，隔著人山人海呼喚：“姑娘，姑娘！”
長安城近百坊間幾乎萬人空巷，朱雀大街左右早已被圍得水泄不通。整齊的馬蹄聲從嘈雜中傳來，宛遙在數重百姓之外，壓根連條馬尾巴也瞧不見。
“季將軍，是季將軍！”
“還有宇文中郎將！”
對面的人一墊腳她就隻能望著一堆後腦勺興嘆。
季長川乃國之大司馬，又是戰功赫赫的名將，故而頗得百姓愛戴，大魏居民素來熱情，此刻難免群情高漲。
眼見勢頭不對，京中的金吾衛忙趕著上前清道，站得最高的那幾個被呵斥著拽了下來，幾乎是一抬眼，宛遙便在虎豹騎的大軍中清楚的看到了那個埋在記憶深處的身影。
