“他……”宛遙剛想開口, 一時間居然不知給項桓找個什麼身份為好。若說是藥童, 可這麼“殺氣騰騰”的藥童還真是很少見, 若說是大夫，一會兒倘使穿幫也不好解釋。
於是竟僵在那裡。
項桓接了一句：“是她的伴當。”
丫鬟這才頷首道：“原來如此……那辛苦二位跑一趟了，請隨我來。”
宅子氣派且寬敞, 比宛遙家中甚至項府都要大得多，門庭威儀，守備嚴密。可見彭太守此人應該很會斂財。
家宅一大，負責打點的僕婢自然不會少, 沿途一路走過去, 能看見許多低頭忙碌的人影。
在廊上匆匆一瞥，日頭照亮一道一道明晃晃的光，似從什麼鐵器上發出的。
宛遙往後一步, 退下來和項桓並行。
後者見狀，知道是有話要說，很默契地微微低頭。
“你發現沒？”她不著痕跡的壓低聲音同他耳語，“好多西北部落的戰俘。”
項桓輕聲嗯了，雙眸已隨她朝旁蜻蜓點水似的一掃。
邊境素來是朝廷管不到的灰色地帶，戰俘如同奴隸一樣能夠不受限制的買賣，價格又比普通人家出身的下人要便宜許多，再加上奴役俘虜從不犯法，但凡官宦權貴，總是喜歡在府上置辦一些，圖個物美價廉。
而這太守府似乎更甚，是宛遙迄今為止見過的，家中戰俘最多的地方了。
“宛姑娘，這邊走。”
丫鬟一抬手便擋住了視線，下了長廊的臺階，正對面便是彭大小姐的閨房。
三人剛要進門，迎面一個端著託盤侍女碰巧出來，她右手帶了隻鐵環，不經意抬眸和項桓的視線撞上，周身一哆嗦，杯盤頃刻脫手。
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眼看著就要摔在地上，少年動作敏捷地一俯身，穩穩當當地單手託起，其中的茶水竟一滴未灑。
不過電光火石的功夫，管事丫鬟的內心就經歷了一場暴風驟雨從起到平息，簡直比夏天的雷雨還迅速。
她愣過後開始厲聲訓斥：“你怎麼看路的？毛手毛腳的東西！砸到客人怎麼辦！”
那姑娘一直深深垂首不住的道歉，哪怕接過項桓遞來的託盤，胳膊也依舊在抖。
“還不滾！”
見她唯唯諾諾地跑開了，丫鬟才頗不好意思地衝宛遙笑笑，“讓姑娘看笑話了……我們小姐就在裡面。”
“不要緊。”她搖頭。
等對方走出十步開外，宛遙才將和氣的笑臉一收，朝項桓皺著眉使眼色，壓低聲音：“你看你！”
“……我又怎麼了。”
“說好了不許用眼神嚇唬人的。”
項桓隻覺黑鍋當頭扣，無辜得不行，“能不能講點道理，我哪兒嚇唬她了？我眼睛生來就長這樣！”
宛遙半是埋怨半是無奈地斜眼睇他，“那就反省一下，怎麼才能把這毛病改一改。”
想了想總是缺了點什麼，又補充道，“不行，你違反規定了，我要扣十天。”
他聽完便是一愣，有些訥訥看著她跨過門檻，終於爆發道：“不是……喂，宛遙！”
“怎麼還帶扣的？約法三章裡幾時說有這一條了？”
後者站在院中轉身，正色著提醒：“不可以進來，這是姑娘家的閨房。”
“……”
他眼睜睜地見面前的兩扇院門關上，在原地繞了幾圈撓撓頭，最後煩躁地撿了條石階坐下。
這才半個時辰不到呢，怎麼一天沒增還反掉了！
項桓頭疼地揪了把草丟在地上。
真是……
日子越來越難過了。
*
彭家小姐正值二九青春年華，模樣生得平平無奇，但勝在會打扮，倘使面頰白白淨淨的，一番仔細上妝，大概也能算個中上姿色。
可惜她近來左臉長了一大片晶瑩剔透的痘瘡，乍一看去很像蟾蜍成精，醜得十分駭人。
彭小姐終日不敢出門，房內一張簾子把自個兒遮得密不透風，和宛遙說起便是一臉淚。
“本來今年就該和太尉家的公子成親的，可你瞧瞧我這模樣，還怎麼見人吶？實在沒辦法，也隻得把婚事延到明年去。”
“但推得了一時總推不了一世，再熬年紀就大了！夫家不嫌我自己還嫌呢。”
她一把鼻涕一把淚，“上個月，丫頭拿來姑娘做的玉容散給我試了些日子，倒有幾分效果，我想著不如請你來替我診一診，對症下藥或許好得更快呢？”
言語間，宛遙正在觀察她的面部，聞言頷了頷首，“小姐這是體內有熱毒，毒氣不散隻使外用的藥的確不容易見效，得吃幾道方子才行。”
彭小姐忙說無妨，“姑娘盡管治，需要什麼名貴藥材我差人買便是。”
她笑道：“用不著什麼名貴藥材。小姐備好黃苓、桔梗、冰片、雄黃等物即可，冬天大雪封山，草藥或許不易得。”
“這沒問題，你寫方子，我命她們去抓藥。”
說明白點就是普通的出痘子，年輕的人精氣旺盛，皮脂原本容易生油，再加上飲食過於油膩，偶爾引發一場瘡災並不稀奇。
宛遙替彭家小姐用藥粉洗完臉，吩咐了些忌諱的食物，便提起藥箱準備告辭。
“宛姑娘不如留著吃頓午膳吧？時候也不早了。”
她推拒道：“多謝好意，不過我尚有別的事情要忙，恕不能耽擱太久。”其實是不大想應付這些高門子弟。
彭小姐大概也就隨口客套兩句，聞言便不再挽留，安排婢女送她出府。
項桓在門外大概是闲得快發霉，起先禍害臺階下好不容易挨到寒冬的草，順著花壇揪了一圈，最後見四周已無草能拔，便又三兩下攀到了樹椏上，似乎準備再接再厲。
可剛一上樹，他不知是看見了什麼，坐在那兒目光專注地遠眺了半晌，直到宛遙兩手攏在嘴邊喊他，才回過神。
少年身輕如燕，一個縱躍穩穩落地。
“這就完了？”
她抿唇一笑，頷首嗯了聲，“走吧，回去了。”
一開始彭小姐留她吃飯，宛遙倒還不覺有多餓，這會兒行於宅院夾道的□□內，旁邊是端著託盤匆忙閃過的下人，四周遍處不是菜香，光聞味兒她就有些犯饞了。
項桓興許也沒好到哪兒去，因為兩個人都不約而同地加快了步伐。
“你還敢跑！？”
也就是在此時，回廊下擺滿精致茶花的園子裡傳來一陣令人膽顫的哭號。
青磚道上有個管事模樣的男子似乎正在教訓下人，手握的是根拳頭粗細的棍子，棍風呼呼作響。
“說過多少次！公子的茶花比你的命還重要，讓你認真看護，認真澆水，你倒好，把這株雪牡丹養得半死不活！”
他好像自己打得也很是疲憊吃力了，便靠著大聲嚷嚷助力，每道一句都是擲地有聲。
“你賠得起嗎你！？便是將你賣了，也抵不過一片花瓣，要你有什麼用！”
那人抱頭滿地亂竄，疼得痛不欲生，口中溢出的悽厲喊叫仿佛遠遠超過了棍棒對他造成的傷害。
而園子深處卻隱約有個身影蹲在一盆山茶花前。
縱然慘叫悽厲刺耳，他也不動如山，隻悠闲自得地專注於自己的花草，對眼前的這一幕視而不見，好像管事揍的不過是條狗。
“我打死你這個沒用的東西，我打死你！”
挨打的花農似乎再也支撐不住了，跌跌撞撞地跑出亂棍的包圍圈，可他周身無力，僅邁了幾步便實在走不動，就地打滾，正好不偏不倚滾到宛遙腳邊。
“呀——”先叫出來的卻是引路的婢女。
她緊張地提起衣裙，驚魂未定地往後退。
“張先生，你怎麼搞的，連個人都看不住！”旋即又忙去問宛遙，“宛姑娘沒嚇到吧？”
靜默片刻才聽到人輕緩的應答：“我還好……”
在她說話的那一瞬，一直侍弄草木的年輕公子忽的轉過了頭。
重重花影後的姑娘有一副纖細清秀的身段，在無數馥鬱芬芳中顯得愈發淡雅純淨。
有的人好看，是在於皮相，膚白貌美，秀色可餐；有的人好看，是在於骨相，五官精致，不易顯老。
他閱人無數，單從一個背影，略微輪廓便能大致想象出對方的相貌。
——直覺告訴他，這是個美人。
此時的長廊下。
對方冷不防來個五體投地，宛遙第一眼著實嚇了一跳，沒等看清，項桓已將她迅速地掩到了背後，神情戒備。
她小心翼翼地從他肩側探出頭。
這是個中年男人，瘦骨如柴，裸/露在外的肌膚青一塊紫一塊，有些尚往外滲血。
“救我……”
他面色極差，嘴唇泛著淡紫，形容無光，好像連開口說話都十分困難，卻強撐著朝他們的方向伸出手，細瘦的胳膊掛著沉甸甸的鐵環，似隨時能被其折斷一樣。
“救救我……”
宛遙揪著項桓的衣襟，秀眉不自覺輕皺起來，解釋道：“他臉色偏黑，是脾土衰敗的現象。”
“盡管表面不易察覺，但腎水多半已泛濫。如果不及時醫治，多半熬不過明年春天。”
知道她心善，項桓轉眸看了一眼，宛遙同他視線交匯，“我把把他的脈。”
他於是讓了開來，抱著胳膊守在旁邊，見她輕輕執起對方的手腕。
“他脈象虛大無力。”宛遙自語著抬頭，朝項桓解釋，“這是肌肉精氣不足的徵兆，此時的皮肉對痛覺會尤其敏感，也難怪棍棒下會疼得如此厲害……”
對方的五髒六腑都已衰竭，想必此前受過不少罪。
盡管明白別人的家務事最好不要多管，畢竟還是不忍心，她皺眉輕嘆地搖頭：“未免過了一些……若真做錯什麼要懲罰，倒不如給他個痛快的。”
邊上站著的“張先生”愣神聽這姑娘扯了一堆鳥語，並不知她是什麼來頭，別的沒聽懂，反正隻悟出個“你們這幫人太狠毒”的意思來。
當即挽起袖子不滿道：“你誰啊你？多管什麼闲事呢！小爺教訓下人，用得著你廢話？”
第62章
項桓素來是當慣了打手的, 很有自覺地上前一步，正活動手腕筋骨, 還沒等露個兇相, 斜裡忽然有人迅速而來，抬腳便將那位“張先生”踹倒在地。
