季屏之嫌我不能有孕，抬外室為平妻。
他不知道，是他不行。
他大婚那日，我求旨和離，遠下江南。
再見面時，季屏之雙眼微紅：「鬧夠了就同我回去。」
冠絕京都的昭平侯將我擋在身後：「夫人體弱，莫要驚動胎氣。」
我同季屏之是青梅竹馬。
他是季家庶子，我是謝家庶女，兒時我便盼著能嫁給他。
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我陪他熬過寂寂無名。
從低賤庶子，到天子近臣，多少人想往他身邊塞女人，都被他拒絕了。
季屏之曾握著我的手，要守我一輩子。
他說：「得妻如此，夫複何求?」
直到那個女人，大著肚子敲開了季府的門，她柔弱可憐，撐著腰跪在我面前。
「姐姐，我有了夫君的孩子。」
「求你，給我們母子一條活路，燕燕願給姐姐當牛做馬，求您了。」
那時，我正喝著補藥。
碗中黑乎乎一片，聞著便讓人犯噁心，是為我調理身子的。 聞聲，手一松。
碗落在了地上，發出清脆聲響，瓷碗碎成一片又一片。 我僵硬著去看季屏之。
他垂下眼：「七娘，燕燕身世乾淨，人也乖巧聽話，跟了我許久。」
「如今有孕，也該給她名分。」 季屏之說得輕巧。
我卻渾身失了力氣，仿佛有一柄刀捅進心口，攪得五臟六腑都在疼。 「給她名分?」
「不過一妾室。」季屏之蹲下身，握住我的手，「你若不喜歡，那便去母留子。
他聲音溫柔，語氣卻不容拒絕。 「七娘，季家香火不能斷。」
燕燕搬進了季府。
她搬來那日，數十輛馬車中裝著她的箱籠，都是這兩年夫君為她置辦的。
她曾是重臣之女。
家道中落後，被人欺淩，幸得季屏之所救，同他志趣相投，心甘情願當他外室。
燕燕頗懂禮數，捧著一尊送子觀音的玉佛，送來我院中。
「姐姐莫要責怪夫君。」
「夫君隻是心急，朝中同他一般年紀的大人們，早就兒孫繞膝了，隻有大人守著 不會下蛋的母雞。」
「放在誰身上，都不好過。」
她捏著帕子，捂著唇輕笑。
跟在她身後的侍女，也一同笑了起來，眼中全然是蔑視。
不能生育的庶女，又攏不住丈夫的心，如何坐得穩當家主母的位置?
我指了指笑得最歡那幾人：「掌嘴。」
院中侍女拉過她們，巴掌還未扇到她們臉上，燕燕便跪下了。
「姐姐，我知你心中有怨。」
「我也是一番好意，你若不喜，打我罵我都行，不要為難她們。」
她哭得梨花帶雨。
跟在她身後的侍女，也乖順地跪著，涕泗橫流，同主子一般可憐。
我望向她們身後。
季屏之身著大紅官袍，行色匆匆地趕來。
當著他的面，我抬手，重重一巴掌落在燕燕臉上：「不尊主母，該罰。」
她臉被打得偏過去，正巧暈倒在季屏之懷中。
他用力捏住我手腕，幾乎要將我腕骨捏碎。
「七娘，你這是做什麼?」
我抽不出手，目光看向那尊送子觀音。 「她笑我，是個下不出蛋的母雞。」
季屏之臉色瞬間沉了下去，他輕輕拍著燕燕的肩，疲憊地看向我。
「她年紀小，說話直了些。」
我不解：「直?」
這明明是將我的心挖出，再狠狠踩上幾腳。
在他口中，怎變成心直口快?
「誰家外室，敢這般同主母說話?合該發賣出去，由得她犯賤!」
季屏之垂下眼。
「七娘，你太讓我失望了。」
3
我讓季屏之失望了。
季屏之抱著燕燕，一步又一步走出我院子，侍女們緊隨其後。
院中突然空蕩下來。
正如我心。
我和季屏之怎會走到這一天呢?
大婚後，我和季屏之宿在季家偏僻小院，季家妯娌、小姑看不起他，也看不起我。
我為他在那些人面前撒潑打滾，挨過罵、受過傷，拼死不讓人說他壞話。
那時，季屏之為我上藥。
他聲音溫柔：「七娘，待我位極人臣，絕不讓人欺你、辱你。」
他腹中有才華。
心中有抱負。
我信他。
如今季屏之早已位極人臣，第一個將刀捅向我的，是他自己。
我蜷縮在榻上，心、肝、脾、肺卻揪在了一起。
季屏之嫌我不能有孕。
是他忘了，曾經我身康體健，同他成婚半年，嘔吐不止。
郎中賀道這是喜脈。
我小心養了六月，取了許多名字。最後，一個也沒用上。
那個深夜，季屏之端來一碗落胎藥。
他說九皇子妃亦有身孕，有人用她威脅九殿下，季屏之替九殿下做事，為九殿下 分憂。
他落了我的孩子，用來蒙蔽奸人，博一個從龍之功。
那夜，我身下血流不止，卻不敢驚動旁人，連大夫也不敢請，硬生生咬著布條熬 過一波又一波的疼痛。
季屏之吻去我淚水：「七娘，往後我們還會有其他孩子的。」
可那時，我沒有養好身子。
此後數年，再未有孕。
但季屏之同旁人耳鬢廝磨，有了孩子，往後他兒孫繞膝。
而我，孤獨終老。
4
季屏之在祠堂跪了一夜，清早來我房中。
「七娘，燕燕也是清貴人家，給我做妾實在委屈。」
他居高臨下看著我。
「我已稟明祖宗，抬她做平妻。」
平妻?
新婚之夜，季屏之同我說的話猶在耳際。
「七娘，能娶你為妻，實是三生有幸，此生屏之隻會有你一個妻子。」
我握著他的手，將自己的心交給了他。
可現在季屏之反悔了，他將我真心棄之如敝履，狠狠地踐踏其上。
我看著季屏之。
「夫君，你以前同我念詩，願得一人心，白首不相離。」
「現在你的心，又到哪裡去了?」
季屏之蹙眉：「七娘，我未曾休妻，也不曾貶妻為妾。哪怕燕燕進門，你也是我 元配髮妻。」
「不要無理取鬧。」
總是這樣。
季屏之一句「無理取鬧」,可以堵住我所有想說的話。
他的心沒法給我。
未曾休妻，便是給我留的最大的臉面。
可這樣的臉面，又有什麼留著的必要?要我如何同他們生活在一府，看季屏之同 人郎情妾意，含飴弄孫?
「夫君，你既已移情，便與我和離罷。」
季屏之薄唇抿成一條直線。 「七娘，你在說什麼胡話?」
「你如今二十又三，母家衰微，還是庶女出身，身子又——」
「不能生養」,季屏之咽下了這幾個字，看我的目光，卻清清楚楚地寫著嫌惡。
他不耐地蹙眉。
「七娘，沒有人會要一個和離過的女人。你出去看看，誰家府上不是三妻四妾?
原來在季屏之眼裏，我是這樣的啊——人老珠黃，出身寒微，不能生養。
曾經恩愛兩不疑，如今落到我身上，隻剩「胡鬧」二字。
我頭一回，與季屏之動手。
狠狠地扇了他一巴掌。
5
我大抵生病了。
同季屏之在院中站了許久，吃進了冷風，如今蜷縮在榻上，腦中昏昏沉沉，突然 便想起了許多往事。
曾經，我在季屏之眼中幹好萬好，是他在嫡母面前跪幾日求來的小娘子。
我冬日一句「想喝魚湯」,季屏之便滿京都地找，未曾找到一條鮮魚，便學古人 臥冰求鯉。
他捧著魚湯到我面前。
「魚有些小，待下回再撈條大的。」
我看到季屏之凍得通紅，抱著他哇哇大哭，罵他是個傻子，竟然把一句玩笑話當 真。
季屏之卻擦了我的淚。
「不是傻子。」
他說：「七娘值得。」
小小庶女，第一次知道，被人放在心中珍重，原來是這樣的。
可是季屏之，現在的七娘，已經不值得你珍重了嗎?
6
「七娘?謝七娘。」
意識蒙朧間，我聽到有人喊我姓名。
強撐著睜開眼，我看到季屏之站在榻前。
他面容雋秀儒雅，眉目溫潤，唇邊卻掛著譏諷的笑意。
「七娘，莫要在我面前裝病博可憐。」
「你一向身子康健，下午還有力氣打人，怎地夜裏就病得起不了身?」
我強打起精神應付他。
「夫君，你不是略通醫術嗎?」
「既然覺得我裝病，不如親自把脈診診。」
大抵我面色實在難看，季屏之放輕了語氣，但他一張口，便要拿走我掌家之權。
「府上有喜，七娘病中怕是難以應付。」
「這些時日你便好好休息，待你身子好了，該給你的我都會給你。」
他深夜來此，並非因我重病心急，而是借此時機，奪走中饋。
我突然心中發苦。
居於內宅的婦人，一生都在爭，爭丈夫的這顆心，到底有幾分偏向。
可我啊，從一開始就輸了。
我從枕下摸出對牌。
「夫君，我可以交出對牌，但——」
「我要一封和離書和姨娘留給我的玉佩。」
季屏之冷漠地看著我：「七娘，激將法對我沒用。」
「我從沒想過和離，你便死了這條心吧。」
我仰頭看他。
季屏之如今二十有四，不同於弱冠時的濯濯青柳姿容，如今氣度更添沉穩。
縱橫官場多年，他既想要嬌妻美妾在懷，又不肯背上拋棄糟糠的惡名。
「季屏之，人不能太貪心。」
他冷笑：「七娘，這句話同樣送給你。」
我真是貪婪無度，竟敢奢求季屏之一顆真心。
我不知從哪來的力氣，拿著對牌湊向了榻邊燈燭盞，看到火星子遇見木制對牌 發出劈裏啪啦的聲音，暢快地將它扔到季屏之面前。
咚。
對牌四分五裂。
一如我同季屏之這八年。
7
季屏之離開了。
臨去前，他冷漠地看著我：「七娘，我對你的忍耐也是有限的。」
「不孝、無子、善妒，七出裏，你已犯了三條，這幾日便好好在院中思過，待你 想明白了再來見我。」
「思過?」
我一邊咳一邊笑：「夫君，我有什麼過錯?」
「若非你背信棄義，要抬外室為平妻，我們何至於像如今這樣?」
季屏之深深看了我一眼。
「七娘，你的性子實在不討喜，你隻看到了我背信棄義，為何不在自己身上尋原 因?」
「你粗鄙不堪，若不抬燕燕為平妻，難道要我眼睜睜看著自己的孩子受嫡母的苦 嗎?」
我與季屏之同是庶出，吃盡了嫡母的苦頭。
季家嫡母漠視，下人們看菜下碟，我們在季家後宅艱難度日。
冬日裏，連炭火都要不來。
深冬寒夜，幾條薄被全都用上，卻擋不住嚴寒風霜。
季屏之抱著我。
我們用體溫互相取暖，但半夜我將薄被卷走，季屏之不忍拽回。
次日，他便凍出了風寒。
我哭著求人給他請大夫，受盡白眼。
季屏之滾燙的掌心，拉起我的手：「七娘，我不過庶子出身，不受父親、嫡母待 見，連累你與我一起吃苦了。」
「這樣的苦，到我這就結束吧。」
「往後，我隻有你一個妻子，所有的孩子都從你腹中託生，再也不會被嫡母磋磨。
我感同身受，信以為真。
我開始繡衣縫帕，多賺些銀兩補貼生計；開始學會潑辣刁蠻，罵欺負季屏之的下 人，罵克扣我們用度的嬤嬤，罵瞎眼的爹、惡毒的娘、看不起季屏之的兄弟。
我扶著季屏之，起於微末。
如今他扶搖直上，嫌我粗鄙不堪，和外室有了孩子，不忍他被嫡母磋磨，就要抬 外室為平妻。
我想，大抵是這段姻緣走到了盡頭。
