第9章

  她雖不認識陸敬恆,但也知道南寶是滬上數一數二的洋行,不然舅舅的薪俸不會那麼優渥。然而從陸敬恆那橫行無忌的姿態來看,若單隻是顧慮到兩家的利益,並不足以讓此人對賀雲欽這般忌憚,可見兩人之間還有過其他過節。


  茶話會結束得晚,出來時已是暮靄四合,為著安全考慮,紅豆同顧筠她們結伴一道回家。


  秦學锴惟恐陸敬恆再來糾纏紅豆,自告奮勇便加入她們的隊伍。


  一行人出了茶室,秦學锴想起王彼得,回身問紅豆:“紅豆,你真會去找那個王探長嗎?”


  當著同學們的面,紅豆並不想提及哥哥正查陳白蝶的案子,隻無所謂地說:“為什麼不?他那裡有那麼多奇聞,光是聽他講故事也會很有趣的。”


  顧筠道:“可惜王探長隻同意你一個人去他的偵探所,不然我們跟著一起去聽聽也好,噫,來的路上我還看到有賣烘山芋的,這會怎麼不見了——”


  這時後頭駛來一輛洋車,駛到他們身邊的時候,那洋車緩緩停了下來,有人搖下車窗:“虞學姐。”


  紅豆偏頭一看,是賀竹筠,旁邊坐著賀雲欽。


  賀竹筠將手扶在窗沿:“虞學姐,你家住哪,剛才那位陸先生那麼無聊,我們送你一程好不好。”


  “不用了。”紅豆笑道,睨賀雲欽一眼,他也正看著她,“我家很快就到了,而且我還有這麼多同學同行,實在不必這麼麻煩。”


  賀竹筠四周看了看,確是如此,紅豆身邊少說也有十來個同學,便點點頭笑道:“那好吧,各位學姐路上注意安全,禮拜一再見。”


  ***


  紅豆目送秦學锴等人的身影消失在黑魆魆的巷弄中,轉身上了臺階,剛推開大門,就聽見樓道裡蹬蹬蹬的聲音,像是有人急匆匆從樓上下來。


  她側耳分辨了一會,抬手拈亮門廊裡的燈,喊道:“哥?”


  那人應道:“紅豆。”果然是虞崇毅。


  “你怎麼才回來?天都黑了。”

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  “我跟同學參加茶話會去了。”往裡走了幾步,抬眼見哥哥臉上有些異色,訝然道,“怎麼了?”


  自從上了大學,她常跟同學出去採風,若是看電影晚了,日暮方歸的時候也是有的,有時候哥哥回來得早,就會到外頭馬路上一邊漫步一邊等她,見她貪玩,偶爾也會責備幾句,然而語氣近乎隨意,從未有過這種鄭重其事的時候。


  虞崇毅像要確認她的安全似的,仔細打量她一番,這才拉著她往裡走:“以後晚上不要出門,學校裡的課上完了就回家。”


  這話無端透著幾分詭異,紅豆心突突直跳:“哥,出什麼事了嗎?”


  虞崇毅悶聲不響上了一段臺階,忽道:“那個王美萍找到了。”


  王美萍?那個三月前來滬投奔舅舅的紹興姑娘?記得前幾天問哥哥時,哥哥還說沒這姑娘的消息,怎麼一轉眼的工夫就找到了。


  哥哥臉色極差,儼然受了驚嚇的模樣,她心裡忽然生出不舒服的感覺,遲疑著問道:“在哪裡找到的?她……還活著嗎?”


  虞崇毅搖搖頭。


  紅豆一震:“死了?”


  死了,身上還被了釘了好些尺來長的木釘,當差這麼些年,從未見過這麼怪異的死法。


  妹妹還在追問:“被人謀害?自尋短見?”


  虞崇毅斷然截住她的話鋒:“總之最近街上不太平,沒事不要出去瞎走,尤其是晚上。”


  一抬眼已到了家門口,兩人不得不打住話頭。


  屋子裡飄著黃魚蟮面的濃香,周嫂在廚房裡忙前忙後,母親端坐在沙發裡織著絨衣,臉色平靜如常。


  兄妹倆一進來,母親就放下毛衣,張羅著開飯:“你這孩子就是貪玩,非要玩到天黑才回來,餓了吧,你哥哥也還沒吃飯。”


  哥哥絕口不提剛才的事,紅豆不得不將書包擱到一邊,若無其事挨著母親坐下。


  吃完飯,見哥哥沒有走的意思,紅豆深覺機會難得,便拉了哥哥進屋,找出那張王彼得的名片道:“看,大名鼎鼎的王彼得探長。”


  虞崇毅接過一看,奇道:“你怎麼會有他的名片?”


  紅豆將先前的事說了,又蹲到床邊,將舊報紙箱拖出來。


  翻了好一會,找到那兩張報紙,一齊在桌上攤開。


  一張是陳白蝶的尋人啟事,一張是王美萍的尋人啟事,她回身問:“哥哥,王彼得這個人靠得住嗎?”


  虞崇毅大致猜到了妹妹要做什麼,走到桌前,茫茫然地看著報紙上陳白蝶的小像道:“我跟他共事過一回,當時記得是樁錢莊搶劫案,因為有他指點,賊匪很快就找到了。”


  “可見這人並非浪得虛名。” 紅豆漫不經心地點點頭,“王美萍死了,陳白蝶卻還沒有下落,如果我拿著名片讓王彼得幫著找尋陳白蝶,你說他會不會答應幫這個忙?”


  “但是他久已不插手警察廳的事物了——”虞崇毅想了想,“他當時是怎麼跟你說的?”


  “他說隻要不涉及大宗錢財、不觸碰現有的律條即可。”紅豆聳聳肩,“而且今天茶話會上那麼多有頭有臉的人物在場,我想他決不至於食言,可是剛才聽哥哥你的描述,王彼得可不是那種會大發善心多管闲事的人,為什麼會突然想起來玩這個遊戲。”


  “你擔心他別有所圖?”虞崇毅撓撓頭發,“可是……他這人雖然脾氣古怪,心地倒不壞,而且當時與會者那麼多,要是想要對你不利,豈不是很快就能查到他的頭上?”


  紅豆沒搭這話,自顧自回想當時的場景,隻覺得疑團百出:“對了哥,陳白蝶有消息了麼,綁匪開出條件沒有,她名頭這麼響,贖金不會低吧?”


  虞崇毅一頓,極慢地搖頭:“沒有,由始至終沒有接到過綁匪的電話。”


  紅豆驚訝道:“那不是跟王美萍一樣?”


  然而現在王美萍死了,下一個,會不會輪到陳白蝶。


  默然了一會,紅豆冷不丁開口道:“哥,你是不是因為陳白蝶的案子太棘手,所以才想著換差事?”


  虞崇毅愣愣地望著紅豆,好一會才哭笑不得道:“我說你怎麼總打聽陳白蝶的事呢,原來是在擔心哥哥。”


  紅豆抱起了胳膊:“不然我才不參與王彼得的遊戲呢,你最近究竟為什麼想換差事,跟陳白蝶的案子有關系嗎?”


  虞崇毅嘆氣道:“這些事情太復雜了,一時半會跟你講不清。”


  紅豆見哥哥沒有全盤否定她的猜測,垂眸想了一會道:“既然你們現在沒有頭緒,不如去王彼得那碰碰運氣,明天禮拜日,你要是有時間,陪我去一趟王彼得的偵探所好不好。”


  虞崇毅略一猶豫,點頭道:“也好,他跟警察廳這邊鬧得這麼僵,要是認出我了,沒準會誤以為是警察廳的主意,再不肯幫忙,而且這名片既是給你的,也隻能由你出面去找他。明天我陪你一道過去,到時候你上去找他,我在門房等你。”


  紅豆收起那報紙道:“那就這麼說定了。”


  這時候樓下彭太太喊道:“虞太太,你們家大少爺在不在家?警察廳裡打電話來了,好像有急事要找他。”


  虞崇毅跟妹妹對視一眼,轉身就往外跑,接了電話上來,換了衣裳就要出門。


  虞太太看看時間,都快九點了,不由心疼不已,非逼著兒子喝一碗熱好的牛乳才讓他出門。


  紅豆送了哥哥出來,問他:“出什麼事了?”


  虞崇毅心神不寧地回了一句:“江口那邊發現了一具屍體,不知道是不是陳白蝶,讓我們過去看看。”


  “啊。”紅豆駭在原地。


  是晚哥哥沒回家,第二日也蹤影全無。

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