「便是好了也再待一些日子。」九王眸心閃起微微亮光，低聲問道，「可以嗎？」
阿姊緩慢又堅定地搖頭。
「不要。」
「非走不可嗎？」
九王看向阿姊，然後我看著他眼裡的光一點點消解掉，上眼睑連著長睫毛一起垂下去，唇邊卻浮起一抹慘然的笑來。
「你既已定了主意，我自然是攔不住你的。」
九王又抬起眼睛來，「你還回之前的地方嗎？過幾日我去酒肆看你好不好？」
阿姊愣了下，點點頭，「好呀，隨時歡迎。」
我又單獨去向九王告了一次別。
我說我不做他的小奸細啦，他也不用再給我銀子了。
九王還維持著我們走的時候的姿勢，人沒有動，眼眶卻紅了一圈。
九王說：「真真……我是不是再也抓不住她了。」
我想了很多很久，還是沒有把和阿姊去過寺廟的事情告訴九王。
我問阿姊，為什麼一定要搬離九王府。
阿姊捂上心口的位置，聲音低得像嘆息。
「我也怕的。」
Advertisement
40
阿姊的酒肆又紅紅火火地開了起來。
阿姊說：「讓我再享受幾天老板娘的生活，回去以後就又要給甲方爸爸當兒子了。」
我支著下巴安安靜靜聽她眉飛色舞地講話，然後同她說，「阿姊，我不懂。」
「你不懂？你當然不懂。小孩子就該坐在童話屋裡聽灰姑娘和王子的故事，哪能年紀輕輕理解被社會毒打的滋味。」
我輕輕問她：「既然那麼不好，為什麼要回去呢？」
阿姊還來不及回答我，就被從外面進來的某位討人嫌公子打斷了。
「李子怡，小爺來看你了。」
謝然捧著個鑲金嵌寶的盒子就走了進來。
「慶祝小斂財婆，身體康復。」
「謝謝。」
阿姊打開盒子看了下，都是價值不菲的首飾珠寶。
「可是我不需要了。」
謝然大掌探上阿姊的額頭。
「你怎麼了，怎麼生場病還清心寡欲起來了。」
阿姊伸手別開他。
「是啊，清心寡欲了。我現在隻想回家。」
「回家？」謝然愣了下又笑起來，「回家好哇。」
我使眼色叫他別煽風點火，可他全沒領會我的意思，倒是頗為阿姊的決定感到欣喜。
「既然如此。」阿姊招手示意謝然低一下身子，踮腳覆到他耳邊說，「幫我個忙吧，謝公子。」
41
謝然揪著一個客人的領子把他打了一頓。
「做什麼敢偷小爺箱子裡的寶貝？」
「啊？您搞錯了吧，這分明沒有的事……」
「還敢狡辯……」
我背著一個小包袱和阿姊從小門跑出來。
店裡現在是雞飛狗跳，一片狼藉。
謝然與客人拉扯，掀了幾張桌子揚了幾壇陳釀，惹得附近的街坊商戶全跑來擠在門口看熱鬧。
然後我們就趁機跑了。
我問阿姊為什麼。
阿姊說，「現在是什麼季節？」
「啊……」我一時不知道阿姊想說什麼，差點接不上話，「冬天啊。」
「那就奇怪了，大冬天的，你說為什麼店裡面暖和的，挨著火爐的地方大片空著，挨著門口的那張桌子這幾日卻從不斷人？」
「不會喝酒，身板坐得倍兒直。兩個人面對面拿著酒杯，活像咽藥。」阿姊的聲音從牙縫裡冷冷地鑽出來，「不像來消費，倒像來監視的。」
「監視……啊……為什麼……？」
我心裡快速想過九王的面容。
「我不確定是誰，也不知道為什麼。」阿姊低眉，「我隻知道防患未然，我不想回家路上出任何岔子了。」
42
阿姊帶我去了尚書府。
真奇怪，門口的侍衛看見我們有點激動。
府裡各處通報傳了一通，不多時有兩個錦衣華服的人前簇後擁地趕出來，上來就摩挲著阿姊的頭臉，「兒啊天啊」地哭了起來。
「錦玉——我的好女兒，你怎麼才回來。」
尚書夫人哭得尤為厲害，手帕子都由旁人遞換了三張。
忽一撇眼看見了立在阿姊身後的我，嚇得差點揚掉手裡的第四張帕子。
她哆哆嗦嗦用手指我，問阿姊：「你……你生的？」
尚書大人摟住自家夫人。
「錦玉才走了幾個月，你看這孩子都多大了。你呀，準是太高興，高興到昏頭了。」
「可不是，真是糊塗了。」尚書夫人一拍腦門，「快快，都進來。」
43
尚書千金李錦玉的閨房雅致精美，我的阿姊李子怡正忙著翻箱倒櫃。
原來有故事的人不止我一個。
「阿姊。」
阿姊正翻她的首飾匣子，聞言「嗯」一聲。頭也不抬，隻問我怎麼了。
怎麼了？
這種情況難道不需要一個解釋嗎。
阿姊讀懂了我的疑惑。
「我確實就是這府裡的小姐，隻不過偷跑出去了一段時間，不存在冒名頂替什麼的。」她合上匣子小聲嘟囔，「怎麼不在啊？」
「為什麼？」我追問。
放著這樣的錦繡富貴不享，非要出去過灰頭土臉的日子。
「我不喜歡別人伺候。」阿姊說，「而且他們待我太好了，我擔不起。」
李尚書和尚書夫人確實待人極好。
在飯桌上，尚書夫人熱情洋溢地給阿姊夾菜，還順帶給我捎了一筷子。他們夫妻倆一唱一和，又是問阿姊過得好不好，又是念叨著阿姊瘦了許多。
「你這孩子自小身子就弱，還這樣亂跑可怎麼行？傳出去外人怎麼說都無謂，真出什麼事讓我們怎麼辦？」
我看了鼻頭一酸，險些要落下淚來。
我的爹娘要是活著，也是要把我摟在懷裡心疼一個過的。
李尚書用胳膊肘撞一下尚書夫人。
尚書夫人瞥一眼注意到我，下一刻溫暖的手掌覆上我的。
「娃娃這樣小，肯定也吃了不少苦吧。」暖意順著傳進我掌心，「既是錦玉帶回來的，以後我們闔府就當二小姐待你。」
「要是有天我不在了，也讓她留在這裡好好待她可以嗎？」
一直不做聲的阿姊發問。
「你這孩子又說什麼傻話！什麼『在』『不在』的，我們錦玉是菩薩保佑，定會活得長長久久的。」
尚書夫人氣急，又拿出了帕子抹眼淚。
「對不起，娘，我錯了。」
「我隻是希望日後不論如何，都可以待真真好一點。」
阿姊沉默半晌，復又抬起頭發問。
「我那枚玉佩，瑩白的瑪瑙料子，雕著彩鳳雙飛的那枚，娘知道去哪裡了嗎？」
「玉佩？」尚書夫人停住拭淚的動作，「你打小最寶貝的那枚？」
「作為定親信物送到侯府了呀。」
44
平陽侯府的小侯爺，當今聖上最寶貝的大侄子。
其母親是深受皇帝倚重的魯元長公主，父親是為人樂道稱贊的宣平侯兼常勝將軍。
常言京城望族，多出於「王」「謝」二姓。而這位含著金湯匙出生的謝懷玉謝小侯爺，則是最為人稱道，被譽為「人中龍鳳」的一位世家子。
用俗話說，阿姊是釣到了金龜婿。
但阿姊一臉不為所動。
真是奇怪，她放著好好的尚書千金和侯門夫人不做，卻是熱衷於白衣起家，坑蒙拐騙四處斂錢。
當然，阿姊現在仿佛一夜看開，連斂財也激不起她的興趣了。
「我還是想，一切首先建立在自由的基礎上。」阿姊仿佛是在解釋，又或者隻是在自言自語，「如果隻能生活在這裡，自然還是無拘無束的平民百姓生活更適合我。」
「我之前說擔不起尚書夫婦的好意，也做不到聽之任之嫁給一個素未謀面之人。」
「我做不成他們的乖女兒，自然覺得他們的感情是負擔。若是順理應當接受了太多好處，日後有人以他們夫妻的身家性命等等勸我成婚，我也怕我做不到拍拍屁股一走了之。」
「所以我很自私地走掉了，在對他們沒有產生深厚感情之前。」
阿姊如是說。
「我也覺得很對不住他們，也會時常覺得矛盾的同時承受內心的譴責。」阿姊扯了個自嘲似的笑，「但我還是最愛自己吧。」
「甚至我現在回來，也隻是更自私的，想盡快結束這一切。」
「對不起真真。」阿姊說，「你阿姊我，真的是個很不好很不好的人。」
45
按理說未婚女子是不該提前私下與夫君見面的。
但是尚書夫婦好不容易盼得獨女回來，便是現刻聽得她說想摘星星，也是要請神工巧匠修一架天梯助她完成夙願的。
所以我們現在出現在了平陽侯府。
這是小侯爺的獨邸，襲爵後聖上欽賜的府宅。
得了通傳，阿姊一往無前，直接走出了虎虎生威的氣勢。
待走到內廳。
卻是先見到了一旁坐著品茗的九王。
阿姊呆了，我傻了。
這是什麼樣的一段孽緣，他為什麼會在這啊？
待另一位錦衣束發的公子回轉過身來，我覺得我眼前開始冒星星了。
驚喜無處不在。
謝懷玉——謝然。
我已經不想在這待了，很想不道德地丟下阿姊開溜。
但是九王已經發作了。
他騰地從椅子上站起來。
「怎麼是你？」
謝然倒是笑容洋溢。
「李子怡——錦玉小姐，幸會。」
這世道，人批兩張皮。
阿姊也吃驚：「你是謝懷玉？」
「在下正是。」
「你騙我？」
「錦玉小姐，不是告訴在下自己叫李子怡在先嗎？」
「我那是......你早就知道我是誰？」
「合著這麼多天你就耍我玩呢？」
阿姊扶腦袋。
「現在但凡有把刀在我手上，我不是砍死你就是砍死我自己......」
「別這樣，好子怡。我們還是和氣一點。」
「你們兩個到底是什麼情況？」
九王也為混亂局面添磚加瓦。
他問阿姊：「你從酒肆逃跑就為了回來同他成親？」
「我......酒肆的人是你派的？」
我想死。
我非常尷尬。
我想變成廳裡那根橫梁或者立柱。
「好了。」阿姊打住所有談話。「我今日來不是和你們扯皮的。」
「既然你是那小侯爺就一切好說了。」阿姊對謝懷玉說，「給我玉佩，解除婚約。我們從此一別兩寬，各自歡喜。」
謝懷玉笑著搖搖頭。
「我不。」
「婚事絕不可能解除。一是這是我們自小定的；二是我又請陛下另下了一道諭旨；三是，我不願意。」
「至於玉佩什麼的，待你成了平陽侯府的女主人。這府裡的一切，連人帶物，自然全是你的。」
阿姊再次扶額。
「你死都不肯解除婚約？」
「死都不肯。」
「隻要我嫁過來就一切都是我的？」
「一切都是。」
「那我嫁。」
九王揚手摔了手中的杯子。
46
「九王是裝的，謝然是假的……」
阿姊倚著欄杆喃喃。
「小醜竟然是我自己。」
夜風吹得她頭發有些亂，她回過臉來。
「真真，我在這個世界最信任的人也隻有你了。」
我咽了咽口水，把自己的身世重新吞進肚子。
那一刻我腦中有濃墨鋪開的「愧疚」兩個字。
我想問阿姊，她之前跟我說過的，「婚姻」是兩個彼此相愛的人自定契約，願意為對方犧牲，情到濃時矢志不渝至死方休。
這番話，還作數嗎？
她對謝懷玉，真的有到了她口中「愛情」的地步嗎？
「雖然沒有，真真……但這是特殊情況……」阿姊說，「你以後千萬不要隨便找人嫁出去。」
我不想隨便嫁出去。
我也不想阿姊隨便嫁出去。
阿姊的悲傷情緒沒有持續特別長時間。
雖然那天最後大家鬧得不歡而散。
但隔了幾日謝懷玉就巴巴地找來。
他不能隨意進來，還有模有樣下了張拜帖，邀阿姊陪他去花燈會。
是的，還有我。
47
「婚期定在三月，聘書已經送到你們府上去了。」
謝懷玉笑嘻嘻。
「聘禮想要什麼？」
「古玩珍器，玉石珠寶，地契田產。」
「除了我已經列在單子上的，凡是你開口，便是攬月捉鱉我也給你尋來。」
「我……」
阿姊一開口，便被人撞了一下。
「我的錢袋子沒了！」
「愣著幹什麼？」阿姊拍一下謝懷玉，「追啊。」
謝懷玉不多時回來。
「那小賊找不到了。」他揚揚手中的油裹紙，「不過我給你帶了尚食坊的酥餅。」
「可惜了……」阿姊撇撇嘴，「算了，反正也是身外之物。」
「若是真抓到了那小賊，你想怎麼處理？」謝懷玉也遞給我一塊糕點。
「那自然是扭送見官。」
「可是……若他是生活貧苦，迫不得已呢？」
「可憐之人必有可恨之處……」阿姊口中塞著點心，含糊不清地說到，「生活困苦的豈止他一個？好手好腳不謀上進還有了理由。」
「要是人人都比困難，幹壞事全找託辭，那不如大家比慘好了。好歹也是法治社會，世人都要為自己的言行負責不是？」
阿姊拍拍手。
「這點心好吃是好吃，就是太甜了。」
謝懷玉合了合那油裹紙，沒說話。
48
謝懷玉和阿姊的婚事成不了了。
皇帝駕崩，國喪三年。
九王當了皇帝，更是可以一筆抹了這樁婚事。
「不行。」阿姊說，「還有幾天就是月底了，我一定要拿到玉佩。」
我們又去了平陽候府。
