「太子哥哥~」
宋鈺抱住了我，將我擁在懷裡安撫：
「別怕，沒事了。」
13
我是被宋鈺抱下山的。
畢竟「嬌弱」的我被嚇得當場「暈」了過去。
醒來後，發現宋鈺正坐在我床前。
「醒了？」宋鈺溫和一笑，將我扶起，「來把藥喝了，日後出門莫要亂跑，多帶些隨從。」
我嬌聲答是，乖巧地把藥喝了。
宋鈺看著我把藥喝完，忽然開口：「瑤瑤那一簪子果斷，連孤都嚇著了。」
我把藥碗放下，巧笑嫣然：「這不是哥哥教得好嗎？從前在書院的時候，是你教的我呀。」
「你說過，若被人欺負了，就要……」
「以牙——」
「還牙。」
我說著，學著握簪的模樣，在空中比劃了一下。
宋鈺臉上浮著淺淺的笑意：「瑤瑤還記得小時候的事啊？」
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我笑：「哥哥教的，我自然記得啊。」
宋鈺沒再多言，替我捏好被子就要離去。
「你好生歇息，孤明日再來看你。」
我拉著他的手央求：「我想吃梨花糕。」
宋鈺面色如常地摸了摸我的頭：「趙尚儀歸家了，孤叫旁人給你做八珍糕吧。」
14
太子遇刺一事並未聲張，且那日的刺客都死了個幹淨，連個活口都沒有，北鎮撫司根本無從查起。
而我震怒不已，把來酒樓議事的喇叭哥罵了個狗血淋頭。
「舅舅是老糊塗了嗎？」
「居然去刺殺太子？」
「若非我那一簪子，今日咱可就不是在這酒樓議事，而是在天牢洗脖子了！」
喇叭哥被我罵得一聲不敢吭。
我被氣得胸口發疼。
我就說我宋瑤一生謹小慎微，怎麼兩世都露出馬腳被宋鈺揪住，敢情我這二逼同伙在背後給我使絆子呢！
必是宋鈺捉到了活口，從刺客嘴裡套出了話。
還好這一世的刺殺被我撞見了，否則這次又得白幹！
劉公公見我氣得臉頰通紅，連忙上前安慰：
「公主莫氣，胡公雖然心急了一些，但也是為了咱們的大業著想。」
我被劉公公攙扶著坐下，又灌了好幾口茶水，又問：「華安的病如何了？」
喇叭哥哽咽一番，顫聲道：「少主他……是被下毒了。」
我臉色一變：「誰幹的？」
喇叭哥搖頭。
我摁著太陽穴，一陣頭疼。
15
從酒樓出來後，我在街上闲逛了一陣，路上忽地遇到了許氏女郎。
「二嫂嫂！」我朝許氏喚道。
許氏臉一紅：「公主莫要胡說，我與秦王殿下並無情誼。」
我會心一笑，帶著她去了附近的簪子鋪。
正巧，我一進門，就瞧見了鋪子老板將一精美的玉簪包進錦盒之中。
我一眼就瞧上了這簪子，說什麼也要買下來。
鋪子老板面露難色：「這位娘子，不是小的不賣，而是這簪子是貴客定制的，簪身都刻了字呢！」
「是嗎，我瞧瞧！」
我十分驕縱地拿起那一根玉簪，打量了一番後，猛地捂嘴驚呼。
「這不是張家姐姐的小名嗎？該不會是我哥哥給她制的吧？」
許氏一聽便來了興致，連忙湊過來瞧。
鋪子老板則一臉驚恐地將簪子奪了回來。
許氏目光復雜地看著鋪子老板，手中緊緊地攪著手帕，眉頭緊鎖。
16
準太子妃和平定王世子的私情被曝了出來。
起因是在燈節時，許氏帶著一伙貴女在船舫遊湖戲燈，卻意外撞破準太子妃和平定王世子私會。
彼時二人正擁在一塊，說著情話。
許氏原念著姐妹一場，想將這事咽回肚子裡當作無事發生，可無奈她身後跟著一群京城貴女，將這一幕看得真真切切。
眾人震驚。
這風光霽月的太子殿下竟被戴了一頂綠油油的帽子！！！
這事立馬成了大街小巷的飯後闲話。
眾人論得津津有味。
燈節後的第三日。
張相拖著年邁的身子，除去官服官帽，跪於宮門前。
一個時辰後，宮門大開。
元合皇帝帶著太子扶起張相。
自此，宋張二氏的婚約作廢，張相辭官。
婚約作廢後，皇帝原想給張氏女和平定王世子賜婚，成全這一對佳人。
不料張氏女卻搶先一步，在聖旨下來前剃了發，入了寺廟做尼姑了。
暗衛在給我匯報這些事情的時候，我正用朱筆在本子上劃去張相的名字。
「世人被這一連串的行為整得摸不著頭腦，不知這滿腹才華的張氏女葫蘆裡賣著什麼藥，莫不是瘋魔了。」暗衛道。
我把筆收好，吹了吹紙上的朱砂：「她才沒瘋呢。」
「她呀，聰明得很。」
「我和許薔兒都成了她的助力呢。」
我把本子收起，又問暗衛：「華安那如何了？」
「按計劃進行。」
「不等了。」我輕點太陽穴，漫不經心道，「殺了吧。」
「是。」
17
太子妃之位空落，京城眾貴女躍躍欲試，但這份殊榮最後卻落在了許氏頭上。
這也不難怪，大楚立國不過十載，根基不穩，加上仍有前朝舊部的勢力在，皇族急需一個具有威望的勢力來鞏固皇權。
張相的辭官無疑給了父皇一記沉重的打擊，而許氏乃世家大族，家主在朝中擔任要職，自然成了最好的聯姻對象。
聖旨下達那日，二哥在太和殿前跪了一刻。
為什麼是一刻呢？
因為他剛跪下，我就來了。
那日大雪紛飛，雪花打在二哥清雋的臉上。
他生得不似宋鈺那般溫潤，眉宇間透著硬朗英氣。
我打著傘，緩步來到他的身邊。
二哥的身子筆直，身上的飛魚服透著絲血氣。
「三妹妹若是來勸我的，就回吧。」他說。
我將傘往他那邊挪了挪，在他身邊蹲下：「二哥若是愛她，就不該如此。」
二哥神色一動。
「聖旨已下，此事已定，無論你怎麼求都不會改變。可你這一跪，就是將自己和許家姐姐的事擺在明面上，你讓許家姐姐和太子哥哥日後如何相處。」
二哥咬著牙，似在隱忍：「我喜歡薔兒……大哥是知道的。」
我握著他的手，勸解道：「這事，是父皇定的，君意不可違，太子哥哥也無法違抗。」
二哥：「可為什麼非要她嫁給大哥？既是聯姻，我也可啊！！！我也姓宋！我也是父皇的兒子啊！」
「因為。」我頓了片刻，才故作天真地笑道，「他是太子哥哥呀！」
二哥手一僵。
我見好就收，起身離開。
臨走時，我朝二哥的隨從使了個眼色，隨從會意，上前開始勸說二哥：
「王爺快起吧。」
「貴妃娘娘病了，若是惹怒了陛下，娘娘在宮裡該如何啊！」
「……」
我在雪中慢走了幾步，忽聽身後傳來細微響動。
一回頭，卻見一道高大的身影從雪裡站起。
那人脊背挺直，宛若青松。
我朱唇輕挑。
一顆種子，開始發芽了呢。
18
我不信一個女人就能讓二哥和宋鈺反目。
帝王之家嘛，多是無情。
但積少成多，總會將種子澆灌成大樹。
有些事一旦被人戳開一個小口，就會越撕越大。
而貴妃的死就如一把剪刀，將這個口子徹底撕開。
貴妃死於風寒。
那天晚上，母後忽發頭疾，父皇心急如焚，命整個太醫院都候在母後宮中。
好巧不巧，那日貴妃也病了……哦，不，是病得就要死了。
她的宮女去太醫院，卻尋不到人，最後貴妃活生生地病死了。
靈堂裡，二哥一身孝服，跪在貴妃棺椁前。
太子宋鈺同樣一身白，陪在他身側。
我在門外看了他二人一會，最終沒有進去。
回到寢宮時，劉公公正在等我。
「何事？」我問。
「少主過世了。」
「哦。」
我在貴妃椅上躺下，開始擺弄一旁的花草。
劉公公嘆了口氣，有些無奈：
「公主這步棋，走得太險了。」
我抬眸一笑：「劉公指的哪步？是華安？還是貴妃？」
劉公公沒再說話，我也失去調笑的興趣，收起笑容，將手裡的花折斷丟進爐火中，起身來到劉公面前。
「太子起疑心了，處理幹淨些。」
劉公公躬身答是，又緩步離開。
出門前，劉公公忽地停頓一瞬，又回身，蒼老陰柔的臉龐露出慈祥的笑意。
「公主安心，奴永遠在你身後。」
19
太子的婚期定在第二年的初春。
隻是這個新年過得並不愉快。
除夕那日，漠北派遣王子來賀，隨王子一同進京的，還有漠北和親的意願。
高壯的漠北王子當著滿堂文武及其女眷的面，說出了和親意願。
「漠北三十六部求娶中原的明珠，願兩國和平長久。」
話音剛落，所有適齡的貴女紛紛低下了頭。
我神色未動，抬頭看向了坐在高位之人。
父皇眉頭緊鎖了一陣，最後緩緩舒展而開。
我看著笑意附上了他臉，那笑意卻似冰霜一般，也漸漸地覆蓋了我全身。
最後被選定和親的，是四妹妹。
宋珠啊宋珠，漠北求娶中原的明珠。
我的四妹妹今日沒戴著她喜愛的珍珠頭面，而戴著她最不喜的金珠鳳釵，笑盈盈地俯身下跪，謝恩父皇，接受了屬於她的命運。
那晚，歌舞不斷，煙花漫天，舞姬絕美的身影入不了我的眼。
我喝醉了。
宮人攔不住我，最後是太子宋鈺強行把我拽出了宮宴。
半分醉的我開始耍酒瘋，非要宋鈺背我。
宋鈺拗不過我，隻能乖乖屈下高貴的膝蓋，讓我趴在他身上。
我埋首在他頸前，感受著他愈發滾燙的體溫。
「哥。」
「嗯。」
「宋鈺。」
「嗯。」
「小公爺。」
宋鈺身子一僵。
大雪覆蓋了世間，將朱牆宮瓦染得花白。
我的一身紅衣，在皑皑白雪中格外醒目。
宋鈺喉結一動，聲音微顫：
「你方才……喚我什麼？」
我猛地清醒，又使壞似的朝他耳後吐了口熱氣，笑嘻嘻地收緊了圈著他脖子的手。
「你聽錯了吧？我說，今天來的趙小公爺長得真好看！」
宋鈺不語，良久才發出一聲輕笑：
「小花痴。」
20
宋鈺把我背回了寢宮，又給我灌了一碗醒酒湯才離開。
我在床上睡到半夜，睡眼蒙眬之間，忽然看到我床頭坐著一個披頭散發的女人。
我當即困意全無，直接掏出枕頭下的匕首朝那白衣女人刺去。
管她是人是鬼，幹了再說！
反正本宮三輩子壞事做盡，見鬼也正常！
「啊啊啊啊！三姐姐！是我！！！」
就在匕首扎中白衣女子的前一刻，白衣女子飛速一躲，驚呼尖叫。
我這才看清這白衣女子的臉，隨即錯愕不已。
「珠珠？大半夜不睡覺跑我這做什麼？」
我說著，趕緊把匕首藏起來。
四妹妹則趁機鑽進我的被窩，喃喃道：「睡不著嘛，想找姐姐一起睡。」
我吐出一口氣，在她身邊躺下。
「珠珠。」
「你願意去和親嗎？」
四妹妹沒回話。
我平躺在床上，看著上方的梨花紋床簾發愣。
也不知道過了多久，就在我快要睡著之時，一道細小的聲音傳入我耳中：
「姐姐，我願意的。」
「這是我作為帝國公主的責任。」
第二日醒來之時，四妹妹已經離開，我看了眼身旁的枕頭。
隻見那枕頭上，殘留著一片湿潤。
21
元宵那日，我帶著四妹妹偷偷出宮。
我在酒樓的雅間裡，透過窗框，看著樓下玩得不亦樂乎的四妹妹，心裡總歸舒暢了些。
「她就是宋珠？」
雅間內的另一人忽然開口。
「是啊。」我放下窗簾，轉身在桌前坐下，「舅舅找我，是有什麼急事嗎？」
舅舅摸了摸花白的胡子，搖了搖頭：「也非什麼急事，隻是元宵佳節，咱們親人該團聚團聚。」
舅舅說罷，眼神黯淡下來。
「隻是……缺了華安啊……」
我聞言，趕緊捏著帕子拭淚。
舅舅見我這肝腸欲斷的模樣，趕緊過來安慰：「好了好了，咱不提這傷心事兒了，華安平日最念著你，若見你這副模樣，定會不安心啊。」
「舅舅說得是。」我吸了吸鼻子，帶著哭腔顫聲道，「可華安畢竟我是血脈相連的親弟弟，他如今沒了，我如何不傷心……我們為了他，操勞半生，如今這唯一的念頭都沒了，我今後又有何意義……」
舅舅聞言，也嘆氣不已。
「天要亡我啊！」
舅舅頓了片刻，黯淡的眼眸忽地又亮了起來，拉著我的手，目光炯炯。
「瑤瑤啊，你也莫忘了，你是誰！」
「如今華安沒了，舅舅隻剩你了。」
「你莫要讓舅舅失望。」
我拭淚的手頓住，疑惑的目光對上的舅舅那充滿野心的眼睛，似懂非懂地點了點頭。
22
酒樓密謀結束後，我帶著四妹妹上街逛了逛，不料剛逛了沒一會兒，就被微服的宋鈺抓了個正著。
宋鈺冷著臉，把我們兩個提進馬車裡。
四妹妹抱著我手臂，看著宋鈺鐵青的臉龐瑟瑟發抖。
