下一刻，服麟軍與鎮北軍眾人整齊劃一地拔出了懸在腰側的環首刀，如黑雲向西壓去。
“殺——”
長刀入肉，鮮血隨悶響噴濺而出。
腥臭的氣息瞬間掩蓋住了草原上的清香。
不知是誰的頭顱滾落於地，再被烈馬踢至一旁。
此時此刻，大周士兵心中隻剩下一個共同的想法：
殺了他們，徹底斷絕這綿延百年被劫掠的歷史。
平定大周北境，讓萬民得以生息——
“殺啊！”
此刻，大周士兵完全殺紅了眼。
他們所騎的第一批經過品種改良的戰馬行進速度格外快。
本想騎馬逃竄的折柔人瞬間意識到自己已沒有了退路。
“怕什麼？”守在隊伍最後的丘奇王厲聲道，“周人不善騎馬，我們隻管殺就對了！”
話音剛落下，他餘光便見自己的軍師杜恩利已在這個時候偷偷調轉馬身，向著西北方逃去。
丘奇王的臉色瞬間變得愈發難看。
而聽了丘奇王的話後，他周圍的士兵終於冷靜了一些。
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他們將大王的指令傳了下去，原本狼狽逃竄的折柔士兵終於拔出了刀。
然而折柔人雖有馬镫，卻沒有大周士兵所配的那種高橋鞍。
他們所騎戰馬配備的都是軟墊皮鞍。
折柔士兵雖能坐在馬背上，但身體卻在隨著馬行的動作而不斷地前後搖擺，始終難以穩定。
揮刀時的力量也被這晃動卸去了大半。
與之相反的是，高橋鞍緊緊包裹著周人的腰腹。
他們雖然不像折柔士兵那般從會走路時便會騎馬。
然而高橋馬鞍的存在，卻完全將這部分的劣勢彌補了回來。
此時他們穩坐在戰馬之上，完全與戰馬融合為一體。
隔著硝煙與四處拋散的熱血。
丘奇王遠遠看到了那道如夢魘一般的身影。
應長川手持長劍，不過剎那便取走了敵軍的首級。
暗紅色的鮮血灑向玄衣，隻留下一道似有如無的痕跡。
那雙時常泛著冷色的眼瞳已被血液染紅。
此時的他，完全是殺神降世。
視線相交的那一刻，應長川一邊揮劍再斬首級，一邊漫不經心地朝他笑了起來。
下一刻，又有一顆頭顱飛起，重重地砸在了地上。
鮮血噴濺，染紅了腳下的碧草。
“走……”丘奇王的背後瞬間泛出一陣冷汗，他喃喃自語道，“走，快走！”
被嚇得渾身發軟的丘奇王猛地攥緊了韁繩，他用盡全身力氣向四周親兵道：“撤——”
話音還未落下，人已經向著杜恩利方才消失的方向而去。
此時戰場上早已亂作一團。
見到大王落荒而逃，丘奇王的親兵還有周圍的士兵也奮力轉身，跟隨著他一道向大漠的深處而去。
不遠處，應長川緩緩笑了起來。
——此時他大可派人追上斬殺丘奇王，但他卻並沒有那樣做。
應長川要放丘奇王走，放對方去尋其他二王……
-
這一場閃擊戰以折柔丘奇王及一千親兵落荒而逃，丘奇部全部投降告終。
折柔丘奇王手下精兵幾乎全部死在了這一戰中。
丘奇王走後，部下其餘貴族無力再戰，紛紛率眾向大周稱臣。
不過轉眼，折柔王庭東南所有土地便盡屬大周。
按照舊例，幾日後便是受降儀式。
大戰還未結束，經此一役後折柔其餘二王短期內卻勢必不敢輕舉妄動。
折柔雖沒有城市，但水源地和草場便是逐水草而居的他們眼中的“重鎮”。
原本駐守在大周北境的鎮北軍也在此刻拔營。
他們一點點深入定烏穆高草原，並分批次於水源地旁扎營。
幾日後，大軍終於推進至定烏穆高草原最深處。
……
卯時，太陽終於在地平線上冒了一點頭。
空氣中滿是湿漉漉的水汽。
大部分士兵還在沉睡之中，鎮北軍先行軍已經行至駐地邊緣。
不等雄雞唱曉，本該休息的天子已緩步走出軍帳。
見到主人出現，原本正在吃草的玄色駿馬也激動地打起了響鼻，並在原地踢踏徘徊了起來。
它的動靜有些大，吵醒了住在周圍另一處軍帳內的定北大將軍。
“……這是什麼動靜？”雖然還困著，但軍人的本能還是使定北大將軍在此刻睜開了眼睛，並下意識披上外袍提起武器向軍帳外而去。
誰知打算細查噪音來源的定北大將軍剛一出門便看到……天子不知何時換上了日常的絳紗袍，此時正站在原地喂馬。
……奇怪？
陛下何時有這種闲情逸致了？
定北大將軍揉了揉眼睛，正準備退回軍帳。
不料卻在此刻聽到了一陣馬蹄聲。
站在毡簾旁的他忍不住抬頭向著東方看去。
——不遠處，有一匹白色的戰馬正沐著晨光，向此地疾馳而來。
-
清晨的草地上凝了一層露水。
沒走幾步，應長川的衣角便被水汽打湿。
他上前去摸了摸戰馬，並輕聲道：“不急，馬上到了。”
話音落下之後，便轉身朝草原上看去。
身騎快馬的江玉珣正直直地向此處而來。
見軍帳就在前方，江玉珣不由拉了拉韁繩想要降低速度。
然而就像應長川之前說的一樣——這兩匹戰馬本是一對。
見到另一匹戰馬後，江玉珣所騎的那匹白馬不但沒有放慢速度，甚至跑得愈快。
江玉珣不由攥緊了韁繩試圖讓它停下腳步，並微微提高音量道：“陛下當心！”
誰知天子非但沒有躲開，反倒抬手朝那匹馬白作出一個指令。
原本疾馳的白馬突然一頓，高高揚蹄立定在了原地。
與此同時，天子的聲音也出現在江玉珣耳畔：“別怕，跳下來——”
江玉珣不由深吸一口氣：“好！”
下一刻，他便如應長川說的那般閉上眼睛翻身下馬，動作格外幹脆利落。
這個動作對江玉珣而言，難度實在有些高。
他不但屏住了呼吸，心也隨著拂面而來的清風一道懸了起來。
但江玉珣並沒有像自己擔憂的那般摔在地上。
——應長川緩緩上前張開了手臂，江玉珣就這樣穩穩地落入了他的懷抱之中。
第92章
江玉珣的騎術雖然比不上應長川，但絕對遠遠超過了這個時代的平均水平。
然而昭都官道行人眾多，擔心打擾到旁人他從不會將馬騎得太快。
定烏穆高大草原一望無際。
直到今日，跟隨鎮北軍一起來到這裡的江玉珣終於明白了什麼叫作策馬飛騰。
清晨的草原空氣中滿是寒意，但江玉珣的血液卻已在狂奔中沸騰。
心髒也早早就隨著馬蹄聲一道瘋狂跳動。
這一瞬，他忍不住輕輕回抱住應長川。
淡淡的龍涎香再度將他包裹，應長川把手搭在江玉珣的背後，有一搭沒一搭地輕輕拍動起來。
同時在他的額頭上落下細碎的吻。
草原上的風在這一刻靜了下來。
方才在隨著風輕擺的碧草，似乎也停止了舞動。
整個世界好像被按下了暫停鍵。
幾息後，江玉珣的心跳節奏終於一點點恢復了正常。
感受到禁錮著自己身體的那股力量後，他終於反應過來——此時自己仍在應長川的懷中。
“咳咳……”江玉珣抬起頭，有些不自然地清了清嗓子說，“陛下放臣下來吧。”
說著便把手搭在了應長川的肩上，微微用力試圖將他推開。
鎮北軍就在後方不遠處，隨時可能趕到駐地。
被人撞破這一幕的不安催得他緊張了起來。
誰知應長川非但沒有聽江玉珣的話，反將他抱得愈緊，並不慌不忙地於他耳畔道：“不急。”
或許因為此時正值清晨，應長川剛醒來不久，他的聲音竟比平常還要低沉沙啞。
除此之外，還帶著一陣慣有的慵懶之意。
“……不急？”江玉珣被應長川的話嚇了一跳。
若是被人看到大周天子與尚書令這樣抱在一起，那還像話嗎？
自己倒是無所謂，應長川也不要形象了？
清晨的駐地安靜得隻剩下三兩鳥鳴。
話音落下的同時，江玉珣便隱隱約約聽到了一陣馬蹄聲。
江玉珣終於抬起了頭，他遠遠看到——鎮北軍眾人已經出現在了地平線那頭，想必用不了多久就能來到此處。
他的心情愈發忐忑，嘴上念叨的內容也在不知不覺中從“陛下”變成了“應長川”。
“快快快！”江玉珣一邊盯著遠處身披戰甲的鎮北軍，一邊著急了起來，“應長川，放我下來——”
他的聲音並不大，但還是清清楚楚的傳到了不遠處另一頂軍帳旁。
站在毡簾旁的定北大將軍瞬間倒吸一口涼氣。
這，這是什麼情況？
江大人怎麼敢直接叫陛下名字？！他就不怕陛下生氣嗎？
定北大將軍本能地驚懼交織，並攥緊了手下的簾子。
清晨的冷風撲面而來。
吹向了穿著一件單衣站在門口的他。
下一刻，刺骨的寒意終於讓他清醒了過來——
叫名字算得了什麼？
如今江大人已在陛下的懷中！叫不叫名字還重要嗎？
天吶……
眼前兩人一個是自己的頂頭上級。
另一個則是故交、同僚之子。
兩人年紀差的雖然不算大，但是在定北大將軍眼中卻像是差了輩般。
……這一幕對他造成的衝擊不可謂不大。
常年從軍養成的的危機感告訴他，自己應該趁著陛下沒注意到此處的時候立刻回到軍帳中，並裝作無事發生。
