他忍不住好奇地四處打量：“陛下兒時曾在這裡生活過？”
《周史》記載，靖侯荒淫無度、窮奢極欲。
同是大家出身的宓夫人與他關系並不好，常常帶著年幼的應長川回到宓家居住。
“對，”應長川略有些懷念地朝四周看去，“這裡要比靖侯府清靜許多，我兒時便是在此讀書、習武的。”
宓家人少連帶著大宅內也沒有多少家吏。
應長川來之前並未提前派人通知，以至於兩人下馬車到現在都沒有見到幾個人影。
隨他們一起來的玄印監早退了下去。
應長川一邊說一邊帶江玉珣走到了一棵樹旁，他緩緩用手拂過樹幹：“這是我當年練劍時留下的痕跡。”
高大的銀杏樹上留有深淺不一數道痕跡。
哪怕已過去多年仍清晰可見。
……
應長川方才沒有讓守在院門口的家吏進宅通報，故而至今仍無人趕至此處。
雖然有多年沒有回到宓家，但看到這熟悉的花草樹木之後，應長川的記憶仍一點一點清晰了起來。
他憑記憶帶江玉珣朝自己當年的住處而去。
宓家人少但是宅院頗大，路過一間堂屋室時，江玉珣耳邊突然出現了“噼裡啪啦”的算盤聲。
他有些好奇地順著窗縫看了進去——
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不大的堂屋內放滿了桌案，五六個家吏打扮的男人正坐在桌前敲著算盤。
他們眼下皆掛著大大的烏青，看上去好像有一陣子沒有好好休息。
除此之外，房間裡還堆滿了寫滿字的宣紙。
仔細一看還能辨認出“粟米一石二十錢”一類的字樣。
“……困死了，”坐在窗邊的家吏忍不住打了個哈欠，他一邊揉眼睛一邊有些不確定地嘟哝道，“我們近日如此刻苦，要是再考不上可不是虧大了？”
此話一出江玉珣便反應過來，這幾個人並不是在算賬，而是在準備三個月後於昭都舉辦的科考！
如今大周掃盲成果雖豐，但是受到時間制約。
大部分成年百姓如今僅能做到識字，科考對於他們而言仍有些遙遠。
今年參與科考的主力，都是眼前這類一直在大戶人家內供職的家吏或是商戶子弟。
“想那麼多做什麼？”另一人也跟著打了個哈欠，“今年朝廷格外缺少人手，這怕是近些年來最好考的一次了，哪怕累死也得抓住這個機會。”
“……你說我們能考過那些達官顯貴之後嗎？”不知是誰這樣問了一句，堂屋內突然爆發出一陣大笑，剛才還在打哈欠的人都不困了。
“達官顯貴之後哪稀罕去北地，去爍林郡啊！”
“就是哈哈哈！”
“也對，也對……”
除了昭都缺少官員外，那些新打下來的領土更缺人去管轄。
這場科考排名靠前的小部分考生將會留在昭都供職，大部分人都會被朝廷分往各個郡縣。
那些達官顯貴之後讀的書自然多，可他們寧願一直考下去也不願意離開昭都。
可這些家吏就不一樣了。
——前所未有的上升之道已經為他們鋪開，沒有人不想去外面闖蕩一番。
這個機會史無前例，絕對不能錯過！
笑過之後他們也清醒了過來。
方才還在吵鬧的人立刻坐直了身：“來來，給我一張白紙，我要默怡河的圖紙。”
身旁的人把紙遞了過去，房屋隨之安靜下來。
江玉珣並沒有想過借一場科考選出什麼驚世大才。
如今帝國百廢待興，朝廷需要的是為民辦實事之人。
除了、律、醫、數、農等基礎科目以外，時政、地理甚至與米糧價格都佔很大的比重。
要想當父母官，必須了解自己腳下的這片土地。
“走吧陛下……”江玉珣壓低了聲音對應長川說。
他不想打擾到這群家吏，見眾人開始默畫怡河地圖，便盡可能放輕腳步與應長川一道離開了此處。
等走遠之後才長舒一口氣道：“選官隻是第一步，等選完官後大周的朝堂制度也要隨之發生改變才行。”
江玉珣一邊說一邊抬眸認真看向應長川。
這個問題他與應長川都有過考量，但還未正式放上議程。
天子輕輕點頭說：“如今‘三公九卿’還有空缺，留下的幾人中……例如宗正，也沒有多正事可做。”
現有的制度已經不再適合大周——這一點應長川比任何人都要清楚。
正是因此，他這些年來並未提拔新的丞相，主管軍事的“太尉”一職更是空缺多年。
說著兩人已經走到了一座小院內。
江玉珣不知道這是何處，不自覺壓低了聲音對身邊的人說：“除此之外皇家家事與國事也混在一起，甚至行政與監察也難以區分，長此以往必將生出禍端。”
——比如說他的頂頭上司“少府”，除了宮廷所需與帝王飲食起居以外，甚至還能管到武器制作和儲存。
這在後世看來著實是有些離譜。
高大的槐樹上傳來一聲蟬鳴，應長川緩緩停下腳步看向江玉珣：“愛卿意下如何？”
樹葉將陽光割成碎片，似金箔一般灑在了樹下人的身上。
剛才那間堂屋裡的家吏默完了圖紙，不知怎的又突然笑了起來。
伴隨著笑聲與夏日的清風，江玉珣格外鄭重地抬起眸看著應長川說：“不如改‘公、卿’為‘省、部’？”
在原本的歷史中，正是“三省六部”制的出現取代了“三公九卿”地位。
與相對混亂的公卿制度不同，它各個部門之間的分工非常明確，且彼此有所制衡。*
在江玉珣看來是現階段最適合大周的制度。
應長川輕輕把江玉珣方才所說的話重復了一遍。
煙灰色的眼瞳在此刻生出了一陣淡淡光亮。
江玉珣知道，他絕對已將自己的提議記在了心間。
-
宓家不是一個談論正事的好地方。
況且今日正值休沐，江玉珣也無意在今天加班。
兩人大致聊了幾句後，便暫時將這個話題放到了一邊。
還不等他們離開槐樹，耳邊突然傳來一陣腳步聲。
江玉珣回頭便看到——住在家裡的連儀公主終於知曉天子到來，並在侍女的陪伴之下來到了此處。
不等她們行禮，身著玄衣而來的應長川便笑著搖頭道：“不必多禮，孤今日隻是隨便看看，該做什麼便去做吧。”
“是，陛下——”
院內的家吏雖想再多看天子一眼，然而應長川話發話後，他們便在第一時間離開此處。
轉眼隻剩連儀公主，與隨她一起來的宮女還站在這裡。
與緊張得不敢抬頭看人的宮女不同，連儀公主朝兩人笑了一下道：“再往前走便是陛下當年的住所，這些年來小院的門一直鎖著。請陛下稍等片刻，我剛才已經叫人去拿鑰匙了。”
“麻煩公主殿下了。”應長川點頭道。
“陛下千萬不必客氣！”連儀公主一邊擺手一邊同他道，“前幾日我回宓家之後，便命人將整座大宅清掃了一番，如今陛下正好可以在這裡休息一番。”
外出和親二十餘年的她，是少有能與應長川自然溝通的人。
話音落下之後，一名身著水紅色宮裝的侍女便帶著一串鑰匙快步來到此處。
她有些緊張地向天子行了一禮，末了便雙手把東西交到了連儀公主的手中。
此時一行人已經走到院外。
連儀公主並沒有將鑰匙交給應長川，而是意味深長地笑了一下，並朝江玉珣伸手道：“那江大人我們便先走了。”
她這是要把鑰匙給我？
江玉珣猶豫了一下，連忙走上前去把東西接了過來：“是，公主殿下。”
一想到眼前人知道自己和應長川的關系，他便覺得連儀公主的笑容別有深意。
應長川則在此刻挑了挑眉。
見鑰匙已經交到江玉珣手中，連儀公主說了句：“今日戌時府上設有家宴，還望陛下與江大人賞光。”接著便朝天子行禮，帶人離開了這裡。
高大的槐樹遮住了盛夏的陽光。
剛才整修過刷了清漆的院門隱隱約約出現在了樹影的那一邊。
這便是應長川過去生活過的地方……
※
應長川曾經住過的小院修建於前朝，門鎖的樣式也與江玉珣這些年看到的不同。
他拿著鑰匙向前走去，並小心翼翼地插入了鎖眼之中。
江玉珣沒有想到這間小院雖久未住人，但是鎖眼未有一點鏽跡，輕輕一扭便成功打開了院門。
雕著蘭花的窗棂與石桌石椅，甚至於一棵綁著秋千的銀杏樹，也在同一時間出現在了江玉珣的眼前。
古代的消息傳播速度雖然不快，但是時尚變化卻一點也不慢。
尤其是生活在昭都的貴族：他們的衣著打扮甚至於日常使用的瓷器、家具樣式，每過幾年都會發生翻天覆地的變化。
這一點曾在博物館中工作的江玉珣再清楚不過。
看到眼前場景的同時，在這個時代生活了多年的江玉珣，突然有一種自己打開了時光盒子的錯覺。
他忍不住伸手撫過窗棂，仔細欣賞起了窗子上精美又繁復的雕花。
而等江玉珣反應過來的時候，應長川已經轉身關上了院門。
“……咦？”江玉珣不由自主的用指尖蹭了蹭手下的木質窗棂，“這是什麼東西？”他一邊說一邊向前半步，仔細貼在窗邊看了起來。
應長川也在這一刻站在了江玉珣的身後，並垂下眼眸輕聲問他：“愛卿看出是什麼了嗎？”
“……如果我沒有認錯的話，應該是忍冬紋，”涉及專業領域，江玉珣不由自主地認真了起來，“但是與常見的忍冬紋又有一些不同，且刻畫的地方有一些奇怪，不像是工匠做的倒像是有人隨手留下的痕跡。”
話音落下的那一刻，江玉珣突然轉身看向應長川，並有些懷疑的問他：“這該不會是陛下當年所刻吧？”
眼前忍冬紋線條格外凌厲，不似刻刀精雕細刻而出，反倒更像有人用匕首隨手刻畫。
應長川沒有正面回答這個問題，而是一邊笑一邊對他說：“阿珣不如找找，看院裡還有何處有這痕跡。”
好了，這東西絕對是他刻的沒跑！
……
來到宓家之前江玉珣怎麼也沒有想過，應長川小的時候竟然這麼闲。
除了窗棂以外，小院的秋千甚至於石桌之上都有他用匕首刻出的忍冬紋。
推開房門一看，房間內的床榻、桌案，甚至於杯盤器皿之上也有這樣深淺不一的痕跡。
宓家也是前朝大族，家裡的物件做工用料都是一等一地好。
在江玉珣看來每個東西都足夠放入博物館。
看到上面的印痕後，他不由心痛起來，並忍不住小聲向應長川吐槽道：“我竟不知陛下原來有亂塗亂畫的壞習慣？這張桌子是用上好檀木制成的，若是沒有刻痕的話必將價值千金。”
說到這裡，江玉珣的話語裡滿是不加遮掩的遺憾。
眼前這張桌子若是能留到現代，怎麼也能成為某個博物館的鎮館之寶。
可現在上面卻留了刺眼的痕跡。
應長川進門之後便隨手擺弄起了桌上的東西。
宓家的家吏真是一等一的敬業。
除了清理灰塵以外，不知道天子要來的他們不但為床榻換上了新的被褥，甚至於還在桌上放了一套筆墨紙砚。
假如應長川想，他隨時都可以住回這裡。
聽到江玉珣的話之後，俯身站在桌案邊的應長川輕輕笑了一下。
他一邊隨手磨墨，一邊漫不經心道：“有孤的刻痕，豈不是該更值錢？”
“……也對。”江玉珣緩過了神來。
應長川是大周天子，對後世人來說他留下的刻痕要比這桌子本身更有價值。
若是能夠確定桌上的忍冬紋是應長川幼年所留。
別說是鎮館之寶了，它或許能成為更高一級的國寶。
想到這裡江玉珣終於將視線收了回來，並轉身隨意看向背後的幔帳。
真是離譜至極。
……別說是桌案了，竟然連支撐幔帳的木架上也有這樣的痕跡。
看到忍冬紋後，他忍不住抬手搭在幔帳之上。
