他折騰了大半夜，汗把背後的衣服都浸湿了，此刻還捏著拳，掌心裡也是汗。蘇鶴亭當下急匆匆地跳出玄關，對謝枕書說：“我洗澡。”
那尾巴一晃，人已經擠開隱士，上了樓梯。
隱士跟謝枕書對視，他縮了下腦袋，半晌後，憋出句話來：“哦喲……要不你也去？”
謝枕書：“？”
他眉間微蹙，轉身打開了客廳的燈。
屋內驟亮，差點閃到隱士的眼。他抄著睡衣袖子，跟在謝枕書後面，走幾步，指著牆上的畫說：“嚯，古董啊？”
謝枕書道：“是。”
隱士站在畫前，假模假樣地品鑑一番，心思早飛了，又怕自己問得直白，顯得俗氣，便拐彎抹角地問：“這個畫得來不易吧？”
謝枕書擰開水，轉頭看畫，說：“二十塊。”
隱士得到回答，不免瞠目結舌，心卻放下了，腳步也輕快起來，不再拘謹。不怪他聽完價格就變這樣，待新世界幾年，成日住在筒子樓、地下室那種地方，一分錢都是命根子。
隱士說：“我在舊世界，也有套房子，還沒裝修呢，就等……”
他話到此處，突然沒了。
隱士勉強笑笑，道：“算了，往事不堪提，現在講出來怪沒勁兒的。謝哥，家裡有食材嗎？我給你倆弄點吃的，你倆吃完飯趕緊休息吧。”
隱士拿人手短，估摸著他們都該餓了，自覺進廚房做飯。他飯做到一半，蘇鶴亭就洗完澡下來了。
貓掛著毛巾，換謝枕書去洗。
隱士等謝枕書上了樓，才朝蘇鶴亭招手，說：“你過來，咱們聊聊天，不然我一個人做飯怪無聊的。”
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蘇鶴亭倒水，道：“聊什麼？”
隱士問：“你那病毒解決了嗎？”
蘇鶴亭說：“沒有。”
隱士削著蘿卜，道：“我猜難搞，你都沒什麼經驗，”他說著話鋒一轉，“但謝哥應該靠譜。”
蘇鶴亭：“……”
不，他也沒經驗。
隱士說：“不過小蘇同學，我有個問題，你，你們平時是以父子相稱的嗎？”
蘇鶴亭：“？”
隱士說：“我聽你喊謝哥‘爸’，差點把剎車踩成油——”
蘇鶴亭以為自己聽錯了，不禁提起音量，震驚地問：“我喊什麼？！”
隱士把削好的蘿卜擱碗裡，道：“爸爸啊。”
蘇鶴亭難以置信，捏著水杯，心道：我酒品這麼差？難怪他要生氣……喝醉就喊人爸爸是什麼毛病！
貓記憶不全，不記得自己在舊世界有沒有家，黑豹資料上也沒寫，所以他一時間竟搞不懂自己是觸景生情，還是純粹亂喊。
隱士見蘇鶴亭不回答，越發確信他倆的相處模式是自己想象不到的。他語重心長，感慨道：“沒想到啊。”
蘇鶴亭窘迫，打斷他，道：“別瞎想！”
隱士說：“你可別當媽媽面這麼喊，她得揍你。”
蘇鶴亭道：“醉話算話嗎？給我忘了這事。”
隱士拿起青菜，說：“我在媽媽那都沒見著這麼新鮮的菜，怪懷念的。人吧，意志力真不行，他媽的，想想舊世界，我好歹一周能出門吃幾頓小炒，現在成天吃蘑菇。”
蘇鶴亭拿起水喝，喝一半，聽隱士問。
“你倆什麼時候去辦證？”
蘇鶴亭強行把水咽下去，又以為自己聽錯了，問：“辦什麼？！”
隱士說：“特許伴侶證，你可別耍流氓啊。”
蘇鶴亭道：“什麼流氓？我流氓什麼了？”
隱士比蘇鶴亭還納悶，說：“欸，你們意識都連接啦，難道還要拜把子？”他把青菜焯水，嘴不停，“得辦證才能同居啊，不然小心刑天把你抓走！我看現在情形不好，你又是個通緝犯，沒法大辦，就媽媽、佳麗、露露、我，還有你倆，大伙兒一起吃個飯好了。”
“不是，”蘇鶴亭跟不上隱士的速度，“你安排得也太詳細了吧？還沒……”他想說“還沒到那步”，又覺得不對，“什麼都沒有。”
隱士說：“他跳進押運車把你抱出來。”
蘇鶴亭：“……”
隱士繼續說：“然後守著你醒，完了又跟你連接，還陪你大半夜出門去找我。我的天呢，蘇鶴亭，這樣了你還說什麼都沒有。”
他痛心疾首，仿佛蘇鶴亭是個流連花叢的混子。
蘇鶴亭給隱士說得自我懷疑。
隱士說：“不過你喝醉了，沒聽見好些事情。我跟你說，那個鋼刀男，他太奇怪了，竟然不識字。我洗澡的時候越想越不對，他就算是今年剛成年，在舊世界也該上過小學，不應該一個字都不認識。”
蘇鶴亭心下一動，道：“那家伙不識字？他話也講不順溜，就是出刀很快。”
隱士把調好的醬料倒菜上，應聲說：“是啊，我也納悶這個，衛知新肯花大價錢給他做神經反射手術，他總得有過人之處吧？我觀察他，卻覺得他心智像小孩，尤其是跟你打架的時候，一直說自己是阿秀。”
蘇鶴亭回想了下跟阿秀的交手，兩個人對話沒超過十句，但是阿秀確實奇怪，每次行動都是聽命行事。想當初，他都挖掉蝰蛇的改造眼了，阿秀還能待在樓頂觀望，未免太過冷血無情。
隱士說：“你殺了衛知新，這兩個人沒地方待，隻怕會狗皮膏藥似的纏著你。蝰蛇腦子不靈光，衝動易怒，我懷疑他昨晚是被人當成槍使了。”
蘇鶴亭把水杯放下，說：“這兩個人都受了傷，想繼續報仇就得修復植入體。”
黑市的地下診所有無數個，但能修阿秀的沒幾個。
隱士一點就通，把盛好的菜遞給蘇鶴亭，道：“懂了，我跟森說，讓他們也幫忙留意一下。”
蘇鶴亭說：“這次就別告訴森了吧。”
隱士一愣，繼而小聲說：“不是吧，你還懷疑森？”
蘇鶴亭端起盤子，道：“說什麼呢？我不是懷疑他，我是謹慎。”
他不懷疑森，森和佳麗是過命交情，但他懷疑森背後的交易場。昨晚從飛行器上跳下來的襲擊者全是獸化拼接人，在黑市能擁有大量獸化拼接人的地方就是交易場。
隱士說：“可我們救你的時候，森的人還打了掩護呢。”
蘇鶴亭道：“是，我們也付了酬金。”
酬金就是福媽，蘇鶴亭還記得，他醒來那天早上，福媽就是出門跟森談生意。
隱士在瑤池裡有包廂，對森的好感不亞於對髒話組織，聞言正準備再感慨，玄關處一直垂頭的家政機器人忽然抬起頭，從小板凳上蹦下來，喊道：“先生，天黑了！”
客廳的兩面窗簾“唰”地打開，露出外邊蒙蒙亮的天。
隱士看時間，道：“說反啦！現在七點多了，天剛亮。”
家政機器人搖頭，再次說：“天黑了！”
蘇鶴亭想到懲罰區，他把盤子塞給隱士，道：“好好做飯，我去叫人。”
隱士說：“欸——”
家政機器人連忙追上蘇鶴亭，跟著他一起上樓。蘇鶴亭到了房間門口，腹稿還沒打好，那門就自動開了。
謝枕書頭發潮湿，澡剛洗一半就出來了。他見到蘇鶴亭，立刻說：“我要上線了。”
蘇鶴亭道：“上。”
他說完才想起來，自己現在沒接口，進不去。
謝枕書說：“多則十二個小時，少則四個小時，你……”
蘇鶴亭道：“我在這等你。”
謝枕書就要這句話，他轉身，露出房間裡正在流動的數據雨。操作臺大亮，有關懲罰區的各項數據都彈在半空。
蘇鶴亭掃到了“出生地”、“傲因”等關鍵字樣。他猜測，這就是幫助長官在懲罰區內“預知”的數據分析。
謝枕書進入營養缸，操作臺自動降下連接接口，調控著復雜的連接線。他摸到後頸處的腦機接口，道：“我去了。”
蘇鶴亭頗感新奇，說：“哦，早去早回。”
謝枕書便插入接口。
“一級防御已啟動……
“守護您的安全。
“請隨時保持冷靜。
“注意上線時長，避免過度疲勞。
“歡迎您……”
房間內的懸浮顯示屏在音落後全部消失，隻剩下數據雨在瘋狂刷新。謝枕書呈半靠狀靜止，他緊閉著雙眸，十字星垂在了頸側，整個人猶如冬眠，隻有胸口還在細微地起伏。
嗯——
蘇鶴亭觀察長官片刻，歪過貓耳，問家政機器人：“他不冷嗎？”
家政機器人垂頭，看了看自己的鏟子手，忽然靈機一動，把鏟子手換成加熱器，對準蘇鶴亭，吹出熱風。
蘇鶴亭被吹得頭發亂糟糟，趕忙制止它，說：“不是我，我不冷。”
家政機器人停下吹風。
蘇鶴亭說：“他平時都這樣上線嗎？”
家政機器人垂著雙臂，點點頭。
