等到了分岔路口，韓宥看了眼趴在韓允背上迷迷糊糊的祝熙語，對自己妹妹說，“小妹，你把熙語送到知青院再回家。我和青陽說的是去公社玩，按距離晚點才能回去。”他示意韓允騎慢點，“她睡著了，你留意著後面。”
韓允都無語了，她第一次覺得自己的二哥婆婆媽媽，“我和熙語比你先認識半年，要你說，”
韓宥在拐角處停下，目送自己的妹妹帶著心上人離開，淺嘆了口氣，和做賊一樣。
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等到韓宥算著時間回到上韓村的時候，就見到五嬸王元香一臉著急地在村口張望，“韓宥，你去哪裡了，怎麼現在才回來？”
她幹脆拉著韓宥直接往知青院走，“剛剛一個說是祝丫頭的媽的女人來了，領了一個瘦瘦的青年，在村口張嘴就說是帶祝熙語的未婚夫來接她回北城的。現在大半個村都在知青院看熱鬧，你五叔也在，我專門來找你的。”
“我和青陽去隔壁公社了。”韓宥幾乎小跑起來，他不擔心所謂的未婚夫，但他怕那個養母給祝熙語找委屈，“允兒在嗎？”
王元香像是這才反應過來，“對啊，怎麼沒見著允兒。”
韓宥猜到韓允應該是在家裡補覺，他給韓青陽使了個眼色，韓青陽立馬回身往韓大叔家跑。
剛走到知青院就見到裡裡外外圍了好些人，一輛黑色小轎車停在路口。見到韓宥和王元香來了，看熱鬧的村民自覺讓出了一條路。
韓宥最先看到坐在右邊最末位的祝熙雨，果然，她看起來不太高興。韓宥注意到她的眼圈紅紅的，抿了下唇，往左手邊看去。上首第一位坐著個穿著很講究的中年婦人，她看起來十分溫柔，此刻正雙眼含淚地說著些感謝韓書記之類的話。
她旁邊坐著一個看起來很斯文的男青年，二十五六的樣子，他正一眨不眨地盯著祝熙語看。韓宥上前一步，阻斷他的視線。
此刻韓宥一點沒收著自己的凌厲，他雖穿著一身簡單的衣褲，看著也很年輕，但喬淮娟和男青年卻都不敢小覷，“這是？”
韓明成招了招手，示意韓宥過來，韓宥便坐在了祝熙語的下首處。“這是我的侄子，韓宥。現在在陸軍任副團長。”韓五叔很清楚對面兩人來者不善，直接亮明了韓宥的身份。
喬淮娟聞言眼睛一亮，“真是年輕有為，不知是哪個軍區？我大兒子也在陸軍。”
“川省。”韓宥的聲音冷淡，“您是？”
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“我是祝熙語的媽媽。”喬淮娟想起了正事，可惡上韓村被楊梅夫婦打點得像鐵桶一樣，她這幾個月走了各種關系，也沒找到機會收拾祝熙語。還是侯海查到任韓兩家關系以及韓家和上韓村的關系之後，她這才意識到自己的做法沒用，但已經白白搭進去了許多人情。
想到這裡她更恨了，沒用的祝文秀來了一趟就失了消息，侯海又總是說什麼“等她有本事回北城了再收拾她”的話。她可忍耐不了，她見不得祝熙語過得好，即使是在上韓村。
大概是老天爺都看不下去了，正當她在家裡一籌莫展之時，隔壁鋼鐵廠生產主任李建寧突然上門替自己的兒子李鶴向祝熙語提親了。李家長輩隻說是李鶴心慕祝熙語多時，承諾隻要嫁進來就立馬為祝熙語在鋼鐵廠安排工作。
喬淮娟本來很是嫉妒，多方打聽才知道李鶴表面斯文，其實私底下搞大了好幾個鋼鐵廠女員工的肚子。前些日子又出了一次事，急壞了李建寧夫妻，李鶴在家裡說如果娶到祝熙語就不再亂搞，李建寧才急忙求上了門。
李建寧在鋼鐵廠裡權威很重，把真相藏得很嚴實，外人隻知道李鶴的好。這其實就是早些年喬淮娟替祝熙語安排好的路，嫁一門表面光鮮的婚事，替他們侯家結一門好親戚。想到這裡，喬淮娟隻覺得自己對祝熙語實在良善，女兒侯語希還在鄉下吃苦，自己倒是先把她接了回去。
喬淮娟指了指李鶴，“我和她爸爸前段時間給她定了親事，這是隔壁鋼鐵廠生產主任家的兒子，李鶴。”
“好父親、好兒子。”韓宥的語氣帶著不加掩飾的嘲弄，“還有個好母親。”
喬淮娟差點掛不住笑意，她感受到了韓宥的敵意，明顯是在諷刺李鶴是個靠父親的廢物，自己是個心壞的養母。注意到他坐在祝熙語下首而其他人都沒覺得不對時，喬淮娟的手驀地握緊，避開這句話，正事要緊。
她轉向韓明成，“韓主任，按照知青返鄉政策，李鶴的戶口在首都，小語是可以返鄉的。您看，能不能今天就把手續辦一下，我們好帶著小語早點回家。”
韓明成語氣堅定，“是這樣沒錯，但知青是作為單獨戶口落在我們隊上的，我們要聽取祝知青的意見。”
喬淮娟立即接話，“小語，你和書記說說，咱們早點回去，你爸爸還一個人在家呢。”她見祝熙語不像是願意的樣子，做出不敢置信、心痛欲絕的表情，“我們來的時候就聽你舍友說你一晚沒回來，你不會做了傻事吧？”
祝熙語怎麼可能任由喬淮娟敗壞她的名聲，她語氣平淡，“母親，你不知道你這句話隻要傳出去，我就要被下放去農場了嗎？您可別亂說、亂想。”喬淮娟真是恨不得她下地獄，這句話隻要被坐實，她連上韓村也不用呆了。
她相信以韓宥的能力，他準備好的措詞不會有問題，於是她繼續問，”您問的我哪個舍友啊？我昨天下班後特地回來交待過去處的，我是去了我朋友的姐姐家。您說說是誰告訴您我夜不歸宿的，我看看昨日她是不是不在院子裡。可是我當時回來的時候大家都在啊...”
祝熙語話裡是疑問，一雙黑白分明的眼睛卻徑直看向藏在人後的許之桃，眾人也跟著她的目光看過去。許之桃看見韓宥和韓明成叔侄的目光，咽下嘴裡的話，幾乎是蒼白著臉跑了出去。韓明成見狀眉毛蹙得更緊了。
祝熙語知道現在這個場面能對上喬淮娟的隻有自己，好在現在的她早就不是當初被喬淮娟把持著的孤立無援的養女了。她有自己的朋友、親人，也有自己的...
祝熙語感受到韓宥的目光，自進屋後他就一直這樣，一副隨時可以上陣殺敵的樣子。她心裡更加安定，“況且，我可以直接回答您，我不願意。您作為我的養母，未經我的同意就替我定下的親事，我有權利拒絕。”
喬淮娟沒想到祝熙語毫不在意就亮明了她的身份，她可知道公社裡一直以廠長千金稱呼祝熙語，她竟然不在意？養女和親女可大不相同。果然，村民們直接當著正主的面就討論起了這個勁爆的新聞，驚訝可見一斑。
韓宥想起身清場，祝熙語對著他搖了搖頭，她不在乎這個。
注意到兩人眉眼官司的喬淮娟心裡幾乎被不甘的情緒佔滿，如果...如果她的猜測是真的，那祝熙雨就又將踩著自己的兒子女兒了，她絕不允許！
她不再做傷心樣，直接擺出母親的姿態，這是她在禮法上天然的優勢，“小語，雖然我們不是親母女，但你也在侯家十多年了，不說養恩生恩誰重，但父母之命媒妁之言，我和你爸爸為你定下一門親事應該不算過分吧？”
她拍拍李鶴的肩膀，“況且我們也是一心為你考量的。李鶴這孩子多好呀，和你是一個高中的，鋼鐵廠離我們家也近，知根知底。”李鶴一臉羞赧。
“好？知根知底？”祝熙語抓住喬淮娟的話，展開放在一邊的信紙，讀了四個無姓的名字，“母親，是這樣的知根知底和好嗎？”
李鶴的臉一下煞白，在喬淮娟發問前急急開口，“婚姻是結兩姓之好，祝同志不願意就算了，今日是我打擾了。”說完竟急直接走了。
韓宥坐在祝熙語左手邊，很容易就看清了信紙上面的字，是一封電報，“李鶴去你家提親，喬應了，正準備來西嶺。李鶴風流，可拿以下四人威脅...”韓宥盯著右下角的名字，方朔？這是誰？
喬淮娟從李鶴的反應裡猜到祝熙語讀的應該是李鶴的那些冤孽，李鶴被拿住痛腳所以退讓了。但，難道她要白走這一趟嗎？
她這次來侯海本就不太支持，他更願意祝熙語在鄉下，就算要收拾她也是要等她自己能重新站到侯家之時。但喬淮娟並不像侯海那樣傲慢，她更想要像以前那樣，把祝熙語牢牢控制在他們侯家手裡。
祝熙語到底是從誰那裡拿到消息的呢？喬淮娟打量著對面雖然沉默卻不容忽視的男青年，雖然他是副團，但李家提親是上周末的事，他不至於這樣神通廣大。難道是家屬院還有這丫頭留下的眼線？曾嫂？
堂屋陷入了詭異的安靜，像是兩軍對峙，都在等著對方先出招。
祝熙語看著一臉不甘心的喬淮娟遲遲做不出回應，很是理解。畢竟沾光才做了小領導的喬淮娟本質就是個沒什麼文化的家庭婦女，前半生接觸的都是村裡婦人之間的招數，後半生又都是聽侯海指揮，並不是個很有計謀的人。她隻是狐假虎威的那隻狐狸。
小時候侯家欺負她人微言輕、心思稚嫩，侯海選擇用輿論困住她，喬淮娟就仗著養母的身份和經營出來的好形象在大院肆意抹黑她，配合侯海。現在她下了鄉，逃離了首都的輿論環境，喬淮娟手裡最大的殺器失效。那她就隻剩一個辦法：借婚事拿捏她。
祝熙語不確定這次的事是否有侯海的加入，但憑她對侯海的了解，她離京前那一手雖讓侯海吃了虧，但以侯海的性格，在自己重新回到首都前，他不會太將自己當成一個值得嚴陣以待的對手。
但這次喬淮娟失利了，如果回京後再添油加醋些韓宥的事，侯海說不定就會在她的婚事上發揮。侯家人絕不會願意她嫁給一個和侯家勢力相當還完全站在她這方的人。
自己的婚事是侯海夫婦最好下手的地方，就像喬淮娟說的，外人眼裡他們是養育了自己十多年的養父母，隻要男方沒有明面的錯誤，那自己的拒絕就站不住腳。
祝熙語突然很慶幸喬淮娟是在今天天明以後才到上韓村的，在經歷昨晚以後，她願意賭一把。她轉頭看了眼韓宥，看見他毫不掩飾的保護姿態，覺得自己這個決定因為對方是韓宥，而一點兒也不顯得衝動。
他會讓自己贏的，祝熙語的腦海裡情不自禁地浮現這句話。她甚至有點興奮，興奮自己能親眼欣賞喬淮娟的破防和無能為力，她的聲音帶著雀躍，“以後不勞母親費心了，您來得正好，我給您介紹一下。”
韓宥如有所察，心跳加速，他隻能看見祝熙語的笑容、聽見她動聽的聲音說出最動人的話，“這是我的對象，韓宥。”
這一瞬，二十七歲的韓宥第一次感受到了命運的眷顧。他今早還在為自己假期不多苦惱，遷怒說實話的堂弟，自嘲無名無分。
