一路上包圍皇帝的是祭祀儀仗隊，身後還跟著近兩百人的樂隊, 這簡直是刺殺最佳時機。
陸錦安為了防範三皇子的人, 在皇帝出宮門到天壇這一段路，布置了天羅地網般的禁軍防備。
*
冬至這天, 似乎比往年更冷，薛遙陪同五崽六崽在尚書房等候皇帝安全回宮的消息。
這一年來的壓抑讓兩隻崽比從前寡言許多。
薛遙看著窗外，搓著冰涼的手, 心想往年這時候，小胖崽的臉就會變成他的小手爐。
不論天多冷，他的小胖崽都是暖和的。
胡思亂想中，薛遙發現有一隊巡邏兵已經路過院門外五次了, 是同一隊巡邏兵, 領頭的長相他都快記上了。
薛遙立即將這古怪的情形告訴五皇子。
五皇子說：“宮裡的禁軍護衛，大半都被大哥調去保護二哥了，咱們這片地兒，可能隻剩下這一隊守衛巡邏。”
薛遙覺得不正常：“從前人多的時候, 都沒有巡邏兵如此頻繁的路過尚書房。”
六皇子一聽就反應過來：“怪不得總覺得哪裡不對，這隊巡邏兵隔一會兒就路過一次，好像是專門繞著咱們尚書房轉圈似的。”
這話讓薛遙心裡一咯噔，轉頭看向窗外的院門。
不久後，那隊同樣的巡邏兵，果真再次路過。
薛遙立即回頭低聲對二人說：“咱們得離開這裡，等他們再次路過南門，咱們就從西邊窗口逃出尚書房，去校場找張四，讓他帶我們逃出宮。”
“這些巡邏兵是什麼人？”六皇子緊張地問。
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“肯定不是宮裡人，他們的跑步姿勢跟禁軍不同。”五皇子已經看出了端倪。
薛遙隻看出這隊人的鎧甲不合身，這群人挑了這麼個守備空虛的時機假扮禁軍，多半是三皇子搞的事。
必須甩掉他們！
等到那隊巡邏兵再次路過南邊窗口，薛遙帶著兩隻崽翻過西窗，來到院子西邊。
院子圍牆高足有十尺，好在五皇子一身輕功已經練得不錯，不算困難的翻上牆頭，把輕功略遜一籌的六皇子也拉上去。
兄弟倆一起拉著薛遙翻過圍牆，朝練校場奔逃。
*
辰時初刻，祭天已經進行到行初獻禮。
祭壇就在設在三層高的天壇上，皇帝站在頂層中央，周圍有數十人，成排站在漢白玉欄杆前。
三皇子，也就是如今的裕王，站在皇帝東側兩排隊伍之首。
以往祭天，並不會在祭壇周圍布置禁軍，這一次情況特殊，為了確保安全，陸錦安讓層層禁軍站在下兩層祭壇欄杆內，拱衛皇帝。
陸錦安站在裕王身後第二排隊伍，從皇帝出宮門，步行至此，他一刻都沒放松警惕，警覺地目光越過周圍的禁軍，時刻觀察遠處有沒有異動。
在這片詭異的安靜之中，突然炸響的刀刃出鞘聲，讓所有人猝不及防。
站在天壇第二層的一位高等護衛突然飛身躍上祭壇，朝皇帝揮刀砍下！
在這場出乎意料的刺殺中，發生了更加令人費解的事——
裕王竟然比太子先一步上前救駕，並且赤手空拳攔下了能一個打他十個的高等護衛，保護了傀儡皇帝的安全。
陸錦安都比他慢了一步，其他禁軍護衛又比陸錦安慢了一步，叛變行刺者竟然被老三當場拿獲。
皇帝一臉錯愕，站在“護駕有功”的三弟身後。
陸錦安蹙眉捏緊了拳頭，他已經猜到三皇子幕後指使者的陰謀了。
果然，被抓獲的行刺者當場招供，說陸錦安指使他行刺皇帝。
這可笑的栽贓，連周圍的禁軍都不信，所以護駕有功的裕王命令護衛拿下睿王時，擠滿禁軍的天壇無一人動彈。
陸錦安臉上無甚表情，隻是平靜地告訴老三：“湖廣總督已經帶人包圍了京城，你舅舅佟寧昭上個月已經奉命抵達抗倭前線，顧不上你了。”
說完，陸錦安下令將行刺者和老三一起捉拿候審，禁軍護衛立即聽命，拔刀出鞘！
然而，其中一部分護衛的刀尖突然一轉，刺向身旁護衛的胸膛。
被偷襲的護衛手中長刀滑落，鏗鏘墜地，透過胸前彌漫的血霧，錯愕地看向偷襲自己的兄弟。
鮮血淋漓的刀尖拔出胸膛，一群護衛帶著這樣迷茫不解的眼神，倒在了地上。
禁軍裡有三皇子的奸細！
陸錦安見勢不對，閃電出手，奪過身旁不知是敵是友的禁軍長刀。
老三卻也早有準備，拉著皇帝後退幾步，立即有一隊禁軍擋在他跟前，刀尖指向陸錦安！
外圍的禁軍紛紛拔刀，當中有陸錦安的人，也有裕王的人。
一陣慌亂中，不知是敵是友的禁軍都朝後退散，以免遭到偷襲，無人去管皇帝死活。
“大哥，你可真是賊心不死，竟然在祭天之日，故意安排禁軍層層包圍皇上，趁機叛變行刺！”老三露出怪笑。
陸錦安神色從容：“老三，束手就擒吧，我猜到你今天會動手，你隻收買一群禁軍還不夠，城外有八萬將士候命，你的錢，不夠讓這些禁軍叛徒替你賣命。”
“諸將士聽令！”不等他回應，陸錦安目光一冷，對眾人下令：“京城已經被包圍了，受逆賊裕王蠱惑者若及時悔改，則既往不咎，活捉逆賊者賞萬金，封輔國將軍！”
這恩威並施的一句話，讓刀尖指向他的叛變禁軍，神色變換不定。
三皇子卻不緊不慢地冷笑一聲道：“八萬兵馬，值得大哥顯擺成這樣？這點人馬，恐怕連城門都攻不破吧？”
陸錦安冷冷道：“你睜開眼看清楚，守城禁軍已經全數奉命來此護駕了，誰能抵擋城外兵馬？”
“沒錯，還真是謝謝大哥成全了。”老三笑道：“現在九門城樓之上，沒有一個禁軍，全都是我舅舅佟寧昭的將士。”
“不可能！”站在他身後地皇帝急道：“佟寧昭上個月已經奉旨出戰了。”
老三轉頭對二哥笑道：“陛下，事有緩急，您身邊有這樣的逆賊，佟將軍當然得先清君側，再奉旨抗倭。”
皇帝臉色一白。
“不知咱大齊十五萬精銳佟家軍，能不能擋住大哥那八萬沒打過仗的烏合之眾？”老三笑容陡然一收，眼裡殺氣畢露，厲聲下令道：“給我拿下睿王！”
“誰敢！”陸錦安一提刀尖，目光緩緩掃視一圈，包圍他的叛變禁軍被那目光逼退一步。
“還愣著做什麼！”老三咆哮道：“佟將軍十五萬兵馬駐守城門，此時早已殺盡了那八萬叛兵，你們也想當睿王的叛兵，死在佟家軍刀下嗎！”
一群禁軍聞言再無猶豫，揮刀同時襲向陸錦安。
祭壇上的皇帝朝著臺下禁軍呼喊，命令他們保護睿王。
老三緊跟著威脅道：“逆賊蒙蔽聖聰，行刺者已經供出睿王謀反罪證，誰敢輕舉妄動，以叛國罪論處！”
陸錦安以一敵眾不佔優勢，亂刀之中，陡然感到身後寒氣接近，轉身揮刀格擋，打落一根箭矢！
他這才看向弓箭射來方向，竟發現有弓箭手埋伏在不遠處的屋頂之上。
陸錦安心下一驚，急忙看向四周屋頂，沒來得及確認共有幾處埋伏，箭矢就從三面射來！
“嗖嗖”一陣銳鳴——
“大哥！”皇帝嘶聲竭力地呼喊，卻已擋不住朝陸錦安後心射去的利箭！
“叮”的一聲悶響！
陸錦安打落兩隻箭矢，後背預料中的疼痛卻沒有出現，轉身一看，發現那隻躲不過的暗箭，竟然已經墜落在地，折成兩半。
“什麼人！”裕王沒看清那隻本該刺入大哥後背的箭矢是如何被擊落，一種不詳的預感讓他轉身抓住了皇帝，以此要挾未知的來人。
再回頭時，他竟發現一個身穿鎧甲的將士站在面前，背對自己，面朝陸錦安。
陸錦安看見對面突然出現的人，漸漸睜大眼睛，面色驚詫。
周圍禁軍護衛被這突然出現的身影驚住，剛要提刀上前，卻被裕王制止。
因為老三已經認出眼前人那身眼熟的鎧甲，屬於舅舅的佟家軍，他大喜過望，快步上前問道：“城外那群廢物，已經全數殲滅了？”
“城外的廢物？廢物不都站在城門上麼？”那身穿佟家軍鎧甲的修長身影緩緩轉過身，一雙內勾外挑的妖異淺瞳裡，映著老三漸漸錯愕扭曲的臉。
“你……你這蠻夷雜種還沒死？！”時隔一年，裕王幾乎認不出眼前比自己高出半頭的少年，竟然是他失蹤一年多的七弟陸潛！
那陌生的危險氣場讓裕王不住戰慄，他後退兩步，想去抓住皇帝，卻見陸潛一抬手指。
他的腳踝瞬間像是被石子砸中，一個不穩，單膝跪在陸潛面前。
“護駕！”裕王伸手抓住身旁禁軍護衛的褲腿，一種莫名的戰慄感，讓他恨不得抓住一切能抓住的東西，擋住來人。
他似乎忘了在場數千禁軍都受他掌控，一個勁地大喊：“去！去東直門召佟將軍來護駕！”
被擋在幾步外的陸潛輕聲開口：“佟將軍來不了了，三哥沒認出這身鎧甲？”
裕王一驚，此刻才發現這身鎧甲為何如此眼熟，能讓他一眼認出。
這分明就是他舅舅佟寧昭的鎧甲！
“不可能！八萬烏合之眾，拿什麼跟我舅舅打！”
陸潛一歪腦袋，神色疑惑地開口：“再加上五地藩王呢？三哥重用馬大人，讓皇叔們好失望。”
裕王剎那間臉色慘白！
幾個月前，倒戈的太子黨馬秋明向裕王告密，說睿王密謀與眾藩王裡應外合。
裕王因此以皇帝的名義削減藩王勢力，還把這口鍋扣在陸錦安頭上，謊稱皇帝是受睿王指使，決議削藩。
如今陸潛這一句話才讓他驚醒，那馬秋明根本是假意倒戈！與這藏身在外的小雜種裡應外合，讓藩王的矛頭全部指向了他！
“不可能……來人……來人……給我拿下！”裕王掙扎著想要站起身，唾沫橫飛的咆哮：“給本王拿下逆賊！”
禁軍們剛要上前，四面八方忽然傳來號角聲，與數不盡的嘶喊馬蹄聲——
“清君側！靖國賊！”
“清君側！靖國賊！”
……
將士們的嘶喊聲愈來愈近。
裕王震驚的看向周圍，黑壓壓的人馬，從四面八方包圍了祭壇！
“他是國賊……”裕王釀跄這站起身，狀若瘋癲的指向寧王陸潛，厲聲咆哮：“他是國賊！他是國賊！”
“朕以菲薄，紹承祖宗丕業二十七載，宵衣旰食，圖臻至治……”
陸潛神色變得冷靜，盯著裕王，一字不差的沉聲背誦先帝遺詔——
“長子英姿厚德，上遵祖訓，下順民情，原應即皇帝位，卻因救駕音訊全無，暫且改立賢皇子寧王為儲，文武群臣協心輔佐……”
陸潛眯起雙眼，一字一頓地念完最後幾個字：“共保宗社萬萬年之業！”
