阿徹望著娘親，慢慢地低下了頭，他喜歡讀書。
蘇錦心疼地摟住兒子，柔聲道：“書生有好人也有壞人，將軍有保家衛國的忠臣，也有貪生怕死的窩囊廢，阿徹不能因為娘遇到個壞書生，就看天下所有書生不順眼。而且啊，你喜歡讀書，因為喜歡，所以能做好學問，將來做文官施展抱負有出息，學武的話，你未必是那塊兒料，萬一功夫不行，到了戰場也是被敵人打的命，到最後一事無成。”
將軍哪是那麼好當的，多少人都有去無回，無論出於阿徹的資質考慮還是為母之心，蘇錦都希望兒子讀書，走科舉之路。
阿徹眨眨眼睛，想到了齊知縣。
他想當斷案的官，當為民做主的官。
蘇錦笑，解釋道：“知縣是文官，得讀書才行。”
阿徹懂了，看看窗外，男娃皺起眉頭，不安道：“可我答應大人，要跟他習武。”
蘇錦還是笑：“娘去跟大人說。”
一刻鍾後，蘇錦主動求見蕭震。
蕭震料定她會來鬧，臉色嚴峻地來堂屋見客。
蘇錦規規矩矩地朝他行禮，垂眸道：“大人考慮周全，阿徹確實到了單獨住的年紀，民婦見識淺薄，一直疏忽了這點，勞大人費心了。”
蘇錦的言行，完全出乎了蕭震的預料。
短暫的錯愕後，蕭震咳了咳，落座道：“我是阿徹義父，教養他乃分內事，弟妹無需多禮。”
蘇錦道謝。
蕭震請她坐。
蘇錦沒坐，抬起眼簾，從容地直視他道：“大人，阿徹生父是個書生，當年他有負於我，阿徹知曉後，便對書生有了抵觸之心，但阿徹天資聰穎，好讀書，剛剛我問他究竟喜歡讀書還是習武，他說，他喜歡讀書。”
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她明晃晃提及阿徹生父，蕭震還當馮實把當日兩個男人的對話告訴蘇錦了，故現在聽了，也沒多想，肅容回道：“小孩子懂什麼？今日阿徹喜歡讀書，明日或許就會喜歡練武，我自會教導他，弟妹安心賣包子罷。”
蘇錦心中冷笑，這男人，真以為她會用兒子的前程與他鬥氣嗎？
小手放到肚子上，蘇錦淡然道：“隻要大人答應我兩件事，老二出生之前，我不會再去擺攤。”
視線自她小腹掃過，蕭震揚眉道：“弟妹且說。”
“第一，請大人許諾，孩子平安出生後，不再限制我出門做生意。”
這個，蕭震不太情願，看著地面道：“女人拋頭露面，終究不妥。”
蘇錦嗤了一聲，諷刺道：“若不是可以拋頭露面掙錢，我早被家人賣進窯子了。”
蕭震沉默，蘇錦的家世，馮實對他說過。
蘇錦繼續說第二樁：“大人傳授阿徹武藝，我感激不盡，隻是阿徹去學堂讀書後，應以學業為主，大人不能強迫他隻習武。”
這兩樣，是蘇錦的底線，如果蕭震不同意，蘇錦馬上帶阿徹離開，免得日後兩人爭吵不休。
蕭震從小婦人冷靜的眼中，讀懂了她的意思。
“好。”
作者有話要說： 蘇錦：鋼鐵男，我不跟你計較！
蕭大人：為何叫我鋼鐵男？
蘇錦：因為你比石頭還硬！
蕭大人漲紅臉：你如何得知？
蘇錦：……
哈哈哈，蕭大人腦補可豐富了！嗯，明天蘇錦蒸包子，大家喜歡男娃還是女娃？
☆、第16章
與蕭震達成約定後，蘇錦說到做到，乖乖地留在後宅養胎。
歸根結底，蕭震是太在乎馮實這個孩子了，蘇錦犯不著為了三個月的生意與他鬧矛盾。
阿徹搬去前院住了，大概是為了加深男娃對武官的熱情，蕭震每日都帶阿徹去軍營，親自教導男娃功夫。第一次給小孩子當師父，蕭震沒把握好輕重，阿徹又是個事事藏在心裡的孩子，再苦再累都硬撐著，回家後也不跟娘親告狀，直到病倒，早上沒能起來。
蕭震、蘇錦都很擔心，請來郎中，才知道男娃不堪重負，透支了體力。
看著被窩裡兒子蒼白的臉蛋，蘇錦心疼壞了。
蕭震很自責，愧疚道：“是我教導無方，還請弟妹恕罪。”
如果是自家男人，蘇錦早就給蕭震一頓臭罵了，但與外人相處，不能率性而為。
“大人言重了，您也不是故意的。”蘇錦偏頭，頗為誠懇地道，“學功夫都辛苦，嚴師出高徒，以後大人該管還得管，切莫因此放縱了阿徹才是。”
蕭震聞言，忽然覺得，這女人大多時候還是很通情理的。
阿徹這場小病，反倒讓二人之間殘留的不快消失得一幹二淨。
六月底，阿徹入學堂讀書，蕭震親自送男娃過去，再三叮囑先生用心教導。學堂裡的孩子們大多都出自普通百姓人家，知道阿徹是堂堂指揮佥事蕭大人的義子，都不敢欺負阿徹，有些世故點的，還想方設法要與阿徹做朋友。
阿徹生性敏感，雖然年幼，卻能分辨出誰是真心誰是好意，一個月下來，隻交了兩個小伙伴。
在蘇錦看來，兩個已經很多了，學堂放假，別的娘親怕孩子出門調皮搗蛋，蘇錦非常鼓勵阿徹去找小伙伴玩，或是邀請伙伴來蕭府做客。有了朋友就是不一樣，阿徹雖然還是沉默寡言的性格，但臉上的陰鬱越來越少，看起來十分穩重。
有時蕭震休沐，還會帶阿徹同去狩獵，蕭震英雄偉岸箭術高超，阿徹見得越多，對他就越敬佩，回家與娘親提起蕭大人的箭法，眼睛亮亮的。
蘇錦捏捏小家伙臉蛋，笑道：“阿徹好好學，將來文武雙全。”
阿徹用力地點頭。
後宅的日子平平靜靜，不知不覺到了九月。
蘇錦的肚子圓圓鼓鼓的，蕭震每次見了都膽戰心驚不敢靠近，唯恐自己粗手粗腳碰到她。這日郎中再次來號脈，蘇錦含笑坐在主位上，蕭震坐在另一側，兩個大人與守在蘇錦身旁的阿徹，都盯著郎中的手指。
診脈結束，郎中摸著胡子道：“初八前後，應該會生。”
蕭震暗暗握拳，八天，再忍八天就不用再提心吊膽了。
蘇錦並沒有太擔心，當年她懷阿徹時才叫辛苦，頭仨月吃什麼吐什麼，還見過紅，她在床上老老實實躺了十來天才躲過了危險，後期腰酸腿軟，難受地晚上也睡不好，可把她與馮實折磨苦了，生的時候更像闖了一趟鬼門關。
與哥哥比，肚子裡的老二太乖了，蘇錦甚至都沒感受到強烈的孕吐，而且身邊年長的婦人們都說第二次生比第一次輕松多了，沒那麼疼。
因此，夜裡蕭震輾轉反側，蘇錦該怎麼睡就怎麼睡。
初七這晚，蘇錦突然醒了，屋裡黑漆漆的，也不知道是什麼時候。
褥子湿了，肚子一陣一陣地疼。
蘇錦還算冷靜，喊最近陪她睡的劉嬸：“嬸兒，我要生了，快去請產婆。”
短短的功夫，後院上房、小廚房都亮起了燈，去前院通知的通知，去廚房燒水的燒水。
前院上房，蕭震一躍而起。
“大人，嫂子要生了！”
窗外傳來春桃興奮又緊張的聲音，蕭震心咚咚地跳，立即跳下床，火速穿衣。
他穿的整整齊齊，阿徹隻穿中衣就跑出來了，直奔後院而去。
蕭震情不自禁跟了幾步，但，記起身份，蕭震折回堂屋，雙手握拳坐在太師椅上，威嚴地等待消息。劉嬸、春桃等女眷都去後院了，男丁們，雖然大家都關心蘇錦這一胎，卻也隻能待在前院巴巴地等消息。
從半夜等到天亮，整整三個時辰，蘇錦還沒生。
蕭震的劍眉，越皺越深。
就在他快要壓抑不住心中的焦躁，想站起來走動一圈時，後院突然響起一道嘹亮的嬰兒啼哭。
蕭震雙眼莫名酸澀，他的好兄弟馮實，終於有後了，這哭聲洪亮驚人，必定是個兒子吧？
蕭震跨出堂屋。
春桃被劉嬸派來道喜：“大人，嫂子為馮大哥生了個千金！”
蕭震笑容微僵，竟然是個女兒？
蕭震無法控制自己的失望，阿徹不是馮實的種，這個，又是女兒……
女兒就女兒罷，總歸留了香火。
後院，蘇錦頭發都湿透了，精神還不錯，產婆將收拾地幹幹淨淨的小女娃抱過來給她看。
蘇錦歪頭，就見襁褓裡的女兒長著一頭烏黑濃密的好頭發，臉蛋皺巴巴小猴子似的，還看不出來像誰。
蘇錦看得出神。
劉嬸在旁邊瞧著，見蘇錦眼裡漸漸閃爍起淚花，猜到蘇錦是想死去的丈夫了，坐月子的女人可不能哭，劉嬸忙笑著打岔道：“大人等了一夜了，我抱過去給大人看看吧。”
