等女王和她的手下們一走，亨利七世身邊的官員們就開始忍不住竊竊私語。
“陛下——她希望和我們進行學術合作！而且我們可以派遣留學生來意大利了！”
“女王居然希望互通更多港口？她還想和您談談貿易方面的事情？！”
“我的老天，陛下您看第十七頁！”
亨利七世本來以為這次來訪會有許多試探與口舌，免不了要費上許多時間在與外交官員的周旋上——
但是他怎麼都沒有想到，從抵達佛羅倫薩的第一天到第五天，他們的所有時間都花在了看！文！件！上！
而且五天真的完全不夠，他不得不再次拜訪女王，又爭取了五天的時間。
一群官員對著措辭嚴謹的條約看了又看，每天喝十壺茶都沒辦法緩解頭昏腦漲的狀態。
這也太變態了吧？！
到底是什麼人能寫這麼洋洋灑灑大幾十頁的東西啊？！
寫作團隊的小頭目馬基雅維利先生不慌不忙地陪著他們喝茶看公文，表情依舊輕松又淡定。
近千條大小要求被描述的清晰具體，而這些他全都能夠倒背如流。
一開始官員們還不肯拉下面皮問他，後面就開始排著隊來核對確認，一度半夜都試圖敲門問個明白。
合作範圍非常的廣，而且沒有給任何鑽漏洞的機會。
從情報分享、地圖探索、科研合作，到對法國和西班牙的共同態度，各種時態和設定都無縫切換，寫作的比英國人還要英國人。
亨利七世一開始還試圖摻和這件事情，可在跟著看了五天之後感覺偏頭痛都要犯了，把這些事情都扔給了可憐的屬下們，帶著衛兵再去找女王喝茶。
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他還有很多事需要想明白，不能把所有時間都砸到那攤羊皮紙上面。
“您終於來了？”海蒂笑著站起身來，身旁的親王也放下了糖勺，笑著打了個招呼。
“也許我反應太慢了一些，”亨利七世慢悠悠道：“也讓你們見笑了。”
“從前聽英國商人說，他們的國王從早到晚都在處理公務，什麼事都要親力親為。”海蒂示意他在旁邊落座，身後的德喬把剛煮好的熱茶捧了過來。
“現在看來，這並不是件好事。”亨利七世嘆了口氣，舉起茶杯道：“我們已經感受到了意大利帝國的誠意——”
足足七百六十四頁的誠意，看的他眼睛都快瞎掉。
“但有些事情，我想單獨和您咨詢一下。”他眸色加深，確認般地看了眼旁邊的列奧納多。
“他值得信任。”海蒂不緊不慢道：“請您直接說吧。”
“我想問的是……”亨利七世深呼吸了一口氣，努力對抗著內心的猶豫不決：“您是怎樣獲得自由的？”
這是他一直以來，最想了解的問題。
這種自由不是指擁有多少私人時間，而是如何行使和擴大他的權力。
議會，貴族，財政，軍隊，還有多個國家的掣肘與威脅，這些都如同泥沼一般困住他的行動與選擇，讓人幾乎動彈不得。
成為最高者是很孤獨的事情，因為這將意味著能夠咨詢與尋求幫助的人會越來越少。
他的父親已經離世，母親也同樣沒有相關的經驗。
可是每一次的抉擇，每一次的斟酌，最終的結果都將由他一人承擔。
亨利七世原本以為，自己結束了在法國的逃亡，在登基為王後將擁有全新的生活，而且會更尊貴，也更有選擇的餘地。
可這四年下來，情況並不算特別樂觀。
“這確實是值得討論的事情。”海蒂笑了起來。
她需要教教這個年輕人——隻有英國王足夠睿智和明察，英國才能成為意大利足夠的助力。
“你要學的第一個事情，叫做制衡。”
如今的議會已經越來越失控了，不是嗎？
他們想要幹涉國王幾乎所有的權力，而且限制他過問財政、軍隊，連親衛隊的數量都再三想要變更。
“制衡……”他皺了眉頭道：“我手中的籌碼實在太少了。”
列奧納多抿了一口茶，看向他時露出了懷念的笑容。
“您的弱點，是在於仁慈。”
第85章
和聰明人打交道是一種享受。
亨利七世在聽到這句話時隻怔了幾秒，然後就低聲道了一句‘我知道了’。
列奧納多用銀匙在茶盞中輕攪，不緊不慢道：“作為君主，你擁有足夠的資本，也本應與他們平起平坐。”
削弱，調和，制衡。
一切都看你肯不肯下手，以及做出應有的決斷。
海蒂聽著他和亨利七世的交談，忽然又想到了自己從前的盟友，洛倫佐·德·美第奇。
他和這位先生都有同樣的問題——太過在意清譽，以及試圖籠絡所有人。
這是一種求穩的手段，盡可能地拉攏絕大多數人對他們的風評，讓絕大部分城民在提及這兩位大人的時候，都會使用敬畏又贊同的語氣。
可這完全不夠。
想要贏，想要取勝，更重要的是自己真實地擁有著什麼。
聲譽、風評、稱號，還有周邊人的認同，都不及手中握有實在的權力有用。
“如您所見，我在擴張海軍的規模，而且準備組建一支有足夠防御能力的艦隊，”亨利·都鐸看向他們道：“但也就在募集水手的時候，我的線人告訴我，西班牙的艦隊已經向著東方開始遠航了。”
……他們去尋找中國了？
海蒂在兩個月前剛送別了她親自挑選的留學生，他們將跟隨艦隊一同前往東方，在並且在那邊至少學習兩年。
與此同時，東方的船隊也會陸續按照地圖抵達比薩港和熱那亞港——
西班牙也想摻和這件事？
“他們似乎並不確定位置，但艦隊的規模也很龐大，”亨利七世長長地嘆了口氣，搖頭道：“可以預見，未來的戰爭，恐怕絕大多數都會發展在海上。”
海蒂皺了眉頭想了一會，起身道：“我去和他們談談，列奧，你先留在這裡。”
國王起身送她離開，不確定道：“那幾百條章程的和約，真是那位馬基雅維利先生擬定的？”
他看起來才二十出頭啊。
“我幫忙修訂了一下，”列奧納多促狹的眨了眨眼：“不太好讀？”
亨利七世幹咳了一聲：“勉強還能理順。”
海蒂在前往海軍部的時候，心裡有種隱約的不安感。
她不介意西班牙或者葡萄牙找到中國，他們可能開闢的是印度還是越南的港口，就算真與中國的皇帝扯上關系，也影響不了大局。
可一旦他們找到了美洲，然後再開啟大規模的黑奴貿易……一切不安定的因素都會進入爆發的邊緣。
她加快了腳步，不自覺地皺起了眉頭。
三角貿易有天然的地理優勢。
非洲，美洲，歐洲。
寒流和暖流會推動著船隻循環往復，一路都順風順水。
早在一千年前，非洲就被阿拉伯帝國侵佔掠奪，黑奴被押送到美索不達米亞平原進行勞作耕種，活的如牲畜毫無差別。
一旦葡萄牙或者西班牙人發現了美洲，他們必然會建立殖民地尋找黃金白銀，同時販賣大量的黑人於此，讓種植園如蝗蟲一般遍布整個美洲。
海軍部長佩德羅·魯切萊正在和部下們享用著罐頭，在女王蒞臨時還沒來得及擦幹淨胡子上沾的糖水。
“魯切萊先生，”她示意闲雜人等先退下，開門見山道：“剛才亨利七世告訴我，他們的人察覺到西班牙人已經派遣船隊出海了。”
“這麼快？”魯切萊把地圖在長桌上鋪開，神情嚴肅了幾分：“您的意思是？”
“還記得我先前和您談過的非洲與美洲嗎？”海蒂加快了語速道：“我們最初的計劃是，在與中國達成穩定的聯系和外貿以後再逐漸展開探索，但現在我個人覺得，這件事不能再拖了。”
她無法確認西班牙人到底派遣了幾隻艦隊，以及他們會不會誤打誤撞的發現什麼。
有些事情如果不先下手為強，後面會非常的難辦。
“我大概明白您的意思——”魯切 萊不確定道：“可如果現在我們再派遣船隊去美洲，也許船隻和人員的調度上沒有什麼問題，可船員不可能全都留下來幫忙開墾土地和守衛堡壘。”
國內的絕大多數青壯年都已經投入於工商業的發展，這時候強行再劃出一部分人來去陌生的國度墾荒殖民，這完全是不可能的事情。
海蒂腦子裡空白了幾秒，也意識到他們國家的人口還不夠這額外的負擔。
國防，農業，商業，工業，哪裡都需要人。
中世紀雖然生育率高，但死亡率也高。
“監獄，”她喃喃道：“我們的監獄裡還扣押著多少人？”
“您難道是想……”魯切萊部長愕然道：“您希望流放那些獄卒和犯人？！”
“不是流放，是派遣，”海蒂沉聲道：“他們可以長久的停留於此，也可以選擇根據勞作減刑。”
意大利在過去幾年裡經歷了戰爭與叛亂，不管是戰犯還是罪犯都關押了許多人。
把他們扔到那片新大地上，也許還能節省一大筆開支。
“了解，”魯切萊揉著眉心道：“我會盡快和議院通報這件事情。”
“一定要快，”她深呼吸道：“我不覺得西班牙會對那些黑人有多少仁慈。”
一旦他們榨取幹淨那些黑人的勞動價值，西班牙的資本市場會被注入可以稱之為恐怖的啟動資金，而後續的工業革命與軍備競賽也不容小覷。
她絕對要趕在伊莎貝拉的前面解決這些事情。
英國人在佛羅倫薩呆了一個月才走，臨走的時候個個都好像是經歷了一場考試，看起來疲倦又昏昏欲睡。
他們和意大利籤訂了完整又周全的《佛羅倫薩條約》，直接開啟了長達十年的兩國合作。
這十年裡，兩國將共同完成學術研究等項目的合作，在諸多事務上也將相互予以助力。
亨利七世和列奧納多談了許多次，離開時眼神裡多了幾分堅毅。
伴隨著三月節的到來，神諭所那邊也傳來了消息。
——亨利七世回去之後開始解散許多貴族的私人武裝，而且開始實施招募僱佣軍制度。
他如同換了一個人似的，做事變得更加雷厲風行，而且對某些老家伙不留半分情面。
短短幾個月的時間裡，就有幾十個老貴族以‘叛國罪’被審判和懲罰，不僅土地被沒收的一幹二淨，而且連財產爵位也被悉數褫奪沒收。
這場清算來的有些遲，卻也引發了諸多的喧哗與驚慌。
那個老好人一般的國王忽然露出了爪牙與鋒芒，讓人有些避之不及。
