……
“娘，如果我沒料錯，等會兒齊伯母應該會派人來請齊伯伯回去。”
孫氏遲疑道：“你怎麼知道？你的意思是說——”
顧玉汝借口道：“我以前聽齊大哥說過他這個姨媽，此人甚是高傲，以她的性格，她是不會來衙門的，對於她們這種大戶太太來說，犯事被帶去衙門問話，那是奇恥大辱，董家也不會讓她被帶走，不然董家的顏面何存？”
“她不露面，這事才能大事化小小事化了，她可能連道歉都不會，不管衙門這會不會懲治她，至少對於我們家來說，應該是得不到任何回應了，好點的情況就是爹可以回家了，黃寡婦叔嫂二人背上所有罪名。”
“你的意思是說，她把你爹害成這樣，什麼代價都不用付出？”
顧玉汝猶豫了一下，想搖頭說雖然明面上宋淑月應該不會受到什麼懲罰，但她知道董家也鬥得厲害，所以宋淑月這次肯定會栽一個大跟頭，因為她的對頭不會放過這個打擊她的好機會。卻明白有些事跟她娘說不清楚，隻能點點頭。
“不可能，不可能的，你齊伯伯答應會給我們個交代。”孫氏臉色難看，喃喃道。
顧玉汝想了想，道：“娘，我也是這麼一說，說不定隻是我多想了。”
……
母女二人回去。
走到門前才發現齊彥不在裡面了。
門外的僕人道：“齊家有人來找齊老爺，把他叫出去說話了。”
孫氏臉色一白。
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縣衙後門。
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一輛青帷馬車裡，宋氏在哭，董春娥也在哭。
齊彥站在車前，情緒激動，來回踱步，顯然是怒到極致。
“我之前還想莫是別人冤枉了她，見你來了，看來這事真是她做的！她怎麼下得去手！”
“真是個毒婦，好狠的心腸！她知不知道，這事若真讓她辦成了，害的不止是一條命，而是兩條命，顧賢弟若真是遭了如此冤屈，以他的性格絕對活不下去！毒婦！蛇蠍毒婦！”
“你也不用哭哭啼啼，是不是她讓你來的？如今她犯了事，縣衙叫她來問話理所應當，她既然敢做，就要敢認！為何不敢來？！”
宋氏幾次想下馬車，都忍住了。
這裡是縣衙後門，雖然平時極少有人到這裡來，但也不是沒人來。
可這一次，她實在忍不住了。
“你就當救她這一回，錯過了今日，改日你什麼時候質問她都可以！”
宋氏下了車，抓著齊彥的袖子，哭道：“我知道她手段太狠，你一直不待見她，可她是我妹妹，當年我們還在閨閣時，我性格軟，每次吃了後娘的啞巴虧，都是默默忍受，是她護著我，護著我這個不爭氣的姐姐。”
宋氏哭得泣不成聲，鬢亂釵橫，哪還記得注重顏面。
“她其實不想這樣，她以前也不是這樣的，就是在那家裡經歷的太多，吃了太多的苦，漸漸變成這樣了。如今衙門找上了門，事情鬧得太大，她那婆婆也知道了，你知道她那婆婆不是個好相與的，又向來偏袒二房，二房如今在一旁煽風點火，她那婆婆將她叫去了，說要讓她去跪祠堂。”
“彥郎，你知道的，我和她很早就死了娘，從小沒人照顧，也沒人撐腰。”說到這些，宋氏更是悲從心中來，“現在，宋家那邊是指望不上了，董家那邊隻能靠她自己，我那妹夫又是個指望不住的，實在是沒辦法了，她才會叫人求了我。”
“彥郎你就算看在我的面子上，放了她這一回，錯過這一日，我讓她親自上門來與你解釋。”
“她與我解釋有何用？她應該向顧賢弟去解釋，跟顧家人解釋！”齊彥臉色鐵青，斥道。
“好好好，我讓她去跟顧家解釋。”
宋氏淌著眼淚，一手抓著他的袖子，“求求你，就當我求求你，你就放她這一回，她是個婦道人家，如果真被帶去衙門，董家那邊如何處置她還不好說，睿兒和春娥兩個孩子全毀了，你就看在孩子們的面子上好不好？”
董春娥也從馬車裡衝了出來，撲通一聲跪在地上。
“姨夫，所有的錯都是我的錯，都是我不好，如果不是為了我，我娘也不會做出這種的事，都是我痴心妄想，都是我厚顏無恥，姨夫，你要怪就怪我，不要怪我娘。”
齊彥嘴唇緊抿，一言不發。
宋氏啜泣著，一聲聲，斷人心腸。
董春娥哭得臉上的妝都花了，哪還能見到平時的明媚高傲。
“若是這件事鬧大，祖母肯定不會放過我娘的，她本就偏袒二房，偏袒她那個娘家侄女的大姨娘，還有董睿，他下半年還要下場，若是我娘出了事，他可怎麼辦才好……”
一個跪著哭，一個也隻差給他跪下了。
齊彥揚首看著天，腦海裡一片空白。
“彥郎，你就看在我的面子上，饒了她這一回。等這事過了，我定讓她去顧家道歉。”
“這是你說的？！”
宋氏見有望，眼淚都顧不得擦，忙點點頭。
“我一定讓她去。”
齊彥深吸了一口氣。
轉身想了想，又轉過身來道：“你記住，這事我不是看在你的面子上，也不是看在她的面子上，我是看在兩個孩子的面子上，看在睿哥兒的面子上，她還想讓她兒子考科舉，怎麼就敢幹出這種事！”
說完，他拂袖而去了，留下兩人悲喜交加說不分明。
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顧玉汝和孫氏還在等。
可一直沒見著齊彥回來。
眼見都快過午時了，顧玉汝正想著要不要跟她娘說，回去算了。
這時，一個衙役走了進來，滿臉帶笑，大聲賀道：“恭喜秀才娘子，賀喜秀才娘子，縣太爺說顧先生是被人冤枉，讓小人這就帶秀才娘子去迎顧先生出來。”
孫氏詫異地站起來。
“我丈夫他能、能出來了？”
“當然能！秀才娘子快跟小人去吧，真是蒼天有眼，蒼天有眼啊，沒有冤枉好人，也是咱何捕頭神機妙算，咱們大人明察秋毫，顧秀才這次喜得洗清冤屈，真是天大的好事！秀才娘子快跟小人來，小人這就帶你去迎顧先生。”
這衙役一通說，把孫氏說暈了頭，跟著他就去了，渾然忘了還要等齊彥的事。
顧玉汝跟在後面，本被這衙役的坐念唱打逗得想笑，可笑還沒揚起就被她收回了。
……
母女二人進了大牢，見到了顧秀才。
顧秀才竟然看起來還不錯，除了外表邋遢了些，
“本來你們用不著上這來，但黃寡婦說要見見你們，這次能這麼快翻案，除了趙四的口供外，她的口供其實也起了很大的作用，所以我想你們應該會願意見她。”劉成笑著道。
顧玉汝看了他一眼。
心裡覺得這個人還不錯，看模樣是個頭兒，但沒什麼架子，誰知對方發現她在看他，竟對她眨了眨眼。
她一愣，明白過來了，這應該就是薄春山說的那個熟人了？
劉成領著三人去了一間牢房，裡面關的人正是黃寡婦。
隔著木欄杆，黃寡婦臉色蒼白地坐在一堆稻草裡。
她面容憔悴，露在外面的頸子，一條青紫色的淤痕橫在其上，看起來分外可怖。
“沒想到你們還願意見我。”
“我知道現在說什麼都晚了，隻能說惡有惡報吧，我在想害人的時候，也有人想害我……”
她摸了摸脖子上的淤痕，笑得苦澀，“我是真沒想到他會想我死，我這一生……罷了，不說這些。”
她看了過來，看向孫氏。
“大嫂對不起，你那天罵我罵得對，可是我當時騎虎難下……顧先生其實是個好人，這不是我們第一次害他了，之前顧先生救我那次，也是我小叔出的主意，就是讓我借機勾引顧先生，敗壞他的名聲。因為沒成，才有了這回。”
還有一回？
這次不光孫氏顧秀才，連顧玉汝都有點吃驚。
“你們怎麼敢！怎麼敢！太喪天良了！”孫氏怒道。
黃寡婦苦笑。
“他說要賣我的妞妞，我也是實在沒辦法，算了，不說了。”
“顧先生，對不起，我做了壞事，我其實一直很愧疚，不過現在說什麼都無濟於事了，事我已經做下了，我也沒想著你能原諒我，我想見你們，其實就是想跟您說句對不起。”
黃寡婦跪下來，磕了三個頭。
磕完，她又回到那個稻草堆裡，就那麼坐著，面朝裡面的牆坐著。
隱隱的，有小調傳來，是當地哩語小調。
聽不出唱什麼，隻能聽到模糊的音調，像是娘唱給年幼女兒的小調。
黃寡婦就那麼一直哼著，哼著。
.
縣衙後門，齊彥目送顧家一家三口離去。
明明人已經走遠了，他還站在那裡一動不動。
豔陽高照，夏天的正午溫度可想而知，可他卻站了很久，很久。
良久。
他才捂著臉長嘆了一聲，走了。
……
