聽到趙宴起身離去的聲音，睡意又慢慢地籠罩了上來，迷迷糊糊中，我又睡了過去。
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（二十五）
我最近嗜睡得很，意識也時而模糊。請大夫來瞧，隻說我前些日受了驚嚇，身體也受了涼，調養幾日便好。
趙宴每日都會過來，或早或晚，有時候會關切地詢問我的身體，更多的時候他什麼都不說，就坐在離床不遠的椅子上靜靜看我，我時而與他對視，能看到他眼裡的深情。
趙宴似恢復了之前的溫柔，也不會在夜裡強迫我。
趙宴很少在這裡過夜，他安置我的房子在城郊，可能怕回城不方便，每次都走得很早。
一日他走後，我問青兒：「趙小爺娶的是哪家的姑娘？」
青兒撓撓頭，將打聽來的事一五一十地告訴我：「是富商白瑞堂白爺家的姑娘，拒說這位白爺以前是做官的，後來不知為何辭官經商了，現如今各地遊走，家中隻有一位夫人，一個女兒。」
想必青兒打聽得詳細，我便幽幽問道：「那位白姑娘，生得好看嗎？」
「這位白姑娘，單名一個淇字，是真正的大家閨秀，未出閣前鮮少出門走動，所以極少有人見她，但是見過的人都說她長得貌美如仙。」青兒一邊給我端藥，一邊又說道：「不過傳聞也就那樣，想必不怎麼好看，否則幹嗎不肯出來示人。」
我喝了口青兒呈上來的藥，不禁眉頭一皺，太苦。
「趙宴」「白淇」，看名字是有些般配的。
青兒見我不說話，便收拾了藥碗往外走，到門口時突然想起了什麼：「前些年姑娘不是打聽過誰家門口有兩隻大獅子麼，這位白姑娘家就有呢，威風得很。」
青兒想了想又道：「我小的時候有次隨我爹進城，碰巧遇見白夫人帶著下人在給流民施粥，就在那兩隻石獅子旁。那位白夫人就像天上下凡的娘娘，人美心慈。」
小丫頭嘴角上揚著，臉上露出了向往的神色。
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不知為何我忽然感到心慌胸悶，竟一口將剛喝下去的藥如數都吐了出來。
青兒嚇了一跳，忙上前來為我擦拭：「姑娘，您沒事吧？」見我有氣無力，青兒急道：「您先歇歇，我去差人請大夫來瞧瞧。」
自從上次出事，趙宴放心不下，便遣了兩個小廝一直在外頭的院子裡守著，既能保障我的安全，又便於使喚。
青兒扶我躺回床上，就急急地跑了出去。我意識又模糊了起來，漸漸分不清是現實還是身處夢境，周身仿佛有許多人，一個身著官服、身材偉岸的男人將我高高舉了起來，我咯咯笑著，伸開雙手要一旁的夫人抱：「娘，」我奶聲奶氣地叫道，那夫人就笑著走過來抱我。
緊接著，是十五的燈會，熱鬧嘈雜，舞龍、跑獅、噴火……喝彩聲伴隨著孩子的哭聲，好吵！我捂著耳朵，開始慌亂起來，在嘈雜的人群中焦急地尋著：「爹爹！娘親！」可轉了一圈，都是些面目猙獰的陌生人。
我害怕地大叫著，哭得撕心裂肺。
忽然感到身子被人抱緊，有人在我耳邊低語：「凝香，不怕，不怕！」
是趙宴！我緩緩睜開眼睛，發現自己正倚在趙宴懷裡，渾身發抖，出了一身冷汗。
見我醒了，趙宴又往他懷裡使勁抱了抱我：「夢到你爹和娘了嗎？」他柔聲問道。
我微微點了點頭，又搖了一下。
趙宴嘆了口氣，轉身拿起桌上的一碗藥道：「先把藥喝了，一會就涼了。」
我已經習慣了有藥相伴的日子，便順從地接過來，一口氣喝了下去。我將藥碗還回趙宴手中，望了一眼四周：「青兒呢，怎麼不見她過來服侍？」
趙宴忽然一把又將我抱進懷裡，摟得那樣緊，仿佛一松手我就會消失了一樣，他將臉貼在我的脖子上，有冰冷的淚滑進了我的頸間：「凝香，不要恨我！不要恨我！」
趙宴喃喃地說著，聲音哽咽。
我感到腹下一陣鑽心的疼痛，緊接著身下好像被什麼拖住了，生拉硬扯搬被撕做兩端，我忍著劇痛，蒼白著看向一臉痛苦的趙宴：「你做了什麼，趙宴，你做了什麼？」
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（二十六）
政和七年十二月，寒冬，我有了一個趙宴的孩子，可我得知這個孩子的存在時，他已經被趙宴親手殺死。
我終究心如死灰，不願再看一眼趙宴。
他守在床邊抓著我冰涼的手不肯放開：「凝香，我保證這是最後一次，我再也不會做傷害你的事了！」
「為什麼這麼做？」我悲痛欲絕，為那個隻存在了三十多天的生命。
趙宴顫抖著，似憤怒也似絕望：「我容忍不了你的身體裡有一個不屬於我的生命，對不起凝香，哪怕讓你恨我，我也不允許他的存在！」
「為何這個孩子不是你的？」我怒極反笑：「我不恨你，趙宴，總有一天你會恨毒了你自己！」
這個冷血無情的惡魔，為著他心中哪怕一絲的疑惑，也要摧毀了我。
「現在你已經隻屬於我一個人，以後我們想要幾個孩子都可以，」趙宴憧憬著，像是在安慰我，又像是給他自己一線希望：「凝香，我們會有好多個自己的孩子，他們喊我爹爹，叫你娘親，我們一起將他們撫養成人，好嗎？」
「不好！」我笑著回答，語氣裡卻是憤恨：「趙宴，你休想！」
不知是否心懷愧疚，趙宴並不惱怒，隻看著我道：「凝香，我們來日方長。」他說得篤定，我卻聽得荒涼。
「來日方長嗎？」我苦笑著，有一滴淚從眼角滑落：「趙宴，在你心裡，我算什麼？」
趙宴眼神沉了沉，沒有回答。
那日，他在去迎親的路上慌忙離開並且徹夜未歸，但他的親還是娶成了，他總有各種辦法應對各種局面，仿佛毫不費力。我總想，如果趙宴的新婚妻子知道我的存在，會不會比於氏更恨我。
為何，我總要扮演這樣的角色？
放開雜亂無章的思緒，我偷偷著青兒去打聽周長蘇的情況，這世間我已沒有在乎的人了，除了周長蘇……
日子過得飛快，我身子恢復如初能下地時，屋外已經春華滿地。我由青兒扶著走出小屋，才發現我們身處一片桃林，此時正值桃花盛開，放眼望去一片紅豔。小屋前還用籬笆圍了一個院落，院子西頭放著張簡單的石桌，配著兩個石凳，傍晚坐上去，正好能看到日落西山時的晚霞。
微風拂面，吹起了我的披風，我呆立在院子裡望向遠方，短短數月，卻似經歷了滄海桑田。
青兒說，於氏到處散播我同奸夫私奔的謠言，周長蘇匆匆趕回來尋了我數月，最後無果，隻得又回了營州。
我心痛得緊緊縮成了一團，這世上任何人誤解我都無所謂，唯獨周長蘇不行，他曾那樣信任地把我當作知音，我怎忍心讓他失望呢？
趁趙宴不在時，我修了一封書信給周長蘇，終於將我所有的被迫、無奈與痛苦和盤託出，我告訴周長蘇不必再找我，更不必擔心我，畢竟經歷了這麼多我還能頑強地活著，總有一天，我會重新自由、獲得解脫。
我在心裡告訴周長蘇，「相思相見知何日?此時此夜難為情！」
我將信封好交給青兒，讓她想法子寄去營州。隻是，這封信半路被趙宴截了下來，並沒有到周長蘇的手中。
趙宴將信狠狠摔在桌子上的時候，我正在服藥，湯汁濺到我的袖子上，暈開了一片褐色水漬。趙宴乘著怒氣，猩紅著雙眼，一把抓住我的手腕：「凝香，你如今是我的人，還想與周長蘇有什麼瓜葛！」
趙宴將我抓得生疼，我抬起眼看他，有些驚慌失措：「趙宴，你說過再不會傷害我！」說話時，我眼中有乞求，還有警告。
趙宴微怔了一下，臉上有復雜的神色，他漸漸平復了呼吸，將我的手腕放開：「凝香，忘了他，我們重新開始，好嗎？」
我重新在椅子上坐正，撿起他扔在桌子上的那封信，抬手撕作兩段，然後背過身去，命青兒送客。
趙宴在我身後站了許久，遲遲道：「凝香，你怨我、恨我都可，如果有能耐就殺了我，但是隻要我活著，就不會再讓你離開我半步！」
我聽到趙宴離去的腳步，復又轉回身來，端起桌上的藥碗，將剩下的半盞藥喝了下去。
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（二十七）
三月的清晨，微涼。
青兒陪我在桃林裡散步，我來了興致想制些桃花釀，便打發了青兒去取竹籃。
嬌豔的桃花在氤氲的霧氣中盛開，花瓣上沾著瑩瑩湿露在微風中搖曳，似少女含笑嫣然。我高興極了，擎著一雙小手在花簇中穿梭，隻摘那最鮮豔嬌嫩的花兒兜在衣襟裡。
忽然，一件大氅披在了我的肩上，還未待我反應過來，趙宴已從身後將我擁在了懷裡：「這樣冷的天，怎麼穿得這麼少。」他說得輕柔，彎腰將臉埋進我的頸間，氣息吹著我的耳根：「摘這麼多桃花做什麼？」
我本能地將趙宴推開，逃離了半丈遠地距離才轉過身來面朝著他：「何時來的，怎麼悄無聲息？」
趙宴今日穿了件寬袖廣身白袍，半披著發，俊秀儒雅。
?「我剛到，看你一個人玩得開心，忍不住想要抱你。」趙宴並未惱怒，反而彎著眉眼看著我笑道：「怎麼像個小孩子一樣，頭發被打湿了還渾然不覺。」
他說著往前邁了一步，抬起袖子想替我拭掉鬢角上的微露，我卻後退了一步，垂下頭挽了下碎發。
