再聯想到如今邺京之中，安慶帝撐著病體處理國事，太子雖未受到懲戒或責罵，但是舒貴妃已然復寵，三皇子又立了幾個不大不小的功勞，又很是提拔了幾個三皇子一黨的官員。眼看昔日太子監國的風光不再，以太子的心胸，怕是已經按捺不住了。
蕭止戈心念一轉，便沒有著急拔掉宿懷義這顆釘子。左右慶州和雍州已經落入他手，朊州不足為懼。
雍州流民已經盡數安置妥當，為將功抵過換取田地，不少青壯都投了軍。謝陵來者不拒，照單全收。之後將他們與雍州原本的士兵打亂，再重新編制成伍，按照雁州練兵之法開始操練。
南邊無戰事，將士多憊懶，就算雍州軍比慶州軍好上不少，但那也是矮子裡頭拔高個兒，對上真正開刃見血的雁州軍便不值一提。原本雍州部將對此還頗為有微詞。但謝陵叫留下鎮守的兩萬雁州軍展示一番後，這些人就都心悅誠服地閉上了嘴。
到底都是武將，習慣了用拳頭說話。如今康弘已經畏罪自盡，餘下將領總要另投明主，為自己謀一個好前程。原先他們隻聽說北戰王兇名，雖然敬佩，但卻從不向往。畢竟那樣殺人如麻的主將，必定也不好相處。可真等見到了蕭止戈，見識過了雁州軍的氣勢，他們才終於明白了謠言的可怕。
北戰王確實如同冷面修羅，但並不嗜殺成性。對待下屬賞罰分明，對待百姓亦是仁慈，諸多顧慮被打消，這些人一番商議後，徹底投誠，向蕭止戈效忠。
用人不疑疑人不用，蕭止戈到達雍州後，看了謝陵整理的公文函件，將這群人叫來論功行賞，徹底安了他們心。之後便將雍州諸事分派給這些將領。
至此雍州事務全部收尾，正月二十五，蕭止戈帶著兩萬雁州軍，押送一幹罪犯和證據，回京復命。
*
抵達邺京時已是二月裡。春風化雪，萬物回春。兩萬雁州軍駐扎在邺京城外百裡處。北戰王蕭止戈帶一百親兵，親自押送罪犯亂民回城。
這日朝堂之上，安慶帝高坐寶座，不時有沉悶的咳嗽聲傳來。
“宣北戰王。”不過小半年，他又蒼老不少，連說話的聲音都透著有氣無力。
身側太監尖聲傳唱，一個接一個，一聲接著一聲，一直傳到了大殿外去。
將長.槍交予伺候宮人，蕭止戈又卸下戰甲，才大步往大殿走去。
殿內朝臣分成兩列，中間是鋪著暗金龍紋毯的走道，蕭止戈大步踏入，面上淡定沉著，一眾朝臣暗暗打量他，驀然驚覺，北戰王自成親又去了雁州之後，眉眼間戾氣漸淡，竟然隱隱有了天子氣度。
不說太子和三皇子，就是穩坐龍座的安慶帝年輕時，也不及這個兒子。
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站在前列的御史大夫季安民亦是暗暗點頭，其他人或許沒有察覺，但他卻發現了，蕭止戈這通身暴戾收斂起來後，越發像中年時的太.祖皇帝。
一柄出鞘無回，嗜殺成性的利刃並不會叫人畏懼。但當這柄利刃有了自己的意志，懂得收斂鋒芒時，才是該提起戒備時。
坐在寶座之上的安慶帝眯起眼，看著這個越發陌生的兒子，努力挺直了脊背，穩住虛弱的聲音道：“老二這次做得很好。”
蕭止戈單膝跪地行禮：“僥幸沒叫父皇失望。”
安慶帝意味不明地笑了笑，一雙眼如同垂死的惡獸，緊緊盯著蕭止戈，誇贊之後，便是問罪：“你雖平亂有功，但朕亦收到不少彈劾，自己看吧。”
話落，他身邊的大太監便捧著一摞彈劾的折子遞到他跟前。
蕭止戈不用翻都知道上面寫了些什麼。不管是左丘還是康弘，背後都靠著大樹。他直接將人殺了，必定有人要問罪的。更何況京中不少世家大族，還要靠著南邊的豪強地主年年上供維持體面風光，現在這割肉放血的豬被他直接宰了不說，還剐了層皮下來。想也知道這些人背地裡已經恨得咬牙切齒了。
裝模作樣地翻了翻，蕭止戈便將折子扔到了一邊去，沉聲道：“欲加之罪何患無辭？左丘臨陣脫逃，棄慶州百姓於不顧，枉為一城主將，不殺不足以平民憤。至於康弘，他豢養私兵，勾結煽動流民起義，意圖謀反，人證物證俱在。他畏罪自盡，與兒臣何幹？”
說完又道：“康弘雖已自盡，但一幹從犯已押送上京，其中案件也有諸多疑點，為防朝中有康弘之黨羽，兒臣願與大理寺卿聯手徹查此事，絕不姑息！”
康弘乃是大柱國薛豈直系部將，與禹州舒聆停均是薛豈左膀右臂。而薛豈正妻又是舒貴妃的親姑姑，這事並不是什麼秘密。蕭止戈明面上是要徹查此事，實際上是想借機威脅三皇子一黨閉嘴。
畢竟康弘自己是絕對沒有這個膽子偷梁換柱豢養私軍的。若是真要查下去，三皇子必定要被牽扯進來。
經過慶州雍州一事，不管是太子還是三皇子，必定都恨毒了他。而眼見他在市井當中聲名鵲起，隱隱已經蓋過了二人，他們自然也生出了危機感來。
雖然按理說蕭止戈娶了男妻，安慶帝絕不會讓他繼位，但無奈蕭止戈手握重兵，不得不警惕。正所謂敵人的敵人就是朋友，想來蕭止戈這一趟回邺京，這兩方勢力都要暫時休戰，一致先參上蕭止戈一本，煞煞他的威風。
隻是你有張良計，我有過牆梯。
蕭止戈早有應對之策，這不，一句話就叫三皇子一黨的人閉了嘴。而於和三皇子一黨爭鬥多年的□□官員，下意識跟著踩上了一腳。亦紛紛附和徹查之說。
這短暫形成的同盟，頃刻瓦解。
安慶帝對徹查之事不置可否，朝政大事上他現在越來越力不從心，他更關心的是他自己的利益。一雙渾濁的眼睛盯住蕭止戈，安慶帝啞聲道：“此事交由大理寺卿處置，你就不必參與了。朕聽說……你抄了石家？石家乃大邺世代巨賈，朕觀送回邺京的金銀珍玩之數……以石家之巨富，應該遠不止此數吧？”
石家的家財，這才是他最為關心的。
要說石家這麼大塊肥肉放在那，朝廷不動心是不可能的。隻是安慶帝又想要錢，又舍不下臉面不想背著罵名，雖然覬覦石家巨財，這些年卻也隻能看著。
聽說蕭止戈抄了石家時，他還難得覺得這個不討喜的二兒子辦了件討喜事，卻不想抄家充公的財產運進國庫後，安慶帝一看賬冊，既驚且怒。
但他又不能明說自己覺得二兒子吞了石家之財，隻能在朝堂上如此質問。
蕭止戈心中嗤笑，面上卻肅然：“父皇明鑑，兒臣抄家時亦有此疑問。石家查抄出之家財，均有登記在冊。田地用來安撫流民。小半金銀用來賑濟災民，充盈府庫。剩下大半金銀和奇珍器玩，盡數送回了邺京。”
說著又讓太監去通傳，將慶州安撫流民賑濟災民的賬冊抬進來，叫太府寺卿翻閱核對。太府寺卿李大人是個耿直之人，當堂叫人粗略翻閱後，回稟道：“臣粗略一觀，數額均能對上，如要細查，還需要幾日才能看完。”
安慶帝默然不語，臉色難看。
蕭止戈卻又道：“關於石家之財，兒臣也曾有疑問，便命人去調查了一番。後來發現這石家家主石開仁，豢養美妾歌姬無數，生下不少女兒。他將這些女兒送給不少官員為妾，據說出嫁時，均有巨額陪嫁……”
他話說到一半，太子一黨的臉色就變了。
且不說別人，這東宮之中，不正有一位石家女嗎？石家女破格為太子良娣，不就是因為她身後帶著巨大利益？更別說石家為了廣撒網，除了東宮那位嫡女，還送了不少庶女出去，此刻這朝堂上站著的，就有人家中藏著石家美妾……
朝堂之上落針可聞，蕭止戈目光環視一圈，嘴角微不可查地彎了。
第 82 章
石開仁妻妾成群, 膝下嫡女隻有一個，庶女卻有將近二十個。若是石家為了攀附權貴，嫁女時都陪上巨額嫁妝, 再加上石家用度奢靡, 又年年往邺京上供，那抄出來就剩下這點家財也不奇怪。畢竟除了金銀珍玩，還有不少不能動的田產鋪子在慶州，其實加起來所剩也不少了。
安慶帝臉色一陣紅一陣青, 目光在朝臣們身上一一掃過，似是在看到底是誰侵吞了石家家財。
方才還鬥得跟烏眼雞似的朝臣們各個垂首低眉，大氣都不敢喘一個。還有家中藏了美妾的朝臣, 目光暗暗瞥向當中的蕭止戈, 既憤恨又畏懼。
南方豪強向京中上供尋求庇護並不是稀罕事。邺京的世家大族用度奢侈，加上攀比之風盛行, 那些有底蘊的百年大家還勉強能維持體面。但新起的貴族們，單單靠那點賞賜的田產和微薄俸祿，根本過不起奴僕成群的日子。如此一來, 自然便都盯上南地的肥肉。
安慶帝對此亦是知情的。這些人從南方豪強身上割了肉, 最好的一份自然是留著送進了宮中，進了安慶帝的私庫。因此這些年來，安慶帝一直對此睜隻眼閉隻眼。在先帝的兒子之中, 他才能平庸資質也隻能算中下, 但奪嫡時靠著有個好娘趙太後，才順順當當地繼承了皇位。剛登基時他尚且還有些雄心壯志。隻是後來被美人美酒一燻陶，便漸漸舍棄了雄心壯志。
左右他是皇帝, 就算天塌下來，也有趙太後和趙家在前頭頂著, 此時不享樂更待何時？
但這些年輕時的想法，到了暮年時，卻漸漸化成了恐懼——趙太後對他這個親兒子一直瞧不上，以前是隻有他一個兒子，不得不扶持他。可現在太子年歲已經大了，而他卻日漸衰老，或許哪一天，趙太後或者趙家等不及了，就會叫太子取代他。
人都是怕死的，越是像安慶帝這樣的人，就越怕死。若不是如此，他也不會遍尋道士追求長生之道，他甚至還沒到天命之年，還遠遠沒有活夠呢！
看著下頭緘默不語的朝臣們，安慶帝心中恐慌更甚。這些原本該聽從他的命令擁護他的朝臣，在他還活得好好的時候，已經開始站隊擁護他的兒子們了。甚至那叫他都眼熱的石家巨財，已經悄無聲息地被太子甚至這些朝臣瓜分。而他這個皇帝，卻隻能撿別人剩下的！
想到尚還健朗的趙太後，風華正好的趙皇後，還有羽翼漸豐的太子，安慶帝露出一個有些扭曲的惡意笑容，目光陰鸷地掃過一眾朝臣，拂袖而起：“好啊，你們都好！”
百官心中驚駭，齊齊跪下：“陛下恕罪！”
安慶帝深深看他們一眼，道：“退朝！”
大太監尖聲傳唱，安慶帝已經離開大殿，跪了滿地的朝臣卻沒有一個人敢起來。
皇帝帶著侍從們離開許久，他們才面面相覷，遲疑著起身。接著，便齊齊警惕地看向最中間的蕭止戈。不管是太子.黨還是三皇子黨，以前都從未把這個二皇子當做對手。即使他封了北戰王，立下無數戰功，手握雁州重兵。但隻出生時大兇之兆，以及市井之中狼藉的名聲，就能叫他絕了登上大寶的路。
更何況他才娶了男妻。一個娶了男妻的皇子登上大寶？那真是滑天下之大稽。他們唯一需要提防的便是北戰王擁兵自重，存著謀逆之心。
可誰也沒有料到，往日裡表現暴戾兇狠的莽夫，竟然是一匹深藏不露的狡詐惡狼。南邊一行，不僅重創了太子和三皇子的勢力。甚至還洗清了往日汙名，得了個好名聲。
——這分明是存著奪嫡之心！
朝臣們交換個眼神，默契地避開他往外走。此行回去，他們是該重新商議對策了。
御史大夫季安民與丞相安知恪一同袖著手往外走。季安民瞧著安知恪並不怎麼好看的臉色，反而笑了笑，恭喜道：“北戰王這次立了大功，先恭喜相爺了。”
誰不知道安知恪私底下與太子往來甚為密切，而北戰王妃與這個父親關系不睦，如今在邺京之中也不是秘密，季安民這一聲恭喜，叫安知恪活生生把臉都憋青了，才硬邦邦擠出個難看的笑容。
季安民仿若未覺，樂呵呵地朝他一拱手走了。
