眾人這才散去。

「去請打更的羅大叔來。」我吩咐伙計。

稍後羅大叔來了，我給了他一張紙，「上面十句話，如何防，如何治，如何養，你通知所有打更人，每敲一鑼，就念一遍。」

「有、有用嗎？」羅大叔道。

「有！不耳提命面，有人會心存僥幸。」

「行，戴大夫您信小人，小人一定辦得妥妥的。」羅大叔鄭重將紙放在懷裡，「沒想到，我也有為國為百姓效力的一天。」

長平州鼠疫，回稟到朝廷，也傳遍了周圍大小州縣，一時，所有人都慌張起來。

忙了三天，病人在增多，王大人在帶著人不斷用茅草搭建屋舍，讓病人住進去。

我藥園裡的藥正是可用時，杜鵑一邊烘著藥一邊慶幸，「還好小姐提前知道，種了這麼多草藥。」

我和所有大夫分成幾隊人，輪班守著徹夜不眠。

我蹲給人喂藥，杜鵑跑了進來，氣喘籲籲，「小姐，我剛才聽別人說，大人逃了。」

我一愣，藥抖出來我慌忙擦掉，「什麼時候逃的？」

顧憬之心甘情願在宗人府待了四年，怎麼突然逃了？

「沒有人知道。」杜鵑道。

我點了點頭，正要說話，又有病人被送了進來，我將藥塞給杜鵑，「接著給他喂，我去看看新來的。」

17.

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天亮到天黑，天黑到天亮。

忙了五天，我和所有大夫靠在屋角休息，王大人也和我們一起席地而坐，他喝了一口粗茶，罵道：「都這個時候了，還內鬥。」

我不解，「怎麼了？」

「京城那邊漫天謠言，說聖上不是真龍天子，登基後，天道不滿罰百姓了。」

我失笑，這種話想想也知道是誰散布的。

看來安寧公主還是沒有死心。

「沒有用吧，聖上都登基了，難道還能換個人坐那個位置不成。」趙大夫道。

「那可不一定。聖上聽到後氣吐血了。」王大人壓低了聲音，嘆氣道，「安寧公主如今已代掌朝政。」

我們所有人面露驚恐。

難道真的要安寧公主這樣心術不正的人當皇帝嗎？

「不過朝中不少人反對，畢竟安寧公主是女子，這事兒她也不好辦的。」

我正要說話，忽然看到遠處的官道上，有兩個人朝這邊張望，我多看了一眼，但那兩人走了，等我忙完兩個人病人後再出來，竟發現那兩個人在牆角鬼鬼祟祟。

「你們幹什麼？」我上前問道。

那兩人一看到我，抓起地上的衣服就跑，我立刻喊道：「快來人，抓住他們。」

兩個人被抓住了，但卻服毒自盡了。

大家對這兩人行為十分不解。

「偷、偷病人的衣服，幹什麼？」王大人聲音發抖。

「傳出去。」我看向王大人，「長平州治理的太好了，有人想要鼠疫擴大。」

王大人臉色蒼白一片，幾乎站不穩，「他、他們怎麼敢！」

「畜生！」劉大夫罵道。

「大人，各個關卡再嚴一點，這個事決不能擴大出去。」目前周邊還沒有發現鼠疫，如果擴出去，後果不敢設想。

王大人照做了。

後半夜，我出茅舍透氣，忽然一側的樹林裡寒光閃動，隨即有個人提著刀跳了出來。

他認得我，所以舉著刀直奔我來。

我後退，但刀速度很快，帶著風，從上往下直劈我的面門，我腦中一片空白，就在這時，頭頂上，一隻手捂住了那把刀。

刀沒有落下來，但一滴血滴落在我的臉上。

我蹲下，滾在一側，仰頭看向救我的人，隨即愣在原地。

縱然夜色很濃，可我還是一眼認出了他。

「大人！」我喊道。

是顧憬之！

18.

顧憬之武功很高，動作麻利，殺氣凜然。

三兩下，持刀的黑衣人就被他反殺了。

「大人！」我衝過去，「你怎麼來了？」

顧憬之穿著一件發白的黑色長褂，眉眼依舊和四年前一樣，隻是人瘦了一些，氣質更加溫和了。

「聽到這裡有鼠疫，我猜你肯定會來，所以我也來了。」

我的眼淚忍不住，又慌亂擦了，「這裡不能留，您也不要靠近我，危險。」

「您、您去路邊。還、還有，離開長平。」

顧憬之打量著我，目光中透著繾綣， 「不能了，我進來了就不能出去了，他們說，這是戴大夫定的規矩。」

「戴大夫很厲害。」顧憬之輕笑著，滿腔的欣賞之情，「我進城後隨便問了幾個人，每個人都知道你，每個人都誇你。」

「大人，我不想和您聊這些，您快些離開吧。」

「我要守規矩。」顧憬之攤開自己的手掌，「受傷了，勞駕大夫給我治治。」

他徒手接刀，手心被刀割了很深的一個傷口，說話的功夫，血一直沒有停過。

「您等等。」我去取了藥箱來，幫他包扎起來。

我和顧憬之並未敘舊，傷口包扎好後，他就和王大人在茅舍外說話，兩個人眉色都和凝重，他還去看了白天偷病人衣服的人，而後他來和我打了招呼。

「我去做事，你照顧好自己。」他道。

「好！」我點頭，「大人，要守著我定的規矩，護著口鼻，勤洗手換衣。」

他眉眼微彎，抱著受傷的手衝我行禮，「顧某謹遵大夫之命。」

他和王大人快馬而去。

這之後十多天，我和顧憬之隻匆匆一面，隨後各忙各的，我甚至都沒有空給他傷口換藥。

如此，忙了一個月，茅舍裡的病人終於都回家了。

長平州以死亡三百四十二人代價，結束了這一場可怕的鼠疫。

劉大夫本就花白的頭發，短短一個月全白了，他顫抖著和我們所有人道：「前朝有過兩場鼠疫，一次死了七千人，一次死了兩萬人。」

「這一次，三百四十二人！」他淚水縱橫，起身衝著大家行禮，「各位，辛苦了！」

我們也起身給他回禮，「大家都辛苦。」

「戴大夫。」劉大夫上前來，握了握我的手，「長平州有你，是長平百姓的福氣，是大周的福氣。」

他們又朝我行禮，我不敢擔自是避開了。

待我出了醫署，剛到街上，發現街上站著烏泱泱的百姓，有男有女有老又少，有先生大儒，有屠戶，也有佛門沙彌，他們看著我，我也看著他們，我愣住，笑著道：「大家、這是有事？」

人多，卻安靜，他們看著我，忽然一起拂開了衣袍，衝著我跪下來。

無聲的，衝著我磕頭。

「戴大夫！」領頭的先生道，「明日在城外給您建給各位大夫建生祠，我長平百姓，願世世代代為各位供奉香火，祝各位永世安康！」

我抿唇，和所有大夫們一起，朝他們回禮。

我的視線穿過人群，看向街尾，顧憬之站在那裡，朝著我笑。

19.

那天我和顧憬之依舊沒有說話，因為他回了京城。

這天，京城傳來消息，聖上因病駕崩了。

我的心提到了嗓子眼，聖上駕崩那安寧公主豈不是要登基為帝了？

她上位後，天下如何我不知，但顧憬之就要舉步維艱了。

但讓我沒有想到的是，三天後，京城傳來消息，顧憬之輔佐年僅三歲的幼帝登基了，安寧公主下了大獄，隔了一日，她吊死在橫梁上。

聽說她下葬後，墳被人扒了，屍體被焚，骨頭敲碎灑去了豬圈。

我長長松了口氣，坐在藥行門口，欣賞長平入冬後的第一場雪，有人騎馬停在我前面，他垂眸，看著我輕笑，

「戴東家，能討杯茶喝嗎？」

「能啊。」我笑了起來，「大人好厲害，不動聲色改天換日。」

顧憬之跳下馬來，和我並肩進了藥行，杜鵑帶著伙計們一起出去，「小姐，我帶大家去吃銅鍋，今兒我們休沐了。」

「去吧，今兒都休息。」我將藥行的門關上，給顧憬之沏茶，「大人手上的傷換藥了嗎？」

顧憬之低頭看了看右手，「忘了。」

「我看看。」我皺眉，拖著凳子坐他面前，拿起他的右手查看，傷口已經長了新肉，「雖是好了，但要留疤了。」

「無妨，一個疤而已。」

疤？我忽然一怔，猛然看向顧憬之，眼淚奪眶而出，「是你！」

那個冬夜，救下我的人，和我一起死的人，是顧憬之。

「怎麼了？」顧憬之見我，取了帕子給擦眼淚，「想到了什麼？」

我哭得不能自已。

「大人，你相信前世今生嗎？」我哽咽著問他。

「以前不信，現在信。」他沉聲道，「這次，你看到了什麼？」

我告訴了他，前世我和他死在廟裡的事。

他略有些失神，「我這麼慘嗎？那大概……也是我不想活了。」

是啊，以他的能力，誰也不能害他到那樣的境地。

「有沒有可能，前世發生了同樣的事，隻是處理的結果不同，所以你自責愧疚，以至於失了鬥志？」

「有可能。」顧憬之道，「前世沒有戴大夫提前預防，又有安寧公主背後作亂，鼠疫的後果一定難以估量，我若負責此事，看到哀鴻遍地，自暴自棄也是有可能的。」

「所以，是你拯救了我。」顧憬之笑道。

「大人怎麼還能笑得出來，這麼傷心遺憾的事情。」我哭著道，「前世您那麼可憐。」

顧憬之摸了摸我的頭，「前一世我付出了代價，這一世我當然要笑。」

他輕聲道，「戴大夫可願意繼續拯救我？」

【顧憬之番外】

我去慶安做縣令，是我自己請命的，實在聖上昏庸，奸臣當道。

這朝堂，隻要聖上還在一日，就無力回天。

索性，我眼不見心不煩。

去前，我了解過慶安，民風非常淳樸，可我萬萬沒有想到，剛進城便看到有人打群架。

還是一個少女帶著人打群架。

那少女生得清秀，看人時目光狡黠，眼睛骨碌碌轉著的時候，你就知道她可能在想什麼歪點子。

果然，她上來便是一通哭訴，她是孤女，如何如何悽慘，被人如何如何欺負。

我將繩子丟在地上，「想娶我，你不配。」

「（今」不過，我素來幫理，她既佔了理，我便會幫她。

本以為，這事了結了，沒想到，過幾日她又打群架。

這次她還想賄賂我，想讓我做她的靠山。

就她這脾氣，我若點了頭, 她怕是能打出慶安去。

少女名叫戴卿堯，了解她越多，就越覺得她有意思，她不算聰明, 但赤誠善良恩怨分明, 她膽子也不大, 但遇事卻不慌亂。

那日我辦差，沒想到那兇犯竟挾持了她，她坐在床沿上，煞白著臉卻不敢說一個字，甚至連手勢都不敢給我。

我知道，她是不信我, 怕我領會不了她的意思，多問她一句，她就會有性命之憂。

那夜她受了驚嚇，暈倒後一直在喊救命，還在罵顧延。

我知道顧延是她以前的未婚夫。

後來，我找了個半夜，親自將顧延打了一頓，替她出氣。

我待她有些不同，我心裡很清楚是什麼感覺，可朝中的事還沒落定，安寧公主一直糾纏, 我不能和她道明。

那夜我收到消息, 聖上給我和安寧賜婚，我來不及和她道別，隻在她家門外停留了片刻, 便匆匆回京。

沒想到, 這一離便是四年。

四年裡我常想, 她若嫁了人, 過得好我便去看看她，她若過得不好, 我便使些手段搶她來我身邊，但我更多的，還是生著她會等我奢念。

我希望她等我。

當我得到長平州有鼠疫的事時, 我慌了，因為我知道她一定在長平。

那夜我離開了宗人府，隻要我想離開, 沒有人能攔得住。

去長平的路上我想了很多，怕她孤勇怕她辛苦怕她……

可我低估她了, 她安排的很好, 做得很出色, 滿城沒有人不誇她聰明能幹。

她甚至還學了醫，成為了出色的大夫。

戴東家，戴大夫……

一切風浪過去, 我迫不及待去見她，她握著我手心的疤哭得很傷心，她說前世我救過她，和她一起死在破廟裡。

這很公平, 這一世她救了我，讓我有了和他相守一生的機會。

今夕何夕，見此良人。

（完）