但她不能嫌棄皇宮，陸筠低著頭，努力貶低自己：“我，我配不上……”
“漢武帝母王氏拋夫棄女再伺景帝，唐楊貴妃曾伺玄宗父子，你是堂堂兵部尚書的掌上明珠，因夫家苛待才毅然決裂，清清白白，哪裡不如她們二人？”借著身影遮掩，明惠帝握住她左手，“阿筠，朕隻問你願不願意給朕照顧你的機會，其他瑣事朕會解決，不必你憂心。”
陸筠掙開他手，因為男人離得太近，她忍不住後退兩步。一個理由被他破解了，陸筠試著找第二個，“就算有前例，但名聲都有微暇……”
“朕活著，沒人敢非議，朕去了，他人非議朕也聽不見。”明惠帝再次打斷她，目光如火，不容她退縮。他自然在乎名聲，但如果連自己喜歡的女人都不敢娶，終生抱憾，當皇上又有何趣味？且縱觀史書，哪個明君沒有些風流韻事？便是沒有，野史也會杜撰兩個，他就沒見過沒有任何“汙點”的明君。
她後退，他追上來，陸筠隻覺得他仿佛變成了一條狼，她不乖乖答應給他吃，他不撲殺撕咬，卻也不放棄，窮追不舍。陸筠努力搜刮自己的缺點，可他不在乎她嫁過人，不在乎世俗指點，那，她就隻剩一個……
“想說你子嗣困難？”眼看她嘴唇翕動，明惠帝忽然一笑，替她說了出來。
這輩子最大的傷痛被人提及，陸筠不慌了，也不亂了，隻剩黯然。
“阿筠，朕想跟你打一個賭。”明惠帝握緊她手，幽幽地道。
陸筠眼簾動了動，目光從河邊移到了他胸口。
吸引了她的好奇，明惠帝上前半步，俯首在她耳邊道：“就賭朕能讓你懷上孩子。你先答應做朕的容妃，日後朕贏了，你安安心心地替朕生兒育女，朕輸了，便……”
溫熱的呼吸落在耳朵上，說的又是引人遐思的話，他才開口陸筠就想退開，無奈被他緊緊攥著手，等他說完，陸筠無法控制地又想知道，他後面故意保留的是什麼。
就在她暗暗等待時，比武臺上忽然傳來鑼鼓聲，剛剛那輪比試結束了。
明惠帝倏然松開她，轉身，見廖守護著崇哥兒趕過來了，再看看低著腦袋不知在害羞還是委屈的姑娘，明惠帝無奈道：“罷了，咱們換個賭法，就賭一會兒在臺上的比試，若你我一組，你贏了比試，今晚就當沒有見過，但如果我贏了，你必須聽我安排。”
陸筠掃眼圍在比武臺周圍的百姓，小聲求他，“你們去吧，我……”
“兩個賭法，朕命你必須選一個。”明惠帝一改先前溫柔的語氣，冷聲道。
他擺皇帝的架子，陸筠瞬間無話可說，咬咬唇，認命地隨他走向比武臺。算上他們三個，一共十人，要在臺上抽籤分組，往臺上走的時候，陸筠忽然又冒出希望，如果她抽到跟別人一組，是不是就不用跟明惠帝比了？
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可惜她不知道，宋氏燈樓的東家，棄官繼承制燈祖業前，曾是……明惠帝深深倚重的心腹。
小劇場：
表舅舅：這兩章的意義何在？
阿暖：唉，讓某人意識到他跟皇舅舅的差距？
表舅舅：某人是誰？
阿暖：你離我遠點，今晚看你忒不順眼！
第144章 144
參加最後一輪比試的共有十人，其中不算男裝打扮的陸筠，還有位姑娘，穿著一身綢緞衣裳，頭戴金玉首飾，容貌姣好，一上場就吸引了所有百姓的注意力。陸筠不習慣這樣出頭，低著眼簾，聽見有人認出那位姑娘，姓李，好像是一位綢緞富商家的女兒。
陸筠好奇地看向對方，見李姑娘神態大方，被眾人打量也面帶笑容，陸筠忽然放松了很多，至少她不是唯一在場的女子了。
燈鋪伙計捧著抽籤竹筒走了過來，從隊伍另一頭開始抽。
為了裝成彼此不認識，明惠帝並沒有與陸筠姐弟站在一起，陸筠牽著弟弟站在隊伍最後面。燈鋪伙計走過來，先讓崇哥兒抽，崇哥兒興奮地抽了一支，裡面就隻剩一根竹籤了。但燈鋪伙計還是習慣地晃了晃，這才送到陸筠面前。
陸筠取出竹籤，竹籤下半部分用紅字寫著一個“五”。
居然是最後一組，陸筠暗暗竊喜，這樣即便與明惠帝對上，前面四組也極有可能贏了挑戰。收好竹籤，陸筠好奇地看向弟弟，崇哥兒緊張地舉起竹籤，“姐姐，我是第一組……”
“第一才好啊，這樣就不怕燭臺被前面的人贏走了。”陸筠笑著哄弟弟。
崇哥兒一聽，臉上的緊張果然變成了驚喜。
燈鋪伙計開始按分組，陸筠眼睜睜看著前面三組分好，隊伍裡就剩她、明惠帝還有另外兩人，包括那位容貌姣好的李姑娘，而就在陸筠看過去的時候，她意外發現李姑娘似乎正在與明惠帝說些什麼，明惠帝神色淡淡，薄唇輕抿，長眸忽然朝她掃來。
陸筠連忙低頭。
燈鋪伙計笑著請拿到“四”的賓客出列。
陸筠目光斜向旁邊，看的是明惠帝，明惠帝卻一動不動。陸筠突然心跳加快，情不自禁攥緊了手中的竹籤。竟然真的跟他對上了，怎麼這麼巧？難道他是太子，老天爺故意幫著他？
伙計請她過去，陸筠木木地走上前，再與明惠帝一起到比武臺一側等候。
“阿筠，這算不算命中注定？”站定了，明惠帝身形不動，低低的聲音卻傳了過來。陸筠站在最裡面，右邊是他，左邊就是比武臺擋板，小小的身影幾乎被明惠帝籠罩。聽到這話，陸筠朝裡側扭頭，心慌意亂的。
“七爺，看您氣度不凡，怎會對那小小的金蓮燭臺感興趣？”第四組上場的李姑娘就站在明惠帝右側，美眸探究地盯著明惠帝。她自小陪父親走南闖北行商，卻從未見過比這位七爺更出彩的人物，俊朗、華貴，引人接近又不由的心生敬畏。剛剛她試圖詢問七爺字號並借此搭訕，可惜人家沒有理會，可能是沒聽見吧。
“與你無關。”明惠帝淡淡地道，黑眸望著比武臺中央的崇哥兒。
攀談被冷拒，李姑娘尷尬地移開了視線。
陸筠眼睫顫動，剛要看弟弟的比試，旁邊忽然伸過來一隻大手，準確地握住了她，掌心溫熱。陸筠的心瞬間提到了嗓子眼，緊張地看向臺下，然而沒等她看到人，明惠帝已經放開了她。
陸筠就想在秋千上高高蕩了一下，背後出了一身的汗。
崇哥兒與人比的是投壺，投壺擺在十步之外，壺口隻有桂圓粗細，隻能投一次，投空便算失敗。小小的男娃站在偌大的比武臺中央，投壺之前，依賴般尋找姐姐的身影。
陸筠鼓勵地朝弟弟笑，白皙臉龐從陰影裡露出來，如雲破月初。
明惠帝眸色幽深。
崇哥兒卻安心了，認真地擲出箭矢，未中。
底下百姓有人嘆氣有人喝倒彩，廖守擔心男娃下不來臉輸哭了，但崇哥兒隻是嘟嘟嘴，跟著主動讓出地方，一副要看對手投壺的樣子。明惠帝贊許地點點頭，陸斬這幾個兒子，除了那個據說出門遊學的路四，陸嶸幾兄弟都是棟梁之才。
崇哥兒的對手也投空了，男娃報了仇般高興，朝姐姐咧嘴笑，先下去了。
第二組、第三組相繼下場，李姑娘與她的對手上場後，這邊就隻剩明惠帝、陸筠二人。明惠帝飛快看了陸筠一眼，目視前方低聲道：“那個紅裙姑娘，似乎比你小一些？”
陸筠輕輕嗯了聲，李姑娘看著也就十四五歲吧，跟侄女差不多。
明惠帝唇角輕揚，“還能得到小姑娘的青睞，看來朕還不算太老。”
陸筠扭頭。身邊兩個男人，李姑娘隻主動與明惠帝搭訕，肯定是有些好感的，隻是他堂堂九五之尊，因為這種小事就洋洋得意，是不是有失天子威嚴？他說這話又是什麼意思？
“阿筠，朕不在乎臣子、百姓如何議論，隻擔心你嫌朕年事已高。”明惠帝側首，看著她道。
陸筠不會阿諛奉承，但她懂人情世故，更何況身邊的人是皇上，明惠帝聲音一落，她便輕聲道：“皇上春秋鼎盛正當壯年，家父年逾五旬都不曾言老，更何況皇上。”
明惠帝語氣立即輕佻起來，“這麼說，阿筠覺得朕與你年紀還算相配？”
陸筠臉頰一熱，扭頭不說話了。
明惠帝動動手指，忍住了去摸她小手的衝動。
兩人各有所想，心思都不在比武臺中央的比試上，直到燈鋪伙計請他們過去，明惠帝才咳了咳，低聲提醒她：“阿筠，以後什麼事朕都可以讓著你，今晚，莫怪朕全力以赴。”
臺下那麼多百姓看著，陸筠隻當沒聽見，硬著頭皮往前走去。
明惠帝一身藍灰色的圓領錦袍，腰間墜著上好的羊脂玉佩，儀表出眾器宇軒昂，狹長黑眸淡淡掃過來，帶著與生俱來的帝王之氣。陸筠穿著一身杏色長袍，在女子裡算是高挑的身段，到了明惠帝面前立即變得嬌小起來，她人又沒有李姑娘落落大方，往那兒一站，明眼人都能看出她是位姑娘。
“不知是哪家的小姐啊，你看他穿男裝都這麼好看，若是換成女裝……”
“我是那位七爺，明明能贏也會拱手讓給她，不過沒聽說京城哪個容家有這麼出挑的姑娘啊。”
各種各樣的議論，此起彼伏。
