“如果奈奈子不排斥的話、”作為社裡資歷僅次於社長和亂步的老人，與謝野在同事們偷瞄過來的緊張視線裡，神色平靜自若地回答了亂步的話，“隻要不是不太合適的女性，或許確實會好一些吧。”
亂步好像把她的這句話聽進去了，又好像沒有，幾秒鍾後，一片寂靜的辦公區裡響起了報紙哗啦翻過一頁的聲音。
剛才那簡短的對話仿佛也在這一聲裡“哗啦”地翻頁了，緊繃的空氣漸漸松散了下來，神情各異的社員們繼續做起了自己的事情。
亂步心不在焉地看著手裡的報紙，腦子裡想著的是他笨笨的笨蛋女兒。
奈奈子沒有媽媽，這種事情顯而易見到了根本不用拿出來說的地步，但是江戶川亂步以前是沒有覺得這有什麼的。
在奈奈子還是個小蘿卜頭的時候，他這個爸爸也糊裡糊塗地就胡亂把奈奈子養大了，大事不會就問社長，日常的瑣事丟給國木田，萬一有什麼問題就緊急呼叫與謝野，一句“與謝野小姐！！”熟練得仿佛在叫媽——不是奈奈子的媽，是他自個兒的媽。
等到奈奈子長大了，大概也就是小學升初中的時候，不方便的事情就慢慢變得多了起來。
首先是一大兩小三個人不能繼續擠在偵探社的一居室宿舍裡了，奈奈子有一些東西要她自己收起來，果戈裡的年紀也大了，就算亂步再怎麼不在意“常識”，也知道這個年紀的女孩子是不適合和異性一起住了，而且偵探社的宿舍樓人來人往的，居住環境也算不上好，於是亂步就跑去買了一套新公寓，總算是讓奈奈子有了她自己的房間。
但這還隻是個開始。
某一天，在亂步發現奈奈子在三十來度的大夏天裡，一大清早蹲在悶熱的衛生間裡，鎖起了門，自己偷偷地洗因為生理期所以不小心弄髒的衣服和床單後，江戶川亂步頭一次有了這麼清晰的認知：
【爸爸和媽媽是不一樣的。】
奈奈子覺得有點不舒服，但還要一個人偷偷地洗好很難洗的衣服，然後趁著他和果戈裡沒起床，跑去陽臺把衣服和被單晾起來，之後再假裝什麼事情都沒有發生一樣，照常在起床的點從自己的臥室裡出來，自己熱牛奶、吃飯團，接著跑去叫他起床，最後在出門的時候，若無其事地和他們一起出門。
作為“爸爸”的亂步能做什麼呢？
他隻能在下一次去超市買東西的時候，往購物車裡多扔一瓶生理期用的衣物洗滌劑，讓“很難洗”的衣服，變成“有一點難洗”而已。而且洗滌劑還要“若無其事”地“隨手”放在洗衣液邊上。
因為奈奈子是青春期的小孩了，青春期約等於叛逆期，雖然奈奈子並不叛逆，她隻是十分的“大逆不道”，天天像是叫小孩去寫作業的大人一樣叫他這個爸爸去工作，但江戶川亂步認為他還是要維護一下奈奈子的“顏面”——對，沒錯，是奈奈子的顏面，才不是他這個爸爸不好意思。
長大的奈奈子沒有小時候那麼好養了，小時候的奈奈子隻要吃飽喝足不生病就好，但是長大的奈奈子就多出了各種各樣的事情。
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這些事情有一點麻煩，大多數時候，名偵探的超推理都完全派不上用場，關鍵時刻還不如給與謝野打個電話管用。但也隻是有一點點麻煩而已，亂步覺得他還是可以把奈奈子養好的。
畢竟他的笨蛋女兒雖然有點笨，但又比同齡的小孩要聰明得多，自己也能做好很多事情，可以說是有著十分良好的“自我管理能力”了。
可是奈奈子再怎麼能自己把自己照顧好，她也是個小孩子。
十四歲的、半大不小的孩子。
奈奈子和同齡的孩子不太一樣，雖然有時候顯得有點笨拙，讓人不知道她的小腦瓜裡到底在想些什麼，但她一直都很自立，完全不用大人操心，好像一顆長在角落裡的小蘑菇，即使沒人管它，它也能一心一意地埋頭自己汲取泥土裡的營養，認認真真地長大。
然而奈奈子並不是一顆長在角落裡的、孤零零的小蘑菇。
她是一個孩子，一個弱小的、稚嫩的、還有點笨拙的孩子。
被突然關進了拘留所、見不到爸爸，面對訊問也很固執地堅持著自己的想法，就算被關了十幾天，也一點動搖也沒有。但是在離開了拘留所、見到了爸爸的時候，她的眼淚還是會一下子就湧出來，連自己都不知道自己哭了，就那樣看起來有點呆呆地站在那裡，悶不吭聲地掉著眼淚。
小蘑菇孤零零的也能長大，但是奈奈子孤零零的會覺得害怕，隻留下她自己一個人，她就會想著自己是不是被爸爸給丟掉了。
那個有著和奈奈子相似漆黑眼眸的女人拜訪偵探社的時候，說著的是“奈奈子和男性的長輩一起生活會不方便”，所以想要帶奈奈子走。而亂步知道，她實際上想說的是“呆在偵探社對奈奈子來說可能會有危險”，因為害怕奈奈子有危險，所以才想帶奈奈子走。
但是在那個婦人離開的時候，亂步看著偵探社關上的大門，心裡想著的，卻是奈奈子在被關在拘留所裡的時候，如果還有著“媽媽”陪著她的話，她是不是就不會那麼害怕了呢？
如果奈奈子有一個“媽媽”的話，她在長大的時候，或許就可以更“輕松”一點了。
即使亂步偶爾不在她的身邊，也還會有著“媽媽”陪著她，她就不會覺得自己可能要被丟掉了。
好像那些隨著奈奈子“長大”而出現的麻煩事，隻要奈奈子有“媽媽”的話，就全都可以迎刃而解。
成為“奈奈子的爸爸”的第八個年頭，江戶川亂步那向來隻有“吃喝玩樂”、“案件謎題”、“社長誇獎”和“笨蛋女兒”的聰明腦瓜裡，第一次冒出了這樣念頭——要不然給奈奈子找個媽媽好了。
他想了想自己的年齡，二十六歲，找對象的話好像不算早也不算晚。
偵探社的人脈很廣，社長個人的人脈也很廣，想要找個合適的對象，並不是什麼太難的事情，於是“順理成章”的，一位銀行家老主顧借著業務來往的由頭，帶著女兒上門拜訪了。
到目前為止一共見了兩次面。
第一次見面是公事公辦地談論工作的事情，社長和那位銀行家略微寒暄了幾句。
第二次見面是在偵探社附近的茶室，兩個長輩品茗雅談，亂步和那位小姐面對面坐在另一張茶幾兩側，氣氛還算和緩地隨便說了一些話。
亂步對那位小姐的印象還可以，至少不算差，作為一個名偵探，識人是最基本的本事，他一個照面就能判斷出這位小姐是個什麼樣的人。
老實說，是位社會大眾普遍認知中的“優秀女性”。樣貌清麗、氣質溫婉、談吐有度，學識頗佳，也有著自己的工作，一些小缺點也都隻是無傷大雅的程度，而且對奈奈子甚至是果戈裡都表示出了很大的善意——發自內心，並非是偽裝出來的那種。
“你和四谷小姐相處得怎麼樣？”從茶室離開後，在踱步回偵探社的路上，社長斟酌著字句，對亂步詢問道。
“會是國木田欣賞的那種類型。”亂步牛頭不對馬嘴地回答了一句。
福澤社長沉默了幾息，最終還是嘆了口氣，說道：“隻要你自己的心中有輕重就好……不要因果倒置了。”
……他就是想要讓奈奈子有一個媽媽而已。
亂步低頭踢著路邊的石子，不說話了。
他隻是不想讓奈奈子和他一樣，當一個沒有媽媽愛她的小孩。
第198章
奈奈子是從太宰治的口中，知道了自己的爸爸要去“相親”的消息的。
這是一個十分平常的午後，奈奈子背著書包，獨自走在放學的路上。初冬裡的一個陰天，天光晦暗，樹木凋零，河岸邊不時有冷風吹過河面，冬日裡水位漸低的鶴見川依然在潺潺地流淌向入海口的港灣，在那奔湧而去的河水之中，奈奈子看見了一團不明的人形物體正順流而下。
不明的人形物體撞上了河道中間掛著的一道漁網，停住不動了。
不知道是誰在河上拉起的漁網，橫跨河流兩岸，有沒有網住魚蝦暫且不論，但看起來，還是網住了不少垃圾的，此時那張已經掛滿了舊衣服、破鐵罐、廢棄金屬零件一類雜物的漁網上，又多掛上了個倒栽在河裡的不明人形物體，水面上能看見的隻有兩條立起來的腿。
奈奈子停下了腳步，她小步踏著河岸邊的臺階，跑到了下方的河流邊上，盯著那個被掛在了漁網上的人形物體看了半天，然後左右看看，從地上撿起了塊小石頭，用力地往河裡一丟。
噗通一聲，小石頭落進了河水裡，就在距離那個不明人形物體不遠處的地方，水面上濺起了一片水花。
“太宰——”離的有一點遠，奈奈子努力提高了些音量，朝那個“不明人形物體”喊話。
很快，那個一頭倒栽在河裡的家伙就動了動腳，動作十分靈活地把淹在了河裡的身軀掉了個頭，從“頭朝下”變成“腳朝下”，飄浮在了河裡。
“呀！奈奈子~放學了嗎？”
頂著一腦袋的水草，泡在河裡的太宰笑眯眯地抬手和奈奈子打招呼。
他很快就從河裡爬上了岸，扒拉掉身上的垃圾和水草，又擰了擰湿漉漉的外套。大冬天的又在河裡漂流，奈奈子想要問他“不會冷嗎”，但是話還沒說出口，一陣寒風吹過，太宰就立刻“哈啾！”地打了個響亮的噴嚏，然後吸著鼻子開始打哆嗦。
“真真真真是是是好好冷冷的的、天、天氣啊……奈奈奈子……”太宰哆哆嗦嗦地抱著手臂，凍得話都說不利索了。
奈奈子仰頭看著他，一板一眼地糾正：“是奈奈子、不是奈奈奈子。”
太宰繼續哆嗦：“好好、好好好喲……奈、奈奈、奈奈奈子……”
奈奈子：“……”
看得出來真的是很冷了。
“你要回去嗎？”奈奈子問他。
“不不不不……”太宰像是想拒絕，但是大約是因為在這種大冷天穿著一身湿衣服實在是太冷了，他最後還是哆嗦著改變了主意，“還還是、回回、回去……喝喝杯……熱、熱熱茶吧……”
於是奈奈子就跟著他一起爬上了河堤，然後朝偵探社的方向的走去，在路過一家雜貨店的時候，巧舌如簧的太宰經過一番“甜言蜜語”，輕而易舉地就從老板阿姨那裡借來了幹毛巾和舊衣服，沒過五分鍾就又人模人樣地從店裡出來了，告別的時候還十分嘴甜地和阿姨約好了隔天來還衣服。
“下次入水的時候應該要多帶一套幹衣服，用防水袋包起來才對。”太宰治吸取了這次的教訓，總結了一下新的入水經驗。
奈奈子時常覺得太宰上輩子可能是一隻水母，不然的話她也找不出有什麼合理的理由，能夠解釋太宰對於“在河裡漂流”這件事的無限熱愛了。
想到這會兒可能又在社裡氣得跳腳的國木田，奈奈子還是很好心地督促了一下太宰：“回去工作。”
“工作？”太宰的語調明快爽朗，仿佛五分鍾前一副差點被凍死模樣的人不是他，“當然啦、我可是有在好好工作的——眼下在偵探社裡，還有什麼工作，會比這件事要更重的呢？我可是‘一生懸命’地在為之努力啊！連找美人殉情的時間都沒有了呢！”
“……？”奈奈子歪了歪腦袋，不知道他在說的事情是什麼。
緊接著，她就聽見太宰說道：
“畢竟為亂步先生挑選出和相親對象合適的約會地點，這可是件不簡單的事情。”
【……】
奈奈子停下了腳步。
