我一怔，旋即失笑：「這個姓，如今修真界可不多見。」
凌簡仰頭看我，眼中是我看不懂的情緒。
他輕聲道：「是啊。」
……
出乎意料的，凌簡學東西很快，天資更甚當初的楚言。
什麼心法、劍譜，一教就會，一點就通。
午後，我坐在廊下看小院中的凌簡練劍。
百思不得其解，他為什麼非要發這個毒誓拜這個師？
凌簡見我盯著他，收了劍快步走到我面前：
「師尊可有吩咐？」
「沒有。」
「你的劍……很好。」
望著他的臉，心中莫名有些焦躁。
我還是沒忍住發問：
「你之前見過我？」
凌簡不答。
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半晌，他笑了笑：「我與師尊一見如故，大抵前世是見過的吧。」
前世？
我下意識回想，隻記得起滿眼的血色。
舊事，故人，歷歷尋遍，也無一個叫凌簡之人。
「隻是前塵如夢，當下才是最重要的。」凌簡溫聲續道，眼神很安靜，「故而，此生能做仙姬的徒弟，是簡之幸。」
我不知道怎麼接話，隻得轉移話題：
「大道至簡，你的名字取得很好。」
凌簡卻怔了下，搖頭笑道：「多謝師尊，隻是——」
「我的名字並不是這個意思。」
我驚訝著看著他：「嗯？」
他朝我眨了下眼，神情有幾分狡黠：「保密。」
7
山中無歲月，寒盡不知年。
我和凌簡，便長居山中，打坐修行，不問世事。
再見到楚言，是在幾個月之後。
我才得知，有一位長老愛惜他的天資，收他做了徒弟。
那日，楚言奉他師尊之命，上門尋我。
凌簡聽見動靜開ƭṻ⁹門。
在看見楚言時，神色瞬間冷了下來。
他二話不說就要關上門，被門外的楚言伸手攔住。
楚言淡聲道：「我奉我家長老之命，請掌門去白雲峰一敘。」
他瞧著凌簡，出言嘲諷：
「你身為掌門徒弟，卻這般不知禮數。」
「不如早日退位讓賢。」
凌簡反唇相譏：「你在做什麼夢？」
「放心，我就是死一萬遍，這個位置也輪不到你。」
楚言呵笑：「那你就去死，你怎麼知道輪不到我？」
眼見著火藥味越來越重，二人就要拔劍打起來。
我將凌簡擋在身後，對楚言客氣道：「話已經帶到，你可以走了。」
楚言似是沒想到我會護著凌簡。
他看著我，執拗道：「師、掌門，此人來路不明，非常可疑，你——」
我打斷他的話，「我知道，但這是我的私事，與你無關。」
楚言愣住了，他猛然抬頭，不可置信地看著我。
我平靜回望：「還需要我再重復一遍嗎？」
……
白雲峰。
守山長老一見到我，屏退了眾人。
拉著我的手，憂心忡忡：
「掌門，萬魔淵異動，天魔或要現世……」
說到這裡，他頓了頓，壓低了聲音：
「青雲山中，有魔氣。」
「你是說，天魔可能就在青雲山？」
長老很輕地點了一下頭。
我想了想：「先別打草驚蛇。」
「有個人，拜託長老看好。」
「誰？」
「楚言。」
8
上一世，我撿到楚言時，便發現這個孩子是魔族血脈。
與此矛盾的是，他同時有一顆堅固的道心。
我想著那個流傳已久的「天魔降世」的預言，一時搖擺不定。
楚言不知道我心中的糾結，可憐地望著我，眼睛亮亮的。
望著他幹淨的眼神，我還是不忍，收回了劍。
——稚子何辜呢？
我這樣想著，便把他帶回青雲山，帶在身側教養。
希望他向善。
若有天資，早日飛升成仙，若沒有，也可以好好過完這一生。
小楚言很乖，也很聰穎。
修心修性，沒有讓我失望。
直到他十二歲那年，魔族血脈蘇醒。
魔氣侵體，高燒不退。
昏迷中，仍緊緊拉著我的袖擺：
「師尊，我、我難受……」
他呢喃著：「我不要入魔……」
他血脈裡的魔氣得不到壓制，也不肯入魔，眼下隻有暴體而亡一條路。
長老們很快察覺到山中的魔氣，就要找到我這裡。
青雲山門規森嚴，不容邪魔。
若被長老找到，我保不住楚言，他隻有死一條路。
我坐在榻前想了半宿，連夜帶著楚言下了山。
未入仙門前，我是清河凌氏的大小姐凌清歌，名下有幾處產業。
我將楚言安置在別院裡，四處尋找壓制魔氣的法子。
找來找去，最後找到了自己身上。
古書上載，仙骨可壓制魔氣。
而我恰巧有一半仙族血脈，半副仙骨。
看著榻上痛苦掙扎的楚言，我心中已有了決斷。
……
七日後，楚言換骨，一身魔氣盡消。
我重傷難愈，本該好好休養，卻在此時接到了師弟的急訊：
【掌門在秘境失蹤，長老反叛，速歸。】
我看著昏迷不醒的楚言，留了信和幾個照顧的人，便先一步回了青雲山。
等我從秘境出來，解決好山中之事，已經是一年之後。
我下山接楚言時，他休養得很好，正在和婢女打鬧：
「楚言，師尊來接你了。」
我站在小院前喚他，楚言愣了一下，像是沒反應過來：
「師尊？」
半晌，他眨眨眼睛，斂去驚訝之色：
「我還以為，師尊不要我了呢。」
我啞然失笑，隻當這是賭氣的玩笑話：
「怎麼會？」
楚言堅持要帶那個叫小青的婢女回去。
他說那個姑娘剛失去了爹娘，孤苦伶仃，不放心她。
「師尊，我們就帶她走吧。」
「她一個人，很可憐。」
我想了想，還是答應了。
楚言在山中年歲最小，性情孤僻。
有個同齡人相伴，也是好的。
如果那個時候我能敏銳一點。
我就能發現，他對著我笑的時候，眼中再也沒有溫度，取而代之的是審慎和敵意。
我沒有向他確認過，他或許真的沒有看見那封我給他留的信。
他以為我厭棄他是魔族，將他丟下山自生自滅。
他以為是那個叫「青歌」的婢女丟了半條命救他。
升米恩，鬥米仇。
而我，前世直到死前，都想不到。
他對我的恨意是如此荒唐。
連帶著整個青雲山，都萬劫不復。
9
長老送我出去時，我又看到了那個叫青歌的婢女。
她站在門前，絮絮叨叨地和楚言說著些什麼。
楚言低下頭聽她說話，神態很認真。
我無聲地挪開眼睛，和長老告辭：
「拜託您的事，還請多多留意。」
「掌門客氣了，自當盡心竭力。」ŧųⁱ
我轉身要走，身後，卻傳來楚言的聲音：
「我送掌門回去。」
一句「不必」還未說出口，楚言已經無聲地站在了我身側。
我想了想，咽下了那句「不必」。
借此機會，正好探查一下他體內的魔氣。
「師尊。」
行至一半，楚言突然開口喚我。
「我說過了，我已有徒弟。」
楚言苦笑：「事到如今，師尊還是不肯認我這個徒弟嗎？」
我重復：「我已有徒弟。」
楚言沉默半晌，笑了笑：「好，好。」
「凌音，這是你說的，我們做不成師徒了。」
「是，我最後悔的事，就是收了你當徒弟。」
我平靜抬眼：「你若敢動青雲山一分一毫，我一定將你當場斬殺。」
「不信，你可以親自試試。」
楚言深深看了我一眼，卻隻道：「小心你身邊那個凌簡。」
「他的心思比起我，隻多不少。」
10
再七日，楚言叛出青雲山，自立為魔尊。
他向青雲山下了戰帖。
交出掌門，或者被屠滿門。
接到這個消息的時候，我正和凌簡在廊下論道。
「師尊看起來早有預料。」
凌簡打量著我的神情，將茶盞推到我手邊。
我冷笑了聲，想起楚言那日的話：
「凌音，這是你自己說的，我們做不成師徒了。」
做不成師徒，你想要做什麼？
他簡直無藥可救。
凌簡想了想，溫聲道：「師尊勿憂，會沒事的。」
我盯著他唇邊那個笑，輕聲問：
「凌簡，你又是誰呢？」
我想了想，篤定道：「我們肯定見過的。」
他瞧著我，卻不答：
「我永遠不會背叛你。」
凌簡的眼神很溫柔，帶著些我看不清的情緒。
我看見他的瞳孔，在那一瞬間變成了金色。
蛇一樣，冰冷的豎瞳。
下一刻，眼前一黑，意識陷入混沌。
我猝然倒下，帶翻了手邊的茶盞。
他給我下了藥。
「睡一覺吧，師尊。」
「等夢醒了，一切就都回到正軌了。」
11
我做了一個夢。
夢中，我變成了旁觀的第三視角。
年少的我安靜地坐在案前，低著頭，不知道在想什麼。
有什麼冰涼的東西悄悄纏上了手臂。
一圈一圈，緩慢地，堅定地，纏繞，收緊。
燭光下，那條小蛇細細的尾巴就這樣纏在手腕上。
這是……
我猛然回憶起來——
年少時，我曾經撿到過一條小蛇。
它常常纏在我的手腕上，躲在道袍寬大的袖擺下。
陪我修行、打坐、練劍。
朝夕相伴，親密無間。
前世，青雲山覆滅前一個月，它鱗片脫落，將要化形。
青雲山陽氣太重，不適合妖怪修煉。
於是，我尋了一處安靜的靈山，將它送去：
「這段時間你好好修煉，等化形了，我就來接你。」
我柔聲哄著它。
小蛇戀戀不舍地收回纏在我手腕上的尾巴。
無精打採地搖了搖蛇尾，像是同意了。
我沒忍住輕笑了聲。
它有些惱，一口咬在我的食指上，磨了磨牙。
「好啦好啦，我一定來接你，我發誓。」
我並起四指，鄭重地向它承諾。
「這下你總算信了吧？」
小蛇這才蹭了蹭我的手，緩慢地鑽入灌木叢中去了。
一月後，青雲山覆滅，我身死魂消。
所以——
上輩子，我沒能遵守承諾，接它回家。
它若是等不到我，氣衝衝地回青雲山——
我一時頓住，不敢細想接下來會發生的事情。
青雲山，不會再有人等他歸來了。
腦海中，卻驀然想起此世與他的初見：
「願做掌門手中利刃，披荊斬棘，萬死不辭。」
「凌簡，絕不背叛。」
「『凌』不出自家族，出自我的一位……故人。」
「保密。」
凌簡。
我默念著他給自己起的名字，微微出神。
凌取自故人之姓。
簡，不是大道至簡的簡，是「撿」。
我早該想到的。
他是……我撿回來的小蛇。
可為什麼此世，我對他毫無印象？
怔愣間，前世悄悄結下血契浮現在我的手腕上，微微發燙。
我猛然回神。
他遇到了危險。
12
我趕到戰場的時候，楚言和凌簡正打得難舍難分。
高空中，兩道身影纏鬥著，電光閃作一片。
我飛快來到凌簡身邊，和他一同對付楚言。
「你怎麼來了？」
凌簡沒想到我會醒來得這麼早，臉上的愕然還未掩去。
楚言陰著臉收手，踉跄著後退了幾步。
我壓下心中的酸澀，抬眼看他：
「你在這裡，我總是要來的。」
我頓了頓，輕聲喚：「小蛇。」
凌簡的眼睛，猛然睜大了。
那一瞬間，他的臉上閃過很多情緒。
愕然、震驚、無措、雀躍。
到最後，他隻是笑了笑：
「你終於想起我了，主人。」
語調中，有幾分澀然：
「我化的形，好看嗎？」
「好看。」
漂亮的小蛇化的形，自然也是極好看的。
凌簡纖長的眼睫顫了顫：「可惜，上輩子——」
我在那一瞬間明白了他的未盡之言。
上輩子，我沒能看見。
不遠處的楚言忽然出聲：「原來真的是你。」
他旋即盯著我：「為什麼？我與他皆是妖魔，你為什麼偏愛他？」
「為什麼？」
我看著他不可置信的神情，突然覺得可笑：
「偏愛？我的仙骨給了誰，你不是最清楚嗎？」
「事到如今，你居然還覺得青雲山負你？」
「你明明知道的，楚言。」
楚言一僵，自顧自地喃喃：
「你……還在生我的氣？」
下一刻，他像是想到什麼，忽然捏住了青歌的脖頸：
「我殺了她，你回到我身邊好不好？」
青歌漲紅了臉，艱難地喘息：
「楚……哥哥……不、不要！」
「求、求……唔！」
「都是因為你！」
楚言的渾身戾氣終於找到了發泄口：
「你這個賤人！為什麼要騙我？」
「若不是你，我怎會背棄師尊？」
青歌被他死死掐住，說不出話，隻睜眼流著淚。
我冷眼看著暴虐的楚言，突然覺得疲倦：
「夠了。」
楚言聞言松手，紅著眼看過來：
「師尊，你肯原諒我了嗎？」
「做不成師徒，我們做別的好不好？」
「夫妻如何？師尊，你不能離開我。」
青歌跪坐在地上，捂著喉嚨咳嗽：
「對不起，仙姬，我一時鬼迷心竅——」
「您大人不計小人過，不和凡人計較……」
我略過哽咽哭泣的青歌，對上楚言期待的眼神：
「可恨的人是你，楚言。」
你依賴我，又懷疑我。
是你從來不肯相信我，不肯和自己的魔族血脈和解。
所以，一點風吹草動就可以瓦解你對我的信任。
可以讓你屠戮養育你十幾年的宗門。
上一世，滿目血色，猶在眼前。
我無法原諒你，也無法原諒我自己。
那些弟子與你無冤無仇，卻遭此毒手。
而你，不過是想看我悔恨痛苦。
不要再執迷不悟了，楚言。
我輕聲道：「你隻相信你想要選擇的。」
「我從未歧視你，歧視魔族。」
「是你偏聽偏信，自己選擇了恨。」
每說一句，楚言的面色就白一分。
