終於我的燒退了，太醫都松了口氣，說我總算是活了。
素素每天在我的疹痂上一點一點地塗藥，說多虧了從前我母親總拉著她一塊兒研究養顏之術，讓她研制出了這藥膏。
一個月後疹痂都脫落了，竟幾乎沒有留下痕跡，我也恢復了氣力，素素才放心地走了。
貴妃和珠妃來接我出冷宮，同時告訴我，邱寧兒薨了。
就在我燒退的那一夜，邱寧兒聽說了我得天花的事，於是心神皆亂，氣泄血崩，生下一個皇子，就走了。
貴妃後來查出來，事情是周寶林故意泄露給邱寧兒的。甚至當時邱寧兒一心要去看她爹平遠伯，也是周寶林撺掇的。她成心要我們的命。
周寶林是與我們一同進宮的，我們從未交惡，我不明白她為什麼要想盡辦法地害我們。
和妃說，這都賴周寶林她娘，居然叫女兒在後宮裡機關算盡往上爬，為父兄在朝廷掙前程，這不是有病嗎？
貴妃說，這樣的人就是田裡的莠苗，拔得越早越好，越快越好，若真讓這樣的人爬到了高位，後宮豈有安寧？
我無心去指責周寶林，她手上既背了人命，在貴妃眼裡就已經是個死人了。
我隻恨自己，在我任性地不顧一切地守著齊昭容的時候，完全忘了我也是邱寧兒在後宮裡最親的人。
我既辜負了齊昭容，又辜負了邱寧兒。
但我一定會好好活著，我不能再辜負文素素。
皇帝把邱寧兒的二皇子交給了我，又封了我為明妃，移居新修的織雲宮。
我給二皇子起名承安，等他長大就告訴他，他的生母叫寧兒，是我從小最好的朋友。
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我守著我的小承安過日子，皇帝依然來我宮裡的次數最多，也依然是他看書，我繡花，他睡床，我睡榻。隻是現在我能感覺到，他在刻意地想多和我說說話。
比如問我對大哥哥的婚事有沒有建議。
或者關心小承安今天有沒有乖，有沒有鬧。
還會問我午膳吃了什麼菜式，是否合口味。
甚至好奇過牡丹花的一百種繡法。
我都一一回應著，我知道，就像齊昭容說的那樣，皇帝也想對我盡一盡責任。
但皇帝從沒再和我說起過駱王，明明從前他並沒有避諱過這個。
直到開春的時候，皇帝告訴我，駱王要大婚了。
那時我正在繡一副答應給漢豐公主的戲貓圖，手上的繡花針直直地插進了我左手的大拇指，針眼裡不斷往外冒出鮮紅的血來。
我感覺不到痛不痛，隻低頭捻去手指上的鮮血，繼續做我的活計，卻有大顆大顆的眼淚不斷滾了出來，我第一次知道自己哭的時候也可以沒有聲音和表情。
皇帝問：「你恨我嗎？」
「你別和我說話。」
就不能讓我安靜地哭一會兒，你一說話，我便繃不住了。
我扔了繡棚，拿出帕子捧著臉哭了一陣，終於緩了過來，然後搖了搖頭。
「駱王不讓我恨你，他不恨你，我就不恨你。」
進宮之後我才越來越明白當時大表哥說的那句話，我伯父是吏部尚書，舅舅是大將軍，兩家隻剩下我一個女孩兒，若與駱王聯了姻，便都成了駱王的勢力。
不管他們多麼兄弟情深，政治不是兒戲，皇帝一定不可以把這柄利劍交到駱王手裡。
皇帝沒得選，駱王沒得選，我也沒得選，形勢大於人。
皇帝沉默了一會兒，開口道：「朕對不住你們，但決不後悔把你召進宮，在朕的天平之上，不能有任何東西比江山社稷更重要，至親至愛也不例外。」
太後讓貴妃和珠妃張羅駱王的婚事，但仍不許別人談論這事。無所謂的，即便有人談論我也不會去打聽。
年後華安郡主往宮裡跑得勤了很多，邱寧兒的過世給了她很大的觸動，她便想多陪陪我，怕我們也會有一天突然就再也見不著了。
但我總覺得華安郡主每次見我都欲言又止的樣子，最後卻都沒有說。
我原以為她要跟我聊聊駱王，沒想到她終於說出口的話，卻是羞澀地問我能不能催一催皇帝盡快給我大哥哥把婚事安排上。我大哥哥一直剩著，二哥哥也不能先於兄長娶親，就隻能跟著大哥哥一塊兒當剩男。
但華安郡主和我一樣，都十七歲了，實在耽誤不得。
皇帝倒是問過我的意見，當時我也沒什麼頭緒，叫皇帝不如去問和妃，但後來好像也沒什麼結果。
這時我靈光一閃，問華安郡主：「文素素怎麼樣？她最會照看人，跟我大哥哥那樣拼命的事業狂湊成一對兒正合適。而且我們從小就最要好，你們做了妯娌一定很和睦。」
華安郡主呆了一呆，看了我半晌方道：「你不知道嗎？駱王要娶的就是文素素。」
我愣住了，心裡甜酸苦鹹，一時竟說不出是什麼滋味，呆了半晌方說了句：「那也挺好的，聽說駱王現在忙起事業來也是不要命，有素素照看他，挺好的。」
華安郡主卻跳了起來，狠狠踢了一腳凳子：「你知道什麼呀，文素素不是也一直喜歡駱王嗎，那時你得了天花她進宮給你醫治，就是因為她跟駱王約定了，若能救活你就要駱王娶她為妻。我也是後來才知道的，虧我當時還感動得稀裡哗啦，以為她是為了我們從小的情誼，現在一想到就心寒。」
我想起了病中文素素曾拉著我手哭，求我活下去，就當是為了她活下去。原來是這個意思。
可我的命到底還是她救的，她一定還是念著我們從小的情誼，否則也不會想盡辦法不讓我的臉上留下痘疤。
我搖了搖頭：「我不怨她，這是她用自己的本事為自己掙來的幸福。」
我甚至想給文素素添一份嫁妝，但終究還是算了，她與駱王大喜的日子，不打擾，就是我能給的最大的祝福。
我的心已經死了，我隻願我愛的人都能幸福。
過了幾天就是二月初二，花神節，我拿著繡完的百花圖準備去冷宮燒給齊昭容，卻不想遇到了貴妃剛給齊昭容燒完幾本佛經。
我有些訝異，回去跟和妃說了這事，和妃道：「你別瞧貴妃那副老氣橫秋、生人勿近的樣子，其實不也才二十出頭嗎，還年輕呢，經驗淺，不知道輕重。當初罰齊昭容三十板子，也沒料到竟能打折了她一條腿，事後貴妃後悔著呢，所以你看你進冷宮的時候，她不就沒再讓你挨板子嗎。」
「那齊大人呢，齊大人戶部侍郎做得好好的，就被貶到了偏遠的潮州。」
和妃一愣，道：「你到底是不理解皇帝。那是巧合，齊大人被貶是因為貪汙了賑災的銀子。皇帝才不是拎不清的人，不會因為後妃的過錯責罰朝臣，當然也不會因為寵愛誰就提拔她家人，所以我就說那周寶林不是有病嘛，沒瞧見珠妃都生下大皇子了，她兄長至今還是從四品，這輩子都甭想混進中樞。」
我發現，和妃雖不怎麼愛向皇帝獻殷勤，卻一向很認可他。便問她：「你愛皇帝嗎？」
和妃翻了個白眼兒道：「哪兒來的那麼多愛不愛，不是每個人都有你跟駱王的緣分。」
嘆了一聲，又繼續道：「進宮前，我娘就告訴我，家族的榮光自有父兄在前朝去掙，隻願我在宮裡能安安穩穩，若皇帝是個疼人的，就不辜負了他，如若不然，就別辜負了自己。」
「那皇帝疼你嗎？」
和妃道：「就那樣吧，我與皇帝之間沒什麼話可說，哪有咱們姐妹天天在一塊兒嘮嗑帶勁。」又道，「直到我生大公主的時候，皇帝在外頭守了我一夜，我才知道他是真的關心我，但我也明白這種關心隻是出於一種強烈的責任感，而我忍著巨大的痛苦為他生下大公主，也算盡到了我的責任。」
和妃搖搖頭，繼續道：「如果我愛他，可能會想多給他生幾個孩子吧，但現在我每次侍寢都害怕自己再懷孕，太疼了，真的，這輩子我都不想再經歷第二回。」又眉飛色舞向我道：「幸好你進宮之後，皇帝更不怎麼愛來我這兒了。不過我也奇了怪了，皇帝今年才二十二，血氣方剛的，每天晚上面對你這麼個貌美如花的大美人兒居然把持得住。我說你早點接受他得了，別把皇帝憋出病來，那可真是國之大不幸了。」
我沒想到和妃猝不及防地又在開車，紅著臉去擰了她一頓，鬧完之後，和妃正色道：「說真的，明晚要不要我去織雲宮陪你？」
明晚就是駱王的大婚之夜。
我搖了搖頭。
駱王大婚的那天晚上，我坐在院子裡看了一整夜的星星。
我不斷告訴自己，要放下，要忘掉，要往前走。放不下，忘不掉，也要往前走。
宮人說，半夜的時候皇帝來過，在宮門口看了我一會兒，就走了。
或許他想來安慰我吧，或許他又覺得他這個始作俑者不出現會更好。
清早，我打定主意，去寧壽宮。文素素今早一定會來給太後請安，我要見見她，我要跟她把事情掰開了揉碎了好好談一談，談開了，日子還要過下去。
我剛到寧壽宮，卻得到消息，文素素死了。
她是被毒死的，兇手是駱王府裡的一個丫頭，一直愛慕駱王，對素素因妒生恨，在她的合卺酒裡下了鸩毒。
我血氣翻湧，不管不顧地一路跑到了養居殿，我要皇帝去查，去查毒藥是誰人制作的，如何私相傳遞進了王府，都有哪些人經手過，丫頭下毒時王府的侍衛都在幹什麼……
我仍不相信文素素就這麼輕易地被毒死了，她精通醫理，怎麼可能分辨不出鸩毒的氣味，就這麼把毒酒喝了下去。
皇帝聽我說完，沒有回答，隻是說：「你去裡間把朕床頭的書取來。」
裡間是皇帝的臥房，我氣血上湧，這個時候你還讓我幫你去拿書？卻忽然心頭亂跳起來，隱隱有種預感。
我屏住呼吸推開門，駱王在裡面。
已有一年未見，大概是一直在練兵的緣故，駱王似乎更挺拔了一些，臉上也多了幾分沉穩，但他那雙看著我的眼睛，依然像燦爛星河一樣盈盈閃耀。
我攥緊手心，努力克制著自己撲進他懷裡的衝動。
駱王也隻遠遠地站著，向我道：「我就知道，瞞不過你。」
文素素是駱王毒死的。駱王娶文素素，是因為她救了我的性命，她是駱王的恩人。駱王殺了文素素，是因為駱王查出是她當年在我表姐的湯藥中下了慢性毒藥，害死我了表姐一條命，為的就是讓我進宮，讓我不能跟駱王在一起。
我手腳發冷，眼前發黑，駱王終於上來扶住了我。
「若我能永遠護著你，我情願蒙起你的眼睛，不叫你窺視到人心的可怖。可如今我隻能叫你睜開眼睛看看這些險惡的人心，以後你隻能自己護著自己。」
