想提前在幾位皇子和部分朝臣身上下注，為兒孫博取更高的實際地位。

　　這是每一位當權者最忌諱的事。

　　那麼接下來的重點就在於找到那些女孩子的下落。

　　隻要找到她們，想必就能順藤摸瓜挖出朝廷內外哪些人，甚至是哪幾位皇子在暗中與肅親王往來。

　　思及此處，謝鈺用力閉了下眼睛緩解連日來的疲倦，再睜開時，已經看不見一絲倦意。

　　“你挑幾個不起眼的人撒出去，從城門外開始，一直布到這圖紙沒打叉的位置，在鄭老漢的茶棚附近也擺一個。”他對高老六道，“切記，不要被發現。”

　　今年開封府沒來新衙役，如果對方也有眼線，他手下的熟臉們一出現，恐怕就會被發現。

　　高老六應了。

　　謝鈺略一沉吟，“如果發現小黃，首先保證他的安全。”

　　那小子實在是個人才，若就此夭折，著實可惜。

　　高老六大著膽子抬頭看了他一眼，有些意外。

　　謝鈺明白他的意思，“我說過的話，算數。”

　　做得好了，自然要賞。

　　眼下還沒《開封府美食探案錄》,到需要用人命來填的地步。

　　高老六立刻低下頭去，真心實意替小黃磕了個頭，“謝小侯爺。那小人這就去了。”

　　待高老六一走，謝鈺就緩緩吐了口氣。

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　　馬冰這才開口，“累了吧？”

　　這人眨眼的次數都比以往多，時間也長，明顯是在通過這種隱晦的方式緩解疲倦。

　　謝鈺並不意外她能看出來。

　　他又極其緩慢地眨了下眼，沒有嘴硬，“嗯。”

　　有一點。

　　一點而已。

　　他著實不想摻和到皇位之爭中去。

　　沒意思。

　　沒意思透了。

　　他挑著開封府的擔子，扛著皇帝的期望，代表皇室的臉面……

　　以前不是沒人質疑過，質疑他不過是憑借祖宗蔭庇和陛下的寵愛才年紀輕輕就擔任要職。

　　但所有質疑都被他用實際行動壓了過去。

　　如今，走在街面上，人人都要恭恭敬敬地稱呼一句：小謝大人。

　　小謝大人很早就是別人家的孩子，他不會累，也不能累。

　　但馬冰一問，他卻忽然覺得壓抑已久的疲憊叫囂著，將長長的防御衝出一道細小的裂縫。

　　大概確實有點累了。

　　仿佛過去小二十年的束縛和疲憊統統在這一刻席卷而來，讓他忍不住想放松一下。

　　但謝鈺幾乎是立刻就開始譴責自己，甚至有些羞愧，繼而自省。

　　或許並不是太過疲憊，而是他不知什麼時候變得過分柔弱……這很不好。

　　正出神，就聽旁邊一陣細微的摩擦聲，緊接著，他竟看見一桌之隔的馬冰搬著椅子挪到他這邊來。

　　在謝鈺的注視下，馬冰又蹭著椅子往他身邊靠了靠，待到兩把椅子的扶手緊緊貼在一處，再也不能更靠近一點時，她抬手拍了拍自己的肩膀，“要不要，靠一下？”

　　謝鈺的眼睛都微微睜大了。

　　什麼……意思？

　　馬冰看著他，問：“這麼多年來都完美無缺的小謝大人，很累吧？”

　　謝鈺的瞳孔猛地顫了下。

　　有那麼一瞬間，他的腦海中一片混沌，隻剩下尖銳的噪音和黑的白的無意義的點。

　　從沒有人這麼問過自己。

　　哪怕是父親和母親，也隻是說你生在這樣的家裡，享用了太多常人無法企及的權力，自然也要背負常人無法想象的負擔。

　　累嗎？

　　累就對了。

　　累一點總比沒命強。

　　看著謝鈺臉上出現的近乎茫然的陌生表情，馬冰忍不住開始想，想他們兩個為什麼會走到一起。

　　大約，確實還是有些像的吧。

　　她忽然也覺得有些累了。

　　於是馬冰下意識松弛了身體，斜靠在謝鈺那一側的椅背上。

　　謝鈺遲疑了下，好似下了什麼決心，也如她一般，輕輕靠在了內側的椅背上。

　　兩顆腦袋慢慢地，慢慢地向內向下靠過去，最終，貼在一處，呼吸交融。

　　那就，稍微靠一下。

　　一下下就好。

　　誰也沒想到，隻是靠了這麼一下，謝鈺竟然瞬間睡著了。

　　其實睡了也不過一刻鍾，但這種靠在別人身邊立刻入睡的感覺，還是令他驚奇不已。

　　短短一刻鍾，卻好像將他連日來的疲憊清掃一空，甚至就連馬冰的精神也好了許多。

　　兩人對視一眼，都低聲笑起來。

　　有點不好意思，又有點快活，很安心的感覺。

　　謝鈺精神抖擻進了宮，原原本本說了自己的推測，皇帝沉默良久。

　　謝鈺也沒再開口。

　　他垂眸盯著地上的石磚。

　　記得上次這裡剛被砸碎了，但現在已經換好了新的石磚。

　　乍一看，似乎什麼都沒發生過，可隻要仔細觀察，就會發現這幾塊石磚的邊緣要更清晰一點。

　　每一塊鋪地的石磚都是精心測量並打磨過的，接縫平直而清晰，正如……皇帝眼中的肅親王。

　　過去這些年，他不敢說對肅親王的一舉一動一言一行都了如指掌——畢竟不過敗軍之將，縱然有不甘也無濟於事，若自己太過鄭重地對待，反倒失了體面。

　　但皇帝確實知道肅親王私下在聯系幾位皇子。

　　他沒有制止。

　　哪個做皇子的沒經過這一遭呢？

　　都是龍子龍孫，若說對龍椅一點兒念想都沒有……鬼都不信。

　　皇長子已至而立之年，下頭的幾個皇子也是二十多歲的大小伙子，早幾年就到各衙門做事，也確實有了點還說得過去的政績。

　　早生幾年確實更方便博取更多的聖眷，也容易在朝臣們心中留下好印象，但如果一個皇帝太過健康長壽，落到前頭的皇子們心裡，漸漸地，恐怕就算不得什麼好事了。

　　不怪他們著急。

　　但暗中勾連是一回事，被若被查出來有份摻和到這種豬狗不如的勾當裡去，又是另一回事。

　　權力會無限放大人的缺陷，作為皇子時已經如此殘暴，若有朝一日登基為帝，豈不要禍國殃民？！

　　皇帝喜歡有野心的皇子，卻不能容忍他們殘忍、暴虐，上負皇恩，下負百姓。

　　他轉著手上的扳指，抬頭看了謝鈺一眼，“瘦了。”

　　也是難為這孩子了。

　　皇帝想了下，“你繼續審，我信得過你，若有事扯到那幾個兔崽子，隻管告訴我，不必有後顧之憂。”

　　就相當於他做出承諾，如果事情真的牽扯到幾位皇子，皇帝親自來辦，絕不會讓他難做。

　　謝鈺應了。

　　皇帝抬手拍了拍額頭，就有點後悔生那麼多。

　　其實，像妹妹一樣隻生一個也挺好。

　　但轉念一想，不行，萬一是個傻子，這千裡江山豈不完蛋？

　　還是得多幾個，好歹有的挑。

　　想到這裡，皇帝重重捏了捏眉心，換了個話題，“都問出什麼來了？”

　　謝鈺道：“已有人招認，收了賄賂，夜間對那灰篷馬車放行。但裡面究竟裝了什麼，去了哪裡，並不知情。”

　　招供的是兩個中層官員。

　　守城這活兒累歸累，但隻要能混個一官半職的，油水很厚。

　　別的不說，單說貨物進城要核查數目交稅，就大有文章可做。

　　許多商人為了少交稅，都會提前打點好守城官員，將貨物數量少報一些。

　　更有甚者，還會想盡辦法弄來某些減稅、免稅的文書，但凡守城官員仔細盤查都對不上。但隻要打點好了，一切不是問題。

　　而這次招供和被供出來的幾個人就沒少做。

　　至於灰篷馬車的事，他們最初隻是聽從上官吩咐，覺得不是什麼大事兒。

　　就放一輛馬車出去嘛，要麼是官員私會外室，要麼是偷偷運送點見不得光的玩意兒，以前也不是沒有舊例，就心存僥幸，覺得應該不是什麼要命的事。

　　可如今一聽，竟可能涉及謀反，直接就慌了。

　　謝鈺隻熬了兩天，那幾個人就麻溜兒認了。

　　“那馬車每次都走東面的朝陽門，”謝鈺道，“但微臣覺得，後期轉水路的可能性很大。”

　　小黃送回來的密信很說明問題：

　　汴河岸邊的莊子已經被查得差不多，但依舊沒發現蛛絲馬跡，剩下的兩處也未必能行。

　　相反，那河面上往來船隻數不勝數，上到載重數千斤的巨型海船，下到幾百斤的尋常貨船，什麼樣的都有。

　　每到夜晚，在外面漂泊了數月甚至數年的水手們便會徹夜放縱，更有流鶯入內攬活兒……

　　如此種種，想藏匿幾個甚至數十個女孩兒的行跡簡直太簡單了。

第138章 大船

　　汴河入京口。

　　河水浩浩湯湯,不知此去幾千裡，翻滾的黑水之上停泊著大小船隻無數。

　　自此繼續西北上行，便會根據客貨船運送的內容分開,分別由上善水門和通津門入開封。

　　入城盤查極嚴，貨品種類、數量要先後核對數次,晚來的船隻難免要等一等，許多有經驗的船長便會自行靠岸休整。

　　南船北上是逆行,靠岸時若風不夠大，少不得要臨時僱用船夫在岸上拉動。

　　此時正值農闲時節,附近好些村落的百姓都會過來討生活,男的拉船、賣貨,女的洗衣裳、縫補，也是多一份進賬。

　　又是一天清晨,錢老大揉著臉從船艙裡出來，就見一個十來歲的小子推著輛江州車上來送貨。

　　“錢大爺,您醒啦”來人笑容可掬,又忙停住車子,從懷裡掏出一個皺巴巴的布包，帶點討好地遞過來,“這是……”

　　“得了,你小子自己留著吃吧,瘦得猴兒似的。”

　　錢老大沒要，瞥了眼他身上看不出原本顏色的布衫,又朝後努了努嘴兒，“去吧。”

　　頓了頓又道：“今兒換車了發達了”