自從之後，徐凌懷父親平步青雲。
10
我回房裡的時候，李莽也回來了，同我說隔得遠遠地就聽見了任歲歡的哭聲。
我說：「那徐公子的心眼還真直，隻認親生的女兒，但歲歡被養在相府多年，和親女兒也沒什麼兩樣的。」
李莽搖頭，說：「我不同意，我覺得那姓徐的做得對，血脈這事，是就是，不是就不是。」
門口突然傳來一聲低咳聲。
李莽看出去，立刻站了起來，喊道：「大哥。」
是任瑾英來了。
任瑾英看著李莽，說：「我和歲喜說會話。」
李莽很自覺地就出去了。
任瑾英的眼神落到我身上，說：「剛才聽見你們夫婦倆在議論歲歡的事。」
我連忙說：「我們沒說她壞話，要是有，那說的徐家公子。」
任瑾英笑了笑，說：「你別緊張，我來也是為了和你說歲歡的事。」
「嗯？」
「那孩子這兩日情緒很糟糕，連爹娘去哄也不管用，隻怕這口氣不知道要出到幾時，她要是一時被蒙了心對你口出怨言，你也別吝嗇管教她，你年長她些。」
「這簡單，餓上兩頓就老實了。」
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任瑾英一怔，陷入了沉思，說：「倒也沒這樣管教過。」
我也愣了愣神，不知道剛才是不是話說多了。
任瑾英忽然說：「但是，好像可以試試。」
啊？
過了一會，我才想起來問：「歲歡的怨言，是不是和我有關。」
「相府這些年一直派人尋你，找著是早晚的事，由不得她。」
我猶豫了一下，說：「能認回親爹娘是幸事，但其實我也未必要回來，這樣對兩邊都好。」
「好什麼好？」任瑾英的語氣忽然凝上了冰霜，「你還嫌自己不夠落魄嗎？要是不接回來，再有難時，你還要再把自己典當去為人妻為人母嗎！」
任瑾英的臉色，染上了從未有過的犀利。
我不知是被嚇到，還是因他話裡的鄙夷而感到無措，肚子突然隱隱作疼起來。
任瑾英發覺我動了胎氣，有些慌了，他伸手拉著我：「歲喜！」
我無力地說：「去醫館……」
「我讓大夫過來。」
「不，去醫館，趙子松待著的那個……」
任瑾英頓時明白過來我的小心思，但狀況緊急，他隻能依著我。
11
喝了安胎藥之後，我去看趙子松。
他臉上有了些血色，不似從前灰白。
他半躺著，抬起右手，劃動兩指比劃著，說：「我今日可以走幾步了。」
我強忍眼淚，說：「太好了。」
任瑾英這時說：「天黑了，我們該回去了。」
趙子松也開始催促我。
我扶著任瑾英，一步三回頭地走了出去。
回去的路上，任瑾英突然停下腳步，目光遙遙地望向不遠處的一條河。
河上有一艘精巧的船舫，而徐凌懷就在上面。
徐凌懷並不是獨身一人，有位櫻唇瓊鼻的美貌女子正拈起一枚葡萄，嬌笑著往他嘴裡送。
二人舉手投足間，十分親昵。
任瑾英遲疑道：「怎麼會是雪漣公主？」
任瑾英口中的公主，我竟聽過。
像我這樣的村婦，也知道雪漣公主是當今皇帝最寵愛的孩子，據說除了不能為她摘星取月，其餘能給的恩寵，都給了。
任瑾英隻震驚了一瞬，就緩過神來，說：「算了，做公主的驸馬比作相府女婿，要威風得多。」
他收回目光，帶著我繼續往相府的方向走。
天黑之後，路上已經沒什麼人了，但在我們的腳步聲裡，一頓疾速的馬蹄聲轟然傳來。
幸好任瑾英提著燈，能看清正在駕過來的馬，及時將我拉開了，否則後果不堪設想。
任瑾英一改往日冷靜，朝馬上那人暴躁道：「你不長眼睛啊？」
結果，駕馬之人更囂張：「我這是為公主送鮮果，若耽擱了你擔待得起嗎！」
任瑾英喘著粗重的氣息，指節咔嚓作響。
過了一會，他問我：「沒事吧？」
我心有餘悸地說：「老天爺，京城也太危險了。」
「哪兒不危險，有人的地方就危險。」
我及時補充：「還有狼。」
任瑾英看著我，嘆了口氣。
12
折騰了大半宿，我終於能回房裡歇下。
李莽已經睡熟了，可我輾轉了幾回，總覺得心裡不安定。
結果，還真聽見房門被叩了兩下。
我去開門，看見是任瑾英，他壓著聲音說：「還得出去一趟。」
我知道定是出事了。
可我沒想到，竟是因為趙子松。
他半夜裡，悄悄地從醫館裡一瘸一拐地走了出來，然後往河裡跳了下去。
這是要自盡。
他不識水性，本是必死無疑的事，好在被人撈了起來。
我抽泣著問：「這麼晚了，還有船夫在嗎？」
任瑾英說：「不是船夫。」
「是我。」
徐凌懷走了出來。
他渾身都湿透了，發絲和衣袂還在嘀嗒地滲下水滴，很狼狽。
我很驚訝，可想了想，他那會正在船上與公主談情，難怪能逮著跳河的趙子松，於是忙說：「多謝。」
我又問任瑾英：「那子松呢？」
「送回醫館了，從現在起，會有人片刻不離地守著他的一舉一動。」
徐凌懷忽然問道：「趙大哥明明在這，為什麼任夫人又說，他們的女婿姓李？」
任瑾英立即開口，說：「準驸馬爺也愛打聽這些闲事嗎？」
徐凌懷面不改色地說：「算起來，我和歲喜是訂過婚約的，半年前又先一步重逢過，打聽幾句，是人之常情。」
任瑾英說：「你確實多情。」
他們這樣你一句我一句的，繞來繞去的也沒意思，我開口道：「徐公子，你也不用猜了。正是半年前見面的那日，子松在山上被狼咬了，得用銀子治，所以我把自己典當給李家了，就這麼一回事。」
任瑾英幾番要打斷我，卻都沒能攔住。
在徐凌懷震驚而復雜的眼神中，我的腦袋始終沒有低下去。
任瑾英打破沉寂，要扶著我離開，臨走時說：「徐兄還是快些回去更衣吧。」
13
但今晚真是個不眠夜。
剛回到府裡，就被通亮似晝的院子和低沉沉的氣壓給震住了。
任夫人和丞相坐在院子中央，而李莽，竟被押著跪倒在地。
我倒吸一口冷氣，問道：「發生什麼了？」
丞相冷著臉指向李莽，說：「你自己問他。」
李莽幾乎是嘶吼著說出話的：「我沒有碰過歲歡小姐一根手指頭，我是夜裡醒來看見歲喜不在，就出來找人，有人來給我指路，說她在哪個院子，我摸過去時黑燈瞎火，並不知道進的是歲歡小姐的院子！」
任夫人一拍椅柄，怒道：「分明是狡辯。」
「不是狡辯，」我顫著聲說，「我確實是出去了，他才找不著我的。」
任夫人不信：「即使是找人，偏這麼巧找到歲歡的院子裡去啊？歲喜，這事你不該摻和。」
我說：「他剛不是說有人指引嗎？萬一是那人指引錯了呢？」
「我說了，你不該摻和進來，」任夫人看向任瑾英，「你個做兄長的，還不快些將妹妹帶回去？」
任瑾英卻沒有動。
我忽然想到了一個主意，鼓起勇氣說：「爹，娘，既然要對質，不能光把李莽抓起來，那個指路的下人呢？他也得出來對質。」
任夫人說：「這層早就想過了，隻是這李莽比劃了半天，也沒比劃出什麼，怎麼把人搜出來。」
任瑾英說：「讓府裡的人全部出來，逐個逐個認。」
任夫人想了想，說：「好。」
14
搜羅人的時候，任瑾英趁著混亂，低下臉頰去問李莽：「聽歲喜提過，你以前是從軍的，在哪個營，頭子又是誰？」
李莽慢慢地說：「十七營，張勇。」
任瑾英沒有再繼續問。
這時，人也已經來齊了，丞相和任夫人終於讓李莽站起來，讓他指認。
我提著心等結果。
可李莽走了一圈，最後緩緩搖了搖頭：「都不是。」
任瑾英隨口問了管家：「可是都齊了？」
管家說：「今日當值的都齊了，唯有三小姐歲歡的馬夫，傍晚時說家中有事，告假出去了，所以不在隊列中。」
管家剛說完，任夫人的臉色突然變得有些復雜。
任瑾英說：「也讓回來一趟。」
「阿英！」任夫人目光定定地看著他，說，「此事到此為止吧。」
在那一瞬間，我好像意識到了什麼。
可我不敢確認，直至我看向李莽，他也在看著我，眼神裡有著相同的疑惑。
不過，李莽臉上的憤懑已經消失了。
我們都知道，這劫算是過去了。
罷了，過去吧。
可天亮之後，丞相卻來了。
他單獨來見我，語重心長地同我說了些往事。
「當年你走丟之後，你娘險些折在了那一年，消瘦得隻剩下骨架子，怕她熬不過去，所以才抱來了歲歡。歲歡也是從人販子手裡救下來的孩子，於是你娘很上心，想著積點福德，好讓老天爺也眷顧你。即便初衷不純，可養在手裡十多年，輕易是割舍不掉情分的，但說到底，你娘有時候是糊塗，袒護太過。」
丞相側了側臉，有些疲憊地繼續說：「當年相府派出去的人抓著了逮你的那路人販子，可看船艙，隻找著了歲歡和其餘孩子，唯獨不見你，便以為你死了，所以才讓歲歡用了你的身份。」
我打斷了丞相，說：「我曉得了。」
「好，」丞相寬慰地說，「還有個事，雪漣公主給相府下了請帖，讓你們兄妹仨人在初五去赴她的宴，歲歡禁足，不能去，你身懷六甲，也不便去，讓瑾英去就得了。」
15
可我還是悄悄去了。
這初五宴是船上宴。
月色降臨時，富麗堂皇的大船出現在京城的長河上，足有四五層高，每層都懸掛著數百盞搖曳的明燈，映在河面上，璀璨得讓月華失色。
趙子松就在裡面。
我聽看護趙子松的人說，他去宴上當了個伙夫，他們也攔不住。
至於為什麼要去，則是因為雪漣公主出手闊綽，趙子松大抵是想攢些錢。
上船前，管事的見我從丞相府的馬車上下來，便沒要我請帖。
我在船上果然看見了趙子松。
他的腿好些了，也能幹活。
我看了一會，沒喊他。
我本想離開，卻在繞來繞去的時候，迷路了。
然後，看見了不該看的東西。
雪漣公主穿著輕薄的紗衣，慵懶地坐在塌邊，白皙粉潤的足尖輕放在徐凌懷的手上。
徐凌懷跪著，為她穿上鞋襪。
我屏著氣息。
忽然，徐凌懷側過臉來，深邃的目光在我臉上落下一瞬，又轉了回去。
我趕快走了。
沒多久，有雙手抓住了我。
回頭看，是任瑾英。
他皺著眉說：「要不是徐凌懷告訴我你在這，我都不知道你來了。」
我說：「來看看熱鬧。」
任瑾英說：「那回去吧，我也要走了。」
但就在一晃神間，船上忽然有人尖叫起來。
緊接著，腳步聲變得紛亂嘈雜，推搡的動靜和一聲聲驚慌的「走水」混融在了一塊。
任瑾英要拉著我跑，卻也被人群衝散了。
他急得聲音都啞了：「她有身孕，別推她！」
可連這聲呼喊也很快被淹沒掉了。
我緊緊地護著肚子，倉皇地逃竄。
船還在燃燒著，無法靠岸，唯一的生機是，岸上正趕來數隻小舟接應。
我剛把住欄杆，身旁就有被火燒穿的橫梁猛地墜下，退又退不得，我心一緊，往河面跳了下去。
我識些水性，可河流湍急，難纏得要命。
身子突地一重，有人用力攬住我，使勁將我往前推。
我側著頭，看到是趙子松。
他是不會遊泳的，隻能下意識用蠻力把我往岸邊的方向推。
慌亂中，忽有漩渦掠過。
是一隻小舟撐來了我身邊。
徐凌懷從舟上俯身，用力拽我，趙子松在舟下託著，眨眼間就把我弄了上來。
